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胭脂已经退到门外，听着苏洛心那音中带笑，显得俏皮的声音，屋内的气氛，似乎活了起来。她轻轻叹了一气，无聊又无奈的交缠着手指。虽然少爷开口要纳自己为妾，但是总觉得长辈不会同意，心中不免烦忧。
正午，李氏果然是满面难色过来了，宋夫人称胭脂年纪还太小伺候不来，明年再说，一句话便驳回了。连枭又请她再去一回，结果李氏被骂了半晌，又断言是胭脂蛊惑自家独子，想飞枝头想疯了，让人捉了她去，丢柴房关了禁闭。
胭脂无端惹了横祸，连个可怨的人也没有。
最先发现她不见的，是碧落。去问人，但那天宋夫人喝令了在场的下人不许嚼舌，也没人敢告诉她。大家心里也明了，宋夫人不喜欢胭脂，这一次，如果“一不小心”让她在柴房里冻死或者饿死了，倒称心了，尤其是现在连枭竟然真打算迎她进门。
碧落惧怕连枭，忍了两日，又怕胭脂不测，在门外徘徊许久，又怨恨这主子无情，身边的人丢了两日也不问问。
连枭本要熄灯睡下，见窗外有人影迟迟不去，开了门，只见是个婢女，一见自己，立刻跪了下来。他蹙眉问道，“什么事？”
碧落咽了咽，哆嗦着胆子道，“少爷，自那日大夫人将胭脂唤去，胭脂已经两日没有回房了，也没旁人再见过她。”
“在家中？”
“我跟她是邻人，并未听闻这事。”
连枭微顿，“我知道了。”
说完，便回了房，碧落一时不知他心中想法，但信也报了，如果他也不去问问，那胭脂就真的凶多吉少。她叹气着，别人都羡慕胭脂能嫁给少爷，但在她看来，与其嫁给这么一个冷血之人，倒不如街上的卖货郎。
连枭回房换了衣服，前两日有婢女来伺候他沐浴，说胭脂染了风寒回家歇着去了，不曾多想。没想到却是被母亲关了起来。
此时夜已深，他披了外衣，唤了小厮，将那伺候的婢女抓来。
漫天风雪，越是冬末，就越是竣冷。祁桑国的雪，比别国下的要长，也更美。院落中已堆满软絮，踩踏在上面，便印了个深深的脚印。
那婢女睡得迷糊，突然被人拉起，吓的不轻。连枭面色如那雪一样，苍白而冷得刺骨，一对长眸如鹰隼锐利，盯着她问道，“胭脂在何处？”
婢女哆嗦着跪在雪中，摇头道，“奴婢不知。”
连枭漠然，“她是我房中的人，你顶替她来，又谎称她染了风寒回家了，我最厌恶的事，便是别人诓我。”
那婢女面色发白，咬牙道，“奴婢什么都不知。”
连枭冷笑，旁边的小厮会意，立刻上前将她厚实的袄衣扒下。婢女惊叫起来，却敌不过这几个男子。
“说。”
“奴婢不知！”
“再脱。”
这一问一驳，婢女扒的只剩下一件薄衣，在这纷纷扬扬的雪天里冻的直哆嗦，脸都冻成了紫青色。
宋夫人让她来伺候，便是见她长的伶俐可人，本是希望连枭能喜欢，丢了那胭脂。但是此时他却没有半分怜惜，连旁边的小厮都在可怜这婢女。
“说。”
那婢女终于是失声痛哭起来，“在柴房。”
旁人一听，分了两路，一路人去柴房撬门救人，一路人把婢女裹好，送回了房中。
在雪天站了这么久，冻着伤口没知觉，但进了暖和的屋内，腰间就刺痛起来。连枭皱眉脱了外衣和鞋，便忍痛睡下，看来明日，要再请个更高明的大夫。
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宋夫人第二日晨起，便有人跟她说了昨晚的事。
连枭不直接找她要人，反而朝她派去的婢女下手。宋夫人又怎么会不明白他的想法，杀鸡给猴看罢了。只是她没想到的是，连枭对一个婢女竟然用情了，这让她心头更不舒服，当即让人去叫了连枭来。
连枭倒是没有寻借口不去，洗漱后，便去前厅。
此时厅中坐着宋夫人、二姨娘，旁边站着苏洛心，除了奉茶的婢女，不见其他人。
连枭上前问了安，才说道，“母亲唤我何事？”
宋夫人也不使唤人给他搬个位置，一心要先唬住他。抿了一口热茶，才说道，“昨夜听闻你罚了婢女跪在雪地中，如今冻伤了她一条胳膊，大夫说寒入内里，病根是落定了。娘亲向来教你带人亲和，为何这么作践别人。”
连枭眸中微动，他不爱跟妇人打交道的原因之一便是，她们所做过的事，可以先行推翻，而把脏水泼在自己身上。若不是胭脂先被关押，又上下欺瞒他，他又怎么会去动个下人。
即便那个不是胭脂，而是院中的其他人，母亲这么做，也是干涉了他的事。
当即说道，“孩儿知错了，日后不会再如此。”
宋夫人见他这么快认错，腹中的话已全咽下，叹道，“胭脂那孩子，我好心唤她进房，却被她冲撞，当真是要不得的。你当为娘对她狠心，日后若让她进门，恐怕会闹得鸡犬不宁。”
连枭听言，说道，“回头我会好好管教她。”
宋夫人一时不知要说些什么，这语气，分明就是不信她。苏洛心见气氛尴尬起来，笑道，“姨母，连表哥知错了，他身上还有伤，待会伤疼起来，还不是疼在您心里。让连表哥回房休息吧。”
二姨娘也陪笑着，“心儿说的是，让子清歇着吧。”
一席话疼进宋夫人心坎里去了，便让连枭回去。
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胭脂昏迷了三日，才醒过来，人消瘦了一圈，但所幸命保住了，也幸而柴房内有枯草盖身，不至于被冻伤。
碧落见她醒来，连日来已哭肿的眼，又落了泪。喂她吃了些流食，才说道，“还好少爷肯救你，不然你就枉死在柴房了。”
胭脂只是淡淡笑着，碧落又道，“少爷让你醒了后，就去见他。”她又急道，“少爷也真是，也不让你多休息会。”
“少爷找我，肯定是有事的。”胭脂缓缓下了床，揉了好一会腿，才有气力站起来。
碧落陪她到了门前，不敢再进去。胭脂敲了门，进去后，连枭正在洗脸，见她进来，上下看了她几眼，才说道，“替我换药。”
“是。”
衣裳褪去，那白色纱布，又是染满了血，触目惊心。胭脂一边替他解下，一边问道，“大夫没有来过吗？”
“早上来了一回。”连枭又说道，“清晨被母亲唤去，站了许久，触了伤口，大夫看过后，中午又渗了血。”
胭脂应了一声，便替他清理起来。
“那日母亲唤你进去，跟你说了什么？”
胭脂手势一顿，要她换药是假，问她实情才是真，“没说什么，只是让胭脂伺候好少爷。”
连枭轻邪笑着，“你冲撞了母亲？”
胭脂惊的抬眸看他，一双清澈的眼睛看着他，“少爷……”她轻咬了唇，面色更是苍白，垂眸道，“若是夫人这么说，那便是了。”
连枭冷笑道，“你又怎么知道是我母亲说的？”
“那日只有我和夫人在房内。”胭脂轻声说道，“夫人不喜奴婢，任我如何做，兴许都讨不得她的欢心罢。”
连枭盯着她的面颊，面若桃花，皎如秋月，虽然长长的眼眸的确是含着微微邪气，但怎么看，都只是觉得媚气，而非心术不正之人。而且如今一句都未辩解，看来是他多疑了。
顶撞母亲，被罚进柴房，弄不好她便死了。只是一个十五岁的小丫头，总不会有这么大的胆子和那么深的心计。他淡声说道，“明日让大夫也给你弄些药补身子。”
胭脂知他不再猜疑自己，抬眼看他，眼中已有微光，“谢谢少爷。”
好一张美而不妖、艳而不俗的脸，又带着病色，更惹人怜惜。连枭默了片刻，随即闭起了眼，“嗯。”
服侍他睡下，胭脂关上门，月色已高，更显得清冷。
皎洁的月光倾泻在她那艳绝的脸上，那略显素白的唇，已轻轻扬起。
盈盈一笑，却带着难以言喻的狡黠之色。
一纸皇婚不可违
初晨，昨夜又下了雪，半夜冷得渗人。人走在路上，哆哆嗦嗦，廊道两旁的梅花却依然争艳。
胭脂往冻得紫红的手呵气，她不喜冬日，大概是儿时受的苦太多，每晚寒风侵体，没个好觉。可祁桑国的寒冬，却很长。
笔直宽长的廊道还未走完，便见个青衣绸缎少女站在前头，拨弄着梅花，肤色晶莹胜雪，如画的双眸闪烁如星，俏皮而清秀，连那梅花，也比不过她。
胭脂见了她，步子微缓，这别院是下人住的地方，恐怕她不是经过这里，而是特地在等人，等的是谁，她也猜到了。这次大夫人不答应，恐怕她也插了话吧。想到这，眉眼微蹙，脚步又快了起来。
苏洛心听见脚步声，手势顿了顿，转身看来，那新月般的脸映入眸中，稍有怔愣，便也往她走去，“胭脂。”
胭脂请安，“表小姐。”
苏洛心尴尬的与她对站着，思量了一夜的话又全咽在了腹中，半晌才道，“我昨晚问了奶娘通房丫头的事，她说被退婚的丫头，很难再寻到好人家……”
胭脂没有多言，也没有打断她的话。
苏洛心急道，“我真的不知道，因为在我那……不是，我以为没嫁，就还是完好的，我没想到在外人眼里通房丫头不是处子之身。”
胭脂看着她，越发觉得她奇怪得很，这种事，不都是默默知晓的么。真不知她是真的久居深闺，还是又来糊弄她。
“胭脂。”苏洛心不想伤她，可是自己又不能放手，执着她的手说道，“我让姨母给你寻个好人家好不好。”
胭脂吸了一气，尽力笑着，“表小姐，虽然胭脂只是个穷苦人家的孩子，但是请你不要糟践我的自尊。你如果不想我嫁进连家，跟大夫人说就好，不需要觉得愧疚补偿我什么。”
此时这过道已经陆续有下人出去，胭脂是声音虽然不大，但是却听的真切。本来主子跟下人就有莫大的距离，虽然不喜胭脂飞上枝头，可如今见那表小姐追来羞辱人，就像是在羞辱他们一众人，顿时看她的眼神，也有不满，只是敢怒不敢言，都未插嘴。
苏洛心越想解释清楚，就越解释不了，说多了，倒也真觉得自己是个混球。古人的思维，到底和现代人还是不同的，她本以为寻个更好的人家给胭脂，就能哄她开心了，可实际却是，伤得她更深，而自己，也不过是在让自己心里好受些。她歉声满满，又恐误会更大，只好离去。
那些擦身而过的下人，看向胭脂时，便见她眼眸已红了一圈，低头不语，顺从至极，又不禁感慨一番。等他们都离去，胭脂才抬起头来，冷冷清清的看着外头，梅花此时，开的正好。
连枭早早起了身，大夫换完药，嘱咐一番，便下去了。换上衣裳，才见胭脂急匆匆的进来。兴许是跑了的缘故，腮子红润，唇红欲滴，偏那眼睛又含着水光般看来，连他也忍了她未晨起服侍的气，却也未理会她。
胭脂忙替了正伺候着的丫鬟，替他系白玉腰带，理顺了衣襟褶子，才端着洗脸水出去。倒了水回来，屋内的丫鬟已都下去，连枭坐在案前，捧了书看。不一会，便有人送来昕食。
因他有伤在身，宋夫人便让下人将一日三餐都送到他房中，其他家眷都得去膳厅。吃罢，连枭似有意无意的说道，“心儿又去找你麻烦了？”
胭脂淡笑道，“表小姐只是找胭脂说说话。”
连枭抬眉看了看她，这种性子，无怪乎总要被人欺负，淡声道，“刚那些丫头说的可并不是这样。”
胭脂迟疑片刻，仍是没有多说。
屋内已是沉寂无声，连枭一面觉得她谨慎懂事，一面