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面对自己唯一的外孙，火筛盯着他看了良久，心中苦笑了一声。女儿的丈夫，也就是他的第一个女婿已经早早死了，所以他才会想着让外孙继承自己的领地，然而。女婿早死这一点在某种方面令人安心，而且可以笼络乌鲁斯博罗特。但在某些方面也让人不安，因为那意味着没有后援。巴雅尔的武艺尽管无可挑剔，但作为一个领袖却远远不够格。否则在这种时刻，他就绝不会去亲近图鲁勒图，在自己继父的伤口上撒一把盐。
“探马已经派出去了，而且我已经把消息传给了明人，以平北伯徐勋偏好行险的性格来看，出动兵马来捡便宜的可能性很大。而且，他曾经拿下过大汗的一个儿子，如果对大汗的另一个儿子再打一个胜仗，按照明朝的规矩，他的伯爵就应该能变成侯爵。这样，他在他们朝廷里头的威望就会更高。”耐心地对巴雅尔解释了一番之后，他又淡淡地说道，“济农那边的兵马如何？”
“兵强马壮，再加上此前大部分军马都一直在黄河北岸那边休整，所以情形很好。”巴雅尔跃跃欲试地说道，“图鲁勒图说，那噶阿布从前就是大汗和大哈屯最信赖的将领，之前也就是因为那么一丁点误会方才导致草原上战事不断。如今只要齐心协力打一个大胜仗，让明人知道他们的挑拨离间全都是徒劳，那么，乌鲁斯博罗特不就能回去了？”
对于这么一个继父，巴雅尔并没有太多的尊重，毕竟，蒙古人对于成王败寇这四个字的见解更加深刻，在他看来，这个大汗的二王子只不过是打了败仗咎由自取罢了。所以，他甚至没有注意到火筛阴沉的脸色，又兴致勃勃地说道：“如果能够打赢这一仗，那噶阿布，作为你的继承人，我应该就有向图鲁勒图求婚的资格了吧？”
火筛闻言一愣，见巴雅尔双眼中尽是火热，他沉吟良久，这才淡淡地说道：“也许吧。”
“为什么是也许？那噶阿布，你当年不也是娶了大哈屯的伊克锡公主吗？她虽然没有为您生育子女，可听说也是一个绝代美人。”
“那你应该知道，当年和我一样迎娶了满都鲁大汗公主的幸运儿还有一个。博罗克沁公主比伊克锡公主更美貌，而迎娶了她的癿加思兰太师，你应该知道他的结果如何。”
火筛冷冷一笑，见巴雅尔一下子愣在了那里，他才冷笑一声道：“癿加思兰太师就是被博罗克沁公主的母亲，咱们的那位大哈屯亲自领兵打败，最后连脑袋都被他的岳母派人砍了下来。巴雅尔，记住，在咱们蒙古，女人的美貌是会很快凋零的，哪怕公主也是一样，不一样的只有手握兵权的女人，比如那位大汗死死捂着消息，其实却早就死在明人手上的大哈屯。如果图鲁勒图公主的陪嫁有她的母亲那样丰厚，那么，谁都会像当年的大汗一样，兴高采烈地迎娶她！”
巴雅尔被火筛冷淡的态度给震住了。然而，一想到图鲁勒图那珍珠一般的肤色，那犹如丝缎一般的头发，他仍然难敌心中的仰慕。知道和火筛再说也是徒然，他只能怏怏退出了帐子。而看着他的背影，火筛突然劈手将那个价值不菲的宣德窑茶盏狠狠掷在了地上。看着其碎成了不值一文的碎片，他方才仿佛看到了美貌破碎的图鲁勒图似的，深深吸了一口气。
“来人，派人去济农那儿通报。我要去见他！”
一个是大汗麾下的昔日重将，一个是大汗的爱子。火筛和巴尔斯博罗特早就是见过无数次面了。然而。在彼此之间打过不少仗的如今再次见面，却是一种非同一般的感受。两个人你眼看我眼，好一会儿这才简短和疏离地相见之后，最后便双双坐了下来。
“明人一直没有动作。”
火筛没有等巴尔斯博罗特开腔。便直截了当地说出了自己今日的来意。他从弘治年间驻牧河套，在陕西一带的细作很不少。此时此刻。他稍稍一顿，便开口说道：“三王子若是想继续驻扎在这儿，我也没有什么意见。但这河套归属于我火筛旗下。已经有将近十年了。这儿的水草虽然肥美，但是有限，水源虽然充沛，但也同样有限。如果继续等待下去的话，我不能保证会发生什么事情。”
巴尔斯博罗特的瞳孔猛地一阵收缩。这一次和火筛联手，他自然是看准了火筛在之前的数次战事之后。声势已经大大不如从前，倘若他能够将其慑服。然后对明打一个胜仗，那么，乌鲁斯博罗特哪怕能够回到察哈尔汗庭，声势也将一落千丈。而尽管大哥图鲁博罗特留下了儿子，但对于统一蒙古的大业来说，那么小的孩子无法承载汗位的荣光，他才是最强有力的继承人。可是，倘若火筛真的一意孤行要在这里进行一场火拼，那么不但会便宜了其他王子，而且兴许还会让明人有机可趁。
“那你想要如何？”
“不能再等了，出兵！”
火筛言简意赅地说了一句，随即大步走上前去，在那张悬挂在帐中的地图上用手重重一圈一点，这才微微笑道：“听说济农此前在固原也好，隆德也好，全都是一无所获，那么，便从这里杀个回马枪如何？听说明朝在陕西设了一位三边总制。哦，就是那位之前一个胜仗把大汗打得异常狼狈，甚至连大哈屯都因而故去了的王越的继任者。他打算重建一道比之前更高更宽的边墙，用来阻挡咱们的马蹄，如今趁着他还没有成功，打一个措手不及，那是最最明智的选择。”
“如果让明人真的成功了，那么，驻牧在河套的你，应该是最恐惧的吧？”巴尔斯博罗特刚刚已经被火筛说出了真怒，此时冷不丁辛辣地讽刺了一句，见火筛冷冷盯着自己，他便怀抱双手说道，“如果你按兵不动，那么，哪怕我们就在这里打上一场，我也绝不会出兵。我不能放任别人在我的背上插一刀。”
“我当然不会按兵不动，我出兵六千！”
见火筛不假思索地报出了这么一个非同小可的数字，巴尔斯博罗特顿时一愣。然而，他已经把话说出去了，这时候势必不能反悔。因而，在仔仔细细沉吟了许久之后，他便一字一句地说道：“既然这样，我出兵八千。”
两人按照一贯的规矩击掌为誓之后，火筛便再也没有在帐子中停留，回转身大步流星地离去。巴尔斯博罗特在大帐中站了一会儿，突然也走到了门前弯腰出了大帐，见几个亲卫团团围了上来，他便开口问道：“之前你们抓到的那个明人在哪里？”
“在马厩里。”
“把他刷洗干净送来！”
没多大功夫，巴尔斯博罗特没有等到那个被送到面前的人，却等到了一个亲卫。听到其在自己耳边轻声禀奏的那几句话，他忍不住讶异地挑了挑眉，随即便点了点头。不多时，一个被胡乱擦拭过的头发上还在滴着水珠，身上裹着一件不合身袍子的男人便被人架了进来。见其一进来便顺从地趴跪在了地上，神情中满是讨好和卑微，他忍不住更是生出了一丝嫌恶。
“一个阉人，竟然会说蒙语，你究竟是什么人？”
郑八方都不知道自己是怎么混在那个商队中逃出生天的。直到现在身处这些鞑子中间，他仍然有一种不切实际的感觉。然而，他异常清楚，会说蒙语能够帮助自己逃过第一关，但接下来若是不能打动对方，他同样难以逃过一劫。于是。他立刻从怀中掏出了一块牙牌，双手呈递了上去。
“尊贵的济农大人。这样东西能证明小人的身份。”
巴尔斯博罗特闻言一愣。随即吩咐亲卫去把东西拿了上来。然而，不通汉文的他翻来覆去看了几遍，却是看不出什么名堂来，沉吟片刻便吩咐人去请图鲁勒图。不一会儿。比当年更明艳了几分的图鲁勒图就进了大帐。
“三哥，你找我？”
“图鲁勒图。这东西你看看。”
图鲁勒图好奇地接过那面温润的象牙牌子，只瞅了一眼便仿佛很烫手似的径直丢了回去，随即没好气地说：“什么死太监拿过的东西！”
“死太监？”
“忠字五十七号司礼监奉御白胜。这都明明白白写了。不是死太监是什么？”
尽管巴尔斯博罗特不通汉文。但作为对汗位野心勃勃的王子，他当然知道司礼监三个字意味着什么。因而，他几乎完全没有注意图鲁勒图的抱怨，而是一下子坐直了身子，眼神中流露出了犀利的精光。
“你是明国的司礼监太监？”
尽管哪怕是当初那个正牌子的白胜，也和司礼监太监这职位距离十万八千里。但郑八方还是死命点了点头。果然，他立时看到那个之前满脸嫌恶的蒙古贵人露出了对自己大为感兴趣的表情。因此。他使劲吞了一口唾沫，又讨好地说道：“尊敬的济农大人，大明朝的宫廷中发生了一些争权的事情，我的上司因为失败而被逐出了宫廷，我们这些跟从他的人也受到了牵连，不得已之下，我才逃出了明国的土地，想乞求蒙古贵人的庇护。”
“三哥，咱们蒙古又不用阉人，留着他这种人干什么！”
巴尔斯博罗特丝毫没有听进图鲁勒图的抱怨，而是一字一句地问道：“庇护于你？你有什么值得我们庇护的东西？”
“小人身上这一身衣服，也是济农大人赏赐的，并没有什么值钱的东西可以献给大人，但小人身在宫廷几十年，却知道很多大明宫廷的秘辛。”好容易九死一生来到了这里，倘若可以，郑八方恨不得把心肝剖出来给人瞧瞧，于是，只微微一顿，他便开口说道，“比如，明朝如今坐在皇位上的天子，据说并不是太后娘娘亲生，而是一个卑微的宫女……”
“这种消息我不需要！”巴尔斯博罗特不耐烦地喝止了他，随即冷冷地说道，“如果你知道明国边疆的防御守备以及兵事，那么还有些价值，否则的话，就是留下你当马夫也不值得！”
郑八方闻言立刻打了个哆嗦，这才醒悟到这种消息对于塞外的蒙古人决计谈不上什么重要，立时改口说道：“那么济农大人，我知道如今陕西三边总制杨一清杨大人曾经对朝廷的一通上书。”
相比之前被轻易喝止，当他说出这么一句话时，立时清清楚楚地看到巴尔斯博罗特眼神中的惊喜之色。知道自己费尽苦心从真白胜那儿套出来的消息确实有价值，他不免苦苦回忆那时候对方究竟是怎么说的，奈何他顶多就是模模糊糊记得一个大概。
因此，他不得不硬着头皮说：“杨一清上书提到了复河套，而且如今正在休整兴武营到花马池中间的边墙，而兴武营那边为了方便，旧边墙正在拆……”
这话还没说完，他就看见巴尔斯博罗特蹭地一下站起身来，脸上的表情说不清是惊还是怒，亦或是其他。想到中原那些权贵人的心性，他立时把头垂得低低的，装出异常小心翼翼的样子来。果然，只是一小会儿，上头的人就发话了。
“把人带下去，再给他换一件衣裳，让他做我的马夫。”
巴尔斯博罗特深深吸了一口气，等两个亲卫把异常顺从的郑八方拖了走，他方才再次坐了下来。这时候，刚刚一直憋着没说话的图鲁勒图终于忍不住了：“三哥，那个杨一清提到复河套，这和我们有什么关系？河套一直都是火筛占据的地盘，他之前不是和明人勾结吗？你之前才和我说过，这一仗打完，父汗迟早也是要对他用兵的。他已经老了，没有从前的力量了，而且巴雅尔不过是个莽撞的人……”
“别说了。有些事情你不懂！”
巴尔斯博罗特没好气地打断了图鲁勒图的话，可瞥见自己这个妹妹一下子撅起了嘴。他这才缓和了语气说道：“总而言之。这些天你再