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甄夫人惊慌失措，脸色惨白得好似快要昏厥过去。
突然，一串清澈的琴音从前院传来，好似一盏清流冲破泥泞，直灌心田。
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p。s。一下
是夜，是甄小姐生日的前一夜。
在《踏雪泥》中，此时，孟江白在付家纠结，接受了第二天清晨去刺杀付二爷的任务；甄小姐在园中独自伤怀，绝望地等待着孟江白的到来。
一个决定的力量，在这里终见分晓。
、十九、如初
可怕的砸门声响起，嚣张的狂喊和刀剑撞击声打破了寂静的夜色，恐惧弥漫。
甄夫人惊慌失措，脸色惨白得好似快要昏厥过去。
突然，一串清澈的琴音从前院传来，好似一盏清流冲破泥泞，直灌心田。
“凰栖于埘，行必远飞。箫鼓长歌兮，送将归。”
悠长悦耳的清歌遥遥传来，骇人的金铁激音好似在这一瞬统统远遁消弭。
甄夫人忽然怔住，继而又缓和下来。嘴唇和脸颊开始恢复颜色，身体也不再颤抖。她慢慢、慢慢地背转身去，面向来时的园门，不再看他们。
“好吧。”她声音沉静，与方才的激动难控判若两人，“云姿，去我房里，把所有的首饰和银两，都给小姐带上。”
“娘！”甄碧林恸哭跪地。
“让小梁准备马车，赶紧从后门走吧。我与老爷，就不为你们送行了。”说完，她抬腿便走。
“多谢夫人！”孟江白对着甄夫人的背影郑重拜下。
甄夫人脚步一顿。
“一定要、照顾好我女儿。”哽咽着说出最后一句，她又抬起脚，快步离开。
“我会的！”孟江白直起腰，高声应道。
园门外已再无人影，唯余誓言与白雪齐飞。
走到前院，琴声愈发明朗。转过曲折石径，精致的亭角露了出来。
甄夫人眼眶湿热，刚刚擦去泪水，此时却又翻涌上了新的。
二十年了，竟恍如弹指一瞬。
二十年前，圣上破例赐了这座毗邻西湖、富丽堂皇的六进宅邸予他们成婚。婚后两人均觉奢华过甚，便自己动手改建。移去了前院中林林总总的玉雕金刻，又遥遥相对着影壁，建起了两座一模一样、比翼而生的小亭。
此时，两座小亭仍并立雪中，只是黑瓦变成了白瓦，匾额上的“翼翼亭”三个字也被白雪描上了一层银边。
檐下亭中，一身白衣的男子临风抚琴。略带灰白的长发披散肩头，只在头顶小髻束上了一顶蓝玉冠。
琴声琮琤，眉眼如昨。二十年的风雪在他眼角撕出细痕，却蚀不去那遗世风骨，销不去那倾城身姿。
“阿簌。”甄夫人启齿轻唤，泪迷双眼。
“阿月。”甄簌眉目轻抬，柔光缱绻。
影壁之后喧嚣狂狷的砸门声在这一瞬忽然淡远，流年止息，百味消弭。他换上了当年初见时的那一领白衣，散发冠玉，形同少年。
甄夫人突然明白了所有。她含泪一笑，抬起手，摘下了发中碧玉簪。
青丝滑落，堆叠整齐的桃心髻化为飞瀑倾泻在肩。她起手随意一挽，拎起裙角，踏上了旁边一亭。
案上放着琵琶，已调好了音。旁边一柄手掌长短的匕首静静躺着，冰凉彻骨。
“甄簌这一生，有妻如此，有女如是，早已无憾。”甄簌微笑，琴声渐止。
秋月心手指一颤，清脆的琴音如珠四溅。
“回想少年时，本以为要浪迹天涯，谁想到头来，却坐此庭院。”甄簌抬头，看着满园的晶莹落雪，温言一笑。
“与其苦痛挣扎，不若长歌相送，你说的对。”秋月心侧眉，展颜而笑，“反正上天入地，我都愿与你一起。”
“好。”甄簌微笑，修长的手指又抚上琴弦。
玲珑琴音，皎如山月。白雪翩跹，如舞如绵。悠长的歌声随风展翼，越过嘈杂人世，飞旋而去。
“依依柳枝，悠悠我思。江心秋月，浮白歌之。”
“翦翦清风，簌簌我音。生当醉饮，舞遍华庭。”
“孤琴欲语迟，琵琶泪中煎。与君方执手，俯仰已百年。”
“行至山水间，笑看红尘灭。君不见，比翼而飞不知倦，归去唯余雪落弦……”
歌声轻渺，在园中徘徊不去。门外的闹与门内的静两相对比，竟凝成了一幅旷世难寻的画卷，一端款款铺开，一端又缓缓卷起。
歌声落，大门轰然开启。手持刀剑长兵的衙役武士如怒涛过堤，从影壁两侧卷入院中。
甄父甄母的故事详见番外篇《不如归》。
、二十、浴火
自入了夜，陈凌华便带人埋伏在甄府近旁，静静等待孟江白自投罗网。一直到耐性将要磨光，才等到了这一刻。
他算准孟江白有七八成可能要带走甄小姐，定然将驾马车出逃。前门影壁高耸不能走车，那么就必定从这后门走。
陈凌华支使府衙众兵从前门突进，自己带了付家近三十个家丁从后门破入。只过了不到一炷香的时间，两扇门便均已洞开。然而奇怪的是，后院所有房间都黑着灯，马厩里空空如也，到处都看不到一个人影。
“给我把每扇门、每扇窗都打开！”陈凌华抬手一挥，“火把进去！我要这院子每个房间、每个角落都纤毫毕现！我倒要看看他们能躲到哪里去！”
片刻间，不大的后院已亮如白昼。满地白雪积起尺厚，被跑来跑去的人踩着吱嘎陷落。
陈凌华眯起眼，手按着剑柄打量着院中。这院子里景致不多，树丛倒是接连成片，被厚厚的白雪裹着，不大看得清原样。在这等大雪地里，藏个把人倒也是容易得紧。
忽然，脑后一阵锐风袭来。
终于出来了！陈凌华心中一声冷笑，按在剑柄上的手指加力，雪亮剑锋随着他身形一转锵然出鞘。
“叮”的一声，火星一闪。来袭的人噌噌倒退几步，好容易才站稳脚跟没有滑倒。
看清来人，陈凌华鼻中一哼，眼中闪过一丝不屑。
“游侠儿常新，哼，还真是侠肝义胆啊！为了你家公子，竟肯昏了头来螳臂挡车。”
常新悠然一笑，仿佛不知自己已被团团围住，陷入绝境。
“那又如何？人生在世，能做一两件死而无悔的事，已经够本儿了。”他手腕一转，话音未落，已再度挥剑迫上！
陈凌华却无一丝紧张，闲庭信步般随意挥洒，轻轻巧巧便化解了常新的一连串攻势。一时间，只听见两剑相撞的叮叮当当和常新愈来愈重的呼吸声。
“跟我打，你还差得远呢！”陈凌华森然冷笑，仿佛终于失去了耐心，手下开始流出攻势杀招。
“嗬——”常新一声闷哼，急退几步，一串鲜血洒入雪地。
“孟江白呢？再不出来，我便一片、一片地剐了你。”陈凌华嘴角一挑，眼神狠厉。
常新阑珊一笑，松开捂住右臂伤口的手。
“你试试看！”他忽然大声怒吼，浑身须发皆长，好似一头受伤发狂的猛兽向着陈凌华猛扑过去！
便在此时，院中忽有一堆雪动了。
“呼啦”一声，小小的雪山倒下。一辆盖满大雪的青壁篷车破雪而出，直向门口冲去！
陈凌华带来的家丁大多执着火把分散在院中，门口防守人数不算太多。此时看见发狂的骏马突然狂飙冲出，一时惊惧得一躲闪，竟就让那马车冲了出去！
“操！给我追！”陈凌华暴怒大喝，却被直冲过来的常新拖慢了一步身形。
他脚下一步前踏，一剑斜刺轻巧拨开常新长剑，再转身飞起一脚踢中了他右侧髋骨。随着“咔嚓”一声骨头断裂的轻响，常新整个人如同一团破旧棉絮，扑倒在雪地中。
“看着他！”陈凌华撂下一句，向门外冲去。
刚到门口，却跟手下撞了个满怀。
“公公公公公子！那那那那马车冲进西西西西西湖里去了！”
“什么？！”陈凌华脑中轰的一下。
难道孟江白这小子走投无路，竟然拖着甄小姐殉情？！！
可是，那甄小姐是他大哥的未婚妻子！原本聘礼都准备好了，明日便要上门提亲了！怎么可以在今晚跟孟江白死在一起！！
陈凌华心里一下子乱了，一把推开报信的家丁冲出门去。
暗暗的西湖边，一辆马车浮在冰水上，沉得只剩下车厢的一角。
“甄小姐在车上？！”陈凌华抓过一人急忙问道。
“是是是的……”那人哆哆嗦嗦，“有人看见了！”
“那还不快下去救人！！”陈凌华大怒，一个巴掌抽过去。
然而，看着被马车冲破的冰面，围在旁边的家丁没有一个敢动的。那冰水一看便知奇寒彻骨，这样潜入湖中，岂非自寻死路？！
“一群废物！！”陈凌华气得满脸涨红，几乎就要爆裂。然而却不能再等了！他一咬牙，抛开手中长剑，便向湖中跳下。
“噗通”一声，陈凌华立觉刺骨的剧痛从四面八方压来。只在一瞬，浑身都没有知觉了。他紧｜咬牙关，奋力往深处游，去拉那马车蓬壁。
忽然，岸上传来一阵骚｜动。临近湖边的小路上又响起了滚滚的车轮声！
陈凌华在水中勉力转头，忽觉浑身的血脉都要爆了！
竟然有第二辆盖满雪的马车从甄家后门里冲出来！而那驾车的，竟是方才受伤倒地的常新！
“上当了！”陈凌华心中一声怒吼，目眦欲裂。
“哗”的一声，陈凌华大鹰般从水中腾起，抢过旁边家丁手中弓箭便朝着马车奔走的方向追去。
、廿一、肝胆
马车上，孟江白与常新两人并肩控缰，手腕相持。车厢里只有甄碧林一人。
幸好甄家有两辆马车，也幸好两匹骏马都是小梁自小养大的，甚是驯服聪灵，藏在雪下也没有闹出什么大的响动。
路上满是厚雪坚冰，车轮马蹄都不住地打滑，一路飞驰危险连连。而此时，另一辆马车已在西湖的冰水中没了顶。
方才商讨脱身计策，孟江白无论如何也不同意小梁和云姿假扮他与甄小姐，先行引开敌人。直到常新保证说已经安排好了阿七阿鲤他们接应，才勉强点头。
可是谁能想到，所谓先行引敌，小梁竟会直接驾车冲进了西湖里！
孟江白心痛欲绝。他如何竟没有看出小梁说“愿舍身相报公子昔日救命之恩”时，脸上闪现的死志？！
还有云姿。这个小丫头一向爱哭，从四年前初识时便是如此。可是方才，她却只是咬着唇，用那样满溢着眷恋的目光看着他，没有掉一滴眼泪。
原来他们竟要用自己的死，来换取他与碧林的生！
孟江白咬得牙关出血，紧攥着的马缰深深嵌入肉里。
所幸，还有阿新。虽然也受了重伤，但至少还是逃了出来。城门已然不远，在守军中当值的阿星已协助打通了关节，会顺利放他们出去，再为他们挡一挡追兵。
忽然，尖利的破空声在脑后响起！
孟江白一侧头，只见一杆充盈真气的铁镞长箭电掣般向马头钉去！
不好！此时的骏马便是三人的性命！宁肯自己受伤，也不能让马匹有失！
电光石火中，孟江白手臂发力，挺身出剑想去阻截利箭。岂知眼前忽然一黑，一道暗影挡住了视线，继而一朵红云炸出，温热的液体四下溅开。
“阿新！”孟江白一声痛呼，心魂俱裂。
常新一声闷哼，跌在车辕上。那杆长箭从他背后右侧肩胛透入，直贯前胸，几乎插到了颔下！
“阿新！！”孟江白加力握紧常新手腕，支撑住他身体不让他跌落车下。
“公子……”常新强忍着不让口中鲜血呕出。
“不要说话，坚持住！”孟江白一手控缰，马车颤颤巍巍，险些翻倒。
“公子。”常新抵住车辕，尽力稳住身形，不让孟江白在他伸手分力过多。他的手已无力再控马缰，只能软软垂着，勉力撑着身体。
“就快到了，阿新你坚持住！”孟江白看着前方的路，强忍着不让泪水糊住视线。
“公子。”常新忽而阑珊一