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“霍老兄太客气了!”瑞恩脸上肌肉一跳,勉强挤出几分笑意,干咳一声,转头对苏菲道,“族长大人,我看现在时间很晚了,我那边还有不少事情,不如就先回去好了!”
这时晨曦薄薄,天色微亮,太阳尚未升起,实在是早晨得不能再早晨了。
苏菲面色尴尬,转头狠狠地瞪了霍拉德一眼,歉然道,“瑞恩先生,我看您还是吃点东西再……”
“不用了,我带了不少干肉,”瑞恩摆了摆手,“感谢族长盛情,请放心,过一段时间,等我把事务稍稍安顿之后,就立即派人把食物和其他东西给您送过来!”
不待她们再次出声挽留,瑞恩大步转身,回头再次走进隧道,朝出口走去。
第十七节
娜娜莎依旧悄然伫立,清晨的露水在晨辉下闪闪发光,瑞恩掀开枝条,从树门的缝隙里走出,一缕柔软的枝叶垂落下来,轻轻抚摸着瑞恩的肩膀。
瑞恩叹了一口气,对着树干苦笑道,“娜娜莎,这次我的脸可真是快要丢尽了!!”
一股微风袭来,枝叶姗姗起舞,枝条调皮地在瑞恩脸上划来划去,彷佛是和他嬉戏一般。
“唉!……”瑞恩摇了摇头,“你不懂的,他说她是精灵,我是人类,所以我配不上她,你说,那个混蛋说得有道理么?!”
“咔咔嚓嚓……”数声轻微地脆响,树干最下部一根粗壮的树枝居然垂落下来,彷佛一只巨人的胳膊,直延伸至瑞恩的脚下。
瑞恩一怔,疑惑的道,“娜娜莎,你是要我上去么?!”
这时先前抚弄他的数缕枝叶轻轻环住了瑞恩的手臂,轻轻的朝树干上拉去。瑞恩惊讶的道,“娜娜莎,我还有事情呢?!今天恐怕没时间和你玩耍!”
他用力挣了挣,稍稍挣开,但枝叶散开后旋即又轻轻缠了上来,彷佛非常坚决的模样,瑞恩摇头苦笑,“好吧,那我上去陪你玩一会。”
瑞恩踏上树枝,走得异常平稳,他从小就在树屋中张大,对大树有着异乎寻常的感情,而对枝叶树冠的熟悉也是远远地超出常人,刚刚爬上树冠,不禁大吃一惊,只见树冠上方,竟然开了一个巨大的树洞。
难道草原精灵原来也住在树上?瑞恩疑惑的看着树洞,“娜娜莎,你要我进去么?!”
适才垂落的树干渐渐收拢回来,回复平常的模样,瑞恩左右观望,看了半天,这时娜娜莎却没有作出任何表示,他略略犹豫了下,随意耸耸肩膀,试探着爬了进去。
这株生命之树体积极大,树洞亦宽敞之极,虽然瑞恩从小就在森林中长大,但这么大的大树,却还是第一次看到。而在他的印象之中,这么神奇的树木,向来都生活在精灵森林的最深处,和精灵女王、高等精灵们生活在一起,而象厄拉多聚落这样的普通精灵,却也只能在百年一度的朝见之中才能见到。所以瑞恩也仅仅只是在书本上、在多明戈斯的口中去了解它,真正零距离接触,却还是第一次。
树洞内一片漆黑,脚下全是多年累积的落叶,一脚踩上去象陷入棉花堆里一样,瑞恩大力抽了抽鼻子,却闻不到任何腐朽的气息,讶然下望,忽然诧异的发现,脚下堆积的许多落叶,竟然片片生机勃勃,丝毫没有枯萎腐败的迹象,宛如还生长在树枝上一样。
的确非常古怪,瑞恩心中一动,俯下身体,朝树洞里面的狭窄处望去,只见前方只能容人身躯爬过的小穴里,似乎有着什么东西一闪一闪,烁烁地散发着微光。
他立即趴下身体,朝内里爬去,越到内里,空间愈狭窄,周围黝黑一片,不见任何光线,唯独只有那一点光亮闪闪发光,瑞恩用力的呼气吸气,努力缩小胸腹,挤压着肺部多余的空气,缓缓前进,爬行了约莫一分多钟,终于爬到那处光亮闪烁的地方,凑近了仔细一看,不禁有些哭笑不得,原来这些发光的东西,竟然只是一小团清澈的水洼。
这时瑞恩的姿态非常怪异,身体被卡在着小小的树洞之中,行动万分困难,他竭力抽了抽身体,企图朝后退出,却惊恐的发现自己似乎无法退后了,周围的洞壁彷佛一张巨网,将自己狠狠地捆住,他用力挣了挣,“砰……”的一声,脑袋重重地撞上了墙壁,脑后剧痛,登时头昏眼花,脸孔贴地,嘴角浸入了水洼之中,大力吸气之下,竟然将那个小小的水洼吸得干净,登时被呛得剧烈咳嗽起来。
“咳……咳……娜娜莎……咳、咳,这次你可把我害惨了!!……”瑞恩大声咳嗽,呻吟的道。这股清水味道极为古怪,入口辛辣,口腔之中彷佛火烧一样,但咽下喉咙之后,却又似乎骤然一变,一股清凉冰冷的气息的直食道一直蔓延到肠胃小腹,令瑞恩情不自禁打了一个冷战。
话音未落,骤然间,瑞恩忽然发现胸腹之中的那股凉气突然再次变得滚热,彷佛烈火一般在内脏之内熊熊燃烧,灼得他不由自主痛呼出声,在这一瞬间,他猛地记了起来,在他七岁那年,似乎在一本精灵笔记上见过类似的记载,似乎叫什么“生命之泉”,为生命之树缓慢分泌而出,在千万年以前,精灵一族就四处收集这种奇妙的树液,然后再集月之祭祀、精灵魔法师之力,建成“月亮井”,供高等精灵研究魔法、延续生命之用。
时至如今,随着人类的兴起、精灵一族的逐渐衰落,精灵们再也没有力量去世界各地去收集这种珍贵的泉水,而就是“月亮井”的建造方法都已经遗落殆尽,现在精灵一族仅剩的几口月亮井早已成为种族中的圣物,平常精灵根本无法见到。在精灵森林中流传着各种各样的传说,据说这种月亮井之中的井水,可以治愈任何伤口,可以治疗任何疾病,而若是魔法师引用了这种井水,也可以大幅度提升魔力,神气无比。
不过种种传说,却没有一项与生命之泉有关,也没有任何一本笔记,记载了这种泉水的功用。
瑞恩这时只感觉浑身滚热,大片热流浑身乱窜,丛五脏六腑渗出,而待全身灼热之后,却又突然冰凉下来,朝身躯各处辐射着冰凉的冷气,外热内冷,里外交攻,不多时浑身冷却下来,冻得瑞恩牙齿交击打战,然而片刻后忽然又继续再次灼热发烫,周而复始,循环往复,令瑞恩浑身僵硬,四肢百骸似乎都不能稍稍动弹,喉头啊啊作响,居然连声音都无法发出,痛苦到了极点。
忽冷忽热,瑞恩昏迷过去,旋即又被弄醒,坚持片刻又再次昏迷,神智逐渐模糊起来,也不知过了多久,胸腹间的那股烈火坚冰慢慢消散下来,体温逐渐回复正常,瑞恩毫无自觉的稍稍抬头,“砰……”的一声再次重重的撞上洞壁,“啊……”的一声,不由自主呻吟出声。
声才出口,痛苦还未散去,瑞恩立即惊喜的发觉,自己重新获得了身体的控制权,这时只感觉浑身酸痛,疲惫无力,身躯四肢仿佛软绵绵的没有半分骨头,他缓缓用力,尝试着朝后爬行,这次却出乎意料的顺利,彷佛这时躯体被忽然间缩小了一般,在窄小的树洞之中游刃自如,不一会就退了出去。
惊魂未定,急急退出树洞,这时外边早已阳光满天,瑞恩根本不知道自己在那个该死的树洞中呆了多久,再次看见绿树青山,恍若在生死之间走了一遭,不禁冷汗直流,反首回望,忍不住对着树干怒道,“娜娜莎,你是想害死我吗?!”
绿叶哗哗作响,树枝婆裟起舞,一道树枝缓缓延展过来,树梢之末结着一个小小地金色果实,一直送到瑞恩胸口。
瑞恩想也不想,伸手排开果实,愤怒的道,“不要了,娜娜莎,你到底在干什么?!难道你就是这样对待朋友么!?”
上前一步,他指着那个树洞道,“你自己明白,这个树洞……哦?!!……咦?!……”他忽然住口,凑到树洞近前,只见刚才还显得老旧不堪的树洞,此刻竟然彷佛生机勃发,洞口树壁处,丝丝绿意不住连绵生长,乳白的树汁缓缓渗出,一瞬间,这个硕大的树洞竟然好似人体上的伤口,正以肉眼看得见的速度迅速回拢愈合。
瑞恩呆了半晌,猛地反应过来,拖口而出,“难道你开始就是要我清除……清除那个……‘生命之泉’?!”
风声萧萧,那道枝叶再次延展过来,将那颗金黄色的果实送到瑞恩手边。
瑞恩释然,伸手接过,抬头看了大树一眼,忍不住叹了一口气,“我说你得给我打个招呼不是?!你也知道,那团水可真是够毒的,连你都受不了,我怎么扛得住?!幸亏我瑞恩才华横溢、武技精深、魔力高强,不然这回咱们两个都要倒了大霉。”
垂落下来的枝叶缓缓收回,“咔嚓……”数声轻响,瑞恩所站立的那道粗大地枝干再次倾斜下去,径直通向地面。
瑞恩慢慢走下地来,对着生命之树挥挥手,大气的道,“算了、算了,其实我这个人没别的优点,那就是重感情,对待朋友向来都是赴汤蹈火两肋插刀在所不辞,总之水里来水里去、火里来火里去,若是要皱上半个眉头,那就不算是好朋友。所以娜娜莎,虽然这次我帮了你的大忙,但你也不必放在心上,千万不要送我什么魔法武器啊、龙皮龙血啊、月亮井之水或者金银财宝什么的,您最好留着自己用,不是酬谢大恩,轻易不要拿出来……”他站在树下,东张西望,目光中满是期翼,口中连连推辞,“……记得了,千万不要送啊,不然我可真要生气了,虽然有恩不报是有点难为情,但我这个人向来都是相当豁达的,所以这种巨大的恩情是从来不会放在心上,总之咱们两个一见如故,还是要讲感情的……”
他站在那边罗里八唆说了半天,直讲得口干舌燥,但这次娜娜莎却彷佛睡着了一般,没有任何反应。
瑞恩大为失望,颓丧的看了娜娜莎半天,见她迟迟没有任何回复的意思,方才沮丧的转身离开。这时日刚过午,阳光照在身上暖洋洋的十分惬意,瑞恩在牵着三匹战马,沿着来时的道路一路返回。走了约莫大半个时辰,慢慢地发觉身上发扬,搔了几把,竟然扣出一大堆泥垢来,不禁大吃一惊,稍稍回忆,这才想起,刚才在那处树洞之中忍受非人折磨之时,身上着实出了几场大汗,几乎快要将身体里的水分排干了,这时晒了晒太阳,登时浑身不适。
幸好这片山岭林木茂盛,溪流众多,越过两个山坎,一道小小地山涧溪流映入眼帘,此刻阳光逼射,小小地溪流上弥漫着一阵淡淡的水蒸气,瑞恩探手一摸,居然颇为暖和,显然是从某个温泉之中流淌出来。
当下一把甩开衣襟,拖下护身皮甲,只留着一条短短的裤子,扑进水花之中,溪流清澈见底,仆一入水,瑞恩顿感舒畅,浑身温润暖和,大力搓了几把,大团大团的污垢纷纷掉落,禁不住舒服得呻吟出声。
就在这时,上空风声呼啸,瑞恩忽然心中一紧,抬头仰望,阳光刺眼,几乎睁不开眼睛,只是模模糊糊看到一个巨大的黑影骤然下落,越来越大,来不及作出任何反应,瑞恩猛的扎入溪地,双手滑动,猛地击出水面,情急之下,近乎竭尽全力,溪流上空登时水花四散,蒸汽朦胧。
黑影双翅相击,呼啸着低空掠过,却根本看不清瑞恩的人影,不得不再次降低高度,来回盘旋,猛烈的击打着翅膀,扇出大风,企图将蒸汽驱散。
“噗哧……”一声脆响,一道火龙自溪边草丛猛然袭出,闪电一般瞬间烧至黑影下放,黑影吓了一跳,登时昂首怒嘶,双翅拍击,羽毛纷纷堕落,瑞恩手擎火刃刀,浑身精赤,赫然身在半空,轻轻腾身一转,反