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爹爹见了我，早把所有的事都忘了，抱的紧紧的，再不许娘说一句。他和爹爹笑着说了些什么，聊了几句，都笑了笑……
我瞪大了眼睛，一骨碌坐了起来，把眼前的柳卿易‘哇’的一声吓得仰面跌在一旁。
“都是有娃娃的人，怎么这么折腾自己啊？！”耳边传来冯本初絮絮叨叨的责备声。
娃娃？
我愣愣良久，才听明白这个词，刘嬷嬷已经开心的叩头贺了喜，我心里竟然没有一丝欢喜，反倒觉得茫然。
“姜御……嗯，陛下如何了？”我从小榻上下来，脚步有些虚浮，掀开重重的帘缦，望向床上的人。
“毒已经解了……就是他沉年旧疴，很是严重啊……”冯本初拿毛巾擦着手，伸手把翡翠抱进怀里，摸了摸，道，“大概就在这几日吧，会醒的。”
我让柳卿易送了冯本初出去，自己走到了床边，看着闭目的姜御丞。
纵使身负重伤，眉目的尊贵气度却不曾虚弱，我无数次见过他的睡颜，只觉得岁月静好。睡在他身边的姜夏，原本被修远带下去，不知怎的，又溜了回来，估计熬不住倦意，蜷在他父皇身侧睡了。父子俩的眉目极为相像，我也觉得有些倦怠，轻轻刮了一下姜夏的脸，躺到姜夏的身旁，小心的环住了我的儿子，三人就这么静静地躺着，安然地闭上了眼睛。
过往是一条残忍的河流，每一道波光粼粼，泛起底下的碎石嶙峋。那些尖锐的往事，生冷而坚硬，可是总有温软的一刻，便如那日他于千军万马中忽然现身，终于拥我入怀中。
我不知道姜御丞是何时醒来的，等我睁开眼睛的时候，第一缕晨光已经照在他长身玉立的侧影上；他负手站在窗侧，看着细细密密的阳光，回眸的瞬间，恍如他从未受过伤，想起他说过，“宁可站着死，也不跪着生”；他从来都不曾示弱于任何人，永远的天高云淡，沉稳自持。
我默然地坐起来，看着他，却说不出一句话。
明亮的天光一丝一丝照在他的面上，他神色极沉静安详，缓缓而来，伸手抚了抚我的额发，低沉的叹息：“你瘦了。”
三个字如绵似絮，轻得几乎没有半分力气，缠缠绕绕到心腑间去，软软薄薄，竟生出一种异样的惶然无力之感。我忽然心下一酸，含笑道：“你也瘦了。”
若不是情到深处难自禁，又怎会柔肠百转冷如霜？
九月之后，我得到了一个女儿；大周的第一位公主。相比姜夏，她在我腹中，安静得很，从没有折腾过，直到我顺利地诞下了她。
她是大周的荣乐公主。她的到来，恍如不可得的珍宝；姜御丞希望她一生荣华无极，长乐无殇；特封号荣乐。可见姜御丞对她的重视。
和姜夏不同，她是安乐的，不像他的哥哥，在血雨腥风的战役中，在我和方舒窈重重博弈下，那么突兀的降生在皇宫。她出生的那日，阳光明媚，空气闻起来都是甜丝丝的。姜御丞抱着她的时候，眼中明灭着爱惜，不同于姜夏，甫一出生，就已被他的父亲依诺立为了太子，厚重的担子，是我和姜御丞一手压到了他身上。
和她的哥哥不同，“惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿”；这才是我们对她的期盼，不求她如何，但愿她一生平安即可。
更多时候，我们都叫她的名字，姜并娆。记得白帝羽初见她时，曾嘲讽‘娆者主妖，是要和她母亲一般做个妖孽么’；彼时的娆儿理直气壮地爬到他膝盖上驳斥他：“我父皇希望我做个女尧舜！女尧者为娆也！”
姜御丞依照诺言，并没有置项婴于死地；依旧重重看护起来。
只知道于秋日的午后，他和越小乙在紫宸殿说了极短的话。彼时，我看着姜夏抱着娆儿在草丛里奔过来奔过去……终有一日，凤雏龙子，将翔九天……
想起姜御丞昨夜的话：“朕不得不为。”
我想，这世上，除我之外，无人可为。
我从他的眼中读懂了一切……
我，谢之妍，从来没有答应过什么人什么事。
妖姬祸国，违君命，斩前臣，如是而已。
作者有话要说：
☆、四十七·同归
当越小乙坐在我面前，我终于明白为何姜御丞可以在这么短的时间里和越小乙言谈完毕。
本色本性为天质，我或许这辈子没见过这么利落的女子，言语之间，不过是寥寥；干净痛快的令我侧目。
是以姜御丞和她说话无需拐弯抹角，话里藏话。
如同她开口的第一句：“要我如何做，才能救他？”
我静静地看着眼前带着朗气的容颜，有一瞬间的失神……
我知道姜御丞的答案，是以越小乙也知道。
如此清醒而自知，她无论做什么，都再也保不住项婴……
可我从她脸上看不到绝望，有的是平静，一如既往的平静。只是微微地侧开了脸，让风吹干她眼角的潮意；轻如蝶翼的长睫，却坚忍得没有眨一下。
心底流出很久没有的一丝苦味，许是因为她隐忍的神色，让我想起自己十几年的风雨……
连日的共处，我发现她不同于我认识的所有的人，赤子心肠，明净无瑕，大概说的就是她吧。看着她澄明爽直的眼眸，我无法完成一早想好的谎言。
“我已问过义父……”
“那越将军作何打算……”我替她斟上了一杯梨花白，打断了她，眸光却一动不动地盯紧了她，“……可曾想过……反？”
我直白的探问，却换来她更直白的言语，“娘娘，小乙已解了兵权，不是将军了；往后还是直呼名讳的好。”将杯中酒一饮而尽，不快不慢道，“反，亦救不了，小乙并非义父对手，平白搭上的都是无辜人命；不反，纵使我今日拿来赫古达的首级，义父也不会放过他。义父既已做了决断，拼我性命也是不能了……”
我不意她竟直白如斯，通透的话语教我不知如何再说下去。
在我眼中，看不到她命定的不幸，只有死不放手的执着。世人说情事，总是多幽怨，而她却是风霜浸染后的坚定和利落。这种坦率真诚、锋芒烁烁、不遮不掩的感情，是我从未见过的女儿情怀，也是让我深深感佩越小乙之处。穷我余生，我知道再也不会遇上一个像她这样的女子。
久经沧海，难为一瓢之饮的执念，若非情深似海，再无人可以执念至此。
嗟余只影系人间，如何同生不同死……可当越小乙真的亲口说出来时，我手中的杯子终究滑落了。
“娘娘，竭我所能，再不能救他。那么，我只能陪他一同赴死。”
我对他们的事只是一知半解，四肢之痛如何亚于我受得腰腹一刀呢？痛楚撕心，难道没有一丝的恨意么？我一双眼底似燃着两簇幽暗火苗，突突地跳着，森森的开口：“值得么……”
越小乙目光朗朗，直直地看进我的眼中，叫我闪避不得。良久，她才缓缓地开口：
“其实，娘娘……和小乙是一样的，怎会不懂？”
我一惊，忙收回了眼神，恢复了一贯的冷寂。
“娘娘，小乙斗胆，”越小乙在我面前单膝跪下，神色平静，“若那日，义父单人一骑，突入叛军；方公子没有横马军前，而我也没有出手放箭……小乙斗胆一问，果真如此，娘娘，当如何？”
我看着眼前的女子，想着她的话，心恰像这冰冷的数九寒天，凄冷萧瑟……
转眸，对上她赤子而无畏的目光，素衣静容，些许相惜之意便如流水一般，从心间漫生而出。
“不会……”我目光冰冷，颤颤地拢了拢鬓发，吞吐了口气，开口已经没有了一丝温度，“我不会让任何人……伤到他。”旋即，我垂了垂眼眸，笑，“自然，我赌当时……越将军定会出手相助。”
四目相对，那般的赤诚坦率，干净利落。
“那么，”越小乙的脸上浮起清丽的微笑，无所畏惧地拱手抱拳道，“末将，恳请娘娘成全。”
一时间，有无数个念头在脑海中滚雷一般翻涌而过……良久，终究化作嘴边的一缕浅笑。过往的希翼，一点点成了幻像，金戈铁马，她是北疆最年轻的将军；权谋利害，他是大燕最出色的利刃……
若说自幼年之时，北疆初遇起，他们所做的每一件事都错了，是不是就算没有活过？用二十五年的生命送他终老，算不算太晚……
她依旧跪在那里，姿态仍是傲然如松，阳光如纱微笼在她身上，便如生轻烟淡霞，有些炫目……
我脸上浮出苍凉的一丝笑意，盈盈向越小乙施了一礼，喉底的语音晃些许的波折：“那么，本宫，恭送越将军。”
“谢娘娘。”越小乙抱拳施礼，目光坦然，“……小乙也祝义父和娘娘，福寿安康，白头偕老。”
福寿安康，白头偕老？
带着梦寐已久的幸福与希望，我和她穷尽二十余年的人生，妄图渴求的东西……不曾想过失却，于是措手不及。才会椎心刺骨，铭记永痛。
曾经那样紧，那样近，一点点从指缝间流逝殆尽。
机关算尽，谋生谋情……
我如何不懂她的意思？心头些许酸意，我不可遏制地俯身扶住她下拜的手臂。
此生，我都忘不了这个女子，碧落黄泉，以命相赴。
她也是世上唯一赐予我们如斯祝福的人；即使，我知，永不可及。
……
项婴没有收到过多的折磨，只是被高高地绑缚在十余丈的高台上，台下堆上了大量的柴草，兵士绕着柴草，极快地泼洒着火油。
项婴的神色依旧倨傲，森冷无畏的眉目，甚至带着一丝漫不经心的笑意。他是姜御丞口中最锋芒的死士，是与大周斡旋了多年的利刃。
粉身碎骨，永不负燕。他用了一辈子的时间，去实践他对大燕的赤诚和忠烈，去完成他对我和姜御丞的仇恨和憎恶……
大争之世，风雷激荡，惟有肝胆相照才能杀出一条生存之路。惟其如此，王朝对忠的渴望和崇尚达到了极致。忠于家国，忠于君父，忠于功业，忠于友谊，忠于爱情，忠于知音，忠于学派，忠于信念……无尽的忠诚在残酷激烈的大争之世磨砺出眩目的光华。
很多年后，后人史册依旧传述着项婴从容就死的无惧，那天地为之变色的忠诚和执着。无论何时，无论何地，百姓对忠诚的景仰都不会稍减，都会为之感动不已。
大周立国四年，擒获逆党之首，项婴。烈火焚刑。死后，姜帝追封他为忠毅伯。
这也是大势，是无法更变的民心，有些人虽死犹生，而有的却虽生犹死。青史之上，总有一些人可以千古不朽，却也注定一些人万劫不复。
我勒着缰绳，带越小乙到了刑台，她临走时灌了一壶梨花白在皮囊里，说是送行之用。我和她一路缓缓而去，身边虽然跟着大内的高手和督察院的暗卫，心底终究有些浮动的；这是一场豪赌。
若是越小乙出手救项婴，亦或是她挟持我；再多的高手也是枉然……我小心翼翼地忖度着两人之间的距离，手一刻也没离开过腰间的匕首。
她似乎从来不知道我思我想，她光明磊落惯了，如何得知这些龌龊的手段呢？我自嘲地笑笑，不再看她。
一上城楼，劲风刮在身上微微生疼，无数寒气顺着衣帽的点点缝隙直灌进来，城楼上栲栳的数面旗帜被吹得噼里啪啦响，四面都是密麻麻的兵士，城楼下跪伏着百来号谋逆的叛党一一被押解着，唯有项婴一人高高地被绑在中央的高台上。
他的容颜依旧冷峻如刀刻斧斫，从泛着血丝的双眼里透出一种不屈的神气；他这般仰着脸，只是森冷地看着我的到来。
我亦冷冷地看着他，仿佛世间再没有什么事可以叫他皱一下眉头。城墙上竖起了弓弩，箭镞上燃上簇簇火花，项婴连看也不看一眼，倨傲地将头仰在一旁。
越小乙自我身后跃步而出