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为了不暴露身份，两套扮相的差别越大越好。
春海棠与望日骄用心为她挑了几身衣衫，如今身上的这套，与她本人最不搭调。
就像为牡丹配上寒梅的冷香，不是不好，只是奇怪。
“松风兄。”刘拂原地转了个身，站定后颇不自在地又扯了扯袖子，“会不会太奇怪？”
哪里奇怪？哪里都怪！
徐思年苦笑：“我听你本意，是为了不让方兄等识破身份？”
刘拂点头。
“那就不必担忧了。要不是我亲眼见到，只怕那天也认不出你。”
刘拂大笑：“随心所愿，就定这套。”她见徐思年脸色不对，便携着对方的手将人引至桌前，又斟了杯热茶与他，“可是近日累着了？早知就不麻烦你了。”
同知之职在地方仅次于知府，徐思年身为徐大人的独子，节前为了应付往来连功课都暂时停歇，可见繁忙。
刘拂也曾疲于应付各方人马，很是同情地拍了拍徐思年的肩头，笑道：“这茶中放了安神的瓜片，若真累的不行，不如在我这里小憩片刻。”
她说的自然而然，不含丝毫旖旎情思。随手将松散的头发拨至耳后，见徐思年仍愣愣坐在那里，刘拂忍不住伸手在他面前晃了晃。
“松风兄？”
这般随性洒脱的，才是他的阿拂。
之前的若有所失荡然无存。徐思年惊觉自己一直在胡思乱想，不由哑然失笑。
皮囊皆是幻象，是他入了迷障。
徐思年遮掩道：“近日白天烦乱夜晚苦读，确实有些不济。方才一时走神，便将思绪困在了昨日所温的书上。”
大半年时间，终于将话题引到了科举书本。
刘拂眸光晶亮，很是欣慰。
“竟如此刻苦，徐大人不是已放了你的假？”她坐到他对面，状似无意般问道：“是哪一句？竟能让徐大才子为难。”
徐思年笑道：“三日不读面目可憎，人人羡我可得碧烟姑娘青眼，你若因此将我拒之门外，岂不让他们看了笑话。”
刘拂大笑：“你且放心，这门总是为你开着。”
说者无心听者有意，不带丁点儿暧昧的话，却让人怦然心动。
见徐思年又在愣神，刘拂戳了戳他：“说正事呢！莫发呆了！”
想起她所述幼年经历，想起诗会上她的惊才绝艳，徐思年只觉得口中泛苦，为她不甘。明明天生聪慧，只因女子的身份和一个愚钝善妒的老子，自此沦落风尘安乐不再。
阿拂处处皆好，唯一的错处，就是没有选择出身的机会。
也难怪她听到诗书会这般欣喜激动。
徐思年看向刘拂的眼神中更添三分怜惜。他清清嗓子，随意捡了一段不甚明悟的：“乃‘以能问于不能，以多问于寡’一句，是……”
他看着刘拂那张明艳的脸庞，突然意识到，自己为何会在这一句上纠结许久。
因这短短十个字，已成了他的心魔。
那日在诗会上，徐思年就已看出刘拂所求为何——她要用自己的能力本事，为饶翠楼，为她自己找一个坚实的靠山，好让浮萍般的女子有枝可依——而这本事，绝不是色相与肉。体，而是能压得张智、李迅哑口无言的才学。
徐思年深知自己的处境。作为同知之子，他自能护佑一个妓子，却无力在父亲迁任之后，还能继续护住她们。
诚然，他纳阿拂为妾，定可保她一世安宁，可……
徐思年捏紧了杯子。
可他现在只是这么想想，就觉得是对阿拂的亵渎。
“松风兄，你又走神了。”
徐思年将视线移到刘拂面容上。
“能”与“多”是他，而“不能”与“寡”……
能干如何，多知又如何？即便他赢了方奇然和蒋存，即便他的学识胜过金陵众学子，在阿拂所求之事上，依旧帮不上半点忙。
就是因为看得分明，所以哪怕他心不甘情不愿，也依旧为阿拂送信，为她搭桥铺路。
徐思年嘴角溢出一丝苦笑，咽下所有不甘：“这句书是……”
刘拂抬手掩住他的嘴，一双杏眼亮晶晶的，抢答道：“是出自泰伯第八？可对？”
此句虽属《论语》，但也算得上生僻。徐思年先是目露惊讶，想起刘拂出身后，又觉得理所当然。
他愈发心疼，点头道：“阿拂果真博闻广记。”
“松风兄谬赞了。”刘拂见徐思年眼中满是困顿，犹豫片刻后道，“尺有所短寸有所长，以所长击所短，松风兄是否太过纠结了呢？”
几如顿悟，被嫉妒蒙住的眼前，突然清明起来。
徐思年微愣，还没反应过来时，已抬手握住刘拂的手腕：“阿拂……”
“嗯？”刘拂偏头一笑，春光灿烂。
见着这笑容，他又什么都说不出了。
青年的柔肠百转，全不在刘拂的预料之中。
她见徐思年凝望着自己却不说话，不觉疑惑道：“又魔怔了？说起来，你往日不是要先生喊着撵着，才肯好好读书？怎得突然如此刻苦。”
徐思年尴尬一笑：“原是以为自己天纵英才，现在才发现还不如你一个小小女子，岂能不再上进？”
哪里是与她比，该是送信时与那三人切磋，才明白了这个道理。
刘拂只当没猜到，撇嘴颇不屑地哼了声。抖抖手腕站起身来：“你既已寻了借口出来，还是睡会，我去为你铺床。”
“我这便回去了。”徐思年忙拦住她，他扳着刘拂肩头，将她推进内室，“花车的事你且放心。凭本公子阅尽百花的神目，才能看清你的原型；那帮凡夫俗子，绝看不透你的画皮。”
刘拂大笑，微微后倒，任由他推着自己前行。
关门更衣的刹那，徐思年望着那个即将消失在眼前的身影，手指紧握，留下方才隔着衣衫感受到的温暖。
他垂首轻声道：“阿拂，我从未有一刻如此后悔。”
刘拂并未听清，疑惑地“唔”了一声。
徐思年轻笑：“我没说话，是你听岔了。”
他是真的后悔，后悔去岁竟因一场大病，误了秋闱。
假使没有那一场耽误，他如今定已进士及第，若是拼上一拼，若是让父亲见识到阿拂的好，若是……
徐思年张开手掌，空空如也。
若是如此，他也无缘与阿拂相识。
***
除夕那天饶翠楼没有开门迎客，姑娘们难得早起，一起将楼中打扫得干净整齐。
到了晚上，则是不论仆妇龟奴，还是姑娘丫头，全都围坐一起，一人亲做一道菜品，不拘好坏，全都摆在桌上，连春海棠都不例外。
晚宴开始前，众人看着焕然一新的饶翠楼，脸上都满是喜色。哪怕是前一日还对刘拂横眉冷对的娇杏，此时脸上也和缓许多。
这样其乐融融的除夕宴，是刘拂自晓事以来就从未经历过的。
她幼时便失了父母，祖父身为忠信侯必得进宫领宴，家中孤冷清净，只有自己坐在饭桌前对着满满的菜色。到了进宫陪读时候，就是与从晚宴回来的圣上聚在一起，互相依靠，畅想着从未见过的父母。及至后来，她为人臣得天宠，自也逃不过那冷冰冰的宫宴。
待从□□畅的气氛中醒过神来，刘拂看着屋外渐亮的天色，轻轻挪开枕在自己腿上安睡的望日骄，从贵妃榻上起身，伸了个懒腰。
她环视四周，与春海棠相视一笑。
春日已来，日后自会更好。
上元佳节当天，刘拂早早就被望日骄强拉起来。
刘拂咕哝着往温暖的被子中缩去：“好骄儿，且让我再睡会儿……”
然后她赖床不起的行为，被望日骄与春海棠一同镇压。
对着已梳妆打扮妥当的刘拂，春海棠轻声道：“安危重要。”
刘拂心知，在春海棠心中，那些达官显贵都如猛虎般凶猛。她又是好笑又是熨帖，点头应是。
今晚最值得担忧的，一是蒙面的纱巾是否足够有效，二是她去赴约时，有没有将脸上的妆容洗净。
毕竟那三人，没有一个是好糊弄的。
***
如徐思年所料，观音的风头，全被刘拂抢去了。
迎着凛冽寒风，站在高高花车之上的刘拂颤了颤。这身衣服哪里都好，就是太单薄了些。
她接收着所有人的注视，或倾慕，或贪婪，或欣赏，或鄙夷，或嫉恨，百人百态各有各样。
不论旁人如何看待，刘拂都依然故我，高高在上立在花车之顶，带着仿佛睥睨终生的自信与骄傲。
现在以纱覆面的她，可以脱下名为“饶翠楼碧烟姑娘”的伪装，放纵一下久经束缚的心情。
她曾身居高位，哪怕沦落风尘在世为人，也依旧是那个少而不凡的刘云浮。
不畏浮云遮望眼，只缘身在最高层。
刘拂的目光晃过花车下的周行，与他有了个短短的对视。
她突然觉得莫名的满足，像是自幼时起就隐秘埋下的理想，在这一刻以奇怪的方式实现。
周行……祁国公周家第三子，周默存的族兄。刘拂清楚的知道，她是把他当作了周默存。因此在短暂的满足之后，刘拂心中就升起一丝歉意。
不论周相做过什么，她都不该迁怒他人。可……刘拂顿了顿，细一思量突然发现，周默存似乎从未真的干过什么有损家国的恶事。
刘拂陷入思绪之中，与那三人交错而过。
花车过后，方奇然拍了拍周行的肩头：“阿行，怎么了？”
周行摇头：“那龙女，挺有意思的。”
“确实。”方奇然笑道，“听说方才那花车上的女子，都是今年的雏妓。除那龙女之外，都有些窘迫畏缩，只有她傲然独立，扮的极像。”
所谓雏妓，都是未经梳拢的女子，自也算不得猥亵神灵。但她们年龄都算不得极大，若在寻常人家中，尚是千娇百宠将要出阁的年纪，如今却只能立在那里，任人打量。
哪怕强自克制，或是经过调。教，惊慌失措也在所难免。
唯那龙女不同。
周行又摇头：“不止是扮的像。”他顿了顿，似找不到措辞，改口道，“说是个风尘女子，倒比京中那些世家贵女还多了十分气势，实在难得。便是大公——唔！”
方奇然冷笑道：“蒋兄好身手，就该如此。”
他压低声音，靠近周行：“连大公主都敢妄议？你这张嘴，早晚害死你！”
蒋存摇头不语，眼中滑过一丝不解。
而这一丝不解，则在一次又一次路过花车时，愈发浓厚。
这已是花车第四次与那三人交错而过了。她随意摆了个姿势，微微偏头，躲开左前方人群的注视。
当第五次相会时，刘拂心中已浮现出一种不好的预感。
她直面蒋存望过来的目光，确信自己从中看出了“好奇、疑惑”等等情态。
蒋少将军的直觉，一向很敏锐的可怕。刘拂抿唇，明显感觉到自己的心跳加快。
并非紧张，而是觉得有趣。
她骨子里，其实也有剑走偏锋的欲。望。
刘拂向着与她对视的蒋存弯了弯眼睛，在面纱下扯出个笑容，然后笑眯眯望着对方收回视线。
光明正大者，永远不惧窥探。
哪怕她的光明正大是强撑出来的。
是夜，人们口口称赞的，不是庆丰行的巨龙花灯，也不是清欢楼的免费元宵，而是花车上侍立于观音身后的红衣龙女。
刘拂藏于一处小屋内，用春海棠早就着人备好的热水与帕子，细细净面。
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