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“如果？花园里的杀手你也看到了，这还叫如果？”
“好吧，萧王暗杀了皇帝，公主若是杀死萧王，弑君者的罪名可就永远也洗不清了，如何惩处萧王，应该由新皇帝裁定。”
公主皱眉打量着上官如，“你这个人跟我想象得不太一样，没错，你说的挺有道理，可我没想到你会说这种话。”
上官如微微一笑，放在十年前，她会毫不犹豫地参与暗杀，根本不管对方该不该死，六年前，她从一开始就会拒绝公主的邀请，现在她学会了沉思熟虑，学会了选择对自己最有利的计划。
“我相信，公主想得也跟我一样。”
公主其实什么也没想，她的心事全被匕首刺进萧王胸膛的场景迷住了，可是经上官如一提醒，她很快明白过来，今天的行动不是为了好玩，如果只是杀死萧王而得不到权势，她仍然会是失败者。
“劫持萧王。”她不太情愿地说，马上又高兴起来，“萧王螳螂捕蝉，咱们黄雀在后。”
外面的天终于黑了，两人走出杂物间，公主在前面带路，在内宅里寻找萧王的下落。
府外的混乱也影响到了内宅的女眷，到处都有侍者跑来跑去，公主与上官如因此未受关注，她们很快来到内宅正房，王妃坐在里面，打开房门，听取丫环们在门口报告新消息。
两人混在侍女队伍里偷听。
萧王府正直接受到暴*的威胁，数百名江湖豪杰围在外面的街巷上，要求萧王出来说话，在遭到多次拒绝之后，变得越来越急躁。
“不知道从哪儿冒出来一群怪人，拿着奇怪的刀，跟贼兵打起来了，然后贼兵就非说太后和公主藏在王府里，非要咱们交出去。”一名丫环说，她刚从前院的家丁那里听到这个消息。
“哎呀，那两个女人怎么会在王府里？他们怎么不讲道理？萧王殿下呢，还没有下落吗？”王妃的声音从里面传出来
“没有。”丫环小声说，因为这个不好的消息，已经有好几名报信者受到训斥甚至挨打了。
王妃现在没这个心情，忍不住当众埋怨起萧王来，“把一大家子人扔在这儿，他到底去哪了？出府了，还是躲在哪个贱人的房里？”
没人知道也没有人敢回答。
公主拽拽上官如，悄悄离开，拐弯抹角，来到内宅边缘的一座小跨院附近，小声说：“萧王要是还在府里，肯定躲在这儿，这住着他去年才卖来的一个粉头，王妃不知情，也没有人敢告诉她。”
公主手下耳目众多，那群大小胡子倒也不全是无用之人，她能知道萧王的事情，上官如并不意外，让她感到惊奇的是另一件事，“不过咫尺之遥，王妃不知道这里住着人？”
“这就叫瞒天过海，王妃年纪大了，已经好几年不出房门一步，底下人能瞒就瞒，谁也不敢得罪萧王。”公主语气不屑，相信自己手下的人谁也不敢对她隐瞒。
“萧王不在这儿。”对跨院进行观察之后，上官如得出结论。
“你怎么知道？”
“这里没有守卫，萧王不会这么大意。”
“既然来了，就进去看看，没准这是萧王故布疑阵。”
上官如同意了，其实她一直在寻找的是顾慎为，她猜他会来这里，到目前为止却没有发现丝毫踪迹。
公主在上官如的帮助下跳进跨院，只有中间的正房里透出灯光，寂静无声，的确不像是藏着人。
公主仍不死心，悄悄摸到窗下，捅破窗纸向里面窥望，上官如守在身后，心想萧王若是真在这里，早就该有一群护卫出现了。
公主愣住了，先是疑惑，随后勃然大怒，挺起身，也没跟上官如商量，紧走几步，推门而入，上官如吃了一惊，急忙跟上去，站在门口防备偷袭。
“你怎么会在这里？”公主怒冲冲地质问。
房间里的四个女人惊讶地抬头望着闯入者。
四个女人，只有年纪最大的那个呆呆地坐在桌边，另外三女都站着，两名是丫环，一名衣着华丽，容貌美艳，看样子十七八岁，大概就是萧王新买的“粉头”了。
老妇微微哼了一声，“你不也来了。”
“不一样……”公主转身对上官如说，“来见见吧，这位就是中原最有权势的女人，当今皇太后。”
她的语气里全是鄙夷与仇恨，太后脸上没有任何反应，看着门口的上官如，想了一会，说：“你是西域璧玉国来的上官如？”
外面没有伏兵，上官如关上门，仍然站在门口，说：“是我。”
太后打量了上官如两眼，兴趣好像消失了，对公主说：“你是来杀我的？”
“我根本不知道你躲在这儿。”
“那你是来暗杀萧王的，嘿，这还真是华平公主的做派，你养着那么多拼头，他们怎么舍得让你做这种冒险的事情？”
“我的拼头都很听话，谁敢管我的事？”公主脸上毫无羞愧，反而得意洋洋，“老天有眼，没找着萧王，找到你了，你喜欢什么死法，我可以满足。”
艳丽女子听明白了闯入者的身份，上前道万福，恭敬地说：“公主殿下……”
“闭嘴。”公主呵斥道，吓得那女子浑身一颤，“站到一边去。”
女子乖乖听话，两名丫环更不敢吱声，也站到一边去。
太后露出微笑，“华平公主旧姓不改，你以为还有先帝护着你吗？”
“别管我，先想着谁来护你吧。”
“没人护我，也不需要，我心满意足。”
“心满意足？皇帝已经死了，你跟一个下贱女人关在一起，有什么心满意足的？”
边上的艳丽女子脸上一红，上官如准备着，心想总不能让公主就这样杀死太后，事情应该还有更好的解决方式。
太后长长地叹了口气，目光移向桌上的油灯，此时的她，完全是一名普通的老妇人，从头到脚，没有半点宫中贵气，“我的儿子长大了，能自己保护自己，我还有什么不满足的？”
“你疯了吗？皇帝已经驾崩，就是萧王害死的，整个天下都知道了。”
“呵呵，连你也被我的皇儿蒙在鼓里，我更满足了。”
公主恼羞成怒，可她的脾气不好，人却一点也不笨，突然间许多事情涌上心头，她一下子陷入茫然，走到桌边，坐在太后对面，低头寻思半晌，“皇帝真的没有死？萧王其实还是在为皇帝做事？可是……他真够狠的，连自己的儿子都给杀死了。”
“是萧王主动提出来的，他说这个儿子不学无术，也就能为皇帝做这点事情了。”
“你早就知道了？”公主抬起头，语气中少了许多敌意。
“萧王找来一位跟皇帝很像的人，可是怎么可能瞒过我？那可是我生养的儿子。”
“原来如此，所以你从一开始就知道龙王是被冤枉的，怪不得……可是你就这么认输了？”
“皇帝是我的儿子，我手中掌握的一切本来就是要留给他的，他有本事夺走，我只会开心，哪来的认输？现在我知道，他能自己保住皇位，不再需要我的帮助，我可以安心当太后了。”
“你肯定皇帝会让你继续当太后？”公主讥讽地问道。
“当然，我将御玺都还给他了，他会留着我向天下展示孝道。”
公主摸向袖中的匕首，如果一败涂地，她要拉太后陪葬。
上官如走过来，直接问道：“当年到底是谁雇用金鹏堡屠灭顾家？”
公主诧异地看着上官如，没想到她也对这件事感兴趣，“当然是我……”
太后又一次笑了，“你跟严沁派去的使者根本没起作用，西域人才不会因为两个来历不明的人出钱，就去暗杀中原致仕的官员，是我的皇儿。啊，当时他才……六七岁吧，听说自己还有一个哥哥，就非要将他除掉，我只好同意。不过这是一个错误，那根本不是他哥哥，我们也是后来才弄清真相。”
第一千一百六十七章 皇儿
太后以伤感的语气谈起往事，并非向西域人招供，而是怀着对儿子的骄傲以及失去儿子的失落，在她看来，顾家灭门实在是小事一桩，皇帝从中展示出的意志与智慧才是最重要的内容。
太后母子与中常侍严沁曾有过一段良好的合作期，他们都面临着朝中强悍大臣的威胁，必须联手一致对外，就是在那段时期，严沁违背先帝之命，将一份遗诏交出来，作为结盟的礼物。
在这份遗诏里，皇帝先是夸赞了顾仑的忠诚，随后承认自己在北庭与“某女”产下过一女一子，全都寄养在顾家，顾仑虽然绝不可能造反，手里也没有任何证据，但是难保不会被北庭所利用，因此授权给严沁，要他随时观察，一旦有事，可以持诏诛杀顾氏全家。
太后对皇帝的风流韵事不感兴趣，但当时帝位不稳，庞家还没有掌握兵权，太后风声鹤唳，一听说公主派人暗中出使西域，以为她要利用皇帝私生子，立刻要求严沁抢先一步，将顾氏灭门，永绝后患。
李削竹和骆平基以私人身份先后赶到璧玉城，并不知道对方的任务其实与自己一样，等到发现的时候也没有说破，两人奉命行事，无意寻查真相。
年幼的皇帝开始并不知情，直到有一天无意中听到母亲与严沁的谈话，他才知道自己还有一个同父异母的哥哥，这个哥哥有可能抢夺自己的一切，于是他站出来，说出一番令两个大人惊讶不已的话。
他说顾仑是父皇旧臣，功勋卓著，天下皆知，小小的西域杀手组织，怎么可能敢对顾家下手？
严沁虽然惊讶，却没将小皇帝的话太当回事，声称西域风俗与中原不同，利益熏心，只要出钱多，什么都肯做。
太后却有意锻炼儿子，询问他的意见。
小皇帝毕竟年幼，想出的计划很是简单直接：直接派使节奔赴西域，罗织罪名，将顾氏灭门。
严沁笑了，给小皇帝上了一课：西域各国的确向中原称臣纳贡，与此同时也向北庭效忠，不同国家的立场、倾向都不一样，总的来说，东部各国更倾向中原，西部诸国则受北庭影响更大，顾仑之所以远迁疏勒国境内，就是为了尽可能避开中原的势力。
用不了多久，严沁就开始后悔当时的做法，因为他发现小皇帝非常记仇，将严沁的笑容与教训当成了讥讽与蔑视，从此对他不冷不热。
太后想得更多一些，等到只剩母子二人的时候，她给小皇帝出了一道考题，如何在不动用中原朝廷名义的情况下，诛杀远在万里之外的潜在竞争者。
第二天早晨，小皇帝给出了答案：“父皇担心北庭会利用顾家的小孩插手中原事务，北庭难道就没有相似的担忧吗？既然顾仑跑得太远，那就让北庭动手吧。”
太后觉得儿子的主意太不切实际，北庭怎么可能为中原皇帝做事？可是仔细想想，她开始感到儿子的确看到了整件事的核心问题，目光之准让她都有点害怕。
具体计划还是由严沁制定，他派出一支正式的使节队伍前往北庭，以张扬的方式暗中打听先帝当年到底与哪个女人有染。
使节知道此事涉及皇家隐密，对真正目的却一无所知。
计划立竿见影，顺利得出人意料，大曰王恼怒地将中原使节撵走，禁止任何人与他交谈。
接下来的事情太后就只能猜测了，大曰王正在努力争取老汗王的欢心，害怕传闻会毁掉自己的前程，他从来就不是一个谨慎的聪明人，于是以自己的名义向金鹏堡发出暗杀令，独步王不再犹豫了。
“大曰王？”上官如没想到事情最后又会绕到北庭，关于中原皇帝在北庭的绯闻传言甚多，没一个与大曰王相关。
“据说大曰王已经死了，替先帝生下子女的人，到底是他的姬妾还是女儿，估计再也没人知道了。”太后脸上浮现得意的微笑，她对这件事毫无兴趣，从未做过深入调查，此时想起的还是儿子的聪明。
“你说这是一