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“我若不老实，当初怎么能娶到如此贤妻？”陈愈不怒反笑，轻轻一语便岔开了话题。
钱氏一听，脸上发烧，嗔怒道：“官人——孩子还在！”
陈愈直望着钱氏羞红的脸，但笑不语。沐清坐在一边的书案上练字，耳朵竖直了听八卦，没想到平日里一本正经的陈愈竟会有如此风趣之时，颇有些意外，抬眼偷瞄了陈愈一眼，见他笑得云淡风轻，丝毫不介意在女儿面前失了爹的威仪。想来往日生意事忙，压抑了他本来的性子，如今无事一身轻，才稍稍露出些真性情。
沐清索性搁下笔，问道：“女儿在，有何不妥吗？”
“并无不妥。爹近日不在家，也不知沐清的字练得如何了？”陈愈起身踱步到了沐清身边，看着沐清纸上笔法稚嫩的“家”字，嘴角不易察觉微微弯起，抚着沐清的头发，问道：“沐清现读了什么书？”
“娘教授的千字文已经记下了，嗯，《诗经》、《论语》娘也讲了些，只是沐清还不大懂。”宋代繁体字沐清也认了许多，加上前世的底子，基本上读书没什么大问题。她不愿张扬，毕竟自己又不是真的神童。
没想到刚说完，陈愈就大笑道：“无碍！如今沐清都能诵读四书五经，日后我家女儿才情定不输于男儿。”
“胜了男儿又如何？迟早不得嫁人。再说，等回了杭州，一大家子人面前，沐清若太过出挑，未必是件好事……”
陈愈脸色一黯，钱氏也不再言语，低头凝神于绷子上那方淡绿绸面，手中的绣花针下现出朵朵琼花，宛若雪蝶飞舞。
一室沉默，沐清不明所以，可心里却有了计较。这几日她也从碧烟嘴里打听了些，知道陈家老太君本有三子一女，小儿子去世早，女儿远嫁，现本家膝下有两子，上下主子、仆役加起来不下百口。素来家里人口越多的，是非也就越多。今儿听钱氏这般说，陈愈又神色有异，也不知在陈家究竟发生过什么令他夫妻二人不悦。沐清心想，只怕到了杭州陈家，是你不惹麻烦，麻烦也会偶尔光临。她下定决心，回了杭州势要将低调进行到底。
沐清觉得气氛压抑，只得开口解围，“娘，前些日子你说要拿库里的那块翠打玉佛，可打好了？沐清想看看。”
钱氏恍然，忙道：“沐清倒是提了醒儿，不说我都忘了。官人，老太君的寿礼，我让大河备了一些，但少了份儿主礼，一时拿不定主意。家里本有块上好的翡翠，可我问了岳翠轩的匠人，说那翠中间有瑕疵，不适合打佛像。再买花销大，也没个合适的样式。刚巧我今儿从库里清东西，正好翻出了前年大理那边的商人顶茶钱送来的紫檀，我寻摸着要不用那个雕，你瞧着呢？”
陈愈思酌了片刻，点点头，“那紫檀是给大理皇宫进贡的，也是极金贵的，就依娘子的意思办吧！”
钱氏又道：“蜀地也没什么稀罕物，我看给家里的叔伯兄弟带些土产、茶叶就好。茶叶比不上江浙、建州的精细，倒也别有特色，就从铺子里拿些上等的，另外再买些土产就差不多了。五郎是个好文的，有你上次在眉州淘的那两本南唐的手抄本就成。”
“土产的事我交给洛掌柜办了，顺便走铺子的流水账，也省得你动家中的钱。”
“恕二？你帮他，他也未必惦着你的好，只当是你该做的。铺子里的事你不已经交待清楚了，那一毛不拔的还能允了你走铺子的账？”
陈愈直摇头说恕二不至于在乎这几个钱。话音还未落，门口小厮就报了恕二爷来访。
陈愈不免讪然，咳嗽了两声，钱氏嗔道：“我说什么来着？他还真是应景，说到就到！官人，你还是快些去吧。”
陈愈理了理衣服，不住摇头叹气地走出门去。
钱氏送走了陈愈，又坐下来做绣活。沐清一面提笔练字，一面寻摸着会不会真被钱氏不幸言中，恕二是来要土产钱的。
“家里的老太君于诗书一道不通，只觉得识得几个字便行，不喜家中女子成日里舞文弄墨。等回了杭州，莫多在人前提及你读书之事，沐清可明白娘的意思？”
钱氏突然开口，惊得沐清一晃神，一滴浓墨在纸上化开，墨花四溅，“省得了。那我平日读书习字也不可吗？”
钱氏想想，“平日里习字就到娘的屋里来，读书倒也无妨。”
“沐清不明为何非要如此小心谨慎，读书习字触了老太君的什么禁忌不成？”
“哎！此是旧事了……”钱氏抚着绸布上的琼花簇半晌，才悠悠地开口道，“沐清还小，只要记得娘对你说的话就成。陈家家大，人多嘴杂，平日切记不可再像在丹棱这里一般疯闹，没个女儿家的样子。那日上树，娘还没……”
沐清一听便知钱氏又要叮嘱她守规矩，忙道：“好了，娘亲，沐清知道错了，您又何必再提起。这几日我不是乖乖呆着房中习字，没有外面乱跑。沐清记得答应过娘的事，回了杭州说什么话做什么事，沐清自有分寸。”
钱氏也知女儿出事后，开了窍，继续忙着手里的活计，口中喃喃自语，“琼娘，不知你在那边可好？”
此时，沐清已随手将晕开的墨迹勾了几笔枝桠，画了枝墨线素色写意琼花，她想起了琼花的别名，挥笔在旁写了“聚八仙”三字，行书笔体写意流畅，全不似旁边纸上那些字一样笔法稚嫩。
沐清满意地笑笑，这些日子的字没白练，腕力虽然不及前世，但手法感觉还在，加以时日，定能恢复到前世的水平。待到墨迹干透，她匆匆收了案上的宣纸，折好了塞进袖笼。
等钱氏绣完一朵，抬头看向沐清时，桌面上已经铺上了另一张纸，上面歪歪斜斜地写着一行字：求古寻论，散虑逍遥；欣奏累遣，戚谢欢招。
第一卷 归江南 第三章 过河拆桥
过了近一个时辰，陈愈面色不豫地从外院回来，问钱氏要了张能兑五十贯的交子，吩咐大河送到铺子里去给恕二，然后就一个人坐在外间椅子上生闷气。
钱氏见陈愈如此，反倒没再揶揄，斟了杯茶捧到陈愈面前，温言安慰，“如今给都给了，就不要恼了，犯不着和这种人怄气。”
陈愈接过茶也不喝，“我倒是不在乎这些个钱，他得了势便得了，要几个破烂钱我也给。可你知道他今儿来除了收钱，还说要撵了洛掌柜走。”
陈愈越想越气，腾地一下将茶碗放到了桌上，“哐当”一声响，那茶碗险些摔碎了。
坐在里间的沐清吓了一跳，手一打颤，字花了，她干脆停了笔。今儿是静不下来了，她也没了心情，拿了笔放在青釉笔洗里浸了一下随即取出，让笔腹里的墨散发出来，然后执着笔尾垂直向下，将笔尖浸在水中慢慢搅动。沐清看着墨汁入水，黑白相间，清透的水面下墨线如雨后山间缭绕的云雾流动，慢慢晕染……
她的耳朵一直听着外间的动静。
“烫着没有？”外间再次传来钱氏的声音，“出什么事儿了？洛掌柜做得好好的，为了这买土产走账的小事撵他，说不过去？”
“哪里那么简单？有人揭给何掌柜，说洛掌柜浑家的侄儿拿着铺子里进的茶货私卖。恕二疑洛掌柜暗中指使，以不察包庇为由免了他的掌柜，让杭州来的何掌柜替上。还说看我的面子，洛掌柜的外侄就不送官查办，打几板子撵出去了事。这算什么事儿？我还没走，他就忙不迭地给我脸子看？”
钱氏沉默了一下，接着又道：“照你这么说，事儿定了？没有挽回的余地？”
“嗯！”
“既然事已至此，你生气也无法。”
陈愈叹口气，说：“这点我也明白。洛二郎是我从杭州带出来的，本就在杭州没什么亲戚，来了丹棱才成家立室，浑家的娘家都是本地的。本想着他跟了我这么多年不容易，铺子里的差事养活一家绰绰有余，就不必拖家带口得跟着咱们回杭州了，可如今……”
“不论是否属实，洛掌柜被撵已成定局。看情形，恕二着急让何掌柜上位。即使没这起子事，以后他也会寻个由头拉洛掌柜下来。”
听了钱氏的话，陈愈似乎反应过来，手拍桌面，厉声道：“可恨恕二小人之心，他就是担心我给他留个钉子！我哪里有他那些龌龊心思？！”
钱氏顿了顿，“洛掌柜那人实诚，我估摸着他未必知道外侄私下做的事情。出了事，他也定不愿给你添堵。现下，还是想想该怎么安置他们一家，毕竟也是跟了你多年的老人，咱可不能寒了人家的心。”
陈愈听罢，闷声不言，考虑了半晌，决定第二天拿上钱去洛掌柜家里走走。陈愈预备着，若洛掌柜要留在丹棱，就把钱放下让他另谋出路；若洛掌柜要跟着一并回杭州，到时只怕自己还不知如何安置，自然也给不了他差事，这钱就留给他们置办点家什。
沐清在里面听得分明，看来平日里鲜少发火的陈愈是真得动怒了。不过更让她吃惊的是，外表温婉秀美的钱氏竟能先想到恕二存着戒心、拉自己人上位这层，心思格外通透。爹虽精明，但有些耿直，有时候又不愿把自家人往坏处想，可娘就不同了。再想想娘刚刚吩咐自己的话，看来她这个娘亲是在宅门里摸爬滚打历练出来的，也是个人精。
陈家从上到下像恕二这样过河拆桥的人只怕不在少数，要是自家能另立门户就好了？她前世宅门故事的电视剧也看了不少，知道像陈家这样的大户，不到分家时要出去单不易，即便硬要出去单过，又不知多少人背后指指点点。若是没本事只靠着家族庇荫的那些，只怕硬出去了反而更难过……爹这些年打理生意，也算有些本事，要真能摆脱那些宅门里的是是非非出去过，未尝不是件好事……
笔洗里墨已晕开来，将那一汪清水染成了浓黑色。
沐清瞅着那水出神，忘了时分，握着笔搅动笔洗里的浑水。
“这搅了多久了？小心伤了笔根！”陈愈的声音打断了沐清的思绪，他从沐清手里接过了笔，手指捏着笔尖，轻轻挤压直到水没有过多墨色，取了边上小块宣纸包住笔尖将残水吸干，然后将笔挂在了笔架之上。
陈愈面上平静略有些疲态，但已看不出一点怒色，慈爱地看着沐清，“子曰：工欲善其事，必先利其器。习字自当爱惜这习字的器，连笔都不爱惜的人如何能写好字？爹教过沐清如何洗笔，沐清日后莫再忘记！”
沐清挠挠头，不好意思地笑笑，“沐清不会再忘！爹可是忙完了？”
“嗯，本想进来指点你练字，没想到你已练完了。既如此，就早些回去歇着吧！”
“好！”沐清整理好了桌上练习完的废纸，转身给陈愈和外间钱氏行了礼便出了门。
夕阳西下，青瓦染上了玫瑰金，亮闪闪的像琉璃瓦。
沐清出门伸了个懒腰，活动了两下脖子，才转身往自己的西厢走去。路过穿廊，就看见她房里伺候的丫头红莲匆匆地正往二门方向走，还不住四下张望。
沐清撇撇嘴，暗想，按陈府里的规矩，内院的女仆是不得随意去外院，如今这时候快用晚膳了，碧烟忙着去庖房备餐，定留下红莲看门，可红莲怎么往外院去了？这丫头定以为她在钱氏屋子里等着一起用膳才跑了出来，瞧那“鬼祟”的样子，莫不是躲懒会情郎去了？
沐清笑了笑，没功夫去八卦丫鬟们的私生活，直接回了西厢。
晚些时候，沐清躺在榻上假寐休息，门口悉悉索索一阵轻响，有人蹑手蹑脚地进了来，走到了搁铜盆的架子前。
“叮——”，有东西和铜盆碰上发出一声轻响。沐清抬了抬眼皮，开了条缝，瞄向来人，正是红莲。
随后，沐清目光移到了红莲端铜盆的腕子上，不�