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上官家十公子进入沙漠，整整失踪了二十三天，当她奇迹般地再次出现在众人面前时，风尘仆仆，憔悴不堪，几乎变了一个人，比从前更像男孩子，身边的上官雨时举起两颗朽坏的头颅，数百人齐声欢呼。
六名少年终于顺着山脚走到了璧玉城边界处的山口，那里如今驻扎着金鹏堡与铁山的联军，还有更多的人马驻扎在别的地方，将沙漠东、南两面完全包围，准备大举进攻，几支杀手小队早已深入敌境，不断传回与敌遭遇的消息。
八少主上官怒正在北方与岳父商议围剿大荒门的事宜，连夜驰返营地，见着妹妹喜出望外，让她休息了一天，隔日一早就派出大批杀手，护送她回家，并且承诺，非要将大荒门的人头堆成山以后，才回去见她。
大头神坐镇东北方，没有亲自来慰问，但是连派数拨使者，向十公子请罪，埋怨自己照顾不周，送来数不尽的礼物，堆在边界没法一次运走，直到上官如安全回家之后一个月，还有铁山的车辆送来最后几件。
其他少年也照例得到了大量金银财宝，礼物之丰厚足以令往年的护卫感到嫉妒。
大头神专派一名使者来见欢奴，当着众人的面，给予他仅次于上官如的礼物，其中包括一枚玉指环和一面精美的铜镜。
“大头神说了。”使者有意抬高声音，让所有人都能听到，“欢奴是八少主的得力手下，是八少奶奶的忠仆，八少奶奶年纪轻脾气不好，欢奴手持此镜，可以替父亲管束女儿。”
过后，使者又在私下送给欢奴一只木匣，里面装着丫环小遂的头颅，说，“大头神请您转告八少奶奶，‘养了你十几年，要风给风，要雨给雨，也该够了，从今往后，得是女儿孝敬老子，为老子着想了，好好做上官家的媳妇，别给老子添麻烦。’”
大头神让一名十六岁的少年杀手管束已出嫁的女儿，这件事在金鹏堡的营地中传得沸沸扬扬，让上官怒很难堪，气冲冲地找来欢奴，追问这到底是怎么回事。
顾慎为也没想到大头神竟会来这么一招，他原想挑拨铁山与孟家的关系，没有成功不说，反而被大头神离间了他与主人的关系。
他只得拿出小遂的人头，解释说，小姐让他传话给大头神，结果又让小遂二次传话杀掉他灭口，大头神知道欢奴是八少主信任的人，所以没有杀他，还对女儿很生气，云云。
上官怒听说妻子想杀掉欢奴，不禁皱起了眉头，但是心中的疙瘩却解开了。
一回到金鹏堡，上官如就被留在内宅，好长时间没再出来，四名褐带杀手则成为“小旗营”里的焦点，就连最擅长避开人群的流花，身后也经常跟着两三位好奇的仰慕者，让他苦恼不已，恨不得再来一次残杀，解决这些跟屁虫。
和往常一样，欢奴的作为被淡化，功劳全部归于十公子上官如，只有少数原“臂奴帮”成员通过荷女知晓内情，对从前的领袖越发忠诚。
几天之后，关于欢奴曾经在刺客面前晕倒的传闻甚嚣尘上，连铁寒锋都找徒弟询问这到底是怎么回事，并且又一次考虑带徒弟去看病，“死马权当活马医，先去四谛伽蓝，不行就去香积国，总有办法。”
如果是一个月以前，顾慎为会以为传闻的始作甬者是流花，现在却将野马列在第一位。
野马投靠了上官雨时，这让顾慎为提高了警惕。
不过，这一切都不是他最头痛的事，如何答对那个心狠手辣的小姐才是眼前最大的难题。
在那间有着花格木墙的房间里，欢奴手持大头神赠与的铜镜，转达父亲的“训斥”，只说了一句，小姐就勃然大怒，砸烂了身边一切能拿动的东西，捶打贴身丫环，命令外面丫环们抢下铜镜，立刻对欢奴执行挖眼割舌的刑罚。
丫环们拿走了铜镜，但是没人敢动欢奴，他现在不是普通的陪嫁奴才了，得到八少主与大头神的共同信任，轻易动不得。
罗宁茶用了三天时间消除怒气，并且认清了形势，她在金鹏堡内已是孤家寡人，如果再得罪父亲指定的保护者，无疑于雪上加霜，于是再次召见欢奴，只有她和丫环翠女在场。
这是一次坦承与虚伪同样多的会面。
罗宁茶是大头神的女儿，天生具有拢络人心的本事，只是从来没有应用过，显得极为生疏，她破天荒地向欢奴道歉，但是马上又为自己辩解，“这要怪你自己，是你教我阴谋诡计，我就是按你说的那一套，才要杀你灭口呀。”
“小姐学得真快。”顾慎为言不由衷地夸赞。
“不过我想明白了，独木难支，在这石堡里，我需要一名帮手，那些丫环们没一个像样的，况且都是女人，做不成大事，我要重用你。”
顾慎为感谢小姐的看重，有点心不在焉，既然大头神对女儿不是很重视，他对帮助小姐也就不那么热心了，参与一场纠缠不清的内宅斗争，对报仇能有多大好处呢？
“这面铜镜是我母亲留下来的，父亲一直珍藏着。”小姐改变了话题，声音中的伤感听上去像是真实的。
接下来，她要求欢奴继续上次没说完的“训斥”。
听完最后一句，罗宁茶无语凝咽，她将在石堡内翻身的全部希望寄托在父亲身上，没想到得到的却是这样一个回答。
“难道我被欺负反而是在惹麻烦吗？我要怎样替他着想，又要怎样孝顺他？”罗宁茶本性难改，又显露出不顾一切的怒气来，“都是你教给我那些主意，让我向父亲乞求，结果呢？却带给我更大的羞辱。”
顾慎为心中不由得感叹，大头神那样一位足智多谋的枭雄，怎么会生出如此愚笨的女儿，这次旅行，他对铁山之主刮目相看，甚至有点佩服，不过他也明白，看似愚笨的小姐，偶尔灵光一闪，也能暴发出强大的杀伤力，绝不可小觑。
“小姐。”顾慎为原没打算说这些话，寻思过后还是决定争取这个女人的信任，罗宁茶是上官怒的妻子，不定什么时候就有利用价值，“我想您误解大头神的意思了。”
“哦，我怎么误解了，你说来听听。”
“我此前说得没有错，女人的地位来自父亲与夫君，可是男人的权力来源更复杂些。大头神要求小姐替他着想，并非弃小姐不顾，而是对目前的形势不太满意，他想要更大的权力，才能更好的保护小姐啊。”
小姐沉吟半晌，“你是说，我得先帮助父亲取得更大的权势，然后他才能帮助我？”
“正是。”
“他是我的父亲，怎么能和女儿讲条件？”罗宁茶的怨气又冒了出来。
“世人虽多，熙来攘往，都离不开一个‘利’字，大头神乃西域枭雄，有多少人羡慕小姐，可以和这样一位人物讲‘条件’。我在路上就遇着一位书生，上知天文下知地理，只要能在大头神面前说几句话，什么条件都肯答应，结果却只匆匆见了一面，没资格与铁山之主交谈，黯然离去，可能此生永无翻身之日了。”
“此生永无翻身之日。”罗宁茶反复念叨着这句话，突然间悚然心惊，“我要怎么做才能帮助父亲？”
“这事倒也简单，大头神前些日子救了孟家五公子一命，就是想与孟家建立联系，甚至结成同盟，小姐不妨主动些，派人进城多加慰问。进了内宅，也多向夫人提起此事，一是探听口风，二来也能杀下夫人的威风，岂不是一举两得？”
“你又乱出主意。”小姐似乎又有点不满，“倒把自己撇得干干净净，你进城去孟家慰问吧。”
“小姐，孟五公子对我恨之入骨，我去只会适得其反。”
“嘿，你也不是面面俱到的人。”
这次会面到此结束，顾慎为满心以为能够就此摆脱小姐，不用再与她发生纠葛，没想到几天之后，小姐第三次召见他，而且心情大好。
“你那主意不错，夫人一直装作不知道大头神救孟五公子的事，听我提起，才装模做样地感谢，那副样子真是好笑。原先我还不知道夫人跟娘家不和，现在才明白，她受王主宠幸，孟家的金山银山只起到一部分作用，还有别的原因，我一定得打听出来。你在外面也想着多问。”
“是，小姐，我一定记得。”顾慎为自然不会做这种事情，以他在金鹏堡的经历，探听王主的私事乃是大忌，稍一不慎就有杀身之祸，“小姐有的是金银，何不撒出去收卖人心？先从那些地位虽高生活却不如意的人入手，比如……王主有个亲侄子叫上官鸿业，父亲早亡，孤儿寡母住在西堡，很容易收卖。”
上官鸿业是上官如的同学，曾经收过欢奴的钱替他办事，顾慎为将他“转送”小姐，希望能应付了事，他现在根本没心情插手小姐的事情。
逃亡路上见到的那个神秘女子，顾慎为越想越不对劲，他十分肯定那不是一场梦，女人对他笑了，而且在他胸前点了一指。
回堡之后，他私下里问过荷女，荷女的确不记得有什么奇怪的女人，但是她也觉得不对劲，那天夜里大家睡得太熟了，根本不像杀手的样子，自从学徒残杀之后，她在最困倦的时候也没睡得如此香甜。
顾慎为想不明白这件事，只得暂时放弃，直到上官如与几名少年同时“中邪”，才恍然明白那个女人究竟做了什么。
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第一百二十三章 福祸
铁山一行，顾慎为带回来大量疑问，他第一个想到的请教对象是教书先生张楫。
有了大头神赠送的大量金银财宝，顾慎为也算是一名小财主了，他与东堡黑市里的一名商人联系，花高价买了几坛最好的酒，直接送到张楫手中。
几天之后，借着拜见小姐的机会，顾慎为去学堂走了一圈，恰好见着张楫。
张楫早早遣散了学童，品着私淑弟子奉献的美酒，回答他的问题，张楫熟悉金鹏堡的每一代历史，但是那些最机密的资料，他没资格查阅，所以也就说不出所以然来，他也不愿猜测，并且一如既往地维护石堡的形象。
张楫纠正了上官如的许多错误记忆，当初与金鹏堡拼得你死我活，最后在四谛伽蓝立下协议的并非大荒门，而是另一个“金鹏堡”。
“晓月堂原本是金鹏堡的部属，专门培养女杀手，后来野心膨胀，竟然想抢夺独步王之位。所以我告诉你，女人不可信，她们看上去软弱无力，似乎离了男人就活不下去，其实心如蛇蝎，一有机会就要反客为主，抢夺男人手中的一切。”
关于女人，张楫说了一大套，义愤填膺，连喝几杯美酒才恢复平静，继续讲述正题。
晓月堂也自称是金鹏堡，与正牌独步王争强逐胜，女杀手们专攻旁门左道，慈悲散一类的迷药原本就是她们发明出来的，“金鹏堡决定永远不使用慈悲散，是非常正确的，真正的杀手绝不依赖迷药。”
学堂里没有外人，张楫仍然东张西望，然后小声告诉欢奴一个秘密，“堡里的杀手们都爱用一种迷药，故意不给它起名字，其实它是慈悲散的变种，效果还不如它，而且也和慈悲散一样，很容易破解。”
破解的方法的确很简单，每天吃一点，份量从极微逐日增加，坚持三个月，迷药就永久失效了。
过后，顾慎为将这个秘密告诉了荷女，两人偷偷服用迷药，在这年的冬天产生了免疫力。
晓月堂的女杀手不仅擅长制作使用迷药，还精通各种人所不齿的邪术，张楫对此不甚了了，但是非常鄙视，认为那些东西只是听着吓人，实际上偏离了杀手的正道，“只是用刀杀人，就已经落了下乘，晓月堂的手段根本不入流，她们争堡失败，乃是必然。”
金鹏堡与晓月堂的战争太过惨烈，而且波及到西域诸方势力，最后是在外力的强迫下，双�