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“善老，不管发生什么事，您老先安心养好身体，这才是根本，回春堂还需要您老挑大梁呢。”萧道。
“B市分号损失……损失了多少银子？”善老悲哀地看了看一边畏惧地站着的外甥，犹豫地问了出来。
萧笑道：“没损失多少，也是路平那伙计喜欢夸张，说大了。我走的时候给铺子里留下些银钱周转，还带回来7万两。”其实卖药材的钱他本来计划好好发展B市分号的，可惜事与愿违，他直觉总号肯定是发生了塌天的大事，所以回的时候不顾愁眉苦脸的魁星劝阻，执意带了几乎全部的银两，而分号那边也只能勉强维持了。
“好。好……萧兄弟，你是回春堂的救命恩人哪。”本来已经绝望的善老听到萧带回来这么多银子，激动得眼泪都流了出来，“回春堂靠着这银子就倒不下去……”
王顺也高兴地道：“萧掌柜这批银两太及时了，回春堂有救了……”
善嫣嫣用那双美丽的眼睛深深地看着萧，眼睛里是一如既往的信任，在爹爹给萧去信的时候，她就坚信只要这个男人回来，回春堂就有希望，不知何时女孩已经被他那种永不屈服的坚强意志所倾倒。
萧用手扶着老人激动得想坐起来的身子安慰道：“您老躺着，好好休养。您什么事都别操心了，要我们这些掌柜的干吗？就是有事的时候大家一起努力去解决掉它，您老歇着，我先和王掌柜谈行吗？”
善老的身体这些日子被接连的打击早就摧残的不成样子，刚才也是因为见了萧回来，激动之下，稍微恢复点精神。说了会话，现在早感觉浑身乏力，只好叹气道：“王顺你好好把事情讲给动天听，你们商量着看看如何处理。”
萧凝视着女孩柔声道：“嫣嫣，你照顾好善老，要让他多休息。”
善嫣嫣有些憔悴的脸泛起动人的笑容，“萧大哥放心吧，铺子。铺子就请你多费心了。”
萧点点头，随着王顺出了门，他本来想把李子玉拉出去，省得他在屋里惹老人生气，可那家伙却装作上前照顾善老，根本不理睬萧的示意。
萧拉了王顺回到自己的房间，王顺显得很是恭敬，这是发自内心佩服的恭敬，萧笑笑让他别太拘束，等坐了下来，他赶忙询问总号到底发生了什么事。
王顺口才很好，叙述也能抓住重点，等到他很快说完，萧终于明白回春堂竟然已经到了关门倒闭的境地。
第三十三章 破败 （5）
原来在一个月前，回春堂设在东市门大街的第二分号发生了一件大事：一个吃了回春堂所开药的病人竟然一命呜呼。这本来没什么大不了的，俗话说药医不死人，你要是得了什么必死之症的话，那就是吃了神仙药也是活不了的，所以吃了医生开的药依然死亡的比比皆是。可是这次死的人本来只是得了一些热火小病，吃些清热解火的药物马上就会好转，可没想却吃死了人。最后病人的家人不干了，吵闹着找上了回春堂，最后分号掌柜的叫出那个开药方的医师，把药方一核对，方子没问题，那就是出在药上面，找来小伙计追问，小伙计肯定地说绝对没抓错药，那毒药和普通的清热药差了十万八千里，这个已经在回春堂呆了十年的伙计怎么会抓错药呢？
结果回春堂自己搞不明白错出在哪儿，而死者家属看回春堂好像不认账，马上大闹开来，还嚷着要见官。马不然做不了主，只得回来请示总号，最后没办法，不管是药铺的问题还是病人家里的问题，善老为了息事宁人不影响回春堂的声名，只好同意了病人家属赔钱的条件。
可对方竟然狮子大开口，要赔偿10万两银子，这个明显是敲诈，也要得太多了点，善药师考虑到回春堂刚在B市大败收场，如果再闹出药死人的风声来，百年老字号算完了，最后找了能说会道的长隆大掌柜出面说和，对方降到了5万两，本来善药师还是觉得太离谱，但大掌柜最后也已经无能为力，而且对方还要上告到按察使司那里，善老也只好做出赔偿的决定，这一下对本来就已经济紧张到极点的回春堂更是雪上加霜。
好不容易算是解决了这个事情，没想，才不过半个月，回春堂第三分号朱容那里也出现同样的事—病人服药后死亡。这次对方家属根本不提赔钱的条件，直接把回春堂告了官，衙门里一经核对查到病人确实是因为吃了回春堂的药物毙命，不经分说，来了一队差人立马把分号里上上下下几十口人抓到了大牢。那个开药方的医师和抓药的伙计被审了又审，听说证据确凿后可能要被判死刑。
这下整个回春堂药死人的事再也包不住了，没过几天全苏州的大人小孩都知道了，开药铺的接二连三弄死人，谁敢再买你的药。本来最火的生意马上冷冷清清，总号这些天虽然强撑着开着门面，其实根本就是入不敷出，每天亏损不知道多少银子，可善药师咬着牙道：百年回春堂绝对不能在自己手上关门。
第三十三章 破败 （6）
屋漏却又偏逢雨，几个从前关系要好的药材商人在回春堂最危急的时候竟然都上门来催要拖欠的银钱，可回春堂现在哪有余钱付给他们，他们这明显是逼着药铺倒闭，其中一个大药材商叫周宏图的更厚颜无耻和善老商量要10万两银子收购回春堂，且不说总号及三个分号的资产，就回春堂这百年字号的牌子也不止10万白银，这家伙分明是想趁火打劫了，善药师一怒之下身体就跨了，吃了几副回天丹却治不了心里的毛病，老人最近几天也多亏善嫣嫣细心照料，否则不一定出什么事呢。
萧听完事情的经过，沉思片刻问道：“欠药材商人总共多少钱？”
王顺气愤道：“本来按老规矩是要等回春堂今年的药材全卖出去，才结算给他们的，没想这些家伙如此无耻，见了铺子落难纷纷上门催要，其实第一期所要付给他们的总共也就5万两左右，可现在的回春堂哪有余银？后来这些帐都被周宏图那贪婪的忘恩负义之人收去，明显是要染指我们回春堂。”
“为什么会药死人的，难道现在还没搞清楚这个问题？”萧皱眉道。
王顺迟疑半晌才道：“虽然没有搞清楚，不过据伙计们私下谈论，都怀疑马不然掌柜捣了鬼，药死人只可能是有人偷偷把包给病人的药物给换了，而能这样做的只能是回春堂自己人。在马掌柜分号药死人那天，伙计们都回忆到从来不到铺子前面的马掌柜破天荒在那里呆了好一会。而且朱容掌柜的分号出事那天，马掌柜也正好去那里，还装作和伙计们聊天在前面抓药的地方站了片刻。所以。所以。”
王顺分析得很在理，其实他心里只怕已经认定是马故意陷害回春堂，萧想想马不然那委琐卑劣的品行，倒是也同意伙计们的猜测，可他还有点惊异道：“这个马不然难道真不怕事情暴露后面对的后果，故意毒死人，那是死罪，马不然好像并不是这么胆大妄为的人。”
“哼，连知府老爷都和他们勾结着，他还怕什么？”王顺毕竟是年轻人，愤慨下心里想什么也就说了出来，可说完他才发觉自己竟然诽谤一府之长，不禁吓得脸色惨白，畏惧地看着萧。
萧微笑着安慰他：“没事，咱们是自己人，有什么说什么。对了，你怎么知道知府和马掌柜有问题？”
王顺感觉到萧掌柜有种让人不知觉地信任的气质，反正自己已经说了不该说的话，也就放开了，尽吐腹中之言：“抓了的伙计们把怀疑马掌柜的事说给知府听，那王大人根本不信，也不稍微审问，直接判定开方的医师和抓药的伙计是同谋害人，几下大板子，两个人受不了只好招了，那王大人还要让他们说出背后指使，明显不怀好意是要扯出东家来，幸亏两人感激东家多年来的照应，打死都没有说。哎，这些狗官肯定是收了好处……”
萧暗地想道：这个马不然到底要干什么，弄倒对他信重有加的回春堂对他个人有什么好处，他难道是受人指使？想想那个要收购回春堂的药材商周宏图，他心里有了点谱，可又有些问题想不明白：马不然是回春堂几十年的老伙计，东家对他也不薄，他现在也算是颇有家产的富贵人士，那个周宏图凭什么让他甘冒掉脑袋的风险去帮忙呢？这里面恐怕还有很大隐情。
“分号情况怎么样？”萧又问道。
王顺叹口气道：“朱掌柜的和手下的伙计都还被关在大牢接受审查，马掌柜的分号也被知府认为既然药死人当然也得停业等待审查，所以这两个分号已经被官府封了。只有第一分号周寻掌柜还勉力维持，可是跟总号一样每天亏着银子经营。”
萧忽然想起一事道：“怎么不见大掌柜，二掌柜？”在回春堂已经到了生死存亡的时刻，这两个支柱怎么全无影踪。
“王鲜灵老掌柜自从B市分号失利后，老觉得是自己大意粗心害了东家，郁积于心，不久就病倒了，我去看望了他，情况很不好。而周宏图那贼子几次三番带几十号人来催要债务，搞得整个大街都知道我们回春堂连药材钱都付不起了，大掌柜以前和他很有交情，所以去拜访他，希望他能宽限些日子。”
萧暗地叹息：现在回春堂不仅官司缠身，经济困顿，就连管事的人手都不够了，他看了眼面前恭恭敬敬的年轻人，这个王顺倒是个人才，看铺子里伙计们依然井井有条工作着，这大概都是他的功劳。
萧想到王鲜灵那个倔强不尽情理的老头，虽然他几次给萧尴尬，但确实是个真心为回春堂着想，负责的好掌柜，听王顺的口气，这个已近80岁的老人这次急病缠身只怕是凶多吉少。
他又想到胖子掌柜善长隆那和善热情的笑容，忽然心里突地一动，这个胖子和周宏图的交情真的不错？
萧沉思半晌，开口道：“王顺，听说你字写得不错，帮我写封信吧。还有，等会你把我带回来的银钱入了账，坚定一下众人的心：铺子不会关，回春堂也绝对倒不了。”
第三十四章 凛然 （1）
萧思索着一句一句念，王顺挥毫下笔，不一会信已经写完，萧道：“找个伙计马上把这封信发出去，不得耽搁。”
王顺恭敬答应，行礼告退，萧等他出去后，疲惫地把身子扔在舒服的床榻上，为了赶时间一路奔波，他的身心已疲劳到极点，现在迫切需要的是休息。
床褥和枕巾好像是新换的，他几个月不在，房间依然打扫得很干净，不知是哪个伙计这么机灵勤快，隐约还能闻到一股清香味，饿，这好像是自己在画屏山庄习惯了的熏香味道，萧脑海里浮起一个温柔可人的少女形象，原来这个勤快的“伙计”是善嫣嫣。
萧迷迷糊糊中睡了过去，因为眼下要解决的难题实在太多了，他这一觉睡得并不安稳，眉头始终皱着，身子翻来覆去，不知过了多久，萧在睡梦中忽然听到外面隐隐约约一阵吵闹声，他猛地惊醒，侧耳细听，喧哗吵闹声还夹杂着摔砸东西的声响，他赶忙下床戴上斗篷出了房间，向传来声音的前面铺子奔去。
当萧看到铺子里的情况时不禁怒火中烧，只见一群凶神恶煞的大汉正和满脸愤怒神色的伙计们对峙着，地下研磨药材的器皿，桌子椅子，乱七八糟摔碎一堆。几个客人满眼惊惧地缩到墙角，大门被几条大汉堵得严严实实的，想出去，出不去，暗地直叹今天自己倒霉，来了这是非之地。
只听四掌柜王顺怒道：“周宏图，你到底要干什么？”
却见那群流氓大汉前面有一个穿着锦衣华服的30多岁的男子，长得倒也斯文，但一双阴险狡诈的三