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水花四溅，引发的慌乱像一条有迹可寻的火线，聂增几乎能看到它以快慢不一的速度向远处漫延，当附近的几名护卫与奴仆跳下去救人的时候，数十步以外的人还在谈笑风生。
这就是送上门的机会，龙王与聂增相隔一小段距离，事前也没有任何商议，行动的时候却配合默契。
混乱没有持续多久，跳水者被救上岸，在众人七嘴八舌的劝慰声中痛哭流涕，没人注意到两道转瞬即逝的身影进入湖水再也没有出来。
水榭里传出一阵咆哮，“让他死！谁也不许拦着，一条烂命值几个钱？等他死了，让他儿子还债！段子华你个老混蛋，敢在我面前玩花招……”
众人散去，各回原位，那几名救人者忙不迭地挤干衣上的水，好像那是某种罪证。
跳水者止住哭泣，站起身，所有看着他的人都想到同一个词：丧家之犬。
“老主，您放心，我就是把儿子、孙子都卖了，也会还上这笔债。”男子大声说罢，转身向园外走去，没进廊道，一路上留下越来越浅的水印。
廊道里陷入长时间的安静，直到晚饭之后，换班的人陆续到来，那些没有亲眼见到悲剧的人，才能以平常的好奇心态谈论自杀不成的倒霉蛋。
聂增与龙王紧紧贴在水榭底部，靠着狭小的缝隙维持身体平衡，上面时不时会传来沉重的脚步声，还没见着本人，聂增就已经能感受到孟玉尊的分量。
夜色渐深，正是潜入水榭的最佳时机，龙王却选择了撤退。
这可完全出乎聂增的意料。
两人一路潜水回到岸边，躲进草木丛里静待衣裳阴干，龙王陷入沉思，聂增知道这不是问话的时候，老老实实地在附近警戒。
顾慎为改变主意，带着聂增悄悄离开菩提园，这一天工夫没有白费，事情跟预计得不太一样，他需要更多的证据。
北城的夜晚静谧如水，还没到二更天，街上就几乎没有了行人。
顾慎为来到城边，让聂增躲在一条胡同里，自己兜了一个圈子，跳进一座小宅院，在东厢一间房门上轻轻敲击，两长一短两长。
房门打开，顾慎为向里面望了一眼，闪身进去，住在这里的人是许小益安插的探子。
一刻钟之后，他与聂增汇合，向南潜行。
聂增一肚子疑惑，虽然拥有提问的特权，但他分得清场合，专心执行护卫之职。
两人来到另一所小宅院，稍做观察之后，先后跳上房顶。
聂增很快就知道了宅院的主人是谁，也明白了刚才龙王在打听什么。
“快到中秋了。”段子华仰头望月，没发现房顶上的闯入者，然后看着围桌环坐的妻子儿女，露天家宴即将结束，他已经没什么可说的，“散了吧。”
女人们将孩子送回房间，然后迅速地收拾没怎么动过的菜肴，除了杯盘相撞，无人发出声音。
很快，小小庭院恢复空荡，女人们吹灭各自房中的灯火，怀着惴惴不安的心情勉强入睡，将危机留给外面的男人处理。
三个儿子沮丧地坐在父亲对面，好一会老大才说道：“这事不能怨爹您，兵荒马乱的，损失货物早在预料之中。”
老二在膝盖上重重一捶，痛得差点跳起来，“连金鹏旗都不管用，爹有什么办法？损失应该算在金鹏堡头上。”
老三最后发言，“老主……不是这样的人啊，或许还有转机。””
段子华挥挥手，命令儿子们退下，他们提供不了帮助，这些话对老主孟玉尊已经没有任何意义。
段子华不知独自坐了多久，怎么也想不明白，自己风光一世，怎么就在即将退隐的时候摊上这种事，他的脑子里一片混乱，两眼视而不见，直到人影在长子留下的圆凳上坐下，他才猛然清醒。
“你……”
“嘘。”顾慎为将食指竖在嘴边。
段子华是个有经验的人，挺直身体，一句话不说。
聂增走过来，向龙王点点头，又消失在房顶。
“现在可以说话了。”顾慎为说。
“你是谁？”
“我是谁不重要，菩提园水榭里的人是谁才是问题的关键。”
段子华一愣，“你是……你是金鹏杀手？”他从对方身上感受似曾相识的气质。
顾慎为摇摇头，心中稍感惊讶，就算是真正的金鹏杀手也感受不到他的杀气，这个不会武的普通老者竟然会有所察觉，“我不是金鹏堡的人。”
“龙王的部下？”
顾慎为不再回答，“你今天见到了孟玉尊。”
段子华敌意明显，“与你无关。”
“如果你想拯救妻子儿女，就与我有关，因为我能帮你。”
段子华不为所动，突然探身说道：“是王的人抢走货物，现在又来装好人？”
“龙王不是强盗，也不在乎你那点货物。”
段子华的脸抽搐一下，“没错，十万两，在龙王眼里不值一提，对我来说却是杀身之祸，不过你要是以为能用十万两收买我，那你错了，老主对我恩重如山，就算他亲手杀掉我全家，我也没怨言。”
“我不会出十万两银子收买你，更没想让你背叛孟家，恰恰相反，孟家需要你的帮助。”
“你……你什么意思？”
“我说过，菩提园水榭里的人是谁？”
“当然是老主，还能有谁？”
顾慎为盯着他，不想给他太多暗示。
段子华慢慢想起一些事情，“这不可能。”他说，“怎么可能？老主……怎么会是假的？”声音越来越低。
顾慎为没什么可问的了，站起身，“如果我是你，就守紧口风，然后尽量拖延时间，无需你做什么，或许事态就会发生转机。”
段子华目瞪口呆，心中忽忧忽喜，连来者是怎么消失的都不知道。
第七百七十五章 财富
自打从北庭回来，萧凤钗就没接过任何客人，这天晚上，留人巷正是最热闹的时候，她却要求丫环婆子们早早休息。
孟明恕在客厅里焦躁地来回踱步，时不时抬头看一眼自己的女人，用惶惧不安的语气问：“这怎么可能？咱们怎么办？”
萧凤钗面沉似水，事情到了这一步，连她也感到棘手，“你确定？”
“确定，其实之前就有迹象，只是我没有特别在意，龙王派人一说，我就有点明白了，今天去探望时，我从他额头上蹭下一点东西来。”
孟明恕伸出右手，食指与中指上沾了一层白白的涂料，他已经展示过了，却一直没有擦掉，颜色已经变得更淡。
“我父亲从来不会抹这些东西。”
“问题是……幕后指使者是谁？”
“金鹏堡，肯定是金鹏堡，龙王说的没错，独步王想要侵吞孟家的全部财产，只怕我那两个弟弟凶多吉少，就连我……”一想自己最信任的保镖就是金鹏堡的人，孟盟恕不寒而栗。
萧凤钗比他冷静多了，“你忘了，擅长易容的可不只是金鹏堡一家，晓月堂和龙王都是此道高手。”
本来觉得事情很清楚的孟明恕又含糊了，“没错，可这是璧玉城，金鹏堡呼风唤雨的地方。”
“嘿，你没觉得自从逍遥海惨败之后，金鹏堡收敛了许多吗？如今数万北庭军驻扎在通天关，是敌是友尚无定论，璧玉城却已门户大开，有本事呼风唤雨的恐怕不只是独步王了。”
“那怎么办？一步走错，孟家可就要土崩瓦解了。”
“见机行事。”
萧凤钗的镇定让孟明恕也冷静下来，他停止来回踱步，深情地看着她，“要是没有你，我真不知道该怎么办，如果主使者是金鹏堡，我第一件事就是休掉家里的婆娘，娶你为妻，让你当堂堂正正的孟夫人。”
萧凤钗微微一笑，“这话要是传出去，人家会以为所有阴谋都是咱俩策划的呢。”
孟明恕却兴奋起来，坐到椅子上，寻思了一会，对萧凤钗说：“你发现了吗？现在我才是孟氏家长。”
萧凤钗点点头，脸上露出适当的鼓励神情，然后像劝说小孩一样柔声道：“想着就好，别说出来，光凭这句话，你就可能惹来大麻烦。”
孟明恕压下心中的兴奋，“待会怎么应对龙王？”
“我跟他谈，你尽量不要说话，万一曰后事态变化，你可以将责任推到我身上，也好有个缓冲余地，保住你，比什么都重要。”
孟明恕觉得这真是一个好主意，丝毫不觉受到轻视，反而感激万分，甚至暂时忘掉了对龙王的妒意。
等待……南城几乎没有更夫，留人巷是个例外，部分客人得掐好时间，赶在北城关闭之前回去，二更锣响，过了一会，一名男子从萧凤钗的卧室里走出来。
看到自称“顾慎为”的龙王，孟明恕的眉头紧皱，“萧夫人的卧室是璧玉城最难进入的房间之一，阁下倒是驾轻就熟，看来这里的窗户得好好检查一下了。”
孟明恕与萧凤钗已经商量好，暂时不揭穿龙王的真面目。
“嗯，是得好好检查。”
孟明恕想起萧凤钗的嘱咐，看了她一眼，不再开口。
萧凤钗化了一层淡妆，高贵典雅，一手扶桌，一手搁在膝上，以公事公办的语气说：“使者请坐。”
顾慎为坐在两人对面的椅子上，知道今晚的谈判对手是谁了。
“龙王的习惯是有话直说，从不浪费时间拐弯抹角，使者也这样吗？”
“时间紧迫，有话直说最好不过。”
“我是不是可以先问一句？”
“当然。”
“阁下是怎么知道孟玉尊被调包的？我记得初次见面时你好像还没有这种说法。”
“因为我也是刚刚发现，我凑巧知道孟玉尊练过武功，而且不弱，可菩提园的这一位脚步沉重，不像练武之人。”
萧凤钗向孟明恕扫视一眼，她可没听说过大财主孟玉尊竟然会吃苦练功，孟明恕微微点头，表示的确如此，事实上，他也是在大哥死后才知道这件事，当时也吃了一惊。
“真正的孟玉尊是生是死，阁下可有消息？”
“很难说，据我所知，菩提园有一座地宫，如果孟玉尊被关在下面，我一点也不意外。”
这又是一件萧凤钗没听说过的事情，从孟明恕那里得到证实之后，她说：“看来金鹏堡真的要对孟家下手了。”
这不是问题，顾慎为没有回答。
“借钱容易，还钱却难，龙王有什么保证？只是一句承诺吗？”萧凤钗继续问道。
“不只是承诺，还有共同经营的权力，孟二公子愿意的话，可以在龙王手下任职，专管财权，不只是孟家的金银，而是整个龙王的财富。”
孟明恕觉得自己必须得开口了，“那我不就是公开与金鹏堡为敌了？”
“你也可以指定最信任的人做这件事。”
“这个办法倒是可行。”萧凤钗夺回话语权，“可不管怎样，二哥的安全才是最重要的，你有计划吗？”
孟明恕不说话了，这正是他最关心的问题之一。
“孟二公子如果愿意加入龙军，自然会受到最严密的保护，如果想留在璧玉城，我会让‘借钱’这件事与他没有任何关联，金鹏堡到时会保护他。”
“钱都没了，金鹏堡还会保护我？”孟明恕想不通其中的道理。
“会。”顾慎为肯定地说，“金鹏堡要的是钱，没有钱，也就没有必要再杀孟家的人，另外，只有你活着，金鹏堡才能名正言顺地抢回孟家的财富。”
孟明恕寻思了一会，龙王擅长蛊惑，他的话听上去很有道理，却未必真能实现，“我要留在璧玉城，让……凤钗管理孟家的钱。”
金鹏堡看上去仍然稳固，孟明恕可不想太早投向另一方，他得做两手准备。
“我是女人。”萧凤钗平淡地提醒。
“女人怎么样？龙王手下不是有挺多女官吗？还有一支女兵军队，别人做得，你也做得。”
“这件事以后再说吧。”萧凤钗不是特别感兴趣，“我在璧玉城活得舒舒服服，跑去军营跟一群臭男人混什么？咱们说正事，使者打算怎么‘借钱’，能让�