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“似乎有点耳熟！”
“他……那个他就是司令官去年通缉的盗匪头子！”埃列朝后看了一眼，士兵们都隔了几米开外，“据可靠消息说，这个所谓地‘哈特克匪帮’就是由瑞恩领导地！”
“只有他吗？还有没有其他什么人？！”
“好像还有一个叫阿尔萨斯的，也是人类。”埃列点点头，补充道“他和瑞恩都是人类，这两个家伙现在在草原上匪名卓著，那些贱民甚至还编成歌儿来传唱，说这两个人类的叛徒是天神赐给他们的领袖，很多偷偷越境的半兽人就是投奔他们去的！”
“哦？！”瑞恩心中一个咯噔，自己地名声居然这么大了，真是有些意外，他有些狐疑地看了埃列一眼，“那……你们有受到袭击没有？！”
“没有！”埃列少尉摇头道，“本哨自设立开始，一直都很安静，除了有些进出的流浪佣兵之外，就再也没有其他人来了！”
“很好！”瑞恩高踞在战马上，拿出上级军官的矜持，点点头，挥了挥马鞭，准备越过这最后一道防线。
“大人，请等一下！”埃列忽然拦下了瑞恩，他的眼睛里满是惊讶，“您要进山吗？！”
“当然！”
“但是……”埃列张大嘴巴，克拉斯齐山脉里面有什么？树林、草地、狗熊，还有那些饥肠辘辘的难民，这位长官进去干什么呢？他无论如何也不能相信，方面军最高司令部会专程派员来这里招抚那些野蛮人。
“埃列少尉！”瑞恩叹了一口气，摆出一副严肃的面孔。
“是！”下意识地，埃列少尉立正。
“请以军人的荣誉，发誓保守秘密！”
埃列少尉愕然上望，对面这位年青长官虽然声音不高，但语调却有着一种说不出的威严，他几乎是毫无意识的按照瑞恩的指示立下了誓言。
“奉司令部密令，我们将在这里收买一些盗贼！”瑞恩煞有其事地道，“然后。我们会想办法将他们派到西北最前线去，混入仅存地半兽人抵抗军，然后……”
他深深地看了埃列一眼，：“……明白了么？！”
埃列茫茫然，不知所措的点点头，其实他仍然有些难以理解，但迫于对方地军衔。习惯性的附和道，“是。卑职明白了！”
“对此，参谋部经请示司令官雷克将军阁下，得到许可，我们将对这些半兽人盗贼开出前所未有的优厚条件，其中包括：所有响应王国号召的半兽人将被授予自由公民待遇，并给予一定财产；而有重大功勋的半兽人，可获王国子爵以下贵族爵位……”
瑞恩地话还未说完。埃列少尉立即瞪圆了眼睛，不能置信的看着对方，惊叹道，“我地天哪！……半兽人也……也可以被授贵族爵位？！”
“军功高于一切！！只要能获得边缘草原，王国愿意付出更大地代价！”瑞恩郑重地点点头，“埃列少尉，如果一切顺利，几天之后。会有一支运输队经过你的哨卡，届时请务必派人接应！”
“啊！什么运输队？！”
“由教廷骑士团押送的物资——其实是我们给这些半兽人提供的补给，但是为了避免暴露他们的身份，此事不能由军队出面，”瑞恩笑道，“少尉。你不会连这个也不懂吧？！”
“哦！……”埃列少尉恍然大悟，脸上浮起一丝莫名的惊喜，心下为自己参与此一司令部直接领导的秘密军事行动而自豪。
他用感激地目光看着眼前这名上尉，真是个好人啊，如果自己能在这件事情中有所表现，再被司令部某个大佬注意到，能得到哪怕只是一句赞扬……以后的前程岂不是锦绣如云？
人在官场，若要有所作为，需要的不就正是这样地一个小小地契机么？！
察觉到对方感激、期盼的目光，瑞恩矜持一笑。在马上探下身子。轻轻拍了拍对方的肩膀，每拍一下。就感觉对方矮了一寸，到最后，整个人都差点躬成虾米了。
埃列少尉几乎是用大吼的声音朝部下下令：“快、快搬开栏杆，恭送大人！”
在整个哨卡士兵的列队欢送下，瑞恩骑着高头大马，施施然离开了人类大军最后一片势力范围，朝克拉斯齐山脉深处进发。
春天的大山依然颇为寒冷，一路上，随处可见半兽人倚山搭建地茅草棚，人人面黄肌瘦，衣不蔽体，透过窝棚的栅栏朝里面望去，几乎看不到任何财产，毛茸茸的半兽人小孩腆着大肚子，表情呆滞地看着瑞恩，原本应该童真无邪的面容上几乎看不到任何生气，很多时候，他们身边就躺着自己还未腐烂的亲人。
瑞恩心中沉重，这些人根本不需要人类军队来围剿了，只要牢牢地守住进出的道路，这些可怜地半兽人就会在饥寒交加中死去。
等到他抵达哈特克牧群所在的高原外围山岭时，情况才稍稍有所改善，附近半兽人的状况多少好了一些，起码多了几分活力。瑞恩准备走进一些，刚刚靠近，附近地的草丛里突然跳出两个半兽人，手中握着一把削尖了竹茅，正对准瑞恩，警惕地道，“不要动！慢慢转过身来！”
瑞恩顺从的转身，两人靠了过来，其中一人小心的用武器比住瑞恩，另一人夺过他手中的马缰，瑞恩抬眼望去，这是两个很年青的半兽人，身上穿着简单的皮甲，神色严肃。
“你是什么人？！”
瑞恩还说话，旁边那名在马背上翻检行李地半兽人就大声喊道，“奸细！——他是奸细！”手中挥舞的，正是那件漂亮地军官制服。
“哗……”地一声，前方不远处地树林里猛地站起数条人影，人人张弓搭箭，径直朝瑞恩瞄准，锋锐冰冷的箭头在春日地阳光下寒光闪烁。
明岗、暗哨、暗哨之后还有暗哨，弓兵、矛兵的结合也很合理。瑞恩心中欣慰无比，部队发展的速度远远超出了他的预料，真没想到，才出去一趟。自己的军队就已经逐渐成形了。
一把夺下瑞恩腰畔地火刃刀，猛地推了瑞恩一把，却发现对方纹丝不动，半兽人士兵勃然大怒，用竹矛指着瑞恩的胸膛，大声道，。“转身，朝前走！”
这个押解的场面非常隆重。在众多半兽人平民地注视下，两名长矛兵，数名弓箭手前呼后拥，一路上，瑞恩身旁的那名士兵来来去去地翻看那套漂亮的军服，这个家伙一看就知道不是个小猫小狗，他咧着嘴巴不停憨笑。真是幸运啊，没有想到光天化日之下，居然在路上就能抓到这么一条大鱼。
进入高原的那道隘口被修成了一座小小地泥土堡垒，最顶上，却又是一座高大地木质哨楼，远远地看见瑞恩一行，望楼上的哨兵大笑，“哈！又抓到了奸细拉。今天可以加晚餐了！”
里面一阵喧哗，仿佛是军官在训斥楼上乱说话地哨兵，好一会，一名身材高大地半兽人走出营房，漫不经心的朝这边瞟了一眼，视线落到瑞恩身上。忽然浑身一个哆嗦，揉了揉眼睛，直愣愣地看着这边，整个人好像瞬间变成了一座雕塑。
瑞恩微微一笑，在昏暗地夕阳下，他的牙齿白得象玉石一样，“昆德，你还记得我么？！”
“哎呀！！……”昆德突然从石化状态突然复活了，猛地一拍脑袋，大叫道。“是首领大人啊！！——”
巨大的嗓门震动了整个哨楼。甚至连外边劳作的半兽人都听到了，远远地跑了过来。东张西望，议论纷纷，“难道是瑞恩大人吗？！——在哪里呢？怎么没看到呢？！……”
瑞恩身边的那几名哨兵脸色苍白，身体不由自主地颤颤发抖，叭嗒一声，不知道谁手中一抖，火刃刀失手掉落在地。
瑞恩俯下身，捡起火刃刀，系在腰畔，拍了拍那名士兵的肩膀，微笑道，“不用害怕，你是好士兵，”他左右环顾，看着几名惊慌失措的哨兵，赞扬道，“你们是我见过地最好地士兵，你们做的是对的！”
士兵们这时才反应过来，不顾军令，一窝蜂的蜂拥而上，将瑞恩围在核心，七嘴八舌的大声问道：“首领大人，听说您斩杀过巨龙，这是真的吗？！……”
“瑞……首领……大人，他们说你一个人就打败了几百个条登兵……”
一名士兵拼命挤到瑞恩面前，满头大汗，脸色发紫，张开嘴，却突然忘记自己想问什么了，等到后面的人挤过来，他才如同大梦初醒，挣扎着大叫，“……那个人类公主漂亮吗？！……”
直到整个哨卡都挤满了半兽人，昆德才反应过来，立即叫上几名士兵，连同押送瑞恩的士兵们一起，拼命朝外拱成了一个人圈，接应着瑞恩走进哨卡营房。
混乱地状况一直持续了很久，应半兽人的强烈要求，瑞恩在哨楼上露了几次面，挥手挥得手都快酸麻了，直到晚饭时分，人群才慢慢散去。
这个哨卡距离哈特克本部堡垒约莫二十多公里，由一个中队的半兽人士兵守卫，领头的军官正是瑞恩出发前亲自提拔的昆德，这次一接到瑞恩，他一面赶紧派人去部落通知拉尔和其他人，一面竭尽全力搜刮米袋，给瑞恩准备晚餐。
晚餐非常丰盛，面包雪白，上面涂这酥黄的奶酪，一条肥硕地山羊后腿被切成油乎乎地小块，甚至还有一小瓶好酒，瑞恩刚刚端起盘子，还未送到嘴巴里，脑子里突然蹦出外边那些半兽人小孩呆滞的脸，顿时叹了一口气，一口饭也吃不下去。
抬头看了看旁边侍立的卫兵，卫兵直愣愣地看着瑞恩的饭碗，垂涎欲滴，猝不及防之下，被瑞恩看了正着。
“你们没吃饭？！”
“我们……”卫兵是个年青的半兽人，红着脸，喃喃地道，“刚刚吃过……”
话未说完，他的肚子突然“咕噜”一声响了起来，一张脸顿时涨得发红。
瑞恩皱了皱眉头，忍不住将餐刀重重一拍，怒道，“昆德呢？把他给我叫来！”
卫兵嘴唇蠕动，欲言又止，转身出门，片刻后，昆德匆匆跑了过来，胸脯起伏，急促地喘着粗气，“首……首……大人！……”
瑞恩愕然，这么快就来报到，他肯定就在附近，用得着这么喘气么？难道他刚才在做剧烈运动？
“你刚才去干什么了？！”
“报告大人，俺刚才就在哨楼上啊！”昆德满脸茫然。
“什么？！”瑞恩霍然而起，绕着他转了两圈，这个家伙的身手经自己亲眼验证，在整个哈特克都可靠在前列，怎么今天一见，跑了几步路就喘个不停？！
好像看出了瑞恩的疑惑，昆德红着脸，磨蹭了好一阵，方才不好意思的道，“大人，俺们现在一天只能吃一顿饭了！”
“你说什么？！！”瑞恩瞪大了眼睛，惊呼出声。
第四十七节
第二天大清早，吃完干瘪无味、掺合着大量野菜的早饭之后，瑞恩在一小队骑兵的警卫下，朝哈特克部落的中心堡垒行进。
走出两道山坳，一大片开垦在平原和山坡上的田地落入视线，让瑞恩吃了一惊，这才有多长的时间？现在的哈特克部落，就已经和原来大不一样了。
清晨的阳光下，一群容色枯槁的人们扛着各式各样的农具，从山坡下的民房内走了出来，其中居然还有不少人类。漫眼望去，眼前这一大片田地多数已经开始发芽，郁郁葱葱，从农夫的表情上可以看出，人们虽然现在仍在忍饥挨饿，但脸上却焕发着希望的光彩。
在瑞恩的记忆之中，哈特克是一个典型的半兽人游牧集群，这么长时间的接触，他从来没有见过他们种植过任何农作物，怎么现在突然会想到种田了呢？！
这个疑问直到见到拉尔之后才被揭开。
数十天不见，拉尔现在的情形看上去非长恶劣，实际上，自从瑞恩离开之后，他就成为了哈特克部落的最高领袖，粗粗创建的领地、数千嗷嗷待哺的嘴巴、庞大的军政事物，将这个