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布兰特的状况和他差不了多少——幻术型的驭能力者一般都会选择避免他们不擅长的近身战，但是布兰特还是被迪亚逼到了不得不近身战斗的地步。
“布兰特？”被绑住的女人不敢置信地叫着，试图把双手解放出来。
“算了。”布兰特没有看她，而是对上了迪亚的眼睛，“我的任务只是抢走一个盒子，没有规定是哪一条路线上的，我去换一支队伍就好。不过你可得小心别的人来找上你——我们威斯特见。”
“威斯特再见了。”迪亚漫不经心地摆手。
“绝对不准让别人把这个盒子夺走。”布兰特在他背后说，“不然我就杀了你。”
他没有拿走的东西，如果被别人拿走就是间接证明他更弱，布兰特绝对不容忍这样的事发生。
迪亚的一只脚已经踏上水面，闻言回过头来打量他，半晌才灿烂地一笑：“也要你杀得了我才行——雷门，松开那个女人……我说，你用什么东西把她绑起来了？”他皱了皱眉。
“一开始她拿来刺我的短剑。”雷门一脸无辜地举起那根被液化后再扭曲形状的金属条。
女人正活动着手腕，脸上露出了惊异的表情：“果然……你的能力是——怎么可能会有这种能力……”
“走了。”布兰特打断了她的话，转身走进死亡丛林。
迪亚朝伯德的船上走过去：“希望你不会再碰到刚才那样的东西。”被解开了束缚的女人跳进水里，迅速朝着河岸游去，从他脚边经过。
布兰特抬手摸了摸手臂上的一道伤口，没有说话，身影逐渐消失。
雷门在迪亚抵达伯德的船之前就自觉地回到他一开始待的那条船上去了。
迪亚龇牙看了看自己身上几道口子，也懒得处理，从尼尔的船上叫了一个有翼族人换到伯德船上，然后半靠在船头惬意地眯起眼睛，好像刚才进行一场恶斗的人不是他一样。
“刚才那两个人是谁？”伯德仔细观察了一会迪亚的脸色，问道，“他们就这么走了？”
“被俘虏的女人在今天凌晨探测了我们几个的状况，就是我之前提到过的感知型驭能力者；那个男人是荆棘的幻术师——你应该听过。”迪亚动了动身体——大剑卡在他的背和船之间，偶尔会擦到伤口。
“S级赏金猎人！”伯德倒抽了一口气，“总共只有十名的S级赏金猎人……”
“很厉害？”雷门问。
“如你所见，而且赏金猎人和佣兵不一样，他们的顶级只有S，而佣兵工会有两名双S级——尽管他们现在都不做正事。”迪亚耸肩。
雷门扫了一眼他身上大大小小的伤口，点头：“我了解了。”
“可是你只是C级佣兵——呃，我是说……就算A级佣兵也不一定是他的对手。”伯德的话说到一半，讪讪地改了口。
迪亚合上眼睛：“太强会被排斥，太弱也会被排斥，当佣兵只要到B级就够了——一开始我是这么想的，但是升B级要考试，我一直懒得去。”
——这就是理由？伯德觉得难以置信。
没多久迪亚就开始浅眠，呼吸声变得平稳起来。
伯德边划着船边偷偷打量迪亚，他始终难以想象一个C级佣兵可以和荆棘的幻术师正面对抗并且势均力敌。看着看着，他突然震惊地发现迪亚手臂上那道浅浅的伤口比起刚才来已经小了将近一半——在这短短的半个小时里！
迪亚一觉睡到下午，直到他身上的伤口完全愈合为止——这段时间非常平静，显然布兰特离开这里的消息还没有传出去，而在这个消息传开之前，没有人会和布兰特争夺猎物。
直到船航行到一个九十度的弯道时，伯德才决定停了下来，他们把船用绳子绑到岸边的树上，准备驻扎在这里进行一个晚上的休息。
伯德没有下船，他对死亡丛林有种本能的畏惧——尤其是在他听到迪亚对布兰特说的最后一句话之后，更加确定了自己的本能没有错。
那两个人一定在死亡丛林里遇到了什么东西，并且那东西让他们两个都觉得很麻烦。
——说实在的，他很想问一问。
“队长，你上午在死亡丛林里遇见什么了？”雷门被使唤着在岸边生火，懒洋洋地把伯德一直想问又没有问出口的问题说了出来，“似乎是很危险的东西？”
迪亚以伤员的身份坐在船上什么也不干，闻言抬了抬眼皮：“不，只是一只魔兽。”
“那你对那个人说的最后一句话？”
“只不过那种魔兽濒临灭绝了而已。”迪亚把手里的树枝准确地扔进篝火里，“就算是S级的赏金猎人，一旦被野生动物保护协会盯上也是很麻烦的——他们会一而再再而三地声讨那些伤害野生魔兽的人……我是说，不止是人族。”
“……野生动物保护协会？”一个有翼族人忍不住插嘴，“我想你是指魔兽协会。”
“反正我这么说你们也能理解不是吗？”迪亚耸肩，“我这么称呼它已经习惯了。”
“连队长你也怕他们？”雷门托着腮问。
迪亚摸着下巴严肃地思考了一会，回答：“不，不是怕，而是嫌麻烦。那个协会里没有实力特别强的人，但是他们可以利用舆论——用笔打仗，挑动各个种族中的魔兽保护主义者，从道德层面攻击对方……比起这来，我宁可去打架，哪怕对手是最麻烦的幻术型。”他简单地得出了结论。
话题就此打断。
雷门在临睡前默默回忆起迪亚所说的倒数天数——两天过去了，如果顺利的话，明天下午他们就能离开米克提里亚河抵达威斯特。
事情比想象中要顺利，除了一条船在途中被水里跳出来的不明生物毁掉了以外。
尼尔第一个下了船踏上码头，他站在港口的踏板上看向迪亚，一字一顿地强调：“我讨厌坐船。”
“那么以后我们都不坐船好了。”迪亚爽快地点头，两步跨上码头，伸了个懒腰——连着两天都在船上度过的他此刻觉得脚踏实地是件多么舒服的事情，“伯德，你认识到展览馆的路吗？”
“会有人来接我们的。”伯德边下船边说，“我之前已经给这里寄过信了，展览馆里的护卫会一路保护我们到那里。”
雷门打着哈欠眺望码头上的人群：“那真是太好了。”
“是伯德先生吗？”四个穿着制服的人走了过来，朝他们鞠躬，其中的一个人开了口，“我们是来自威斯特展览馆的护卫，任务是保护森林之心到展览馆进行交接。”
“我就是伯德，非常感谢，那么我们尽快出发吧。”伯德简单地进行了问候，就决定马上前往展览馆——虽然保护森林之心是他的责任，但是这个烫手山芋他还是想尽快解决掉，长期保持着高度紧张的大脑已经感觉到疲倦了。
迪亚抱着手臂把四个人挨个打量了一遍，和伯德保持一步不到的距离跟了上去。
“有问题？”雷门跟在他身后用几乎听不见的声音问。
“那个人脸上有鳃。”尼尔走在雷门的旁边，声音平平地叙述，“是水族的。”
迪亚双手抱到脑后，龇牙笑得不怀好意：“谁管他什么族，如果他们有什么举动是不正常的，什么也不用问直接砍下去就对了。”
“队长，我觉得我看见了你另外一个人格。”尼尔面无表情地说出了雷门的心声。
“这种东西无所谓……尼尔你什么时候也开始叫我队长了？”
“因为雷门这么叫。”
威斯特是临水的城市，渔业相当发达，现在接近傍晚的时分渔船已经开始归来，码头上人来人往，混杂着鱼腥味和汗味，多得连走路都会不断地被迎面冲过来的人撞到。
迪亚几不可见地移动下身子避开一条从他旁边挥着尾巴跳过去的金枪鱼，突然问：“水族的人在看见鱼被捕走的时候有什么感觉？”
走在最前方的护卫回过头来看了他一眼，表情冷硬：“没有任何感觉，它们是低等生物，和水族无关。”
迪亚耸了耸肩，对于这个并不客气的回答没有感到恼火或者尴尬。
雷门在他身后发出了揶揄的轻笑声。
码头上的人似乎越来越多。
领头的护卫对伯德说了什么，伯德犹豫了一会，递出了怀中的盒子。
就在护卫的双手搭上盒子时，一柄双手大剑以难以想象的灵巧速度半空斩下，齐齐切断了他的手腕。
鲜血喷溅。
码头上诡异地沉默了几秒钟，然后开始有人惊恐地大叫。装着鱼类的箱子被随地扔着，人们纷纷向外跑去，并且自主地避开发生了血腥事件的那一群人。
8、新的队员
“抱歉了。”大剑的主人笑得人畜无害，“这个盒子可不能给你。”
“这只是正常交接。”没有了双手的人冷冷地看着迪亚。
“我以为你是水族。”迪亚的目光停留在他的手腕部分，笑眯眯地说，“可是你出了很·多·血。”
水族是没有这么多血的，就算手腕被切断，也不会一下子喷出来，而且大多数水族的血液都不是红色——这只能说明眼前的人是有翼族或者陆族……唔，当然，也有可能是人族。
伯德像是突然被惊醒一样收回装有森林之心的盒子警惕地抱在怀里——他刚才像是被什么东西蛊惑了一样，一瞬间居然不知道自己在想什么地跟着别人的声音去行动了。
……催眠？还是幻术？
“……你怎么认出来的？我绝对没有露出任何破绽。”男人沉下脸色，他断腕处的肌肉缓缓蠕动，重新长出了手的形状。
“要说为什么……”迪亚把伯德拉到自己身边，一脚把雷门踢上前去，“当然是因为从一开始就没有相信过你——在我的任务完成之前，我不会相信任何任务开始之后才出现的人。”
更何况，布兰特已经警告过他会再有人来抢夺森林之心。在见到这四名“护卫”第一眼之后，迪亚就在等待着他们的行动了。
雷门一被踢到前面就知道迪亚是让他来应敌，挠了挠头，活动手腕，在对方的手完全重生之前就抢攻了上去。
“伯德，认识路吗？到展览馆要多久？”迪亚拉着伯德迅速离开开始变得空旷的码头，尼尔以同样的速度跟在他旁边。
“四十分钟。”伯德顿了顿才回答，显然没有从刚才的一连串变故中回过神来，“如果是跑过去的话，大概二十分钟就到了。”
“很好，你负责指路，我们需要尽快到达那里——在城里也要小心。”迪亚转头，“尼尔，一会如果还有敌人出现，就拜托你了。”
尼尔点了点头，身体灵巧地闪过躲避不及的路人。
“前面那个路口向右转。”伯德是被迪亚提在手里的，否则他还真没有那个体力跑二十分钟的路程——另外四个人已经不知道被甩到哪里去了。
转过路口之后迪亚突然猛地向后跳去，尼尔默契地从他的身后绕出，右手化出骨盾挡住前面横扫过来的鞭子，鞭上的倒刺划过盾面，发出刺耳的摩擦声。
“尼尔，交给你了。”迪亚的动作毫无停顿，借助两次跳跃登上小巷旁的屋檐，离开狭窄的道路。
“前面左转——看见那个圆形的建筑了吗？那个就是威斯特展览馆！”伯德已经快被颠散架了，好在他还记得紧紧抱住森林之心。
“真见鬼……要是这森林之心是假的老子多吃亏。”迪亚低声诅咒，朝已经能够目测距离的展览�