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而此时，在夏侯惇他们的前方便有白马义从在埋伏着。
“大将军，襄阳城方向有骑兵杀来了！”不待那名报信兵士解说，仅从那在夜间传出很远的马蹄声中，夏侯惇，满宠等人便听到了身后的情势。即便兵荒马乱之时，曹军将士们都有些六神无主，大军行经处事一片的嗡嗡声，可是那马蹄隆隆，却是声声的踏在了他们的心口上。
随着那一声声越来越近的马蹄声，几乎所有的曹军将士们的心都在往上提着，一直提到了嗓子眼，就快要跳出口时，那声音却是渐渐的平缓，可是此时他们的心情却是越发的无望，只因为他们知道，那马蹄声之所以平缓，并不是敌军松懈了，只是他们正在调整着奔行了一段路程的马力，也趁着这会儿功夫整备着各自的军械，而接下来的便是毫不留情的厮杀。
骑兵却是天生克制着步兵。而此时夏侯惇大军几乎是清一色的步卒。却是当日他为了袭城便利，不愿让人发现，而将马匹都留在了樊城外，渡过了汉水的他们，自是消息不灵，若是他们此时知道了身后追来的骑兵却是骑乘着他们当日的马匹而来，夏侯惇将军也不知道该如何的郁闷了。
频临生死不可知的境地，此时的夏侯惇却是下令，迅速的回身迎敌，前军转后阵，后军变前军，强行在敌人的骑兵为发动攻势之前，打乱敌人的节奏，也好挣得一线生机。
夏侯惇这个命令自是下的及时，若是他的麾下的将士都是志气昂扬之时，若是他们的周遭没有埋伏着像赵云统领的白马义从那般的天下精骑，当然若是夏侯惇还是处在当初初起兵时迎战吕布那般的血勇之时，还有若是他麾下的步卒都是一片哀兵的时候，他或许还能将身后的魏延在其志得意满的时候，狠狠的教训这个弄险无边的荆州将领。
可是这一切都只是假设。
夏侯惇的大军在魏延以及赵云的夹击之下，却是未战心已怯，不等两军对战，便是炸声一片，于此阵，夏侯惇却是仅带着那几个贴身的护卫，狼狈的逃窜。
乱军中，赵云却是斩了敌将钟缙，而邓瀚却也幸运的找到了在这其中，被军士们不辨敌我，拉下马的满宠。在上次未曾碰面的襄阳之事后，这一次两人却是终于相遇了。
“还请你们给我一个痛快，丞相与我有知遇之恩，宠虽愚钝，却也知道士为知己者死的道理！”虽然受了伤，可是当邓瀚带着满宠见到诸葛亮之后，两人却是听得满宠这般说。
第三卷 第一百一十五章 山雨欲来（六）得失意
自觉的放下了上位者的架子。将自己和江东的地位平等的相待之后，曹操却是感到了一阵的轻松。知人者智，自知者明，以往的自己确实在智明之间，做了更多的假势，虽然己方的势力已经算得上天下第一，可是这天下毕竟还是有些他们不能及得上地方，不说别的，就像眼下江东的水师便是他治下还没有能够与之匹敌的地方。
两方势力，不管其先前的实力如何，若是想要达成一份盟约，当然想要得到绝对平等的盟约自是不太可能的，不过既然双方都有为盟友的那个意思，自是都认识到了彼此的优势和可以凭借的地方。
江东或者此时已经可以称其为东吴了，毕竟天子已经赐封孙权为吴侯了，虽然大家早对江东的割据予以默认，可是如今孙氏称雄江东已经是得了天子大义承认的事实。
能够正视对手，不因为己方实力的强大就聛睨一切，这才是一个英明的领袖需要做的事情。虽然做到了这些的曹操眼下，或许还有些失意，不过在他身边的谋士们。如郭嘉，荀攸，以及贾诩却都是心下大定，因为这种状态的曹操，才是他们心目中那个能够纵横捭阖，百折不挠的明主。
即便是他或许已经不如当初陈留起兵时，一心矢志的为了中兴大汉而努力，可是单论其个人，如今却是英明尽复。
曹军和东吴军如今不过隔江相望，有舟楫为介，虽然大江江面宽阔，却也方便往来，毕竟两军却是搁置了以往的争议，所求者却是为了他们眼下共同的敌手。
在两方之前的交往中，自是东吴方面占了较多的便宜，故而在曹操下寨于石阳，又表奏了孙权为吴侯之后，东吴却也是投桃报李，先给曹操送来了两万担粮草。虽然相比于二十二万大军的消耗，自是有些不足，可是，这好歹也是双方诚意的体现，而此时随着这两万担粮草而来的东吴的赞军校尉鲁肃却是正挺立在曹操以及他的谋士们面前，侃侃而谈。
“请丞相大人钧鉴，此次在下前来一是为了代我主吴侯谢丞相之前的美意，肯定了孙氏三代以来为朝廷前赴后继矢志不渝的忠心，不让忠臣之志颓去。有如此明鉴万里的曹丞相，在有如我主一般的忠臣辅佐之下，我大汉朝廷想来能够很快的中兴！”
“二来，我主吴侯得知，丞相此次南下却是为了朝廷，奉天子之诏以讨不臣，不料有宵小之辈从中作梗，焚烧了丞相大军所需的军粮，实在是让我等为丞相担忧，不过江东虽是地小人稀，却也从各地征调了两万担粮草给丞相您送来了，虽然不能足食供应大军所需，也当是我主的一片心意！”
“你家吴侯却也太客气了，不过孤也承你们的情，虽然此次大军南征，多有些不顺之处，却也是仰仗如吴侯这等的心存朝廷的忠义之士的支持，才使得大军到此！”
“眼下你我两军一体，却是要好好的为朝廷效力，为天子分忧！”却是曹操善言道。
“有丞相大人出首，我家吴侯敢不马首是瞻！自当以丞相之命而行！”
“却是客气了！孤此次南下一路上。却也多有虑及此次征战之时，然到了此地，倒是多有民谣曰，临江水战有周郎。而眼下我等却是需要仰仗周都督的大才了，不过毕竟两军之前总是有些不便处，事到如今，却是需要仔细商讨一番，若周都督几时有暇，还请不吝脚力，过将来一叙，如何？”曹操说道。
“丞相有命，在下自当转述。待回转江东，定将丞相之意上述我家吴侯，以及周公瑾！”虽说两家合兵一处，不过这等事情，鲁肃自是不会轻易的答复。以鲁肃的见识，自是能够分析出，曹操相请周瑜，以如今的情势而言，自是不会对他有不轨之事，可是这其中的程序却是需要照顾到的，江东之事，还是有吴侯做主的。
未及鲁肃离了曹军大寨，却是有数骑狼狈的奔向了曹操的中军大帐，鲁肃虽不识得那几骑，却是从旁边护送他离开的曹军兵士口中，那几骑人中却是有徐晃和夏侯惇两位将军。看那狼狈的样子，鲁肃自是不禁猜测许是这两人又在荆州吃亏了，只因为对于曹操先前的部署。东吴却也是清楚的很。
徐晃和夏侯惇两人统共领兵约十一万之众，却是为了在侧翼吸引荆州的注意力，以便于曹操能够度过汉水，而独占荆襄之地。不过世上事，总是不如意者十之八九。你在算计别人的时候，未尝不会有人在算计着你。
就像先前曹操还想着是不是可以来个声西击东，将东吴的注意力引向荆州，而他们却是可以借着蔡瑁水师的协助，突袭江东，以报淮南之恨。不过曹操考虑了一番胜负得失之后，终究没有成行罢了。
虽然曹操分派给这两只偏师的任务，多是牵制之用，可是得能独当一面者，那一个能够安于现状，那一个又不想着建功立业，不落于人后。
曹操的中军大帐，此时却是跪倒了一片人，那自是跟着徐晃和夏侯惇两人归来的败军之将。
曹操自是命二人分别叙说两人战事的前因后果。
徐晃向来在曹操心中是稳重之人，此次竟然被荆州冒出来的一个半百之余的老头在稀里糊涂中轻松的给打的损兵折将，固是因为徐晃的轻视，也是源于那黄忠的骄兵之计实在是逼真，还有那突兀出现的阵法，让曹操这样的兵法大家也是闻所未闻。在曹操看来。徐晃这一次的战败却是恰恰的丢了自己一向看重的沉稳。
而对于夏侯惇，曹操却是不知道该说些什么了，毕竟两人份属宗亲，而夏侯惇在曹操麾下一直是最为贵重者，然而这两年来，却是接连的在荆州之地丢盔卸甲，丧师辱国。让曹操对于这位宗室兄弟，却是既叹又恨。
虽是低着头，徐晃和夏侯惇两人却是能够感受到大帐中的气氛，“丞相，此次战事。确实是因为在下的失察，才让我五万将士仅仅归来了不足万人，徐晃败兵如厮，实在是愧对丞相的厚望，还请丞相重重的予以处罚，不论丞相如何决断，在下绝无怨言！”
曹操属下自有五子良将之称，分别是张辽，徐晃，张合，乐进，于禁这五人。而这无人中却是有张辽和张合都是从原来曹操的那些死敌的手下归降而来，故而对于这两人，曹操要说量才而用却还说得过去，要说重用此时却是还称不上，不如以张辽之能，何故此时才只做得寿春一城的守将。而张合这一时也不过是在长安那里在曹洪的手下为副。而徐晃虽然也不是跟着曹操一路相随的将领，不过其人向来稳重，而治军严谨，故而曹操对他是屡加青眼，而徐晃却也是全力相报，曾说过：“古人患不遭明君，今幸遇之，当以功自效，何用私誉为！”
故而对于徐晃之败，曹操却是温言道，“公明此次战事，不过平常事而，想当初，以孤之秉性能力，不也在那荥阳城外败在徐荣之手，而今公明不过是心切我大军之战事，而率大军与黄忠斗，不也是屡屡胜之，若非那老军头，凭了那一古怪之阵，焉能胜我麾下细柳将军。而公明虽初临那阵法，竟能脱阵而出，却是大功，何况不仅是身免于此，还带了近万兵士而返，实乃幸事，若非公明，何能有这般结果，公明切莫将之放在心上，今一至此，先去营中休养，待日后再从荆州讨回那番恩怨便是！”
对于曹操这等大度的放过自己，徐晃却是感恩戴德，得如此这般体贴于他的主公，自是让徐晃对于曹操更是死心塌地，心情激动之下，却是都忘了问曹操要如何处置如今落在了荆州的满宠，要不是当初满宠的游说，或许徐晃如今还到不了这般模样。
曹操却是言语中丝毫不提及夏侯惇，待徐晃远去，曹操却是便要散帐。此时却又一人开口为夏侯惇求情道，“丞相请缓步，听在下一言！”
闻之，曹操却是抬头冷眼视之，原来是夏侯惇的部将钟绅，见丞相看来，钟绅连忙道，“还请丞相详查，此次我等也是想为丞相分忧，故而也是奇袭襄阳，不料时机不密，方才为荆州诸葛亮所乘，实非夏侯将军之过，本来将军初闻那荆州张允有意投效时，却是不信，但是那满宠却是言道，其在襄阳时，与之有深交，其人自是身在荆州，心意却是向着我们的，将军还待存疑之时，那满宠便为那张允说了许多的话，又混淆将军视听，将此次襄阳之行说得那是一个十拿九稳，许是将军受让不过，这才应下了那满宠的建言，而后在过汉水之前，倒是一路的顺遂，但是到的襄阳城，却是落入了荆州诸葛亮的彀中。”
“钟绅，莫要以大言欺我，满伯宁其人若何，孤岂不知，而你等兄弟二人自是与他不和由来已久，今阵损了你那兄长，你才到这里信口诬陷于满宠，是也不是？”
曹操旦发雷霆之怒，那钟绅却是回道，“丞相若不信，可询问其他人等，若是在下有一句大言相欺，管教今后死于万箭之下！”
就在钟绅为夏侯惇辨言，那事主却是一脸的愁苦样，许是他正在心中对于远方的满宠报以愧疚，毕竟当