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月晟为求息事宁人，发了几根烟，但是那些人不肯善罢甘休，愣是要来抢他们的匾额。
离离想，一块用于黄楚九大礼的匾额要来做什么？那上头无非是刻着‘妙手回春，华佗再世’这样的恭维，是韶觉年送的心意和人情，用来给黄老板几天后的葬礼添砖加瓦，赠兴几句而已。抢一块死人的牌匾有什么好处可言？
月晟不解，她也想不明白。
唯一的结论便是，或许，重点并不是牌匾。强盗求财，多半只是顺手牵羊。
含秋的玉镯子，张妈的耳环，都被洗劫一空了。
月晟拼命保护的，唯一安然抵达韶公馆的除了几个人之外，就是那只拍卖会上韶觉年高价弄来的紫砂茶壶，幸免于难。
离离试图在脑中拼凑出一幅梗概的画像，即便线索不多，也要凭借此摸出月晟的形迹。然而推测终究是推测，她不会知道百里之外的月晟，在波涛滚滚的江面上曾经奋力拼搏过。他的口袋里有一只打火机，银色的，镶着一把刀，是韶华从国外买回来的，自从月晟上次拿来烧过蚂蚁之后，韶华便给了他。
这一船的女眷，性命攸关。月晟根据形势判断，要作殊死搏斗。在被踢下船去之前，斧头帮的流氓从屁股后头摸出斧子要来砍他扣在船边沿上的手，危急关头，他想起口袋里的打火机，掏出来之后却已遇到水，很难点燃，试了几次终于冒出火星，他奋力伸长了手去烧对方的脸，脖子…那些人果真被烫到。似乎是有什么东西被烤炙，从对方的身上掉出来，滚落在月晟的手被面上，瞬间形成一块红肿的烫伤。那样的时刻，月晟也感应不到疼了，一手一个，拽住对头的领口，后空翻全部一起带着滚到江里。
离离理解他破釜沉舟的性格，可若说因此而死，她始终不信，她深知他们是同一种人，不会轻易死去。
韶觉年支开月晟是为了要断她左膀右臂，再让金香柳缠住韶华，留她孤军作战，连挣扎的机会都省去。姜，果然还是老的辣。她为此明明白白受到教训，和月晟，终是不够小心。
屋内断断续续传来争吵的后半场，像死人吊着最后一口气，苟延残喘。
韶老爷子扯烂画作的时刻与韶华纠缠之际，似乎是被玻璃割伤了手，正在流血。含秋的声音听起来很悲壮，拉扯着韶华的衣服不让他走。“韶华啊，你阿爸的手流血了，快去看看，别吵了！父子俩没有隔夜仇的。”
她听见了，一字不落。明白他这样的独生子，为家庭羁绊的这样深，大约终究是不会来了。想着想着，手指已被咬出血，脚步松动，就要起行。
一旦决定放弃，是走还是等他的选择题不再棘手，鼻子立刻就跟着发酸。她深深吸了口气，可视线依旧模糊，只好不断告诉自己，鼻子酸眼睛痛不是因为难受，那是太阳太大了。可她抬起头，阴天，乌云，太阳落山了。
原本昏黄的天色变得乌鸦鸦的，似乎是夏季终结最后的告别式，要来一场迎接秋天清凉的雷雨。
她苦笑着伸出手抬到半空，尝试确认会否有雨水落下。“是我的运气到头了吗？”喃喃自语着。如果真是那样，走的时候还要浇一场瓢泼大雨，未免也太凄凉。她暗自祷告，‘求求你老天爷，不要把我的运气带走。’
‘吱呀’一声。
铁门在身后打开，她不敢回头，兴许是大人带着钱银来打发她这个不要脸的叫花子。
然而手，被人捉了起来，带着丝丝暖意。
她被人牵着逃跑，像私奔一样。
踉踉跄跄的跟着，模糊的视线落在他的皮鞋上，他的裤脚，他的手，他的肩头…眼前这个人已是第二次带她走。
之前放任他带着自己从哥特小尖顶里逃出生天。今时今日，看到两旁的法国梧桐急速倒退，他们沿着环龙路狂奔，向前方冲锋陷阵，他掌心的温热通过手指传递，她便轻轻地，微弱的回握着。
他，到底还是来了呀…
含秋和张妈忙不迭从家里追了出来，沿路在后头追赶他们，声嘶力竭地喊着：“韶华，少爷——”。
却无力回天。
这样的变故令含秋无法接受。她的佛珠掉在地上，跌跌撞撞都站不稳，仿佛朝夕间就失去阔太太的风华，变成无依无靠的老人，只能由张妈搀扶着，互相依偎。她喃喃自语，苍白地质问，也不知究竟质问谁。“月晟没了，离离走了，韶华也走了…为什么会这样，为什么，一夜之间都走了。全都走了。”
“太太…太太…”张妈不停安抚着含秋的心口，眼泡皮都哭肿了。
含秋紧紧盯着那一对逃跑的背影，女孩儿刚刚到他的肩头，长发轻微荡漾，飘闪着暗哑的淡金。他们牵着手，步伐凌乱，却出奇的和谐。作为一个母亲，她的视线怎么也无法从儿子的身上收回，只好泪眼婆娑地目送他们越走越远。
还记得事发前，韶华曾带着她去南京路逛街，指着橱窗里的蝴蝶结发带像发现了新大陆。“阿妈，你觉得粉红色好看，还是淡金色？”
含秋立刻就明白他要买给谁，“粉红色有点乡气呀。”
韶华显得很意外，“啊！不会呀，我不觉得么。”
她笑笑拍着儿子的手，拿他开玩笑。“反正离离在你眼里顶好看了，穿什么戴什么你都不觉得乡气。”
韶华微微脸红，别开头去跟售货员说。“麻烦你，那包淡金色的好了。”
此时此刻，含秋似乎明白了什么，不堪重负似的后退两步。她后悔了，后悔在那个雷雨夜去看离离，担心落地窗玻璃会被风吹得一败涂地。然而打开门见到的却是他儿子正酣睡在小姑娘的身边，嘴唇几乎都碰到了对方的脸。离离像只小猫，蜷缩在他肩头。
一个闪电划过，打出含秋心上的千头万绪。隔天便第一时间就将这事告诉了刚回家来的丈夫，韶觉年。
如今，她深深懊悔。“张妈，张妈——你说，你告诉我，我是不是做错了？是不是做错了？”
“太太。”张妈数度哽咽，“太太请恕我多嘴，您的确是做错了…不过，却没有看错。”
第17章 新居
他们一口气跑到亚尔培路才停。
韶华知道不会再有人追来，把行李摆低在转弯口的路灯下，坐在上头喘气。
离离也是一样的狼狈，长辫子参差出细小的碎发，尾端的蝴蝶结也歪了，两脚发软的站着。韶华看在眼里，竟轻声的，没心没肺的笑了。
像推翻帝制后普天同庆又如释重负的笑。
他伸出手，替她将蝴蝶结抽开又重新系上。预料着该会赏他一个白眼，谁知竟也没有，离离不过是头微微向前倾，方便他动作而已。
他调整好呼吸说出一句完整的话，“其实呢，我原本就想走的，不过一直都下不了决心。现在这样也挺好…”说着，从鼻子里发出轻呵声。“多谢你给我这个机会。”
离离想，他这是暗示，要她感谢他！
只是还没来得及说什么，韶华已抢先用手狠狠拍了她额头。“你就是想法太多！”
她难掩讶异，他竟然首次看透她的想法了。
韶华料定，这回总该白眼了吧？
结果再次出乎他意料，还是没有。离离只是笑笑，腼腆的，一边揉着额头，一边维持站定的姿势，与他面对面。
韶华扶住她的手臂，正色道。“我要问你一件事，你想好回答我。”
“嗯。”她点头。
韶华顺了番条理，声音浅浅淡淡，却是实心的。“其实呢。我有很多种办法可以让你生活的好。比如说，梁老师夫妇在国外，可以送你过去跟着他们，他们游历欧洲，你不是很喜欢建筑吗？跟着他们到处走，见多识广的。很好。或者还有个老同学的爸爸妈妈，在北平教书，四合院里住着，不会像在我们家一样，让你有寄人篱下的感觉。总之，先不去管福利院，也还是有很多条路可以选的。但是我当时没有这样做，没有问你的意思就把你强带走了。现在就是要问你，你愿不愿意跟我在一块儿？我说的‘愿意’就是字面意思，和任何其它因素无关，只想问你，到底愿意，还是不愿意？你好好想想，想好告诉我。”
“嗯。”她几乎是想也没想。
“嗯？”
“嗯。”又点了点头，郑重其事的。
韶华又笑了。
知道她说不出‘好，我愿意’这样的话，能给一个‘嗯’已经很好。当即从口袋里掏出那两条小黄鱼万般庆幸道，“还好没有把最后这点钱给金香柳，否则今晚要睡大街了。”
离离大惊，一改往日的不露声色。“你没有私房钱吗？”
“没有啊。”
“想也不想就跑出来了？”还有底气带着她走！
“嗯。”
离离狠狠瞪了他一眼，大声道。“戆大！”（低能，弱智的近义词）
他如愿以偿欣赏到了每日的白眼，有些恬不知耻的沾沾自喜。“哎哟，你骂我啊！”
“哼！”她气得脸都变色了，急急地去推他拿钱的手。“你快藏好呀！法租界了不起啊，兵荒马乱的，财不露白晓得伐？当心被人抢走！”
韶华老怀安慰了。她第一次和他说这么多话呀！还是一口气的！
于是愈发没脸没皮，连端着金条的手都得瑟。“怕什么啦。”
离离急得跳脚，一把从他手里把东西抢过来，东张西望的，跟着打开自己的行李箱把金条揣在深处，里三层外三层的衣裳包着。关严合之后还不忘一屁股坐上去，狠狠压了两下。
韶华拳头虚掩着唇，轻声笑起来。“财迷。”
两人步行至莫里哀路，尽头处有个人在等着他们。韶华说只要有巡捕房的地方，下头都有一些线人。这些人‘包打听’，从婚嫁丧事到投机倒把，事无巨细，他们全都知道，都要掺和一脚。
等他们的这个叫做张麻子，有些驼背，领着他们走到中间路段的一幢洋房前，抽出钥匙打开门，殷勤的介绍起来。“韶先生，就是这间。独门独院的，三层楼，书房可以用来会客。顶上还有亭子间，老虎窗一开，光线很好的。”
韶华楼上楼下逛了一圈，觉得很不错，转过头去看离离时，却见她板着脸，像喝多了凉开水胃抽筋似的。
张麻子察言观色，知道小姑娘大约是说得上话的，赶忙招呼她坐下。“啊呀这个沙发很干净的，小姐你坐呀。”
离离依旧不动，指着对面的别墅问道。“那家是…”
张麻子一拍大腿，“小姐您真识货。对面孙先生住过的呀，蒋宋就是在那里订婚的喏。”
离离冷冷一笑，“哼。我们住在这种地方，特务都要盯牢我们，总以为我们要么是国民党，要么就是共产党，你说怎么办好。”
张麻子抹了把汗，向韶华求救。“小姐的意思是…”
离离想了想，“我看静安寺蛮好。”
“静安寺住的都是些什么人哪！”张麻子满脸都是鄙夷的神气，“那个谁，包养了一个上海小姐，就住在那里，怎么符合我们韶先生的身份嘛！”
韶华知道她绕了这么大一个圈子，其实是担心钱不够，住洋房开销大。但是从某些层面上还是同意张麻子的，便劝解道。“静安寺是还可以，但是你上学不方便呀。”
离离凑近他压低声音，“我坐电车就好了么…再说，那里对面有老大房。”
韶华想了想，对张麻子两手一摊。“我没办法，定金都在她手上。她说了算。”
张麻子自讨没趣，只好讪讪一笑，将他们送到百老汇大厦暂住一晚上，约定第二天去华康里看房子。
静安寺与法租界虽然只隔了一座天桥，但显然前者的气质朴实亲民的多。张麻子将他们领到郝德路上，马上连风度都跟着转变，好像从上只角来的，瞬间就变高贵了。
韶华但见离离总也板着一张棺材脸对人，知道她看不惯张麻子，便不由低下头在她耳边说。�