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隙。”
拱手微施一礼，刘拂转向周随：“便是周公子，怕也不会开怀。国公爷，您若要补偿公子多年委屈，不如换个法子。”
周振闻言，转头望向周随，关切道：“随儿，你的意思是？”
真真是个慈父。
只不过这慈父真情流露的一句话，便将宝贝儿子推向了没法回头的风口浪尖。
大庭广众之下，周随没有祁国公本人任性妄为的资本。
“刘小先生所言甚是……父亲不必为了儿子与、与三弟为难。”
刘拂含笑拱手：“随公子孝悌友爱，刘某钦佩非常。”
之前她与周行二人间的小动作，全掩藏在宽大的袖幅下。除了一直关注着二人的蒋存与方奇然外，再无一人察觉。
在众人看不见的地方，方奇然默默拍了拍面色黯淡的蒋存。
***
小小波折之后的酒宴，称得上宾主尽欢。
当送走了贵客后，席上只剩下了真醉的谢显，半醉半醒的蒋存，与还清醒的方奇然和刘拂四个外人。
祁国公揉揉酸乏的眉心，望向台下的子侄小辈。
在命人将谢显送去客院休息后，周振用从未有过的柔和目光，看向被自己忽视已久的嫡子。
“行儿，正巧你今日回来，有一事为父想与你商量。”
周行坐在座上面无表情道：“老爷有事，直说便是。”
祁国公一噎，视线滑向四人，轻叹道：“行儿，为父之前对你确实有所疏漏，是以今日之事，恰好在几位贤侄面前摊开来说，以免你心中不平，只以为为父偏心。”
周行拱手，懒得作答。
伸手指了指仍在座的周江周流，祁国公道：“你二位兄长都已入朝为官，在聘随儿母亲为继室前，你是我唯一的嫡子，是以这国公府的恩荫名额，还要看你。”
“行儿，你既已得了解元，恩荫入国子监之事，不如让与你哥哥。”
“让出去？”在见到刘拂点头后，周行挑眉，轻笑道，“行啊。”
第111章 选择
“就算你与他之间有些矛盾； 但到底都……你说什么？”
不止祁国公一脸惊疑，其余周家人脸色都很是古怪。
这话，确实不像周行会说出来的。
谁都没想到，祁国公勘称过分的话； 没引起素来喜怒不定的周行的勃然大怒； 甚至他答应的还如此平静。
场面安静地十分尴尬。其余三人喝茶看戏； 面色平静，连一个眼神都不曾交换过。
多年相处让他们比周家人更加了解，周行这个人； 当他打定主意要气死人的时候； 就一定不会失手。
“国公爷果真是年岁大了。”周行嗤笑一声； 抱臂向后，靠在椅背上； “那我再说一遍，您听好了。”
“就如国公爷所说； 大哥二哥具已入仕，我乃一省解元； 本也有入国子监的资格。这去国子监读书的恩荫位子； 强占着难免使外人诟病……国公爷一片爱护之心； 周行铭记于心。”
他难得的懂事； 让祁国公十分满意。
抬手虚捋了下修剪整齐的胡须，周振笑得堪称慈爱：“在座除了几位贤侄外，皆是自家骨肉至亲，行儿不必如此外道。”
望一眼天色； 见时日尚早，周振不由笑道：“都说择日不如撞日，今日乃钦天监卿亲自推测出的上佳吉日，整合我儿八字，不如便请了族中长辈做个见证，讲明此时。”
在周江与周流隐含担忧的目光中，周行毫不在意地点了点头：“可。”
志得意满的祁国公击掌，唤过早已在厅外候命的下仆，领着方奇然等人去稍做歇息换了衣裳，又命人去请在后街住着的周家老亲，再聚一场。
未想到所图之事竟如此轻松地达成，祁国公和颜悦色地留下周随，让周行兄弟几人自行来去。
周行无可无不可地退出厅外，心中想着的，还是方才刘拂离开前，望向自己的笑眼。
事发突然，一句未曾交谈，她依旧懂得自己的意图。
腔子内的心砰砰跳个不停，周行只恨不得祁国公做得更过分些，好让阿拂再心疼他些。
至于祁国公本人如何爱宠周怜儿，又是如何瞧不上他，早在十年前，于他而言就已如清风穿柳，不以为然了。
他在最后走出厅外，在去客院的路上，意料之中地碰见了在路上等候他的周家大公子与二公子。
“大哥，二哥，有什么话便直说吧。”周行抿唇一笑，云淡风轻，“晚些国公爷又要喊人，且放小弟回去歇歇。”
周家大房二兄弟对视一眼，由兄长周江出面：“阿行，你是怎么想的？”
他们本以为，周行会言辞拒绝二叔的提议，却不想他竟答应的如此利落。
周行目光微闪，垂眸道：“大哥，在你不再唤我‘三弟’时，又何须再问我是如何想的？”
虽因周家大爷亡故，世袭的爵位落在了二房周振的头上，可是按着当初的约定，在周振告老之后，这祁国公府仍会回到周江的身上。
是以从一开始，那个为保祁国公府直臣地位，而注定牺牲的人，就被所有人有志一同地被定成了爹不疼哥不爱的周行。
上下同心的祁国公府，其实早在那一刻就已分崩离析。
多年来的兄友弟恭，不过是建立在周行的遮耳避目不听不想，与周家长房二子刻意的亲近里。
突然被正了身份的周随，则是打破这份幻境的关键点。
周行掩在袖中的指尖，轻轻摩挲着腰上系着的玉佩。
“大哥，你实话告诉我，国公爷要聘表姑母做继室的事，你们是何时知晓的？”
这府上无人不知，周振对周怜儿与他那个菟丝子般柔媚可人的母亲是多么的爱重。
周江身形微僵，虽转瞬恢复正常，却也没逃过周行的眼睛。
见兄长似要漏了端倪，周流蹙眉向前道：“阿行，事情不是你想的那样。”
周行轻轻挥手，似是将他的话挥散在耳边一样：“二哥，我已不是十五年前，对谁的话都毫不犹豫相信的小孩子了。”
他的表情平淡而从容，想起幼年琐事时眼中还露出一丝怀念的笑意。
只是周行越是平静，他面前的两位血亲就越是慌乱。
再没人比他们更了解周行的脾性，最是重情重义，也最是凉薄无情。
“阿行，三弟，确实是你误会了。”周流笑得极僵，“咱们兄弟三年未见，站在这里说话也不是个事儿，不如去亭中喝点小酒，赏赏园景。”
周流上去拉人的手，被周行毫不犹豫地拂开。
“二哥，我方才已说了。”周行轻叹口气，“我实在累得很，想回去歇歇。”
抬手阻住对方话头，周行扯下腰间玉佩，塞进周江手中：“大哥的宝贝陪了我多年，也该物归原主了。若非我当年年幼无知，断不会收下伯父的遗物的。”
说罢便绕过两人，头也不回地走远。
在周行的背影消失之后，两兄弟才如缓过来般互望一眼。
十八年前，先祁国公旧伤复发不治而亡，又三年，祁国公周振原配夫人姜氏病逝。
年幼失母的周行本就不受周振喜爱，自此之后更是失了倚靠。而在他于二位堂兄的悉心关怀下逐渐走出丧母之痛时，又因佩戴着深受周振避讳的先祁国公遗物而大受驳斥，自此步入了为祁国公府的荣耀而必经无限坎坷的人生。
“大哥，你说三……周行他，全都知道了么？”
***
即便三年未归，周行对前往客院的路，依旧熟悉非常。
路过花园时，周行顺手掐下一簇开得极好的蔷薇，轻嗅了下花香，然后嘴角含笑地向着刘拂等人暂歇的地方而去。
当他远远透过一扇半开的窗扉，望见屋内床榻上酣睡的人时，周行不自觉放缓了脚步。
使出自幼苦练的轻身功夫，轻悄悄走至床边，将收拾得别致整齐的花束放在临窗的小桌上，周行又在墙边立了会儿，才再次轻手轻脚地向着自己离开京师前，睡了多年的卧房走去。
周行本有无数事情，需要与方奇然与蒋存筹谋，但当看到少女酒后恬静的睡颜时，突然觉得紧绷的心骤然放松下来。
他也确实该好好歇歇了。
这一歇，就歇到了一个时辰后。
当满脸含怒带怨的蒋存与方奇然将周行从床上喊起时，周行望着床前好友，摸了摸鼻子。
“亏我们还以为你仍被大公子二公子缠着……你、你！”
若是刘拂在，一定会含笑欣赏着未来的左都御史被人气得跳脚的模样。
周行打了个呵欠，眼角微红：“阿拂呢？”
“你！你脑子里能有点正事么！”
“云浮还睡着。”
周行蹙眉，疑惑道：“她这几日可有什么事忙碌？怎会困倦成这样？”
蒋存的表情瞬间从气恼转为深思：“似是为了书院的事，已有几日夜不得安眠了。”
“那且让她安睡，有你们陪我就是。”见方奇然还要跳脚，周行边换衣服，边哄着他，“天大地大寿星最大，奇然啊奇然，你且顺顺气。”
方奇然：……
只觉得更气了！他深吸口气，视线晃过周行空落落的腰间，神情微滞：“都说清了？”
周行对他那两个兄长有多深的感情，再没人比方奇然和蒋存知道的更清楚了。
他们二人互换一个眼神，关怀备至地望着周行。
被注视的人却毫不在意地点点头：“是，都说清了。”
“你们放心。”周行轻笑道，“我心中，早已有了更重要的人，和更重要的事。”
蒋存满含关切的表情，瞬间沉了下来。
“阿存，你断不必如此。”周行伸了个懒腰，“你我之间，从不存在什么竞争。”
“不论阿拂选了谁，或是谁都不选，都没有咱们置喙的余地。”
“所以男女之情，绝不会影响咱们三人间的关系。”
听着门外小厮的脚步声，周行清了清嗓子：“咱们该走了。”
第112章 孝悌
周行三人抵达正厅时； 不论是年高德劭者，还是年轻有为者，都被祁国公请了来。
如此阵仗，仅次于上半晌周随的加冠礼。
见此情景； 才踏进门的周行牵起嘴角笑了笑。
“父亲。”在众人注视下； 周行上前行礼； 轻唤出的称呼几乎惊掉了所有人的下巴。
就连难得端出一副慈父面貌的周振，脸上的笑容也僵了僵：“行儿无需多礼。”
看出周行没有大闹的意思，方奇然与蒋存便在见过周家长辈后； 十分守礼地在为他们备好的位置坐下。
周行耷眉垂眼； 看也不看坐得离他极远的两个好友。
族老亲故们虽未开口； 但都忍不住互相交换着眼神——当年周行三人匆匆出京背后的因由有三，除了方奇然得罪了张国公、蒋存莫名受伤似是惹了贵人外； 最后一条则是因为周行伤了祁国公与他心尖尖上的未来填房。
说是归乡赴考，其实三人都有些躲灾的意思。
而祁国公近乎于放逐嫡子的行为； 也曾被他们这些族老劝阻过。
毕竟不论是外室辱及已故主母，还是嫡子以下犯上伤了父亲； 传出去都会有损祁国公府的名声。
说不可怜周行； 那是假的； 可是当时年少气盛的周三公子； 并不需他们这些长辈心疼。
只是今日，自幼邪佞嚣张的周行，似是真改了性子。
不论周行是否得了江南省解元，这国子监恩荫的位置向来只给一府嫡子； 让他让与周随，也实在是强人所难了些。
“国公爷，