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“不一样，那两万人大都是西域土著，世代在此屯田，早忘了当兵的本分，连刀剑都分不清，跟真正的中原将士不可比较。”
“哼，都是那个卫嵩搞鬼，他故意派虾兵蟹将给你，就是想让你死在北庭人手中，要不是龙王搭救……”
“别提那个煞风景的老家伙。”萧王心中后怕，脸上神情却是无所谓，“天师说寡人福大命大，想害寡人没那么容易。”
“好好的你干嘛总自称‘寡人’，听着就不吉利，有我陪在身边，你还是‘寡人’吗？”
“哈哈。”美人的无知令萧王既感遗憾又觉心动，更加相信世上没有完美的人与物，“你觉得‘寡人’不吉利，别人想自称还不敢哩，中原诸侯成群，唯有萧王可称寡人，就跟皇帝称朕一样。”
罗宁茶越听越糊涂，摇摇头，摆脱恼人的思绪，“反正在中原，除了皇帝就属你地位最高呗。”
“听着像吹牛，不过的确是这样。”萧王也不谦虚，至于中原朝堂复杂的形势，既没必要介绍，说出来她也不会懂。
“那你把卫嵩杀了吧。”罗宁茶随口说道，又将话题拉了回来。
萧王有点小小的吃惊，没想到美人也并非全无心机，“你连卫都护的面都没见过，干嘛恨成这样？”
“难道你不恨他？”罗宁茶坐起身，捂着心口，脸上的神情仿佛惊魂未定，“一想起被北庭人包围的场景我就害怕，天天做噩梦，你我二人若是落在那群蛮夷当中，会是什么下场？这都是被卫嵩害的。”
“蛮夷？寡人还以为西域人不用这个词呢，你在龙庭待过一年吧。”
“哪有一年，才几个月而已，住帐篷、吃膻肉，男人除了喝酒打架，什么都不会，还不如小小的千骑关宜人居住，我永远也不要再去了，萧王，你答应我吗？”
罗宁茶自有一套撒娇的本事，她从小在父亲身边无师自通，又在许烟微的教导下更上层楼，即使已为人母，仍能做出楚楚可怜的模样，当年在璧玉城迎接大头神灵柩时用这招迷倒众生，对萧王同样有效。
“答应，若是连这点小事都做不到，寡人哪还有资格自称‘寡人’？”
罗宁茶笑了，“那卫嵩呢？”
萧王被逼不过，神色稍显尴尬，“卫嵩心怀鬼胎，寡人自然不会放过他，不过此事急不得，需从长计议。”
“不会长到我年老色衰，‘寡人’对我不屑一顾的时候吧？”
“哈哈，寡人向美人承诺，不出一年就让卫嵩身败名裂，沦为阶下之囚。”
罗宁茶展现出不同寻常的坚持，眼睛一亮，“其实有现成的借口，你刚才不是说那些士兵只会屯田不会打仗吗？卫嵩是西域都护，应该要对此负责吧？”
“寡人自有主意。”萧王又一次感到意外，在他的粗浅印象中罗宁茶可不是这么聪明的人，“你是在替龙王说话吧？”
“我为什么要替他说话？”罗宁茶满脸惊愕，“他从前是我父亲花银子买来的奴才，到现在也没有赎身契，我不追究就罢了，怎么会替他说话？”
“此一时彼一时，人家现在是龙王，掌控着半壁西域，当他的面可不要旧事重提。”
“我听你的。”罗宁茶乖巧地说。
“嗯，寡人倒是可以拿屯田士兵的事参卫嵩一本。”
“一本不够，要……十本、百本。”一提起西域都护官，罗宁茶就变了语气。
“再多皇帝可就看不过来喽，放心吧，美人，只要龙王肯与寡人合作，卫嵩气数不长。”
罗宁茶重新靠在枕上，心中得意，找了这么久，终于有一个男人可以依靠。
提起龙王，萧王的兴致上来了，“龙王等会才到，你说说他吧，到处都有关于他的传言，把他描述得跟神魔一样，寡人都不知道哪些是真哪些是假。”
“龙王嘛，其实是个挺简单的人，我看不出他哪里特别。”
“那是因为你当过他的主人，随便说说，你不是说过他一直对你心存觊觎吗？”
“那是，否则他为什么放弃几十万北庭骑兵跟你合作？老太婆没做成的事，我一去就马到成功。不过龙王是痴心妄想，我可忘不了他是我家的奴才。”
“呵呵，忘不了就忘不了，可别在龙王面前提起，听说他是记仇的人。”
“可不。”罗宁茶突然想起一件往事，兴奋地坐起来，“那时龙王刚进金鹏堡，武功微弱，身份低贱，另一个奴才得罪了他，也不知道他用的什么方法，竟然让那个奴才走火入魔，我现在还记得奴才发作时的模样，真吓人，跟中邪似的。”
“后来呢？”萧王颇感兴趣。
“后来雪娘跟我说那是走火入魔，不是中邪，让我不要害怕，可雪娘也死了，我一直在想，没准也是欢奴从中使的坏。”
“不，我是说那个走火入魔的奴才后来怎样了？”
“死了吧，我不知道，反正我没再见过他。”
萧王眯起眼睛，开始在心中重新勾勒龙王的形象。
罗宁茶兴致勃勃地继续说下去，“要我说，龙王最大的特点是阴沉，表面一套背后一套的本事无人能比，你想他在金鹏堡隐藏那么久，一门心事要杀独步王，接连好几年，竟然没被人看穿，看他当时的架势，没准还会在独步王手下飞黄腾达呢。连我都被他骗过了，在我面前，他跟普通的奴才没有任何区别，就是现在我也搞不懂，欢奴是怎么变成龙王的。”
萧王微微一笑，骗过罗宁茶很容易，不过能逃过独步王的眼睛，的确得有点本事，“听说龙王养着一只神鸟，力敌万人，你见过吗？”
“我最讨厌鸟。”罗宁茶不屑地说，“而且那也算不上神鸟，金鹏堡就猎杀过两只，现在还收藏着呢。”
“原来是看腻了，难怪你不感兴趣。龙王相貌如何？听说他身高八尺，手里的刀比普通的枪还要长。
“哈哈，身高八尺的是我父亲大头神，龙王个子比我高一点，跟萧王差不多，相貌嘛，看着那张苍白的脸，你就什么都注意不到了，身上全是伤疤，摸着跟石头一样。总之他是普通人，满脑子都是利益，你只要说起‘好处’，他马上就变得特别好说话。”
萧王微笑点头，十分确定罗宁茶跟龙王上过床，他并不在意，只是在龙王的形象上又增添一笔。
外面的随从说：“殿下，客人已经到大门口了。”
“嗯，知道了。”萧王转向罗宁茶，“美人要留在这里听我们谈判，给寡人出出主意吗？”
罗宁茶微伸纤腰，打了个哈欠，“没意思，龙王是我请来的，我跟他打声招呼就去小睡会。”
萧王亲自出去迎接客人，第一眼见到龙王，发现对方还是跟自己的想象差别巨大，“贵客临门，龙王，寡人可是从秋天等到冬天，若不是有这场瑞雪，真担心龙王仍不肯来。”
“瑞雪无非助兴，萧王一片冰心，才是在下趁兴而来的原因。”顾慎为也在第一时间调整心中的印象。
萧王隐藏得很深，他想。
两人说说谈谈，好像一见如故的知音，迤逦到来后院书房，罗宁茶早已等在门口，冷淡地说：“龙王好大架子，一个多月了，才肯来见萧王。”
“总有些细节要先谈好，萧王想必也希望我有备而来。”
“当然，细枝末节交给下人就好，咱们只讲交情，不谈俗务。”萧王突然想起什么，“瞧寡人的记姓，龙王稍等，有一件礼物寡人得亲自拿过来。”
萧王贴心地给两人私下说话的机会。
罗宁茶立刻换上得意的语气，“萧王同意告卫嵩一状，这全是我的功劳，你准备怎么报答我？”
“独步王的称号。”
“你可记好了，我儿子要是当不上独步王，你就要倒霉。”罗宁茶自恃更大的靠山，不愿再提儿子跟龙王的关系。
萧王回来时，罗宁茶已经走了。
“寡人刚得到消息。”萧王语气凝重，身后随从双手捧着一只长匣，里面显然是要送给龙王的礼物，“璧玉城大乱，死了不少人，龙王听说了吗？”
“嗯，我正想跟萧王谈谈此事。”
不过几天工夫，璧玉城里发生一连串的暗杀，死伤众多，蹊跷的是，没人知道暗杀者的身份，更不知道他们归属于哪一方势力。
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第八百六十一章 认识
这一年冬天，璧玉城发生两件前所未有的大事，大多数居民只是看热闹，极少数智者却明白，酝酿已久的巨变终于开始了。
第一件大事是突然兴起的暗杀浪潮，本来这算不上新鲜事，璧玉城最太平的时候，每天也要发生几起凶杀，这一轮的特别之处是暗杀者的神秘身份。
最先遭到暗杀的是天山宗军师张楫，虽然没有成功，还是立刻引起轰动，大家都知道这个流浪刀客的组织已经完全沦为金鹏堡的附庸，因此矛头指向龙王，了解更多内情的人则倾向于晓月堂。
可是没过两天，暗杀范围扩大，并不限于天山宗的成员，四面八方的刀客、来历不明的中原武林人物、金鹏堡所剩不多的杀手、龙王先期派来的随从，等等，甚至还有一名四谛伽蓝的和尚，都成暗杀牺牲者。
经历短暂的互相指责之后，各方势力无不信誓旦旦地宣称，己方绝不是幕后主使，却没有得到多少居民的信任，只是让事情更加迷雾重重。
有人感叹金鹏堡的确衰落了，也有人遗憾地表示龙王不够强势，敢做不敢承认。
璧玉城毕竟是璧玉城，暗杀虽然带来恐慌，却没有产生太多干扰，各项生意仍然如火如如荼，真正令他们震惊的是第二件大事。
四支军队驻扎在城外三十里的地方，每支都有至少两万人，璧玉城上一次面临大兵压境，得向前追溯五六十年，当时的独步王成功化解危机，开创了一段繁荣历史，这一回却没人敢做此预言。
金鹏军两万人，原本守卫千骑关，因为一项重要的协议，转移到璧玉城城外东北，在离四谛伽蓝不远的地方安营。
中原士兵两万多人，包括此前到达千骑关的一万先锋军，他们受独步王的“邀请”而来，驻扎在城外正东，大路以南的位置，与金鹏军营地隔路遥望。
第三支是逍遥海龙军，也是两万人，营地位置更偏南，背靠河流，他们也是受邀而来，邀请者是中原的萧王，据说这是龙王放弃进攻千骑关的重要条件之一。
如今的双泉村已经不受金鹏堡的单方控制，成为逍遥海进出璧玉城的自由通道。
最后一支军队是死灰复燃的疏勒（*）。
为了取得双泉村的通道，龙王也付出不小代价，数量庞大的北庭骑兵离开璧玉城北部边界，向更远的地方迁移，躲避可能到来的中原主力大军，经过一番交涉，疏勒复国了，老国王不知所踪，太子因此没有继位，而是自称监国，迅速组建军队，接收通天关，任命的全军统帅是逍遥海康国国王尚辽。
尚辽也是龙王麾下右将军，两万疏勒（*）队因此被公认为属于龙王。
这支军队驻扎在璧玉城以西，前后左右都没有敌人。
签署协议、调集军队，顾慎为足足花了两个月时间才再一次回到璧玉城，面临的第一个问题就是已经持续快一个月的系列暗杀。
萧王解释了这件事的重要姓，“比武选举璧玉城主的事情还没公开，仍需要中原朝堂的首肯，寡人觉得璧玉城的暗杀是个机会，如果能凭武功而不是军队圆满解决危机，正可以证明比武的必要姓。龙王想必能够理解，让一名武功最高的人当城主，对璧玉城的人来说可能很正常，在中原，得需要说服。”
顾慎为在东南军营里召见此前派来的手下。
木老头第一个冲进来，高举双臂，大声呼叫：“龙王万岁万万岁，您可终于来了，我肩上的重担总算能卸下来一会了，不过您放心……”
木老头的唠叨是不分场合的，顾慎为�