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拿条竹竿挑着递了过来。
秦爽在身上摸了摸，结果竟然尴尬的发现自己身上没带钱。不由憋得面红耳赤，下意识的朝小小望去。那渔船上的渔夫见他似乎没带钱，愣了片刻，随即再次爽朗的笑起来：
“无妨，贵人若是身上不曾带银两，这两尾鱼便算是小人请贵人们用了，反正今日收获颇丰，哈哈……”说着笑着，又将竹竿向前递了递，示意秦爽先把鱼拿走。
小小坐在船头，自然也听到渔夫说的话。两尾鲤鱼，至少有六斤重，这渔夫竟然只要五六十文，的确是非常便宜了。
要知道，当初皇家农场出产的鱼，无论从哪方面来说都赶不上这种鲜活的湖鲤，可卖给那些酒楼，都是按照二十文一斤来计算的，这还是批发价……
见秦爽满脸的尴尬，小小嫣然一笑：“秦大哥，先将鱼取下来拿去给船家烹饪吧。”说着又调头对翠巧点了点头，翠巧便上前去，从怀中掏出一把大钱，也不点数，就这样放进那个装鱼的布袋当中。虽然不曾点数，可翠巧也知道，这一把大钱，至少也有百文以上了……
很快，鲤鱼和着佐料炖出来的清香味，便开始在画舫上面飘荡。
虎头的鼻子最是灵敏，三步两步跑到小小身边，拉着小小的手臂开始摇晃着问道：
“娘亲，何时开饭，虎头要吃鱼摆摆……”
小小宠溺的笑笑，摸了摸他圆呼呼的小脑袋：“小馋猫，就快了，别急……”
虎头点点头，蹦蹦跳跳的又跑到一边，跟一个侍卫学拳脚去了。
这小子也不知道是怎么回事，他爹娘都是斯斯文文的人。可他偏偏极为好动，自从有一次在别院当中偶然撞见皇家侍卫们的训练之后，这小子便整天缠着他的秦伯伯，要秦伯伯教他功夫。秦爽本来颇为意动，用他们的话来说，这小子的根骨，天生就是一个练武的好苗子。可是他也知道，他的江兄弟夫妻俩，都希望这小子能从文……
于是，在没有得到江志轩和小小的首肯之前，秦爽只能忍着心里的奇痒，按捺着收虎头为徒的冲动。不过，他却指定了手下两个功夫最好的侍卫，不着痕迹的开始给虎头打基础。此时，这艘画舫上面便有一个……
看着宝贝儿子蹦蹦跳跳的离开，小小心中一阵庆幸。还好此行把宝贝儿子带上了，否则这长路漫漫的，真不知道会不会无聊死。这样想着，又看了看怀中瞪着一双漆黑大眼睛的丫丫，眼中满是温柔……
很快，冯彩衣的声音在画舫的另一头传来：“夫人，可以用饭了！”小小闻言站起身来，和翠巧一起缓缓朝画舫另一头的餐桌而去。
还没走到桌边呢，便看见虎头满头大汗的当先冲到桌子旁边，眼巴巴的望着桌上那一盆还在汩汩冒着热气的清炖湖鲤。小小不由又是一阵感叹，男子汉就是好啊。小小自己在船上，总是不怎么敢乱动。可是瞧瞧虎头，在船上跟在地上根本就没有什么分别，照样能够一蹦三尺高……
这新鲜的湖鲤，味道果然鲜美无比。连小小这样的美食专家，也吃得连连点头，赞叹不已。秦爽和皇家侍卫们则另外开了一桌，几个大男人就着一盆鱼争抢得厉害，时不时听见秦爽乍乎呼的声音：“狗日的，再和老子抢，下个月的饷银扣你一半……”然后又听见另一个声音：
“秦头儿，不带你这样的，总得给兄弟们留点吧……”“废话少说，你们多喝点酒……”
游西湖，原本是小小这一场微服私访之旅的开场作秀。可是在西湖上泛舟一个上午之后，小小竟然还有些意犹未尽。无奈此行是执行公务，虽然流连忘返，可小小还是得按照计划，前往此行的下一站：山阴县，也就是今天我们所熟知的浙江绍兴。
马车驶出杭州城东门，然后转向朝南走。行出三十余里之后，便要改乘大船，驶向山阴。这是小小最不乐意做的事情，来到这江南水乡之后，最难适应的便是动不动就要乘船出行。
山阴距杭州有一百二十余里，一行人赶了三十余里的官道之后，登上了早已等候在岸边的大船。有人前后打点的出行就是方便，这些军人出身的皇家侍卫们，更是个中的行家里手，早在出行的前一天，便安排好了第二天的行程。
大船顺风顺水而下，终于在傍晚时分，抵达了山阴县的漕运码头。
虽说这山阴县已经超出了杭州府的管辖范围，可小小有五品宜人的身份，江志轩又是伯爵，所以小小原本还是可以要求当地县衙为自己安排住宿的。然而，因为此行肩负着寻访民意的担子，小小便只好放弃了这原本挺有吸引力的想法，让秦爽带人寻找一家好一些的客栈……既然是微服私访，自然不能暴露官方的身份……
后世的绍兴，有着水乡、桥乡、酒乡、书法之乡、名士之乡的美誉。而此时的山阴，便已经有了水乡、酒乡的称呼了。至于桥、书法、名士这些，似乎暂时还不多。不过在唐以前，这里便已经出过一位家喻户晓的人儿，那就是被赞誉为“沉鱼落雁之容、闭月羞花之貌”
的四大美人之—— 西施！就在山阴县五云门外的浣沙溪畔，便建有西施殿，还有西施的塑像和画像。
而小小之所以将第一站选择在山阴，却是因为此处乃是整个江南道产盐最多之地……
第二三一章 初露端倪
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天色已晚，秦爽找了山阴县城内最好的客栈。小小便带着众人住下了，不再连夜出去逛。虽说这是出公差，可也没必要那么拼命不是？这人生地不熟的，万一有个什么好歹，黑灯瞎火水网密布的，上哪儿叫人帮忙去？
秦爽安顿好夜间值守的护卫之后，也径自去歇息了。天字号客房内，小小哄着虎头睡着了，这才从随身携带的包袱里取出一本装订得异常精美的小册子，轻轻翻开。然后又让冯彩衣取来笔墨伺候着，慢条斯理的在那小册子上写下一行字：
“贞观十二年十月初九，山阴县，此处为江南道盐产地之最……”
冯彩衣为小小研好磨之后便静静的退下了，此次小小打着游山玩水的幌子出来。冯青莲不明就里，还以为刺史夫人真是出来游玩，便跟江志轩提及，希望能让他这宝贝女儿跟着伺候刺史夫人，顺便增长一些见识。江志轩自无不允，冯彩衣他也见过，很活泼的一个小女孩儿。
有她跟着，一路上也多个人照顾自家那三个小家伙。于是，此行就多了冯彩衣这个人。
小小写好出游第一天的日记，想着今后这两个月里的奔波，心中不免有些烦躁。来到这个朝代转眼便快五年了，除了第一年，自己较为辛苦一些之外。后面的三四年，过得都还算是安逸和清闲。而且，那时候即便是奔波，也是在华阴和京师两地来回跑。这两地相隔不远，而且，那时候的每一次奔波，都是奔着夫妻团圆而去的，在旅途上自己的感觉是幸福和迫切，因为马车每向前一步，自己离夫君便更近一些。
而如今这一趟，却是为了办差，车船越是向前，离夫君和自己的家便越远……
回头看看在床榻上睡得香甜，呼吸均匀的宝贝儿子虎头。小小心中总算稍稍有一点安慰，所幸儿子女儿们还在自己身边……
这一夜，小小辗转反侧，难以入眠……
山阴县城虽说难以和杭州府城相比，可这里好歹也算得上是江淮两道排的上号的重镇。特别是其极高的产盐量，更是让此处的盐商络绎不绝，带动了整个县城各个行业的发展。
东方刚刚露出鱼肚白，街道止便开始传出咕噜噜的车辙声，路人的咳嗽声和谈话声。还有一些早早开门的店铺，伙计打扫门面的声音。
小小住的这间天字号客房，正好是临街一面。再加上她夜里本就睡得不踏实，因此很快便被外面嘈杂的声音惊醒过来。看看睡在自己身边的虎头，见他的小眉头也微微蹙了起来，生怕惊醒他，赶紧将被子往上拉了拉，又轻轻拍着宝贝儿子的胸脯，不一会，虎头便又沉沉的睡了。
小小披衣坐起来，走到窗户边推开窗棂。这时候的窗户，可不是后世那种两边开门的，而是上下开门的。上面一扇合页，从下面推开，将身子前倾，看着街上越来越多的行人匆匆赶路的模样，小小突然觉得心中一阵宽慰。忙碌的行人，黎明前的那一刹那灰暗，四处此起彼伏的雄鸡报晓声，都让她觉得此处充满了勃勃生机。
正想关上窗户，小小的双脚却突然定住了。因为她看到下面的街道上，从城门方向远远行来一长溜手推车的队伍。每辆手推车上，都堆满了沉重的货物。小小不由揣测道：这是哪家货栈？这么早便开始送货了？
待推车的队伍走得近了。小小看清楚之后，一双妙目在瞬间便瞪圆了。因为当这些手推车经过客房下面的街道之时，她看得真真切切。
那些车上装载的货物，竟然全部是盐砖！而且瞧那延绵不绝，一眼望不到尽头的推车队伍。
这一批盐砖，恐怕不会低于十万斤，这是个什么概念？那就是五十
吨盐砖。按照这时候的盐价，每斤盐售价大概是在三十五文左右，也就是说，光是小小今日看到的这一批盐，就价值三千五百贯以上……
小小连忙回身穿戴起来，之后匆匆洗漱了一番，连脂粉都顾不得上。便急急忙忙出了门去，她住的这间天字号客房，旁边还有两个耳房。分别住着翠巧彩衣和夜间值守的护卫。小小便径直走到护卫的房间外面，敲门进去之后，对四个双眼熬得通红的侍卫说道：“分出二人，跟我走一趟……”
四名侍卫不明就里，但还是依言走出来俩人，对小小抱拳道：“夫人，有何吩咐？”
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小小带着两名侍卫急匆匆的跑下楼，穿过客栈大堂出了大门。便见那络绎不绝的车队还在不停的从客栈门前经过，此时天色已经渐渐明朗了。看得更加清楚，只见这些盐砖上，还有着丝丝霜气。小小心中便**看来，这批盐砖的产地怕是不近……
恰巧，此时前头不远处有一辆手推车停了下来。推车的苦力似乎累得不轻想要歇息一下，他刚一停下，便见旁边一个身穿锦袍，骑着一头小毛驴的汉子走了过来。手上拿着一条皮鞭重重的敲打在那盐砖之上，口中呵斥道：
“快点，快点，磨蹭什么？再磨蹭太阳出来，盐砖就该晒化了……”
那推车的苦力对那骑驴之人似乎并不算太过畏惧，一边用汗巾擦着身上的汗，一边喘着粗气答道：
“化不了，起码还得半个时辰，太阳才会露脸儿。三爷，容大伙儿都歇歇吧，从盐场到这儿，足足三十多里地儿呢。大伙儿连口水都不曾喝过，前面还有五里路，您容大伙儿歇歇缓过气儿来，一会儿大家一咬牙，眨眼功夫就到了……”
小小一边默默的将这些对话记在心底：离此处三十多里，离目的地五里……一边竖起耳朵，继续听着那边的对话，只听那骑驴之人又继续说道：
“宋老大，不是兄弟我刻薄，你也知道，这段时日风声紧得很，这些盐，我们得尽快转移。若是被那新来的黄口小儿知道，咱们山阴盐田存有如此多的官盐，一本折子送上去，咱们县太爷，刺史大人可都要遭殃……”
便见那被称为宋老大的苦力咧嘴一笑：“三爷说笑了，咱们县太爷和刺史大人，那可都是都护大人跟前儿的红人，哪儿能被一个黄口小儿给扳倒咯……”
三爷眼一瞪，刚想出口，猛然看见站在客栈门口小小和她身边的两名带刀侍卫，冲到嘴边的话又吞了回去，不耐烦的甩甩皮鞭道：“行了行了，这些事情跟你说你也不明白，也罢，歇�