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所，她又不禁心惊。邵稹带她出来，过所是伪造的，一旦败露，二人都要入罪。
“剑南到京城千里迢迢，表妹是如何来到的？
宁儿知道这些瞒不过，幸而在商州时就己经与邵镇对好了说辞，低声答道，“我被山贼劫持，恰遇匪首为分赃之事争斗，乘乱逃了出来。可我不想回蓖城，我伯父为我择的夫婿是个药罐，回去必定还要迫着完婚，故而｀｀｀｀停了停，她道，“从剑南出来时，我遇到从前父亲旧友家的儿郎，叫邵稹。他见我落难，出手相助，带我去商州寻舅父。可到了商州，舅父不见，又误以为你们去了安西，稹郎便在商州寻了去西域的商旅送信，又带我来了长安等待消息。
一番话说得曲折，她不知道薛霆听懂不曾，见他眉头凝起，忙道。“表兄，商州那说你们去了安西的官文，当是看错了别人的，稹郎为人正直，一路以礼相待，不会害我。
薛霆微微颔首，心中却不置可否。
用假过所通关的事，就算宁儿不肯明说，他也己经想到。
间州那边，宁儿不想嫁，是情理之中。据剑南的匪首供认，一个叫田七的人当时也在山上，自称与宁儿是表兄妹，带她下山寻亲。这个田七。是不是宁儿说的邵稹，尚且未知，不过宁儿不想被蓖城的伯父找到，用假过所过关津，同样也是情理之中。
假过所……薛霆玩味，能骗过这么多眼光老辣的守卫，这个邵稹即便清白，能耐也比山贼强多了只是这行径，按律要受刑。薛霆本想说一说，但看着宁儿忐忑的模样，可怜兮兮，并且她是一心来找他们求助，他反倒不好意思多说了。
薛霆看着她，莞尔：“表妹，父亲就在长安。自从得知你出事，他茶饭不思，费尽心寻找。你现下跟我回去，他必定欢欣不己。’
宁儿也想早点见到舅父，正要应许，却有些犹豫。
“表兄，’她嚎懦道，“稹郎出了门，还是等他回来再去吧。之说着，她笑笑，“稹郎可好了，他是我的恩人，一路上，都是他在照顾我。’
“哦？’薛霖亦有些兴趣。，问。“他去了何外？
“他去一户人家里当武师。之宁儿道，有些不好意思，“他要挣盘缠，我又帮不上忙薛霆正要说话，忽然，小娇的声音传来：“娘子，郎君回来了宁儿讶然，露出喜色：“表兄，稹郎回来了薛霆顺着她的目光望去，午后阳光铺在地上，一个年轻男子从门外走来，腰上佩着刀，影子长长，将庭院分作两半。
“稹郎！’宁儿迎上前去，激动地说，“我找到表兄了，我舅父一家，原来就在长安！
邵镇讶然，看向薛霆。
四目相对，薛霆露出微笑，走过来：“表妹，这位就是你那位恩人邵稹么’话是问宁儿，他的眼睛却盯着邵稹。
邵镇察觉到那目光中审视，看着他，并不避让。他神色从容地笑笑，一礼：‘原来是薛公子，邵某久仰。
薛霆亦礼，道：“邵公子救助在下表妹，还未道谢。
一番寒暄，宁儿笑逐颜开，问邵稹，“稹郎，今日怎那么早回来？’
邵稹莞尔，道：“今日主人家来了客人，要设宴，故而早早散了。
他对宁儿说话时，眉眼间添上一抹柔和之色。
薛霆看看他，又看看宁儿，目光微微一动。
“宁儿’薛霆道，“如今既然恩人回来，不若一道回府，父亲必然重谢。
宁儿额首，望着邵稹，道：稹郎，我要去见舅父，你与我一道去，好么邵稹看着薛霆，只见他脸上落着一抹斜照，目光炯炯。
片刻，他唇角弯了弯，笑意欣然：“当然好。 宁儿坐上马车，驾车的仍是邵镇。
薛霆骑着白马在前引路。白马的鬃毛结做五花，衬着左千牛的官袍，宝刀银跨，器宇轩昂。一路穿城过市，不少人回头张望。
邵稹坐在车前，瞥着他，神色平静无波。
当马车走进了薛宅所在的通义坊，宁儿从纱帘往外望去，只见道路两旁的围墙后面，都是高屋重檐，一看便知住的人非富即贵。车马才到门前，薛霆便让家人速速传报。 宁儿下了车，望望四周，只觉俱是陌生，有些紧张。
薛霆看出来，安慰道：“别怕，里面住的都是家人，你都识得。
宁儿看着他，腼腆地笑了笑。
未多时，一个身影匆匆出来，宁儿望去，只见那身形相貌，确是自己思念许久的舅父薛敬。
“宁儿！’他看到宁儿，声音微微颤抖。
那声音熟悉，入耳瞬间，一阵酸涩涌上心头，激动、委屈或高兴，己经辨别不清楚。
“舅……舅父……’宁儿的双眼被泪水迷蒙，快步跑上前去。
一番曲折，终得相见，薛敬亦是老泪纵横。他扶着宁儿，将她上下打量，见是无恙，双目通红地长叹一声：“幸而你平安，若是有个长短，我怎么对得起你父亲母亲……’
宁儿见他两髻花白。心中愧疚，哽咽着道：“甥……甥女不孝……’ 薛敬摇头，道：“是舅父大意，若当初将你接到身边，何来这许多差错舅母韦氏站在一旁，举袖拭拭泪水，拉过宁儿的手，向薛敬劝道：“宁儿好不容易回来，还是入内再叙。’
薛敬听了，忙拭去眼泪：“正是，正是。这时，他看到立在后面的邵稹，讶然：“这位是……
薛霆忙道：“父亲，这位是姑父故友家的儿郎，姓邵名稹，正是他将宁儿护送至长安。
薛敬诧异，看向宁儿。
宁儿擦干眼泪，莞尔道：“舅父，稹郎是甥女的思人。
薛敬看向邵稹，忽而正色，长揖一礼：“恩人高义，受敬一拜。
邵稹赧然，忙将他扶住，继而还礼：“公台言重，故人有难，帮忙本是应当。
薛敬赞许地看着他，似乎想起什么，道：“郎君姓邵，老叟记得故妹婿有一忘年之交也姓邵，是益州司马。
邵镇莞尔，道：“正是在下祖父。’
薛敬展眉大笑：“如此说来，竟是故人救了故人一’
众人皆是笑语一片，薛敬吩咐家人备宴，为宁儿与邵稹接风洗尘。
进了门，韦氏发现薛霆还在后面，道：“元钧，还在那里做甚，快上前来。
薛霆应一声，看向邵植的背影，若有所思，未几，跟上前去。
、31筵席
筵席还未备好，众人喜盈盈地坐在堂上寒暄。薛敬和韦氏坐上首，宁儿和薛霆在下首对坐，邵稹坐在薛霆的旁边。
薛敬看着宁儿，感慨道：“而自从得知你不见，余昼夜不得安宁。你表兄亲自往剑南寻找，亦不见消息。未想得山不转水转，你竟到了长安吗，老安这心，终是落定。
宁儿知道自己给舅父一家添了不少麻烦，又是内疚又是感激，道：“舅父，这一路上，多亏了稹郎护着甥女，否则，女吟甥女身在何处也未可知薛敬看向邵稹，莞尔道。“邵郎君恩德，薛氏阖家感激不尽。’
邵稹谦逊道：“举手之劳，公台过奖。
薛敬持持胡子，道：“若未曾记错，余曾在成都见过邵郎。
众人皆讶然。
“舅父见过稹郎？’宁儿问道。
薛敬笑而额首，道：“你忘了个多年前，余曾带元钧往成都探望你们一家，亦曾与邵司马相见。，说着，他看向邵稹，“邵司马为人豪放，武术精湛，余甚为佩服。邵郎彼时年幼，似乎才口岁，与元钧差不多高。自然，宁儿更小。
这话出来，众人皆新奇不已
宁儿朝邵稹看去，笑得甜甜。邵镇正襟危坐，瞥瞥她，无所表示，目光中的笑意却是更深。
薛敬对韦氏叹道：“如今一转眼，儿女们都大了，我等垂垂老夹。’ 宁儿忙道：“舅父不老。’。
薛敬竿竿。看向邵植，“还不知邵郎的字“稹字致之，是祖父取的。
“致之。’薛敬抚须念着，赞许道，“雅而风骨独到，果有名士之风。以后，便称你致之如何？
邵稹微笑：“公台过誉，自当如此。
一番相叙，家人将各色膳食呈上。
薛敬执起案上酒杯，道：“致之将余甥女平安带来，第一杯酒，当敬致之。
邵植亦举杯，欠身道：“公台客气。
才要饮下，忽然间，瞥到薛霆正看着他。他唇带淡笑，双眸平静，看不出波澜。
邵稹向他微微一领首，仰头饮下。
宴席宾主尽欢，膳后，日头己经快落山了。
薛敬吩咐家人收拾出厢房来，让宁儿住下。
宁儿怔了怔，对薛敬道：“舅父，甥女一应用物还在归义坊的屋宅中，今夜还是先回去，明日再过来。
舅母韦氏却道：“这怎么行？你一个未嫁女子，从前宿在外面是无奈，如今回到了舅父家，理当留下。日常用物，家中应有尽有，便是十分紧要，明日再遣家人去取不迟。
宁儿闻得此言，犹豫着，却将目光瞥向邵稹。
邵稹看着她：“夫人所言极是。你物件不多。我今夜回去。替你收拾了行李，明日送来便是 薛敬道：“致之亦不必匆忙，今夜也宿在我府中，与老叟接着饮酒再叙，岂不正好’
邵稹却笑笑，推却：“多谢公台，我不曾交代仆人留宿之事，恐家宅有失。且明日一早还有事忙碌，实不便留宿，改日得了闲，植定当奉陪。
薛敬见他这么说，也不再挽留，莞尔道：“如此，改日再叙。
天不早，迟了恐坊门关闭。
邵稹辞别众人，去取马车。
正要出后院，宁儿的声音忽而传来：“镇郎，邵稹回头，她朝自己跑过来，望着他，神色里含着歉意。
“稹郎……我今夜不能随你回去了。’她低低道。
“嗯。’邵稹道。
宁儿盯着他，似乎在仔细查找那脸上否有不快之色。
邵稹无奈笑笑，道：“宁儿，薛公将你留下是对的，此处也比归义坊的宅子好多了，我有何担忧。”
“我说的不是这个。宁儿微微皱眉，道，“稹郎，我是说，我住进来，日后你我相见便难了……’说着，她似乎想到什么，眼睛一亮，“你是我家故人，又是我思人，我去与舅父说说，让你也搬来住，好么邵稹苦笑：“那如何使得，宁儿，我跟你不一样，就算你舅父愿意，我也不会来。
见宁儿露出失落之色，邵稹眨眨眼，道：“别担心，暂时见不到也无妨。我不是说过，我会娶你，就算逼也会把你舅父逼同意么？
宁儿望着他，虽觉得这话并不十分底气十足，却还是笑笑，点点头：“嗯。
“还有一事。’邵稹想了想，道，“你表兄薛霆，当初为寻你去过剑南。我前些日子听说剑南的山匪己经剿灭，若你表兄能打听得许多消息，或许己经知晓了你跟我下山的事。
宁儿讶然，神色一变。
“那他若知道了你是……
邵稹摇头，低低道：“他就算猜到，也无凭据。宁儿，还记得我从前与你商议下的说辞么如果他们问到下山时的事，你就说，当初田七一心分赃走人，胁迫你谎称是表兄妹，下了山。不料其余匪首眼红，在山下截杀，我恰好路过，将你救了出来。
“那……田七呢
“死了。
宁儿领首：“嗯。
邵稹见她认真背下来的样子，不禁莞尔，目光深深：“宁儿，我先回去了。
宁儿有些不舍，想到今夜会见不到他，心中倏而空落落的。但她没有多说，只点点头。
邵稹看着她，亦是不舍。想像平日四下里相处那样，吻吻她的面颊或额头，却瞥见有家人正在附近。
“回去吧。我还要赶回宅中。’他轻声道。说罢。上马而去。
薛霆来到薛敬的书房之中，进门，只见薛敬坐在榻上，似乎在沉思。
“父亲，你唤我。’薛霆道。
薛敬颔首。让他坐下。
“元钧，邵稹此人，你如何看？’他缓缓道。
薛霆知道父亲终会问起，道：“父亲有想法？
薛敬抚须，道：“宁儿千里而来，不容易。她刚刚来到，还未熟捻，一些细处关乎名节，我不�