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“唉……我儿造了什么孽哟！居然娶了这种女人回来。”薛氏捶着胸口说道。
萧成璋坐在桌边，拿起桌上的一粒橘子剥开了吃，幸灾乐祸地说道：“我早就跟你们说过，这个什么王雪芝，又没教养又彪悍。在京城的时候就打死过人的，你跟父亲非要我娶她，好了吧？差点酿成大祸。不过现在这样也好，母亲肯定要我休了她，我就能跟我的阿英在一起了。”
薛氏斜了他一眼。真不知这个儿子是不是缺心眼。那罗云英跟王雪芝能比吗？
回香送了医士回来，对萧成璋说道：“二公子，大少夫人在外面，请您出去一下，说有要事跟您说。”
萧成璋连忙把最后一瓣橘子塞入口中，一边往外走一边说：“娘，我先去了！”
薛氏摇了摇头，只觉得头疼欲裂，又躺下去了。
***
天雄军的军营在邺都以南三十里，傍着漳水。眼下营中正在操练，喊声震天，校场上马军步军依阵排开，井然有序。
帅帐之中，萧铎身穿盔甲，手点舆图，与诸将说着此次出兵东境的计划。他对众人说道：“我知道与契丹一战，旷日持久，诸将还未从疲累中缓过劲来。但国家有难，大丈夫当仁不让。更何况天雄军乃是使相的亲兵，大汉第一牙兵，更不能落于他人之后。此战胜后，朝廷必将大加封赏。我个人所得财帛，尽予诸位！”
一时之间，群情激扬。乱世中的丘八爷，把脑袋提在手里打仗，有今日没明日。话说大些是为了建功立业，更多的则是为了捞好处，睡女人。萧铎深谙他们的秉性，每回朝廷封赏，他都将大部分的财帛拿出来犒赏部将，这些人得了好处，自然对他死心塌地。
萧铎看他们士气高昂，倍感欣慰，手点了章德威道：“行军兵马使章德威听令。使相的军中缺少前部督先锋，此战，你随使相左右。”
章德威愣了一下，随即应道：“末将听令！”
众将陆续走出帐外，三三两两凑在一起说话。这一去打战又得几个月，家里的炕头都还没睡热，心中难免有些微词，但想到很快又有银子入囊中，立功还可升职，这些微词也就都吞回去了。
萧铎还在帐中，拿着水囊仰头喝水，眼睛盯着沙图，表情是一贯的认真专注。李延思走过来道：“军使，新兵征募已经完毕，但还需操练，也不知他们能否堪大任。虽杨守贞才是三路叛军之首，但军使将天雄军主力尽皆调给使相，我们这一路带着新兵，恐怕会很难打。”
萧铎看了李延思一眼，勾起嘴角笑道：“不是有你随军督战么？对了，新征募的士兵中，可有此人？”他将袖中的黄纸递过去，李延思展开看了看：“来自洛阳的倒不少，叫这个名字的，我印象中是没有。稍后让军校对一对名薄。不知此人有何特别之处？”
萧铎蹙眉道：“此人乃周嘉敏所荐，但我不欲用。”
“这又是为何？”
萧铎便将前几日审问朱氏的事情，与李延思说了：“我派人去京城，没有找到邵康。而邵康欠赌之人，似乎极有背景，如何都查不出来。朱氏第二次所言应该为真。”
李延思会意：“那据朱氏供认，有人挟制邵康，让她如此行事，但她却不知那人是谁，只通过张勇来传递消息。张勇到现在还未抓到，所以无法盘问。军使怀疑是……二小姐？”
萧铎摆了摆手：“眼下尚无明确证据，也有可能是李籍，但我不想用她所荐之人。若此人不可用，纳他入营，旁人会说我萧铎听凭一女人摆布，公私不分。若此人可堪重用，提拔上来，将来难保不为她所利用。是以，不用。”
李延思张了张嘴，欲言又止，萧铎斜他一眼：“有事就讲。你几时学会了章德威那套？”
李延思一笑，道：“其实也没什么，军使的顾虑属下都明白。只是，军使这几日夜夜睡在军营，何以不回府？当真是军务繁重，还是为避开夫人？”
萧铎敛起表情，沉默地坐在椅子上。
李延思坐在萧铎的下首，用一个认识多年的老友，而不是下属的口吻说道：“事情我都从慎之那里听说了，他本要亲自来见你陈情，但被我阻拦了。军使在战事上如此果决，怎么遇到自己喜欢的人，却变得优柔寡断了？我知你气夫人所为，但你可有替夫人想过？”
萧铎的目光投向他，带了几分不满：“难道我对她还不够好？”
李延思叹了一声：“我说句不大中听的话，军使莫生气。我见过公子均，感其举止性情，使人如沐春风，与军使大不一样。女人，尤其是像夫人这样的女子，财帛，权势，地位，都不足以打动她，唯有用这里。”李延思拍了拍胸口，“她远嫁异乡，在大汉毫无凭仗，对人戒备，不能算错。你若当真喜欢她，便应该包容忍让，给予时日，让她卸下心防。你当初对待周二小姐，可不止这几个月的耐心吧？像你这样一有事就躲开，摆高姿态，夫人本就敏感多思，她会怎么想？”
萧铎皱眉，低头看了看自己手腕上的草结。这几夜，辗转难眠，他身上属于她之物，也只有这个草结。
李延思继续说道：“夫人姿容绝世，心思通透，这世间喜欢她的男子只多不少。那强敌公子均，不就还没死心？军使既知朱氏陷害，还有幕后之人未揪出，不思好好安慰夫人，不趁出征之前，悉心陪伴，就不怕离家之时，夫人这边生了什么变故？到时，悔之晚矣。”
萧铎听完，一下子站起来，握了握拳头，大步离开了。
***
月上树梢，邺都郊外的一个小村庄显得十分静谧。
一个黑影在村头的一排老树下出现，谨慎地看了看四周，步子很轻，走向不起眼的小院。他走进屋中，闩上门，不敢点灯，躺到炕上枕着双手。他要尽早逃掉，却苦于没有银子，只能寄身于此处。
朱氏和王雪芝真是两个成事不足的废物！早知道当日，他应该亲自去萧府，而不用像现在这样偷偷摸摸地，犹如惊弓之鸟。
忽然，响起两下轻微的敲门声。
张勇警觉地抬起上半身，但没有答应。这屋后就有一道小门，情况不对，他随时准备开溜。
“哥，你在里面吗？我是小楠啊。”外面的人压低声音说道。
张勇下炕走到门边，身体紧贴着门板，又听门外的人说：“哥，你在里面吗？快开门啊，我给你送银子来了。”
他微微拉开一点门缝，看到张楠独自站在外面，把他拉了进来，又迅速地关上门。
张楠将一个小包裹放在桌子上，说道：“哥，我等了你多日，一直没等到你联络我。喏，这是你要的银子，我给你筹齐了。”
张勇皱眉道：“我不是说了吗？让你别来，有事我会联络你。可有被人瞧见？”
“你放心吧，我做事很小心的。”
此刻，院子的木篱笆外头，蹲着一群人。罗云英正要抬手命众人行动，韦姌按住她，用口型说道：“先派人去后面看看，我怕有其它出口。他既如此狡猾，让我们找了这么多日，必定会给自己留后路。”
罗云英点了点头，刚要动，萧成璋按着她道：“你们别动，我去！”然后便带着几个人，猫腰去往后面了。
韦姌关注着屋内的动静，周围只偶有几声犬吠，其余时候皆安静得落针可闻。忽然，后院响起“啪嗒”一声，在安静的夜里显得十分突兀。韦姌心头一跳，罗云英低骂了声，刚要叫人一起冲进去，那方门却自己开了。
张勇挟持着张楠走了出来。
韦姌和罗云英也不再藏了，现身于张勇的面前。罗云英道：“张勇，今夜你跑不掉了！”
张勇冷笑了声，独眼显出厉色，低头说：“张楠，你出息了，竟敢出卖我！”
“我没有，哥，我真的没有！”张楠连连摆手，他也不知道这是怎么回事！
“不是他出卖你。我们也不是跟着他来的，是你出卖了你自己。”韦姌淡淡地说道。
张勇这才看向她，目光中先是流露出几分惊艳之色，然后才道：“不是跟着他，凭你们也能找到这儿？”
韦姌道：“你自以为聪明，但也有破绽。大凡赌徒都戒不掉瘾，我们是在赌坊找到你的行踪的，与你弟弟无关。他一心为你，如何都不愿将你的藏身之处供出来，你怎忍心伤他？”
张勇低骂了声，一掌推开了张楠，将手中的剑拔、出来，剑锋寒光迫人：“凭你们几个，也想拿住我？未免太小瞧我了！”
“那就试试看，上！”罗云英横臂将韦姌护在身后，然后命众人蜂拥而上。
没想到张勇的武功竟十分了得，这数十人围住他竟讨不得半点好处。韦姌和罗云英在边上看着，萧成璋也从后面灰溜溜地回来，抱歉地摸着头说：“是我坏事了。”
罗云英瞪他一眼，却看见萧成璋忽然间张大嘴，只来得及一把将她揽在怀里护着。接着撕拉一声，他的手臂被利剑划破，顿时鲜血如注。
韦姌也被一个从天而降的人拉着倒退几步，还没看清是谁，方才在他们身后悄无声息出手暗算的黑衣蒙面人已经又朝她这里扑了过来！
拉着韦姌的人立刻迎向那黑衣蒙面人，两个人缠斗。那人赤手空拳，却不落下风，逼得持剑的黑衣人频频后退。
“二公子，你没事吧？”韦姌连忙走过去查看萧成璋的伤势，萧成璋捂着手臂，躺在罗云英的怀里道：“我是不是快死了？”
“闭嘴！哪那么容易死。”罗云英喝道，一边已经撕下衣裳的一角，熟练地给他包扎起来。
韦姌又抬头朝刚才救了她的人看去。此人身长七尺，体魄强健，长相十分周正。他年纪大概只有二十出头，出招很稳，不慌不忙，毫不胆怯。那黑衣蒙面人被他瞅准空子，一掌击到肩膀，连续后退了几步才站稳，也不恋战，转身飞奔而去。
男人刚要追，韦姌叫道：“穷寇莫追，壮士请留步！”
那人只得返回来，低头问道：“姑娘，你……你没事吧？”他刚才睡在树上，恍惚间睁眼，看到月色笼罩下，女子长裙飘飞，发似乌瀑垂落于腰际，身影如梦似幻。他没想到世间竟还有如此美丽出尘的女子，说话的声音也脆若银铃，犹如坠于梦中，一时失神，险些没来得及救她。
韦姌笑了笑：“我没事，多谢壮士救命之恩。还未请教尊姓大名？”
“我，我叫赵九重。刚才睡在树上的。”赵九重指了指边上的大树。
韦姌还未说话，忽然看到一副画面：战场上硝烟四起，兵马混乱。赵九重身披银甲，护在受伤的萧毅身前，目光坚定，将冲来的骑兵一一斩落。
罗云英将萧成璋包扎好，抬头说：“你的身手这么好，是做什么的？”
赵九重如实说道：“我本想投军，但募兵已经结束，天雄军军纪严明，不肯破例。我无奈只能在附近徘徊，打算这两日就回家乡去了。”
刚好那边，张勇也已经被顺利制服，按在地上，口中骂骂咧咧的。赵九重冲韦姌抱拳告辞，韦姌连忙拦道：“壮士救我性命，我理当报答。若你想投军，我定想办法让你如愿。”
“姑娘此话当真？”赵九重激动地执起韦姌的手腕，“可听说若想叫他们破例，至少得认识萧军使的几员心腹大将……”
“我……”韦姌看着被他执着的手，刚想抽回，黑暗里，有个声音怒吼道：
“你给我放