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“我查看了你所乘坐的UH60的规格书，”诺拉说，“看起来，你们的飞机装备了EMP。”
EMP——电磁脉冲枪——是执法机构普遍配置的器械，时常用于远距离安全阻止追车。它发射出的高强度电磁波能有效烧毁射程内的任何电子设备——汽车、手机和电脑。根据诺拉查到的规格书，UH60在底部装备了带有镭射瞄准的六千兆赫磁电管，上面配有能发出一万兆赫脉冲的五十分贝喇叭。对一台笔记本电脑发送电磁波，能直接烧毁母板并立刻销毁硬盘上的所有资料。
“EMP 也没用，”佐藤也得喊，“目标在一座石制建筑物里面。视野和电磁波都被屏蔽。你有没有发现视频已经泄露的迹象？”
诺拉朝第二台显示屏瞥了一眼，那台机器一直在搜索互联网上有关共济会的大新闻。“还没有，夫人。但一旦公开，我们会立刻获悉。”
“随时汇报。”佐藤挂了电话。
直升机正对杜邦圆环俯冲下去时，兰登屏住了呼吸。看到有飞机从树间的空隙下降并急速降落在草坪上，几个行人慌忙闪开。草坪以北的著名双层喷泉恰是由林肯纪念堂的两位设计师设计的。
三十秒钟后，兰登已坐进临时征募的凌志越野车前排副驾驶座，风驰电掣般沿着新汉普郡大道直奔圣殿堂而去。
彼得·所罗门苦思冥想也想不出万全之策。头脑中只有凯瑟琳在地下室失血将亡的场面……还有刚刚目睹的视频文件。他慢慢扭头，去看几码开外的猪皮椅上的电脑。进程窗口里的实色部分都快到三分之一了。
发送中：29％已完成
纹身男子慢悠悠地绕着正方形圣坛踱步，手拿一支点燃的薰香挥洒香气，自顾自地吟唱颂词。浓密的白色烟雾朝着天窗团团升腾。现在，他虎目圆睁，似乎听从了魔鬼的征召，灵魂出窍。彼得转而去看那把古刀，它静静地搁在平摊在圣坛上的白丝袍上。
彼得·所罗门心下明白，今晚自己定会死在这座会堂里。问题在于，怎么死。
他能找出营救妹妹和兄弟会同胞的办法吗……抑或，他只会死得毫无意义？
他低头看向符格。第一次亲眼看到时，震惊令他无视符格里的深意……令他无法洞穿混沌的迷雾……因而没有窥见惊人的真谛。可是，现在的他看到，这些符号的真实用意变得清澈无比。他仿佛在一道全新的光线下看清了那个符格。
彼得·所罗门明白了，自己该怎样做。
他深吸一口气，举目仰望天眼窗里射下的月光。接着，他开口了。
一切伟大的真理都很简单。
很久以前，迈拉克就知道了。
彼得·所罗门正在诠释的答案是如此优雅、如此单纯，以至于迈拉克有十万分的把握：真相只能如此。金字塔的最后机密远比他预料的更简单，太不可思议了。
失落的真言就在我的眼皮底下。
刹那间，似有一道刺眼的光射穿围绕真言的历史和神话的昏暗迷障。如同信誓旦旦的传说所言，失落的真言是用古老的语言写就的，千真万确，还能将神秘的力量赐予每一种人类所知的哲学、宗教和科学。炼金术、占星术、卡巴拉神秘主义、基督教、佛教、十字玫瑰派、共济会、天文学、物理学、意念科学……此刻，站立在圣屋伟大的金字塔顶层、举办宣誓仪式的会堂里，迈拉克凝望着寻觅多年的宝藏，他知道自己准备得再充分不过了。
很快，我就完整了。
失落的真言，找到了。
单独留在卡拉洛马高地的探员站在一大堆垃圾里，他刚刚把在车库发现的垃圾箱里的垃圾清空。
“凯小姐？”他手拿电话，对佐藤的分析员说，“翻找垃圾是个好主意。我确有新发现。”
豪宅内，凯瑟琳·所罗门的体力一点点地恢复了。乳酸钠林格输液十分有效，她的血压回复正常，剧烈的头痛也停止了。她坐在餐厅里休息。医护指示很明确，让她不要走动。她依然筋疲力竭，却越来越急切地想知道她哥哥的消息。
人都上哪儿去了？情报局的法医队还没到，留守的探员仍在搜查证物。之前，巴拉米陪着她在餐厅里坐了一会儿，薄薄的毯子仍旧不离身，现在，连他也走开了，想去找些说不定能帮情报局营救彼得的信息。
凯瑟琳心神难安，她坐不住了，便费力地站起身，蹒跚地挪着小步走向起居室。她在书房里找到了巴拉米。建筑师正站在一个打开的抽屉前，背对着她，显然是被抽屉里的东西深深吸引了，没注意到她进屋。
她走到他身后。“沃伦？”
老人吓了一跳，转过身来，匆匆忙忙地用屁股把抽屉顶回去。只见他一脸震惊悲痛之色，脸颊还有泪痕。
“出什么事儿了？”她低头看了看抽屉。“里面是什么？”
巴拉米好像哽住了。他的神色说明，他只愿自己没有发现所见之物。
“抽屉里有什么？”她又问。
巴拉米热泪盈眶，哽咽了好久。终于，他说：“你和我一直不明白，为什么……为什么这个人好像痛恨所罗门家。”
凯瑟琳的眉头紧锁，“因为？”
“这……”巴拉米支支吾吾地说，“我刚刚找到原因。”
第119章
圣殿堂顶层的会堂里，自称“迈拉克”的男人站立在圣坛前，轻轻抚摩着头顶上空白无纹的环形头皮。真言有意，口中念念有词，他进行着预备工作。真言有为。最后的素材终于找到了。
最珍贵的宝藏总是最简练的。
圣坛之上，薰香袅袅升腾旋绕。烟雾恍若顺着一束月光向上飞舞，澄清了一条通天之道，只有自由的灵魂才能随心所欲地通行。
时机已到。
迈拉克拿起盛有彼得鲜血的小樽，拔出木塞。任由他的俘虏在一旁观看，他把乌鸦羽毛笔的笔尖浸入猩红色的酊剂，举到留白的环形头皮上。他停顿了一下……感慨这一夜让自己等待了太久。伟大的变身终于要发生了。当失落的真言铭刻于人类心智，他就已准备得当，接获超乎想象的能力。成圣的古老传说就是这样说的。至此，人类尚未实现这则神话，迈拉克已尽其所能让世界维持原样。
迈拉克手中的羽毛笔尖落在了皮肤上，他镇定自若。他不需要镜子，也不需要助手，只需手感，以及心眼。慢慢地、小心地，他将失落的真言书写在衔尾蛇环绕的天灵盖上。
彼得·所罗门惊恐地看着他。
写完后，迈拉克闭上双眼，放下羽毛笔，将肺中的气全然吐尽。在他的生命中，这是前所未有的感触。
我完整了。
我合而为一。
多年来，迈拉克一直对一样人造物精益求精，那就是他的肉体，此刻，逼近变身的终点，他能感觉到纹刻在身上的每一根线条。我是纯粹的杰作。完美而完整。
“我满足了你的要求，”彼得的声音突然响起来，“快去救凯瑟琳，还要停止发送。”
迈拉克睁开眼，笑了。“你和我的事儿还没完呢。”他转向圣坛，拾起那柄古刀，指肚轻轻搁在锋刃上。“这把古刀是上帝授权打造的，”他说，“用于人牲祭礼。你早就认出来了，是不是？”
所罗门的灰眼睛冷漠如石。“很独特，这个传说我有所耳闻。”
“传说？明明白白记在《圣经》里呢。你不相信这是真的？”
彼得只是瞪着他。
为了寻找、购买这件古物，迈拉克花费巨资。坊间称其为“阿克达之刀”，所用的铸铁取自三千多年前落在地球上的一颗陨石。天堂之铁，古老的传说如是言。人们还相信，亚伯拉罕在阿克达——摩利亚山上捆绑以撒——把亲生子以撒当作燔祭时，用的就是这把刀。这段古事记载于《创世记》中。教皇、纳粹神秘主义者、欧洲炼金术士、私人收藏家都曾想拥有这把经历了千百年历史的非凡的刀。
他们保护它，也赞赏它。迈拉克心想，但没人敢用它担当真正的使命，从而释放它真正的力量。今晚，阿克达之刀的命运将圆满完成。
阿克达，在共济会仪式上也一直被奉为神圣器物。在第一等级的入会仪式上，共济会会员要赞美“敬奉上帝的最威严圣礼……亚伯拉罕服从至高无上之神的意志……甘愿献上燔祭，头生子……”
刀锋沉甸甸的，迈拉克握在手中只觉无比喜悦，他蹲下身，用新近磨光的利刃轻松削断捆缚彼得和轮椅的绳索，绳索掉落在地。
彼得·所罗门企图活动僵硬的四肢，却疼得退缩。“你为什么要这么对我？你以为这样做就能成就什么吗？”
“你应该比所有人都明白啊，”迈拉克回答。“你钻研古道多年。你知道神秘的力量有赖于牺牲……要把灵魂从身体里释放出来，打一开始就只有这一条路。”
“你对牺牲一无所知。”彼得又痛又恨，咬牙切齿地说道。
好极了，迈拉克心里说。喂饱你的恨吧。那只会让这事更容易。
迈拉克空无一物的胃囊咕噜咕噜地叫，他照样在自己的阶下囚面前踱来踱去。“人类流动的鲜血蕴藏着巨大能量。从古埃及人到凯尔特德鲁伊教团，从中国人到阿兹特克人，每个人都明白这道理。人身祭品有魔力，但现代人变弱了，太害怕使用货真价实的祭品，又太脆弱，不敢献出灵魂羽化所需的生命。可古书上写得明明白白。只有靠献上最神圣的祭品，人们才能拥有终极力量。”
“你认为我是神圣的祭品？”
迈拉克哑然失笑，“你还真是不明白啊，是不是？”
彼得狐疑地看着他。
“你知道我家为什么有感知剥夺箱吗？”迈拉克双手搭在腰下，扭动依然只围了一条缠腰带的精心纹刻的身躯。“我一直在勤学苦练呢……做好准备……期待着我只剩下精神的瞬间……从这个凡俗躯壳里解放的瞬间……把这具美丽的肉体献给众神的瞬间……我，我才是珍贵的！我才是纯洁的白羔羊！”
彼得张口结舌，一个字也说不出来。
“是的，彼得，一个人必须把最珍爱的东西献给神。他最纯真的白鸽子……他最宝贝最有价值的献祭……你对我来说，一点儿不珍贵。你，根本不配当祭品。”
迈拉克对他怒目而视。“你还不明白吗？你不是祭品，彼得……我是。我的肉身就是燔祭。我就是厚礼。瞧瞧我啊。我准备好了，让自己配得上自己最后的旅程。我就是祭礼！”
彼得仍是目瞪口呆。
“秘密就是怎样死。”迈拉克又说，“共济会会员都明白。”他指着圣坛说，“你们敬畏古义真理。可你们全都是懦夫。你们明知道献祭的力量，却远远地躲开死亡，就知道演戏，模拟谋杀，假扮不流血的死亡仪式。今晚，你们富含寓意的圣坛将见证它真正的力量……还有，它真正的用意。”
迈拉克俯下身，抓住彼得·所罗门的左手，把“阿克达之刀”的骨柄塞到他掌心里。左手侍奉黑暗。这一点，也同样经过精心策划。此情此景，彼得别无选择。迈拉克想不出比这更具潜力、更富象征性的祭礼了——在这个祭坛，死在这个人手里，用这把刀，深深扎入这颗心，心里只存一个意愿：把肉身包在绘满神秘图符的裹尸布里，作为装饰一新的礼物献上！
自我奉献，迈拉克就将在群魔中荣享尊贵地位。真正的力量存在于黑暗和鲜血。古人皆知。因此，魔法术士各自选择匹配个人天性的立场。迈拉克的选择是明智的。混沌，是宇宙万物的自然天性。漠然，是熵的原动力。人类的冷漠无情，恰是黑暗灵魂生根发芽的沃土。
我侍奉它们，它们也会尊我为神。
彼得一动不动。只是低头凝视掌中的古刀。
“我准许你这样做，”迈拉克在奚落他，“我是自愿献祭。你最后的角色是