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罢了，几乎是在她说完的同时，风曜就忍不住笑出了声。
“公主，我保护你，同你美颜常驻有什么关联么？”他未曾想自己还有这般功效，连夏城壁也忍俊不禁。
“有的！”
无忧可不同他玩笑，她蹲下来，与他平视，纯黑的眸里流转着真实而璀璨的光，“宫里的老嬷嬷说‘愁一愁，白了头’，若你保护我，在我的身边，我就安心，没有什么可愁的，头发就不会白，那不就美颜常驻了。”
她想得不多，想得简单。
自然，因她是公主，而身为公主的她，所要求的也不过是风曜，这个并不属于夏宫，却留守在她身边的男子，永远相伴。
他是她的定心石。
得无忧此言，原本笑意浮上俊容的男子，便沉默了。
“你不愿意吗？”看出他神色间的迟疑，无忧激动起来，“为什么？你是不是想回朝炎去？”
她多害怕他会离开……
“不是的。”风曜浅浅一笑，拉无忧躺好，如往常一般，重复着照顾她盖被就寝，“我的命是公主给的，只要公主希望。”
说时，躺下床的小人儿总算松了口气，而那阴霾的男子，余光始终钉在远处反射了身后倒影的铜镜上……
虎患
天快亮了，橙色的朝霞从山脉尽头缓缓渗出，为山中的宫阙镀上了一层金色的光。
终于哄得无忧睡下，风曜直径走出了寝殿，来到衔接内外宫殿的中庭，身着龙袍的男人，背对着他，负手立于其中，就像是在等待什么人，时逢阳光满庭，沐浴在他身上，灼灼耀眼。
“叩见圣上。”
几步走过去，在两人相隔数米时，风曜止步，弯身，膝盖点地，向夏城壁请安。
“公主可睡了？”没有回头，夏城壁定定望着远处群山间正冉冉升起的耀阳，心思，早已与朝露沉淀在了一起。
“已经睡下了。”
言毕，长久沉默。
有些事，没有点开了明说的必要，这天下不太平，战事年年都有，夏宫里，如风曜这般别国的奴隶，多不胜多，他只是比较引人注目的那个罢了。
至于这些人的忠心……
“昨日你救了朕的公主，想要何赏赐？”
闻言，风曜压低了臣服的头颅，“臣下是公主的人，为公主赴汤蹈火，在所不辞。”
“赴汤蹈火，在所不辞……”玩味着这八个字，夏城壁神色诡谪难辨，“你原是朝炎国的贵族，败于夜都一战，成为低贱的奴隶，朕还记得，那日在宝宣大殿上，差点要了你的性命，虽这些年，朕自认待你不薄，你也该知，那是朕爱屋及乌。”
转而，他回身，高高垂眸，望住跪在华庭中的男子。
“朕永远也忘不了你在殿上狂嚣的话语，你告诉朕。”他迈开步子，走到风曜跟前，“你，忘记了吗？”
那个连名字都不愿意告诉敌国皇帝的高傲的少年，猩红的眸子里渗出无惧的光，明明已经沦为阶下囚，嚣张的气焰却节节疯长。
他当真不怕么？
若他真有如此胆色，那么为何，在之后甘于留在夏国小公主的身边，为她鞍前马后？
风曜的嘴角，轻轻的勾了起来。
他抬起头，摄人的眸光迎上夏城壁的探究。
那张比当年更加成熟俊美的脸容，不再谦卑，不再刻意隐藏锋芒。
他笑得那样张狂，颠权覆世。
“我，从不曾忘记过。”
那道凝聚在他脸上的眸光深深一凝，夏城壁微眯了双眼，眉心，骤然聚拢……
杀心，登时而起。
他再启音，话语中已多出命令，“你救了公主，朕恩准将你遣返回朝炎，明日你就启程吧。”
风曜不应，反挑衅道，“圣上不杀我，不怕留下后患么？还是圣上怕我死，无忧公主，会难过。”
收回了与之交汇的眸光，夏城壁轻转了脚步，往内殿看去。
“你们朝炎无法与我夏朝抗衡，朕，亦不会养虎为患。”
狂言
要赶他走么？
“那为何你不在此时此地，将我置于死地，更加畅快？”
风曜站起来了，他在夏宫五载，而今已有十七，长成了顶天立地的男子，他站起来，与夏城壁平视，轻狂不羁的眼神毫无顾忌的冲撞了省去。
“你当真想死？！”天子威严丛生，眸中含威。
要么回他的朝炎去，要么，死在这里！
呵的一声，轻笑的声音散在清晨的庭院中，尖锐刺耳，风曜那张俊美的脸，笑得阴郁至极。
“家父因失守夜都，至今仍被囚于朝炎国都的地牢中，我已在夏宫五年，圣上觉得，此刻我再回去，还能做回当年那个苏璟晨？”
都过了这些年，中土诸国皆知，夏皇最宠爱的无忧公主身边有位出尘不染、俊朗不凡、能文亦善武的曜公子，那更是朝炎朝廷命官之子，改名换姓，忘根弃祖的苏璟晨！
他是小公主身边的红人，皇庭里人人尊他一声‘曜公子’，夏皇爱屋及乌，命常胜大将军亲自教授他武功。
如今才放他归去故里，且不论他在夏宫过得如何，人心难测，就算朝帝不将他当成奸细，也必定因他那卑躬屈膝的五年除之后快。
当年的苏璟晨，而今是风曜，是朝炎国的奇耻大辱！
夏城壁要放他回去，无非借他人之手将他杀之。
“若要我此刻回朝炎，为求自保，我只好……”风曜淡语，垂在不离身的宝剑边的手，轻轻一动——
站在他面前的男子惊觉，沉静的脸容上闪过一抹错愕的神色。
“你要如何？”
难道他想在这里刺杀自己？
君威之容上渗出顾忌，狭目轻眯，揣度之心愈浓。
风曜却只将手扶在剑上，未有更甚的举动，看上去，更像是自保。
“要么留下我，要么我杀你，带你的人头回朝炎。”他决然而语。
杀？
还要他的人头？
夏城壁不可置信的望着眼前口出狂语的年轻男子，“你以为在这里杀了我，就能逃出生天？”
“横竖不过一死，不试试怎么知道？”风曜一张俊颜沉得如浓墨，看不出丝毫异常，字句肯定的说，“我只求平平静静安于此生，是你逼的。”
是他逼的——
现在的风曜，无法回朝炎，更离不开夏宫！
“哈哈……哈哈哈哈！！”
良久死寂的沉默，夏城壁忽而仰头大笑起来，“风曜！”
他铿锵有力的喊出他的名字，像是一种迫不得已的无可奈何，更是认可！
“你很有胆色！”
证明
从来没有人敢在夏城壁的面前大胆放言要杀了他，更无人让夏城壁感到深深的胁迫，而那种胁迫，竟是他亲手促成？
见他大笑，风曜便也松了扶在剑上的手，露出抹他不会再拿自己如何的笃然之色。
本可不必血光相见。
“这才是夏宫里，曜公子真正的模样？”夏城壁一脸玩味，深谙的眼眸盯着风曜，一瞬不瞬。
男子顺应如流，笑着回道，“我若一世猖狂，早就被处死，可我收敛锋芒，也不见得你会信我。”
无论他如何做，都改变不了朝炎人的身份，无论做什么都会被怀疑，那么，不如就在这时候，毫无顾忌的展露他们想要看到的一面，让夏城壁看个清楚。
嚯的，夏城壁眸光一凛，“想在朕的疆土上立足，你，凭什么？”
他果不其然的问了！
男子颔首，覆下的羽睫掩去内里涌动的光，“听凭吾皇吩咐。”
“朕要你领兵去打昭国呢？”要表衷心，唯有金戈铁马，最见真章！
更之余，昭国与朝炎才将结为盟国，这场仗，只许胜，不许败！
“臣下，在所不辞。”
老谋深算的视线，缓缓移动到那穿着黑衣的男子身上，正逢阳光初绽，跃过宫墙，洒在这片华庭中，将他周身笼罩得流光溢彩。
是那样看似听天由命，却又我命不由天。
“为何？”夏城壁考量着，深思着，扬起的眉梢间露出些许疑惑，“你在夏国，永远都是个奴才。”
“那么吾皇的意思是，还是我此刻取了你的人头，回朝炎邀功，要活得容易些，是么？”
毫不遮掩的狂，又引起夏城壁不屑的大笑，末了，他沉声道，“给你五万兵马，你死在沙场上，朕会将你的尸骨送回朝炎，若胜，朕会封赏你一个真正的身份。”
这是他给他的最后的试探，亦是唯一的机会。
风曜神色泰然，再度屈膝，独独这一次，让夏城壁难得不再去怀疑。
“臣，领旨谢恩。”
※
庭外寝殿的转折处，无忧缩在边上看得心惊肉跳。
风曜在人前后不一，她老早就知道，可她不知道父皇到底知道不知道！
方才千钧一发，不知是谁要杀了谁，她几乎要扑出去，哪知一转眼，父皇又和颜悦色起来，还给他兵马，让他去打昭国。
这天下兵荒马乱几十载，虽无忧没见过真正的战祸，却也知道，男子要建立功勋，上战场为最佳，风曜一身武艺卓越，不去施展太可惜了。
况且若他有了战绩，就能在夏国树立威信，别人也不会再小瞧他。
只不过，才五万兵马……
利刃
太傅说过，昭国在夏国最南端，是个只有十几座城池的小国，可是昭国人素来与碧渊海的红毛子海民通婚，女的娇媚丛生，最擅巫蛊之术，男的人高马大，凶狠无比，所以两国的战事，断断续续持续了十几年。
这次风曜领五万兵马去，打得下来吗？
无忧扳着手指算完，得出结论，慌张的把头抬起来，再看向华庭中央。
不行不行，她要央父皇多给风曜些强将猛兵才行！
想完，她欲走出去，步子才抬起来，忽而感到后颈挨了不轻不重的一记，整个人完全没有预料，脸上才露出不解之色，双眼再一闭，往后栽倒进了一袭华袍中去。
庭中，夏城壁下旨于风曜之后，便悠然转身离去，留下那男子迎着冉冉升起的耀阳，置身于一片花海中。
片刻，他才淡语，“已经走远了，出来吧。”
得他唤声，汐夫人才从内殿缓缓移出，顺手将怀中昏睡过去的无忧搁在宫墙边，独自朝风曜走了来。
“公子。”为多语，她笔直跪下请罪，“是卑职多此一举，请公子责罚。”
不用问也知，昨天遇到荒民围困，无忧与她在同一辆马车中，除非她有心，小人儿怎有机会溜得出去？
更别提之后的惊险，他身上的箭伤，还有方才夏城壁有心刁难的圣旨。
“如此也好。”
无谓的勾起抹难以揣测的笑意，风曜微抬起下巴，邪魅的俊容上，焕出猎食的神采。
“待我赢了这场仗，在夏国的地位便更加稳固，你知道该怎么做了吧？”
汐勾首，心下一片了然，“卑职立刻修书传与吾皇，助公子夺取昭国！”
里应外合，要赢这场仗，容易至极！！
只不过……
她担心的看了眼风曜受伤的地方，再问，“不知公子伤势如何？”
“无妨。”男子目不斜视，根本没放在欣心上，“我自有无暇傲诀护体，未伤及经脉。”他顿了一顿，视线轻轻移到墙角的无忧身上，眼中光彩，登时暗淡了些，他再道，“以后未得我命令，不得再擅自行事，炼铁之术还未拿到，就算杀了夏城壁也是惘然。”
就更别说要一个小公主，命丧在荒民手中了。
少主负伤上阵，汐早已是自责难当，愧疚的说，“是卑职莽撞了！”
见她神色间尽是悔恨，风曜亦不再多说。
他走到无忧跟前，垂眸望她熟睡的脸孔，头也不回，对身后人道，“你觉得的这个麻烦，我未尝觉得，她，可是我对付夏城壁最锋利的刀。”
言毕，他弯身探手，将她轻轻抱起，就在那同时，怀中的小人儿像是识得那臂弯一般，竟用手抓住他胸前的衣襟，紧锁的眉头舒展了开来，真正的安稳了。
见她表情如此安然，男子冷漠的神色里晃过一丝不易察觉的动摇。
仅是一刹，他又恢复了之前的冷漠。
抬步往内殿中走，他再道，“这夏国，还有夏城