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辛同目光灼灼地盯着那宫女，心头疑云大起。这宫女约有十五六岁，不仅相貌普通毫无出众之处，她的修为也只能称得上一般而已，“以这宫女绝不会超过金丹阶的道行，怎么能施展得出‘六合天牢’？威德帝又为何要袒护这个宫女？”
辛同双目碧焰如炽，在灯光昏暗的大殿内看起来甚是哧人。原本妖娆曼妙一如往昔的马玉儿只看了辛同一眼便惊呼一声，仰头便倒，竟似被吓得昏了过去。她身旁的宫女横移一步，一把扶住。
马玉儿昏倒让殿内诸人尽皆吃了一惊，威德帝惊怒交加之下居然一鼓冲破了辛同的威压心障，快步奔向马玉儿。见到威德帝挡住了身前的方向，辛同无奈地收回了即将向那宫女发出的戮魂雷。
威德帝袒护那恶徒的意思极为明显，无妄真人本以为辛同接过大还阳丹后会就此揭过辛定野被伤一事，没想到辛同却不依不饶，定要除去那恶徒而后快。无妄真人暗中叹了口气，斜跨一步，横身将抱起马玉儿的威德帝与那宫女隔开。
秦承祚神色奇异，扫了辛同一眼后护着威德帝退到一旁。
辛同浑身煞气腾腾，两眼中射出柱般的深碧色光华，牢牢地罩住了那宫女的双眸。虽然他一直发恨要将重伤了父亲的家伙碎尸万段，但面对这个长相清纯的小宫女，他却有种不忍下手的感觉。
那小宫女忽然诡异地笑了起来，一蓬碧绿的火焰在她的笑容里悄然绽放，眨眼间化作一片火海，将她由头至脚笼于其中。
无妄真人一声低呼：“心火焚身！”
这蓬碧火好生凶猛，无妄真人话音未落，那小宫女竟已在炽烈的绿焰中化为袅袅青烟，就这样在众人的眼中消失了。碧焰敛去，小宫女所立之处，只余一撮灰烬。
辛同怔忡呆立，默然无语。
威德帝面沉如水，龙目中厉光闪动，盯了辛同半晌后转身拂袖，道：“夜色已深……都退下吧。”
走出皇宫的这一段路上，小宫女自焚、威德帝奇怪的反应，走马灯似地在辛同脑中晃来晃去。
思索良久，辛同认定那小宫女绝不会是丑男，两人间的修为差得实在是太远了，即使那丑男被吞噬六合天牢后道行大损，却也不是小宫女所能望其项背的。
那么，谁是丑男？
北国深秋的晚风拂在脸上，颇有冷利如刀的感觉，辛同回身望了一眼黑沉沉恍若庞然巨兽一般的紫禁城，脑海中忽有一道电光闪过，劈散了层层迷雾。
“好一个李代桃僵！那小宫女一定是代马玉儿死的！”辛同幡然醒悟，忖道：“虽然匪夷所思，但只有这样一切才合乎情理……真是……真是让老子想不到啊，柔弱妖媚的马玉儿竟然有如此高的道行……奶奶地，那丑男一定是马玉儿所化了！威德帝明明知道马玉儿的身份，却这般袒护！”
辛同越想越是恼怒，气愤难禁，恨恨地一脚踏下，“咔咔”声中，数条裂纹在坚硬的青石路面上延伸开去。
正值夕阳西下时分，荆襄古道上旌旗招展，千百铁蹄奔雷一般撞击着地面，卷起漫天烟尘。
东汉德使团离开京城已有数日，因为要在二十天内赶到南汉德的皇都，时间相当紧迫，是以几乎没有惊动沿途各地官员，一路晓行露宿，披星戴月地向西南疾行，竟然在离京的第四天黄昏便抵达了东汉德的边陲重镇大庸关。
自汉德王朝一分为四以来，这还是东汉德王朝首次向南汉德王朝派出使节团，西、北两个汉德王朝也是如此。
秦承祚勒住跨下骏马，抬起马鞭指着落日余晖下显得更为雄伟的城关，向他身旁的辛同道：“无歧，这大庸关之外三十里就是南汉德的西酉城，连日来的急行军使大家都有些疲惫，我们今夜入城好生歇息，整饬军马，以免给南汉德那帮家伙小瞧了。”
辛同笑道：“三哥所言极是，军威既是国威，可不能弱了气势。”秦承祚闻言大笑，马鞭一挥，喝道：“叩关，入城。”
翌日午时，盔明甲亮、雄姿勃发的东汉德使团踏上了南汉德的地境。距南汉德的边关西酉城还有十余里，得到消息的南汉德迎宾使已经带队在路旁恭候。辛同见秦承祚在马上端坐，便也安然不动。
南汉德迎宾使三十多岁的年纪，身形剽悍，两只眼角略向上挑，使他看来颇有几分倨傲之意。随着这迎宾使的接近，秦承祚的气势越发威严起来。
迎宾使与秦承祚及辛同的目光略一接触，脸上的倨傲神情立时消逝无踪，向着秦承祚躬身施了一礼，甚是恭敬地道：“下官吕平湖，奉吾皇之命，恭迎尊使，威武王安好，辛大人安好。”要想在这两人面前保持本色，原本不是件容易的事情。
秦承祚略一抬手，淡淡地道：“吕使辛苦，这便动身吧。”两队人马合作一处，在西酉城稍做停留，沿着荆襄古道向南汉德的皇都上京挺进。
进入了南汉德的地境，秦承祚一反先前昼夜赶路的做法，逢城便入，虽然滞留的时间不久，却也使东汉德使团的前进速度慢了许多。如此慢腾腾地走了六七天，离上京还差了一大半的路程。
辛同名为使节团的副使，实际上全不管事，一方面是他对这些事情一窍不通，有秦承祚主事足矣。另一方面，现在的他也没心思打理团中的事务。饶是如此，这几天缓慢的行进速度还是让他觉得有必要与秦承祚商量一下，照这样悠哉游哉地走下去，南汉德的大行皇帝入了土也到不了上京。
吕平湖征用了安远城中一位富商的别院作为东汉德使团当晚的休憩之所，辛同结束了每日例行的养丹，以神念稍一搜索，便在后花园的凉亭中发现了秦承祚。让他颇感意外的是，云空及小草居然也在园中。使节团离京时这两人并未随团而行，此时怎么会突然出现在这里？
辛同带着一头雾水，行向后花园，多日没见小草，还真是有点想念。秦承祚见到辛同，笑道：“明月佳酿美人，独缺兄弟，无歧来得正好。”
“三哥好兴致。”辛同笑着应了一句，目光掠过云空和小草，道：“九皇子与小草甚么时候到的？”
“不要叫我九皇子，贫僧云空。”云空说着回头白了辛同一眼。如果没有唇上的胡须，相貌俊美得堪称妖异的云空这一回眸间的风情，绝对可令天下美女失色，但现在这样子……“唉，实在是可惜了。”辛同瞄了一眼云空粉腻的光头，暗自长叹了口气，心道：“这小白脸皇子真的是投错胎了，若是他身为女子，老子打破头也要把她抢来做老婆……”
小草看了一眼云空的俊脸，答道：“我与云空刚到不久。”向来淡漠的小草，只有在看着云空的时候目光中才会有那么一丝生动。
辛同压下心头的不爽，向秦承祚道：“三哥，我们离开京城已有十天，按现在的行进速度，二十天内怕是赶不到南汉德的皇都。”
秦承祚点了点头，道：“无歧所言甚是，如今九弟已到，从明日起便恢复正常的行军速度。”辛同心下疑惑，难道这几天只是为了等候这位九皇子吗？
秦承祚似乎知道辛同心中所想，道：“无歧，九弟幼时便跟随哈默仙长修炼，与父皇已经多年未见，是以父皇不准九弟与我们一同出使，九弟是偷着跑出来的。”
四人在凉亭中坐了片刻，云空忽然提议去逛安远城的夜集，说他很小的时候就听说安远城的燃面是天下一绝，在其他地方吃不到正宗的味道云云。
辛同暗道这小白脸不只是长得不像个男人，连性子也和男人大相迳庭，当下大力摇头，道：“小民正值修行的紧要关头，要蕴丹，要养气，这天下无双的燃面，下回再吃。”与秦承祚打了声招呼，转身大步离去。
“昨日离开京城之前，贫僧与小草去了一次吏部尚书辛大人的府邸……”云空的语气似乎是在自言自语，声音却在辛同耳旁悠悠响起，“三哥，小草，我们去吃燃面吧。”
云空竟然有心在离开京城前去看望他的父母，实是大出辛同的意料，素来讨厌的小白脸立时变得受看了许多。辛同放下面子，喊上了高大全和孙大墨，陪着云空等人去逛安远城的夜集。
月上中天，夜集虽然已近散场，但长街上仍是灯火通明，叫卖的吆喝声此起彼伏，热闹非凡。云空拉着小草的纤手，在熙熙攘攘的人流中忽隐忽现，东瞧瞧西看看，左蹲蹲右站站，颇有如鱼得水之势。秦承祚等人紧随其后，跟着他二人东张西望时停时行，均觉苦不堪言。
这般逛到卖燃面的面庄，不仅夜集上已经没有多少人，那挂着“燃面第一”布旗的面庄也准备打烊了。众人进面庄后分两桌坐下，孙大墨一开口，将店小二吓得几乎摔倒，“十几年没吃到这燃面了，不行了，要流口水了，快给黑大爷来一百碗！”
第八章旧仇（上）
屋内还有数位食客，闻言都吓了一跳，齐齐看向孙大墨。高大全低声道：“黑大个，一百碗面啊，你吃得了吗？”孙大墨指着邻桌盛面的小碗，道：“这么小的碗，俺老黑用耳朵眼都能揉下个十碗八碗。”
云空奇道：“黑塔，这燃面真的有传说中那么好吃吗？”孙大墨两只巨眼一翻，粗声道：“你以为俺老黑是猪啊？不管好不好吃的东西都吃……当然好吃。”云空也不以为忤，星眸流波，轻笑道：“既然好吃，那我来……十碗！小草，你也来十碗？”
俗话说“眼大肚子小”，不论是云空还是孙大墨，都没能吃下自己预先订下的数量，孙大墨吃了七十四碗，云空却只吃了六碗。返回的路上，高大全因此与孙大墨不停地拌嘴抬杠。
明月西斜，长街上清清冷冷，夜集上的人终于散尽了。
一道七彩光柱在远处腾空而起直冲天际，瞬息间却又消失在众人的眼中。紧接着一道火红光芒犹如一柄利剑般割裂夜空，从众人头顶的空中闪过，极快地向南方飞去。众人脚步一顿，就连吵得不亦乐乎的高大全和孙大墨也为之停止了抬杠。
云空望着那道红光消逝的方向，极为肯定地道：“妖气！这红芒里有妖气！”辛同横了云空一眼，道：“妖气？在你眼里，甚么东西都有妖气，没有人气。”
云空正待反驳。又是三道光芒在空中划过。云空瞪了辛同一眼，指着去势与先前那道红光相同的三道剑光，道：“谁说没有人气？这些都是人气……人妖之争？小草，去不去一瞧究竟？”小草淡然道：“你若去，我便去。”
“那好，咱们就去瞧瞧有甚么古怪。”云空说着拉起小草地纤手，毫不理会帮秦承祚的呼喝。祭起一道遁光，破空飞去。
秦承祚眉头紧皱。目中闪过焦虑之意。他虽然算不得修行中人，但出身皇室，少时便接触过许多高人，现在更是身居高位，自然深知修炼者之间的禁忌，像云空这般冒然跟去看热闹，稍不小心便有可能与人结怨。而修炼者之间一旦结怨。其中的凶险秦承祚也听得多了。故而云空虽是出自当世十五位顶尖高人之一的门下，做为胞兄的秦承祚仍然甚为担心。
辛同给玉鹰传去招唤的神念，苦笑道：“三哥，你们先回去，小弟跟去看看。”云空拉上了小草，他再不情愿也只有跟去了。
辛同原本打算将玉鹰及默默留在家中，辛定野却认为马明远强力推荐辛同出任副使定然没安好心，兼且家中有石老盗师徒及无妄真人地关照。是以拒不同意。辛同拗不过老爷子，只有将玉鹰和默默带在身边。
片刻后玉鹰飞来，辛同交待高大全和孙大墨注意秦承祚的安全，跃到玉鹰背上，向已经变成了一个光点地云空追去。追了两个多时辰，云空的剑光穿云而下。玉