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官，后又被他弹劾过的仇家陷害，网罗进长孙无忌一党，自此从吏部除名，永无进身之阶。这段往事是他毕生之痛，因为再不能做流内官，他当了半辈子九品小吏，从不向任何人提及过去。
李敬业倒也懂得礼贤下士，当即起身抱拳：“舍弟多有得罪之处，望先生海涵，快快请坐。”
“那便谢谢英国公了。”魏思温不再客套，欣然就座——说来甚是奇怪，他往桌边一坐，腰不塌、背不驼，方才的庸俗之气全然不见，手捋白须不怒自威，果真似一位德高望重的长者，连当过给事中的唐之奇也没这般气质。
李敬业重新审视此人，郑重询问：“方才我等议论国事，先生为何发笑？”
魏思温毫不隐晦，开门见山道：“古人云‘行之，上也；言之，次也。咸无焉，为众人’。列位既心系社稷，就该见机行事挽救国难。徒在此坐而论道，算什么本事？”
只这一句，就说得众人满面羞臊。尴尬半晌唐之奇才道：“先生所言极是，然则我等皆已贬谪，纵有庙堂之心，官职卑微手中无权，又有何能为？以微薄之力抗拒武氏，不过自取其辱罢了。”
“哼！”魏思温一阵冷笑，“天下之事皆在人为，倘运筹得当，焉知不能一搏？昔日刘季，不过沛县一无赖，尚敢登高一呼铲除暴秦。何况列位皆名门子弟？”说着他双目炯炯望着李敬业。
酒楼之上霎时格外宁静，静得掉根针都听得见，众人都暗暗品味着他那“一搏”的言下之意，越想越觉可怖。杜求仁倏然起身，一言不发踱至楼梯口，朝下张望——盯着点儿吧！这等犯忌讳的话千万别叫无干之人听去！
饶是李敬业胆色过人，与魏思温对视片刻竟也败下阵来，低着头蹙眉独酌。魏思温见他不接茬，越发冷笑讥讽：“王夷甫口若悬河，到头来也是虚妄空谈，不及一介奴仆石勒。想来名门子弟不过如此，那些亡国受诛的公侯又有哪个不是名门之后？”话说一半站起身来，“子曰‘可与言而不与之言，失人；不可与言而与言，失言’。只怪老朽有眼无珠，今日看错人了。”略一拱手转身便走。
“先生哪里去？”杜求仁忙阻拦。
“游历四海，寻几个敢作敢为的真英雄！”
李敬猷有头无脑，纨绔刁蛮又不受激，当即嚷道：“天下谁不知英国公之名？难道我兄弟还算不得英雄？”
骆宾王无官一身轻，瞧热闹不嫌事大，竟也一旁吹风：“山有木，工则度之；宾有礼，主则择之。殊不知东汉马援亦有论‘君择臣，臣亦择君’。有道得之，无道失之，此乃常理。”这番话一语双关，既说魏思温与李敬业，又暗喻李家与武氏的关系。
李敬业抬眼瞟了一下魏思温，似想挽留又有些犹豫。魏思温老于世故，当即看穿他心思——想来他连刺史都不愿屈就，柳州司马不过是从六品地方佐官，须听命于刺史，以他的性情怎能位居人下？既不能屈侍他人，又不愿放弃功名，除了造反还有别的路可走吗？
魏思温半生潦倒，不忿朝廷已久，但他知道举兵要有冠冕堂皇的理由，于是顺着楼窗手指扬州城，勃然变色道：“武氏改旗易帜，其心昭然若揭，必欲迁龟鼎于自家。但凡食我大唐禄米之士，人人得而诛之！公之一门沐浴皇恩，当此大义之时不敢勤王锄奸，徒受一女子欺凌，岂能称得英雄？况武氏之为皇后，得益公之祖上。谁不知当初李一句‘此陛下家事’奠定乾坤？将来李唐基业若被武氏所篡，公之祖上无异于祸国罪人！公若得幸于武氏或有一时之富贵，然仕途不济受逐岭南，无秋毫之利，反落一身污秽，岂不为天下人耻笑？”
李敬业被他戳中痛处，不禁变颜变色，却攥拳叹道：“只恐力不及也……”这算是暴露了一丝心迹。
魏思温见李敬业心志尚不够坚定，其他人也皆有惧色，于是走回桌边，拍着唐之奇肩膀道：“阁下方才之言甚是，武氏便如前汉之王政君，外戚遍及朝堂，迟早要出一个王莽。然则有王莽，必有光武，必有云台二十八将，挽狂澜于既倒，使三光昏而复明。”
唐之奇蹙眉喃喃：“先生欲使我等为云台之宿？”
魏思温不答，接着说：“楚虽三户，亡秦必楚。可那光武帝刘秀并非汉武汉宣一脉，乃舂陵侯之后，且家道已衰，早年以耕读为业。事成之日谦称中兴，其实是别开天地自铸九鼎。”说到这儿他第三次直视李敬业，“公本姓徐，山东人也。因祖上忠贞有功，故赐国姓，录入宗籍。虽说公祖上起于瓦岗草莽，但已归入李氏，与皇室宗亲无异，故李家社稷亦公之社稷。以天下为己任，乃是当仁不让！”
闻听此言，李敬业混沌的目光顿时明亮起来——这番话言下之意他品出来啦！
其他人也都听懂了，却觉不寒而栗。魏思温环顾众人，露出一丝笑靥：“何朝何代无贤才？但有见识远迩、志量高低之别。井蛙不可语海，夏虫不可语冰，羊质虎皮终究难成大事，当此国难之时，为蛇为龙诸君自择。不过情势大过人，恕在下口冷，提醒列位一句，即便尔等心甘情愿俯首武氏，便能有咸鱼翻身之日吗？千载际遇便如电光石火，一瞬即逝。今日咱们相聚于此便如风云际会，若拖延下去朝廷责问尔等擅离职守之事，再想一处筹谋也不能了。为与不为，单凭诸君一语。”说着他目光落到骆宾王身上——他早瞧出来，就数这书生最狂，屡求幸进而不得，八成想出头都想疯了。
果不其然，骆宾王当即跃起：“人过留名雁过留声，不得九鼎食，便赴九鼎烹！我已沦落至此，还有什么豁不出去的？我干！”
李敬猷没别的本事，就是有豪赌之胆，随即跟着嚷道：“不就是与那姓武的婆娘拼命么？有何不敢？”
李敬业的心早被那句“当仁不让”说动，也欣然点头。
唐之奇、杜求仁、李宗臣见此情景，不禁面面相觑——不错，情势大过人。从正五品门下高位一栽到底，今生还能爬回去吗？被天下指为误导太子的奸佞，还能指望翻身吗？跟上司闹得势同水火，还有可能晋升吗？大家都是逼到绝路的人，与其窝窝囊囊苟且偷生，不如豁出去干一场，成可为开国功臣，败亦不失为勤王志士！
“好，我们也干……”
魏思温料定他们有此抉择，早不声不响给所有人都满上酒，待三人心意一定，立刻举杯：“天下人杰莫过英公，三辈威名冠于当代，乃大唐之军神，我等当推英公为主。”众人齐举酒杯，无不赞同——这是理所当然的，他们这些人以李敬业在朝廷和军中影响最大，而且也唯有他能组织兵马、统军作战。
李敬业确有过人胆色，毫无推辞之意：“蒙列位不弃，敬业责无旁贷。此番举兵上为社稷扫除妖孽，下亦为我等富贵功名。饮下此酒便为兄弟，同生共死以谋大事！”他这番话甚是坦然，匡扶李唐固然重要，却更是为了大家的功名利禄。
“同生共死以谋大事！”诸人齐声呼喊，魏思温的声音最是响亮——三十载仇恨积郁于心，早欲将害他一生悲苦的武氏斩尽杀绝，搅乱天下逞己之志。蓬头垢面含羞忍辱，将近古稀之年总算寻觅到几个可用之人，总算遇到良机，生死成败有何可惧？反了吧！
一杯酒饮下，众志成城皆感畅然。李敬猷已有些迫不及待，当即嚷道：“列位不要再回任上，干脆随我兄弟去柳州，我再致书三弟，叫他把京中、家中的家兵仆童尽数带来。咱们先杀柳州刺史，再招募兵马大举北伐！”
“嘿嘿嘿。”魏思温笑而摇头，“柳州蛮荒之境，当地土人焉能为我所用？此乃拙计耳。”
李敬业见他谈笑自若，似是成竹于胸，索性直截了当问：“莫非先生已有筹划？”
“道在迩而求诸远。”魏思温扬手一指窗外，“扬州乃淮南首镇，虎踞龙盘之地。北临青徐、南据沃野、西临中原、东接岱海，财富冠于东南，又有运河之便、江淮之险，进可攻退可守，以此举事岂不胜柳州十倍？”
“是啊！是啊！”众人不禁叹服。
李敬业却面露难色：“先生眼光可谓高明，但我手下不过家兵数十，即便都是百里挑一的骁勇死士，也难掌控偌大扬州城。”
魏思温笑道：“明取自然不成，但奇袭可就说不准了。我自来到此地便内外打听，先前武氏曾派郭齐宗协防扬州，那厮乃一庸才，见废立之后并无异样，竟回京交差去了。现今城内兵马甚少，且久不临敌，实是外强中干。”说着他转而目视李宗臣，“贤弟官居士曹参军，掌州中诉讼刑狱之事。当窥伺良机，率猛士入府，诛杀长史陈敬之，再释放牢中囚犯，分发兵刃武装起来，那时英公凭借威名登高一呼，掌控扬州不难也。”
“妙极！”李宗臣拍手大笑——他结怨陈敬之已久，自然乐得手刃冤家对头。
李敬业没那么乐观，他知此计说起来轻松，真要实施恐不简单，杀陈敬之倒不难，但稍有不从之人走脱，求临近诸州发兵来救，那时立足未稳如何抗拒？不过事已至此，这已是上策，没有更好的办法，只能斗胆一试。
他们计议之时，骆宾王一直低头不言，这会儿突然抬头道：“我有一至交好友，虽身在京中，也久不忿于朝廷，或许能帮上忙。”遂将那人官职名姓说了。
魏思温听罢眼前一亮：“此人当真也肯入伙？”
“我若亲至洛阳诚心相邀，必能前来。”
“哈哈哈！”魏思温仰天狂笑，“倘真如此，老夫已有成算。莫说区区扬州，整个江淮之地已是咱们囊中之物！”
第70章 徐敬业扬州叛乱，裴炎心怀异志（）
一、祸起阙下
改旗易帜，修订官名，洛阳的改制仍在如火如荼地进行着，武家的权势也如星火燎原般一发不可收拾。在媚娘一手安排下，武懿宗晋升司农卿、武三思晋升右武卫将军，武攸宁、武攸望、武嗣宗、武攸止、武攸宜、武攸暨等人皆被授予军职；武仁范年迈，赐予勋官，其子武载德入吏部任职；那位在长安卖卦的武攸绪也很快被找到，立刻召至洛阳，授太子通事舍人之职。
此时又从北方传来消息，阿史那骨笃禄亲率大军进犯朔州。永淳以来唐朝之所以连连吃亏，皆因突厥在广袤的边庭线上驰骋劫掠游移不定，而这次战事程务挺却早已提前探知，做了周密部署。媚娘初掌大政，自然希望打场胜仗鼓舞人心，当即授予程务挺最高军职左武卫大将军，兼单于道安抚大使，命其全权指挥战斗。
不过这时还有个不好的消息，媚娘的心腹大臣、北门学士之一的苗神客病逝。媚娘惋惜之余不禁思忖，自己夺得至高之位尚需时日，不能缺少智囊，而且随着地位变迁，也必须扶植更具眼光和谋略的心腹之臣，于是她召见新科进士陈子昂，命其再作文章，论当今之政要。陈子昂受宠若惊，回去筹谋数日，写了一篇三千字的策论，提出慎用刑罚、选贤任能、息兵安民等八条建议。不过媚娘读后仅是称赞文笔好，对文章内容却很失望——先前陈子昂劝谏归葬关中，她还以为这是个乖觉之人，能揣摩她心思。哪知这次完全“不上道”，这八条建议固然鞭辟入里