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密切，尤其在抑买案中为褚遂良求情获得了的赏识，如今他二人分任中书、门下两省副长官，再加上元舅把持大权，张行成、高季辅实际上已丧失宰相权力，而于志宁明哲保身、宇文节作壁上观，李治在朝中的唯一一点儿势力也被压制了。
国事管不了，家事也一团乱，宗室骄奢贪婪又开始抬头，其中以滕王、蒋王为最。滕王李元婴是唐高祖李渊最小的儿子，比李治还小两岁。他出生时李渊已避位为太上皇，软禁中没有管教小孩的心思，李世民又懒得过问几个庶出的小弟，因此元婴成长为一个纨绔子弟。他爱好音乐、舞蹈、建筑，尤其擅长书画，各项造诣倒是不低，行事却颇为荒唐，如今他担任苏州刺史，整日莺歌燕舞、斗犬走马，甚至半夜不关城门，到处巡游骚扰黎民，搞得全州百姓怨声载道。
蒋王李恽乃李世民第七子，任安州都督。这位仁兄有“钱癖”，嗜财如命、聚敛无度。当年齐王李祐因顽劣不法走上叛乱之路，终被赐死，宗室诸王无不悚然畏惧，唯独他依旧我行我素，连严父李世民都管不了他，李治一个当弟弟的更不行。如今李恽变本加厉，挖地三尺欲壑难填，丢尽了皇家颜面。
李治毕竟继位不到两年，二十七个月的丧期还未满，况且李家人的血已经流得够多了，实在不忍再对小叔和七哥下手。因此他与舅父商量后，迁李元婴为洪州都督、李恽为梁州都督，算是给他们一个警告。与此同时，后宫中素节的病始终不见好转，虽说孩子看上去挺正常，但太医却说未见起色，淑妃又紧紧缠着不放，搞得他头痛不已。
正百般愁烦之际，竟有意外之喜，皇后主动把媚娘送到甘露殿！
从朝堂归来、满面汗水的李治不敢相信自己眼睛，媚娘竟来到他的寝殿中，不会是做梦吧？据媚娘说，是她向王皇后苦苦哀求，磕了几千几百个头才被准允。李治欣喜若狂，哪还听她解释，重要的是这个能给自己安慰，还能出谋划策的红颜知己来到身边，这就足够了。
不过在卿卿我我前，媚娘还是硬拉着她到承香殿道谢。李治收了一件大礼，自然和颜悦色美言不止，媚娘更千恩万谢，从不轻易夸人的皇后竟也一反常态，对媚娘赞许有加，说她既美貌又知礼仪，还劝李治要多多宠爱她，不要留恋某些粗俗无礼恃宠而骄的人。夫妻八年来李治头一次觉得皇后的话顺耳，牵着媚娘的手快快乐乐回了甘露殿——从此这座原本充斥着烦恼忧愁的寝殿日日欢声，他在前朝遭受的一切委屈都有了补偿。
皇帝身边有头有脸的宫人自然不少，可谁敢小觑武媚？她的身份在外头是秘密，可后宫早已传得沸沸扬扬。昔日李忠之母刘氏、李孝之母郑氏、上金之母杨氏都曾是普通宫女出身，何况这位的势派比那几位大得多，皇后送过来的，众人俨然把她视为甘露殿的女主。尤其云福、云顺等几个宦官，早就得过她好处，如今“仙姑亲临”更逢迎有加。媚娘也毫不拿大，与在皇后那边一样，与众宫人以姐妹相称。甚至有个地位特殊的人也被她感化了——燕国夫人卢氏。
这位皇帝乳母每隔两日便要进宫看看皇帝，对后宫的一切都指手画脚。这位尊贵的老宫人对媚娘最初的印象并不好，认为媚娘是勾引太子预留后路的坏女人，可接触时间长了渐渐有所改变。她发现每当自己伺候李治时媚娘从不假惺惺过来添乱，而是侍立在侧，端盆倒水递梳子，也从不多言。真是个恬静懂事的女子！
另一方面，媚娘也努力讨好薛婕妤。每天清早李治去上朝后，她都不加梳妆前往鹤林院，扫院子、添灯油，当然也不忘说感激的话。但薛婕妤不为所动，任凭她使劲浑身解数，婕妤永远是跪坐在佛前，不理不睬背对着她的，想要打动这个精明至极的女人实在太难了！她唯有默默跪在婕妤身边，陪着念经祈祷，希望水滴石穿感化此人。
最重要的是，媚娘依旧每天要到皇后身边去一次，天天说着千篇一律的感激之言，并且汇报李治衣食情况、对萧淑妃有何评论。而每当媚娘走出承香殿时，总觉有人偷窥尾随，心思灵敏的她立刻猜出，必是萧淑妃开始注意她，派人盯梢——终于开始学聪明了，可惜太迟了。
媚娘丝毫不躲藏，甚至有时故意绕个弯子，从淑景殿附近经过，让淑妃的人察觉后才去拜访皇后——恨吧！怨吧！皇后与淑妃，你们就继续斗下去吧！
终于有一日，当媚娘像往常一样堂而皇之走出承香殿后时，看到淑妃带着几个人从远处而来。这绝不是巧合，淑妃不会轻易走到皇后门前，就如皇后不会从淑妃门口经过一样，这绝对是故意堵她的。
媚娘心中雪亮，却假装没看见，远远躲开淑妃，头也不回径直往东南而去——你不是想假装来一次偶遇么？偏不给你这个机会！
萧淑妃甚是着急，自从媚娘去了甘露殿，李治便不登门了，甚至连“生病”的素节都不闻不问了，而且媚娘每日到皇后那边去，一待便是一个多时辰，两人嘀咕什么？难道装病的事已被察觉？这个姓武的狐媚子又对李治吹了什么枕边风？萧淑妃早想给她点儿颜色，岂能轻易让她溜走？带人在后追随。
眼看已过了延嘉殿，淑妃实在沉不住气，高声喊喝：“阿武，给我站住！”媚娘望望日头，眼见已将近午时，不禁一阵冷笑，竟不理不睬继续前行。
无论受不受宠，媚娘毕竟只是宫女，淑妃下令竟抗拒不从，这是犯上之罪。萧淑妃身边的人也急了，包括范云仙在内，所有人都跟着呵斥：“前面宫女，娘娘命你站住！速速站住！”媚娘不听，索性加快脚步跑起来。萧淑妃本有几分顾忌，见她公然抗命，顿时火冒三丈，可她以四妃之尊自然不能轻易奔跑，遂命云仙等人追赶。
媚娘身子素来强健，一路小跑直绕到甘露殿正门前才停歇。范云仙怎会真为难媚娘？可淑妃有令又不能不从，俨然已追到近前，却见媚娘蹲在地上大口喘息，似是刚才一番奔跑缓不过气。云仙甚是焦急，有心催促她起来快跑，又怕露马脚，只得喝止众人，不得胡乱行事。
萧淑妃紧走几步，这才赶上来，气哼哼道：“阿武！你好大胆子，竟敢违抗本宫命令！”
媚娘一脸畏惧之色：“奴婢害怕……娘娘恕罪……”
“现在才知怕，晚了吧？”
媚娘慌慌张张跌坐在阶前：“娘娘，奴婢没看见是您。”
淑妃嘿嘿冷笑：“你是眼瞎了，还是心里有鬼？”
媚娘慌不择言道：“娘娘，这不关奴婢的事。奴婢并不敢与娘娘作对，乃是奉皇后之命，她叫我……不！不能说！”话说一半却突然摇头，似是不留神说漏嘴的样子。
“她命你做什么？”淑妃甚是关切。
“她命我……命我……”媚娘似乎是跑得太急了，又或是害怕，这口气怎么也缓不上来，满面惊恐之态，在地上慌慌张张爬着，连碧纱裙都蹭破了。
淑妃凑前两步，喝道：“你把话给我说清楚！”
一旁范云仙见状，忙朝身边其他人使眼色：“这是主子的事，又涉及皇后，咱别掺和，都散开些吧。”他怕淑妃命他们打媚娘，故意让大家闪开，以便让她往甘露殿里逃，好歹里面都是皇帝身边的人，岂能不护着她？
也不知媚娘是无力再逃，还是吓蒙了，颤巍巍道：“是皇后派我到甘露殿的，她说奴婢若不伺候好万岁，就把我赶回感业寺。”说着她已爬到淑妃脚边，抱住淑妃双腿不住央求，“娘娘开恩，饶了奴婢吧，我也是被逼无奈……”
“放手！”淑妃粗暴地将她推开，“皇后都跟你说过什么？从实招来本宫或可饶你，若有隐瞒我打死你这贱婢！”
“别！我说，我全说！有一次皇后私下议论，说宣城公主……”她话说一半却又顿住了。
“她说宣城什么？”事涉自己女儿，萧淑妃岂能不在意？
“奴婢不敢说。”
“这又不是承香殿，有何不敢？”
媚娘吞吞吐吐道：“皇后说宣城公主那对眉毛不及义阳公主的好看……不过都很像您……但女儿家小时眉毛漂亮也无用，长大后还是要修，将来不知是否能……”
萧淑妃一头雾水：“你故意耍我是不是？这些话有甚用？”
“奴婢不敢造次！皇后还有别的言语，她还说雍王……”
“素节又如何？”淑妃心里有鬼，更是厉声逼问。
媚娘秀眉微蹙、双唇颤抖，似是恐惧至极，半天吐不出一个字。萧淑妃满心关切，见她吓成这样却也急不得恼不得，越吓唬越问不出来，只好耐着性子哄骗道：“你别怕，只管说。我不为难你，只要你今后投靠我，把皇后的秘密通通告诉我，我还会赏你，加倍赏你！”
媚娘踌躇好半晌，茫然的眼光忽然变得明亮起来，微微抬头道：“说素节的话倒也不打紧，却主要是说你。”
“说我什么？”
“说你粗俗无礼、淫贱不堪，是个连给她提鞋都不配的贱女人！”她这话说得声音很低，但口气与刚才全然不同，充满怨咒不屑，嘴角甚至挂着一丝微笑。
萧淑妃先是一愣，继而勃然大怒：“放肆！你们才是贱女人！贱女人！”说着扬手便要扇她耳光。可巴掌未落下，忽觉手腕被人紧紧扼住，侧目一看，是王伏胜。淑妃大惊，回头再看——李治下朝归来，正在不远处横眉立目注视着她！
“陛下，我……”萧淑妃想要辩解。
“越来越没体统！竟胡闹到我这儿来了。”李治哪还听她解释？
“臣妾真不是故意的。”此情此景萧淑妃百口莫辩。其实范云仙在一旁早瞧见皇上来了，故意不告诉她。甘露殿的宦官宫女也早惊动了，大家平日既得媚娘好处，心里自然偏向媚娘，只是不敢管，他们远远瞧见皇帝归来，恨不得让皇帝好好管管淑妃，竟幸灾乐祸，谁也不出言提醒——这皆是萧淑妃恃宠而骄驭下寡恩，自己种的恶果。
“够了！朕一再纵容你，你说喜欢花朕就给你种，你不放心乳母朕就允许你自己带孩子，你要给素节封雍王朕也遂了你的愿，你还有什么不满足？”
“是她先辱骂臣妾……”
“胡说！朕瞧得清楚，你还血口喷人！她衣裙都破了，难道不是你撕扯的？”
媚娘见缝插针道：“淑妃娘娘确实没打我。全怪奴婢礼数不周，得罪了娘娘；或是陛下多日不曾到淑景殿，娘娘心中一时烦闷也情有可原，请陛下息怒。”
李治“亲眼目睹”，当然不信：“你不必替她讲话，朕心里有数。”
萧淑妃愕然望了一眼媚娘，见她浑身颤抖、目光哀婉，又恢复了先前脆弱卑微的仪态，那么恭顺、那么委屈、那么无辜。萧淑妃顿时醒悟——她早算计好时辰，知道皇帝即将散朝归来，才把我引到甘露殿前，吞吞吐吐耽误时间，又在地下把衣裙蹭破，待看到皇帝身影便恶语相激，故意诱我动手。此女心机如此歹毒，纵然妲己复生、骊姬在世，还能比她更坏吗？
淑妃终究年轻识浅，越发斥骂道：“你这个两面三刀的贱人！”
李治越发震怒：“她帮你说话，你反倒骂她，还有没有心肝？”