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彼得挑了挑眉毛，仿佛吃了一惊。“哦？”
“当然是这样。图案的顶端，我们看到这个词——Heredom，意为‘圣屋’——我把它诠释为上帝的居所……也就是天堂。”
“好。”
“Heredom 后面有个向下的箭头，代表这幅画的其余部分显然是臣服在天堂之下的……万物……尘世。”兰登的视线移到符格的最下端。“最下面这两排，在金字塔之下的部分，代表尘世本身——陆地——所有领域中最低层的部分。相应的，这些低层领域囊括了十二个古代占星术符，象征了原始宗教，表示最初的人类灵魂仰望天堂，在星云间看到上帝之手。”
所罗门把椅子拉近，察看符格。“好，还有吗？”
“基于占星术，”兰登继续说，“大金字塔从地面升起……延伸向天堂……这个长盛不衰的符号象征遗失的古文明。金字塔里充满历史上伟大的哲学和宗教……埃及人，毕达哥拉斯派信徒，佛教徒，印度教徒，伊斯兰信徒，犹太教信徒，基督徒，诸如此类……全都向上汇拢，聚于一处，经由金字塔变幻的通道升腾而出……从而最终融会，成就单一而统一的人类哲学。”停顿一下，他又说，“单一而普遍的通识……一种全球共享的上帝景象……由盘桓在尖顶石上的古代符号来象征。”
“环点符，”彼得说，“普遍通识的上帝符号。”
“对。纵观历史，环点符对所有人而言都代表着万物——太阳神Ra，炼金术里的金，全视眼，大爆炸前的奇点——”
“全宇宙的伟大建造者。”
兰登点点头，觉得彼得在会堂里说服迈拉克相信环点符就是失落的真言时，说的就是这套逻辑。
“还有吗？”彼得问道，“这阶梯该如何解释？”
兰登低头看了看金字塔下的阶梯图案。“彼得，我相信你和别人一样明白，这个符号象征着共济会旋梯……引导你走出尘世愚昧，向上攀登直往光明……就像雅各之梯通向天堂……或是联系人类肉身和永恒思想的节节脊椎。”顿了顿，他说，“至于剩下的符号，显然是天堂、共济会、科学和所有支持古代奥义的元素的组合。”
所罗门托着下巴，“教授，你的诠释很出色。我同意，当然了，这个符格可以被视为寓言，不过……”他的眼里渐渐闪现出莫测高深的意味。“这些图符的集合也诉说了另一种内容，更有启示意味的内涵。”
“哦？”
绕着书桌，所罗门又踱起步来，“今晚早些时候，在会堂里，我确信自己必死无疑时，望着这个符格，不知为何，我看穿了寓言，看穿了隐喻，看到了这些符号试图告诉我们的要旨。”他停下来，冷不丁转向兰登，“这个符格恰恰揭示了精准方位，指出失落的真言埋藏在何处。”
“又来了？”兰登在座位里不安地挪动身子，突然担心这一晚的伤痛令彼得丧失了理智，陷入了迷障。
“罗伯特，传说一直把共济会金字塔描绘成地图——真真切切的地图——能指引配得上它的人找到失落的真言的秘密隐藏地。”所罗门点了点兰登面前的符格。“我向你保证，这些符号恰如传说所言……是份地图。照着这份精确的图表，我们一定能找到通向深埋地下的失落的真言的阶梯。”
兰登发出极不自然的笑声，现在，他留神了。“就算我相信共济会金字塔的传说，这个符格也绝对不可能是地图。看看吧，它没有一丁点儿像地图。”
所罗门笑了。“有时候，只需稍稍改变视角，旧貌也会换新颜。”
兰登又看了看，还是没看出什么新意。
“让我问你一个问题。”彼得说，“当共济会奠基时，我们要把石头埋在建筑物的东北角，你知道这是为什么吗？”
“那还用说？因为清晨的第一线光亮能照到东北角。这象征着建筑物有能力跃出地面，耸立在光明中。”
“对，”彼得说，“所以，或许你该看看，第一线光明落在何处。”他指了指符格。“东北角。”
兰登的视线又回到纸面上，落在右上方，也就是东北角的位置。那里的符号是↓。
“向下的箭头，”兰登说着，想领会所罗门的暗示。“也就是说……在圣屋（Heredom）之下。”
“不，罗伯特，不是之下，”所罗门答。“想一想。这符格不是隐喻的迷宫。它是张地图。那么，在地图上，向下的箭头指的是——”
“南面。”兰登不禁惊叫出声。
“对啊！”所罗门应和着，兴奋的笑意越来越浓。“正南！在地图上。下就是南。以此类推，在地图上，Heredom 这个词的意思就不会寓意天堂，而是地理方位的名字。”
“圣殿堂？你是说，地图指向……这栋楼的正南方？”
“赞美上帝！”所罗门说着朗声大笑。“总算是拨云见日了。”
兰登仔细查看符格。“可是，彼得……就算你说得对，同一经度上的两万四千英里都算得上这栋楼的正南方，随便哪里都有可能。”
“不，罗伯特。你忽视了传说，传说讲得很明白，失落的真言埋在华盛顿。范围一下子就缩小了。此外，传说还声称，阶梯口顶端坐落着一块巨石……而且，石头上还用古文刻着一条讯息……作为一种标志，以便相称的人能找到它。”
兰登很难正儿八经地深究这件事，何况他对华盛顿地区不太熟悉，想不出他们此刻所在的大楼正南方会有什么，但他很有把握的是：没有镌刻古文的巨石压在深埋地下的暗梯上。
“石头上镌刻的讯息，”彼得说，“就在我们眼皮底下。”他伸手点中兰登面前的符格第三行。“这，就是铭文，罗伯特！你已经解开了难题啊！”
兰登不知如何作答，只能呆呆地去看那七枚图符。
解开了难题？兰登实在看不懂，这七个完全分属不同体系的符号凑在一起会有什么含义，而且他也无比确凿地知道，美国首都任何建筑物上都没有这样的铭文……尤其是在阶梯顶的巨石上。
“彼得，”他开口了，“我看不出什么玄机。我也不知道华盛顿有哪块石头上刻着这条……讯息。”
所罗门拍拍他的肩膀。“你经过了它却熟视无睹。我们都错过了。它就在光天化日之下，昭然若揭，和奥义本身一样。今晚，当我看到这七个符号时，幡然醒悟，传奇都是真的。失落的真言就埋在华盛顿……确实栖于一块铭文巨石下的长梯之底。”
兰登一头雾水，默然无语。
“罗伯特，今晚，我相信你赢得了知晓真相的权利。”
兰登瞪着彼得，试图听明白他刚刚说的话。“你打算告诉我失落的真言埋在哪里？”
“不，”所罗门说着微笑起身。“我打算带你去看。”
五分钟后，兰登置身凯雷德后排，坐在彼得·所罗门旁边。西姆金坐上驾驶座时，佐藤正走向停车场。
“所罗门先生，”部长走到车前，点燃香烟，“根据你的请求，我刚刚打过电话。”
“那么？”彼得摇下车窗问道。
“我命令他们给你们放行，但不能久留。”
“谢谢你。”
佐藤打量着他。露出好奇的神色。“我必须要说，这个请求真是太不寻常了。”
所罗门故弄玄虚地耸耸肩。
佐藤不理他了，又绕到兰登座位的窗旁，用指关节敲了敲玻璃。
兰登摇下车窗。
“教授，”她的口气冷冰冰的，“你今晚的协助，虽说是一百个不情愿，但对我们的成功来说至关重要……为此，我谢谢你。”她深吸一口烟，吹向一旁。“不过呢，最后再给你点小建议。下一次，再有中央情报局的高级长官对你说，她面临着国家安全危机……”她的黑眼球一闪，“别把哈佛那套狗屁搬出来。”
兰登张开嘴刚想说话，佐藤部长却转身离去，头也不回地穿过停车坪，朝等候她的直升机走去。
西姆金朝后看看，面无表情。“先生们，准备好了吗？”
“事实上，”所罗门说，“再稍等片刻。”他取出一块叠好的小黑布，递给兰登。“罗伯特，出发前，我想请你戴上这个。”
兰登困惑不解地看了看那块布。黑天鹅绒的。展开后，他发现手中正摊着共济会遮眼布——按照惯例，第一级会员入会时都要戴。搞什么鬼？
彼得说：“我不想让你看到我们去哪里。”
兰登转身对彼得说：“你想让我蒙着眼睛过去？”
所罗门狡猾地一笑，“我的秘密。我的规矩。”
第127章
中央情报局兰利总部外，风有点冷。诺拉·凯冻得发抖，跟着系统安全部的里克·帕里什走过月光下的中央庭院。
里克要带我去哪里？
共济会录影带危机已平息了，感谢上帝，但诺拉还是心神不宁。局长电脑里的私人编译文档在她心里烙下谜印，挥之不去。她和佐藤将在晨会上作进一步讨论，诺拉想掌握一切事实。最后，她给里克·帕里什打了电话，请求他的援助。
现在，她跟着里克走到楼外，去了外面她从不知道的地方。诺拉无法摆脱徘徊在脑海里的那些诡异的词句：地下秘址……在华盛顿特区某处，坐标……揭示一个通向……的古代入口……警告金字塔藏有危险……破解表记的铭文将解开……“你和我都同意，”他们一边走，帕里什一边说，“用蜘蛛盗用密码的黑客显然是在搜寻共济会金字塔的资讯。”
显而易见，诺拉心说。
“不过，结果却误入共济会传奇的机密区域，我认为连他自己也没想到。”
“你这是什么意思？”
“诺拉，你知道中央情报局局长出钱赞助一个内部论坛，供情报局探员分享他们在各个领域的真知灼见吗？”
“当然知道。”论坛是探员们畅所欲言的闲聊空间，话题很广泛，环境很安全，是局长了解员工的一个有效途径。
“局长论坛的主机在他的私人服务器区域，不论权限高低，你都能进入论坛，为此，这个论坛建在局长机密防火墙之外。”
“你到底要说什么？”他们拐弯绕过情报局餐厅时，她发问了。
“简而言之……”帕里什指了指前面黑漆漆的地方。“那个。”
诺拉抬眼一看。他们面前的广场对面有一尊庞大的金属雕塑，在月光下泛着冷光。
情报局收藏了五百多件原创艺术品，多年来引以为傲，而这尊名为“隐秘”的雕塑，是迄今为止最有名的。隐秘之名，来自希腊语Kryptos，作品出自美国艺术家詹姆斯·桑博恩之手，堪称情报局历史上的一段传奇。
雕塑由大块S 形铜板构成，直立而起，如同一面波动的金属墙。在宽阔的墙面上刻有将近两千个字母……汇成一组变幻莫测的密码，让人无从下手。好像还嫌数字不够恼人，在S 形密码墙周边，还精心放置了数量惊人的其他图符——以奇怪角度插入的花岗岩石板、一个罗盘玫瑰、一块天然磁石，甚至还有一条用摩斯密码写的讯息，注释着“明晰回忆”和“暗影力量”。大多数密码爱好者都相信，循着这些特殊图符的指示，就能揭开雕塑密码墙的真意。
“隐秘”是艺术……但也是谜。
为了破解个中密码，情报局内外的密码分析专家和业余爱好者都欲罢不能，着了魔似的。最后，就在几年前，一部分密码被解开了，还成了美国国内的头条新闻。“隐秘”的大部分内容还没解开，但解开的那小部分太古怪，反而让这座雕塑更显得扑朔迷离了。密码解开后，那一小段文字提到了地下秘址，通往古代坟墓的入口，经度和纬度……
诺拉依然记得破解的部分：信息被汇集并传输到不为人知的地下秘址……完全看不见……那怎么可能呢……他们利用地球的磁场……