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“已好，白将军费心了。”连枭脱口说完，似乎又觉得太过生疏，便笑道，“临行前，母亲给我准备了些糕点，其中有一份是要给你的。”
白梨听闻宋夫人也关心自己，倒真像对自家儿媳，笑道，“那我岂不是有口福了。”
因是祁桑国有名的年轻将军，又都生的不俗，引得两旁的百姓驻足围观，竞相一睹风采。
连枭坐在马上，目不斜视，一个浅绿身影却在人群中闯入他的眼眸中，明明在拥挤的人中并不显眼，却不知为何，眼角却还是捕捉到了。他微微偏头看去，胭脂往他看来，被挤的有些站不稳，视线却定定不动。
他愣了片刻，见胭脂一直往路段前挤着，他倒是想让她快些停下。一路出了城门，才没见她再跟上来，他松了一气，再挤，她怕是要被散架了。想到她那澄清的眼眸，不由得笑了笑，果真是个有趣的丫鬟。
碧落好不容追上胭脂，发髻被挤乱，衣裳也全起了褶子，喘气道，“你这死丫头，力气是从哪来的，姐姐都快被人挤死了。”不见她安慰一声，一脸若有所失的模样，摇了摇她的手，抿笑道，“莫不是舍不得少爷？”
胭脂心中只是叹气，别人对她好半分，她便心软。其实她不该对连枭动情，可就是忍不住去追寻他的身影。有他在，她到底还是觉得安心的，这一走，心中空落，谁再欺负她，也无人替她出头了。
碧落也不打趣她，只当自己全明白了她的心思，拉着她要往回走时，见她手上紧握着的小香囊，才讶异道，“胭脂，你辛苦去求的平安符，怎么没送给少爷？”
胭脂回了神，看着手上绣花精致的香囊，里头放着些许檀木碎末，还放着一张去寺庙求了半日才求到的符，本想送给他，但见别人送来的都是些名贵东西，她怕他嫌弃，若是丢了或是扔在箱底，似乎会觉心痛，便没送了。
只是以她的了解，连枭其实会更觉喜欢吧，只是莫名觉得怕。
原来她这次不是在算计连枭的心思，而是真的把自己陷进里头去了。
胭脂叹了一气，却不想再压下这种情丝，会变得多，变得深，那就变吧。
围炉夜话互交心
初春仍带着微寒，每日放晴稍稍驱散了寒意。
苏洛心一大早便拉着胭脂去街上，不是要买首饰，也不是去哪尝鲜，而是买菜。
胭脂起先还以为自己听错了，询问了两回，才确定，提着菜篮子跟在她一旁，走了许久也没见她要停下来，不禁说道，“表小姐若有买生肉，可去胡巷，那里有肉铺，也有肉摊子。若是要买蔬果，可去青柳巷。”
苏洛心挠挠头，问道，“这里有那种整条街都是卖菜的么？就是一条街走完，肉啊菜啊全都能买齐全了。”
胭脂想了想，“倒是有，不过有些远。”
“简单，我去叫辆马车来。”
胭脂苦笑，果真是大户人家的小姐，今日想掌厨，也不过是一时起了兴致，也不在乎银子什么的。可等她跟了去，苏洛心却将肉食买上三四种，青菜也是三四样，还买了些面皮豆腐，每份都不多，买的杂乱，连她也不知道这表小姐要做什么菜式。
“夫人今早去寺庙上香，表小姐是想起寺庙，便想做罗汉斋吗？”
“当然不是，罗汉斋也不用肉嘛。”苏洛心眯眼笑道，“这种天气，就该打火锅。”
胭脂眨了眨眼，“火锅？”
“嗯，那是我们那……是我从书上看到的。”苏洛心只是想想那十几种食材放进那热乎乎的高汤里翻滚夹出，就觉鲜美异常，着实让人怀念。
为了这日，她早早差人做了个火锅炉子，因描述的有些含糊，画的图纸只能微微辨认，那工匠做出的模样不怎么好看，但所需的功能也齐全了。
她差人做的这火锅炉子，因没有现代的煤气电磁炉，只能用最原始的炭来替代。洗净食材，切片切块，用盘子盛起，围着炉子放在桌上，白黄青红相衬，别有一番滋味。
胭脂在连家待了这么多年，即便许多菜肴未尝过，但至少也是见过的。可苏洛心弄的这些，闻所未闻。见她将那肉片在那沸腾的高汤中涮了片刻便要捞起来吃，她忙说道，“还未熟透吧。”
苏洛心笑道，“这样刚好，还带着三分生，肉的鲜味更甚。”一口入腹，嘴里还留着淡淡甜意，“好怀念，我早该想起这么个吃法了。而且比起我待的那，这里的肉也安全多了。胭脂快吃，等姨母回来她得说我没个大家闺秀的模样了。”
胭脂笑了笑，也夹了一片肉，学她那般涮着，停的时辰微久，苏洛心便吆喝她快起筷。她只好提起，那腥红的肉色已转白，看起来并没有特别之处，缓缓放入口中，确实鲜甜。
苏洛心满怀期待的问道，“怎么样？”
胭脂嚼咽下腹，微微回味着，“好是好，但味道似乎淡了些。”
苏洛心笑道，“我就知道你们吃不习惯，你们不大喜欢吃清淡的食物嘛。没关系，我早就想到了。”她从桌下拿了个小瓦罐出来，将那封口剥去，嗅了嗅，飘香四溢。
胭脂看着她从里头倒了些红褐的酱到碗中，递到她面前，“这是我做的辣子酱，加了蒜末提香，你试试将那肉蘸酱吃。”
她笑了笑，不知道这大门不出的表小姐哪来的这么多奇怪点子，心下又想莫非真是什么鬼魅调包了。不由多想，蘸酱而食，嘴中微辣飘香，又混着丝丝甜味，还有酱料的咸味，一时间几种味道化在嘴里，是从未尝过的奇特味道。
苏洛心见她吃的满足，笑道，“这回合格了吧。”
胭脂点头，“当真是好吃，也吃的巧妙。就是每每要蘸酱，若是将这炉子分做两半，一半高汤，一半入辣，各取所需，倒也省事。”
苏洛心眨眼道，“胭脂，你脑子可真活，你说的那个，叫鸳鸯火锅。”
“鸳鸯火锅？”胭脂笑道，“这名字好听。”
苏洛心说道，“要是姨母同意，我就跟你出来开家鸳鸯酒楼好了，哈哈，把火锅推广到祁桑国。”
“夫人定不会点头的，表小姐可不要去跟夫人说，免得挨骂。”
苏洛心叹道，“可惜了，要是你以后能开，一定要遂我这个心愿，在下愿把毕生心血倾囊相授。”
胭脂听她说的好玩，也笑道，“开这个酒楼倒是可行，我们祁桑国一年大半日子都冷，吃上一次这名为火锅的菜宴，也是美事。”
“那是当然，而且一回可以吃到十几样甚至更多的菜，价格也不贵，在家要是吃齐全该多麻烦。”
“暖上一壶酒，更美。”
“对对，从头暖到脚，我都烦死这里的冬天了，耳朵都冻成了萝卜耳。”
两人越说越是投缘，但除去银子方面不说，单是要盘个酒楼、打通人脉便不是件易事。
因是喝了酒，两人都有些微醉，又被那热气蒸腾，双颊粉若桃花，嫩如翠笋。一个清丽秀绝，一个娇媚含羞，都是碧玉年华，往日的恩怨误解似乎也烟消云散。
半醉半醒，交心互谈。胭脂觉得苏洛心并非坏心肠，只是口直心快，不能体谅她这贫苦出身的人，但本意不坏。
苏洛心也想的明白，就算世道险恶，不如她想的那般美妙顺利，但行事小心些，也不会出什么幺蛾子，未必真要嫁给一个不喜欢自己的人。
两人心事交付，坦诚以待，倒有种相述恨晚之感。
酒喝了五壶，菜也吃了七八，最后说了什么，何时睡着，也不记得了。
下人们进屋请苏洛心去用晚食，便见那桌上趴着两个俏丽女子，已醉了过去。都睡的安稳祥和，似正做着极美的梦。
下人向宋夫人禀报这事，若是平日，私下围炉喝酒，还喝的酩酊大醉，定是要责罚，但细想之下，若非感情甚好，也不会如此。不但没责怪，心下反而愉悦。差人送了醒酒汤去，便不了了之了。
翌日起来，头痛欲裂，胭脂喝着碧落递来的茶水，好一会才缓神。碧落又倒了满满一杯，急道，“你这笨丫头，跟谁厮混不好，偏跟表小姐闹一块去，你可晓得旁人怎么说你？说你着了表小姐的道，就等着你出错好欺负你，反正少爷也不在家里头，谁也护不了你。”
胭脂已不大记得昨夜里她们聊了什么，但似乎并没碧落说的这般糟糕，笑笑道，“表小姐不是这样的人。”
碧落叹气，“你呀你，别人对你好些就忘了受过的苦了。”
胭脂默了默，她并非忘了，只是秉着人不犯我我不犯人的念头，况且如今连枭不在，苏洛心真要捉弄她，她也唯有忍着。若惹的过分了，她也不见就是一只缩头乌龟，总会想法子反击。
忍无可忍，便无需再忍了。
苏洛心一觉睡至正午，起身时，早就候着的近婢递了汤水和糕点让她缓酒劲。
“这是醒酒汤？”
“回表小姐，是醒酒汤。”
“给胭脂送一些过去吧。”苏洛心往嘴里胡乱塞了糕点，晃了晃脑袋，舒服多了。
那婢女却不动，小心翼翼道，“表小姐，你莫不是糊涂了，那胭脂不安本分，勾引了少爷，又拉着你乱跑醉酒，若是传到其他王孙子弟耳中，对表小姐的名声可不好。”
苏洛心素来不喜这嚼舌的人，是以和那不会胡说的胭脂分外亲近，对这贴身婢女立刻生了嫌恶，摆手道，“你哪里听说是胭脂拉我喝酒？她本就是表哥的通房丫头，犯得着勾搭吗？你的意思是表哥是那种禁不起女□惑的人？我知道你们都是丫鬟，看见人家飞上枝头心里不痛快，但要积点口德好吧？要不要我告诉姨母你挑拨我和我未来嫂子的关系？”
那婢女向来知道她毒舌口快，但待下人还是没主子的架子，如今数落的这样厉害，倒是头回见。一面求饶，一面想着也不知胭脂用了什么法子，竟然把这表小姐笼络的服服帖帖，看来日后，再不能煽风点火了。虽然嫉妒，但也无奈，只能感叹同是丫鬟，为何人家便有如神助。
这事很快便在下人中传开，连府下人对胭脂愈发像对主子那般。胭脂听见了，倒真觉得苏洛心的心思奇怪难猜，时而要把她撵走，时而又亲近她，真不知哪个才是真心脸。
三月的天，青草碧绿，嫩芽夺枝，正是踏青的好时节。
这美景，却也有人无暇欣赏。
一人骑着快马进了皇城，直奔连府。下了马叩门环，见了人，抱拳说道，“请问苏洛心苏大小姐可是住在此处？”
“正是，阁下是……”
那人忙递了红蜡封好的信过去，“苏老太爷病重，老爷让我接小姐回去。”
听见病重二字，多半是半只脚踏进棺木中，下人不敢怠慢，接了信去请示宋夫人。
绸缎世家轻薄郎
“苏老太爷？”苏洛心听了信，说道，“我太爷爷？”
宋夫人点头，万分感慨，“当年苏老太爷送你来时，还是老当益壮，未曾想一别八年，竟病的无法落地。如今苏家子孙都回去了，就差你一人，心儿你待会也收拾收拾，或许这一去，就是见他老人家最后一面了。”
苏洛心不由咽了咽，在连家她可以瞒过她的身份，但回到本家，她一个人也不认得，似乎全说不过去。可她总不能大逆不道的拒绝，看来唯有在去的途中，试试把脑袋磕个包，佯装失忆好了。
打定了主意，也不迟疑，便回房去收拾行囊。宋夫人也差人去备好马车银子，因路途遥远，又唤了两个护院跟着。
等准备妥当了，苏洛心总觉欠缺了什么。不知缘由的占用了这身体，她也愧疚于“苏洛心”，如今替她去看望老太爷，也无可厚非，并无不愿。