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“是崇子吗？”赤泽连忙放下手中的咖啡，转身迎向门口，“今天来得那么早吗？可真是麻烦你了呢。”
“哪里哪里，说起来要不是学姐，三年三组的班主任本来就应该是我呀……”满头棕色碎发的崇子，带着一副紫色的眼睛，给人的第一印象就是非常天然的样子，“唉唉，果然连要带给学姐看的文件都搞错了吗？”
说着，她连连向赤泽鞠躬，搞得后者啼笑皆非：“没事的。正好，我也想去A号馆一趟。”
“哎？”崇子露出了惊讶的表情，“最近学姐不是很忙吗？五一行进什么的……”
“五一节的事情忙得也差不多了……”赤泽轻轻地吐了口气，匆匆将笔记本揣进提包，起身向门外走去，“还是来谈谈今年的孩子们吧。这个月表现得怎么样？”
“开学典礼上，学姐不是都见过么？”崇子咯咯地笑了起来，“你猜猜看，对策委员是谁？”
赤泽握着门把手，稍稍停顿了一下：“是风见凛同学吧。”
那个在开学仪式时梳着两条小辫子，有着一张娃娃脸的女生，乍一看似乎是毫不起眼的。但是，如果真的与她对视过，那么那种坚定而又饱含热情的神色，你是绝对不会忘记的。
“不愧是学姐！”崇子不由鼓起掌来，“果然名不虚传啊！”
面对这样热情的崇拜者，赤泽打心眼里有种吃不消的感觉：“因为她是去年灾厄的幸存者，大家自然会选她的吧。”
“原来是这样，学姐到底是第二图书室的主人啊……”面对这样的坦白，崇子似乎有些掩饰不住的失望，“么，不过有一点学姐你可猜错了，她是自告奋勇担任这个职务的。”
“哦。”赤泽不置可否地点点头。
大概和十四年前的自己出于同样的理由吧。原本赤泽就觉得这孩子在气质上有和自己接近的地方，因此也没有什么值得惊讶的。
穿过花圃，绕过荷花池，赤泽和崇子来到了被B、C两栋教学楼夹在中间的中庭走道。这时学生好像退潮了一样，已经变得稀稀拉拉寥寥无几了。几个三年级的学生迎面走来，停下来向崇子打了招呼，却好像没有注意到赤泽一样。
进了A号馆，崇子有些愤愤不平：“太过分了吧，他们又不是三班的！”
赤泽却不以为意地说道：“多多少少也知道我是一个不祥之人吧。不想惹麻烦也是很自然的。当初你也听到过关于千曳老师的怪谈吧——什么第二图书室的魔王、灾厄的根源什么的。”
崇子歪头思考了片刻，抱歉地摇了摇头：“好像是这样吧，我也记不太清了。”
“说起来，要不是成立了‘夜北教’，这些事情也只会在小范围里流传吧。现在闹成这个样子，东京都有小说家来取材，也算是我作法自毙吧。”不知是自嘲还是安慰好友，赤泽这样说着，旋即扯开了话题，“对了，崇子，你说的文件，到底是什么东西？”
“也没有什么特别的东西。”说着，崇子打开了三年级教室的办公室。
只见整齐的办公桌中间却突兀地摆着一张不合群的旧木桌，上面堆满了各种杂物——赤泽估计那就是自己的办公桌了。寥寥无几的几个还留守在办公室里的同事，都在忙着自己手头的活儿。没有谁注意到崇子和赤泽，而后者也不好意思去打扰这些毕业班的骨干教师工作。
崇子引着赤泽来到办公桌前，拿起了一个文件夹：“认识高林节子吗？”
很熟悉的名字，似乎就藏在脑海的哪个角落里。
赤泽下意识地脱口而出：“当然认识。她是……”
“她要复学了。”
【1】4月29日（昭和日）、5月3日（宪法纪念日）、5月4日（植树节）和5月5日（儿童节）是日本的法定假日，故而这一周人称黄金周。本作假设，夜见北通过调休，使今年的假期是从4月29日开始，到5月5日结束（实际上日本的学校多数在4月30—5月2日期间安排一些运动会之类学校活动，而不单纯是调休放假）。
间奏一
间奏一、复学者
＇更新时间＇ 20120729 19：28：07 ＇字数＇ 738
“听说了吗？”
“嗯？”
“今年的‘灾厄’说不定要开始了呢！”
“‘三年三组的灾厄’？怎么可能！今年不是‘没有的一年’吗？”
“这么说可就太天真了呢。去年学校不也这么说么，是吧？”
“呃，这倒是。可今年不是采取了相应的对策吗？应该会安泰得度过去吧。”
“虽说四月平安无事地过去了，可是现在那个人要回来了……”
“那个人？”
“是的，那个人。高林节子。”
“高林……节子？”
“可别告诉我没有听说过这个人。”
“让我想想……”
“真是败给你了。我看出除了韩流明星，美纪酱你什么人不认识吧？”
“呃，我不是还认识你么，真琴？”
“……总之，她可是个有名的人物——当然，不是什么好名声。去年的时候，她也在三年三班，而且还是班长兼对策委员。优柔寡断的老好人一个，最后把局面搞得一塌糊涂。自己也受了重伤，在医院里躺到前不久才出来。”
“哦哦。她也和风见同学一样要复学了吗？”
“嗯。她来了，就缺了一套桌椅。所以，美纪你的麻烦来了。”
“哎？不会吧，我得当‘不存在之人’了么？”
“谁让你春假里逃了情况说明会的，大家不投你投谁！不过，事情还有转机。”
“转机？”
“因为那个人很可能就是‘不存在之人’！”
“啊？”
“你想，果然很可疑吧。她受了那么重的伤，可偏偏在这个时候却复原了，偏偏还要回到三年三班来。怎么想都很奇怪吧？这样大的风险，正常人谁会去冒第二次呢？而且，开学时桌椅明明不缺，可她一来……”
“这么说她果然很可疑啊。”
“现在就看风见同学是怎么想的了。据说她们是好朋友……”
“不会吧，这可怎么办？”
“嘿嘿，可又据说，其实事情并不那么简单。”
“别卖关子啦，真琴，到底是怎么回事，快告诉我么。”
“我也只是道听途说啦，怎么搞得清啊！5月5日风见同学会借地方召开对策会议，到时候不就什么都清楚了？”
“也是啊，那就儿童节那天再见吧。”
第二章、承
第四节、不存在的死者
＇更新时间＇ 20120729 19：28：50 ＇字数＇ 1398
红月町，53。
“叮铃铃……”
闹钟响了许久，有着黑色长直发的少女才不情愿地将它摁掉。
她换换地从船上坐起，木然地套上墨蓝色过膝袜，穿上夜见北的夏季制服，然后瞥了掉在歪在床头的闹钟——今天是5月23日。是吗，又到星期一了吗？
“节子，快下来吃饭。”楼下传来了姐姐的催促，“再不走，考试要迟到了！”
哎？要期中考试了吗？不过，那与自己又有什么相干？
不存在的人……各科教师也是不会批阅他们的试卷的。
嗯，不存在的人，对于三年三组——甚至于整个夜见北来说，自己是不存在的。不会有人和自己打招呼，不会有人帮自己开门，不会有任何社团邀请自己，当然也不会有人为自己阅卷。
不过，为了姐姐，还是姑且去学校一趟吧。
这样想着，高林节子慢慢地整理好书包，呆滞地朝着楼下走去。
“哎呀，已经七点半了。”忽然传来了姐夫的声音，“差不多该走了吧。”
表面上看来只是普通的催促，实际上心里恐怕已经很不耐烦了吧。这也是没有办法的事情。身为赘婿，本来就有这样那样的压力。在他看来，不愿意放弃工作替自己分担家庭重担的妻子一定是称不上是个“贤内助”吧。特别是，这样的妻子一方面借口没有时间带孩子而把他们刚满周岁的孩子送到乡下去让自己的父母照看，一方面却又把妹妹接到自己家。虽然表面上没有说出口，但这种怨气是节子能够感受得到的。
本来就是不愿再在这座宅子里住下去才那么想要复学啊。可谁想得到……
“不好意思，我得先走一步了。”接着是开门和换鞋的声音，还有姐姐匆匆忙忙地叮咛，“别忘了吃早饭啊。”
姐姐离开了——早出晚归的生活，她也非常辛苦呢。夹在节子和其他人之间，她想必也受了很多气吧。节子这样想着，突然有一种莫名的罪恶感重重地压在她的心口上。
这一切都是报应，都是我应该受的惩罚吧。
在学校，一如既往地没有任何人打理——甚至连正眼看一眼这种程度的关注都没有。高林节子坐到座位上，默默地翻开早已放置在上面的考卷，心不在焉地填写起来。等到铃声敲响，就默不作声地收拾进书包里，然后在一片叽叽喳喳对答案、争结果的喧闹中悄无声息地离开，仿佛根本不曾存在于这个考场一样。
临出门时，节子忽然扶住门框，回头望向那个前排靠窗的那个座位。
对策委员风见凛，正在不慌不忙地收拾着书包，仿佛自己同样不属于她所身处的这个集体。接着，她站起身来，朝着门外走去。班长麻仓真琴注意到她要离开，连忙朝她招呼，她也只是礼貌地回应一下，算是道别而已。然后，两个人的视线终于接触了……
节子从这久违的眼神里，读到的只有愤怒。
为什么你要出现在这里？为什么你还有脸出现在我面前？凛没有发出任何声音，甚至连嘴唇都没有开合过，但这样的话语却在瞬时间充斥了节子的大脑，令她六神无主，剩下的唯有恐惧，还有自责——其实若是细细考究起来，那究竟是凛的想法，还是节子自己的，本来也就难以分清。
等节子的清醒过来的时候，她发现自己已经飞也似地逃离了C号馆，茫然地走到0号楼的旧校舍前。
整个学校中唯一一个能与自己对话的人，此刻就在第二图书室里吧。如果能和她说上一番话，也许会比较好受一点？
思索再三，节子还是决定放弃。
像赤泽老师那样耀眼的人，果然是无法真正理解我的呢。她在黄金周时来家访，不也劝说自己不要复学么？尽管她这样做是好意，语气也要委婉得多，但在心底里，对我的印象恐怕也和凛一样吧。何况，即使她能够理解又有什么用呢？我身上背负的罪孽太沉重了，她对我终究是无能为力的。
拖着长长的背影，节子迈开沉重的脚步，远离0号楼而去了。
第二章、承
第五节、胎动
＇更新时间＇ 20120729 19：29：19 ＇字数＇ 1548
5月27日，星期五。
自从听到了那个消息，风见凛就再也无心听老师都在讲台上说了些什么。下课铃一响，她便率先冲出教室。班长麻仓似乎喊着要和她一道去，但她却丝毫没有放慢自己的脚步。
掠过传说中有河童居住的荷花池，绕过B号馆，凛穿行在园圃之间。尽管春意盎然，但她并毫无驻足欣赏的雅兴，一路小跑到0号楼跟前才停了下来。
尽管隔着窗帘，凛还是可以依稀看到第二图书室门里有人影在晃动——对于学校来说，考试就好像是战争。即使是期中考试这样级别的测试，也能令全校进入如临大敌的非常状态。而期中考试一旦过去，接近于停摆的“夜北教”也就开始恢复其生气了。
进入0号楼，扑面而来的是一阵莫名的寒意——不知是否有心理的因素在内，总觉得室内外的温度差了有五度都不止。凛打了个哆嗦，缓步到第二图书室前，缓缓抬起右手，打算叩响房门。�