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“兄弟们！我王凌是经历过九原鲜卑围城一役的人，此次敌军来攻，我只有两句话儿。其一，你们要好好儿地活着，只有活下来，才能享受美好的人生。其二，万一到了非死不可的地步，就请你们想一想身后的妻儿老小，还有这元氏县的百姓。只要城破了，以反吕联军的尿性儿，肯定会屠城的，左右都是死，莫不如临死多拉几个垫背的，你们说是不是呀？”
王凌的这一番话说得无比诚挚，没有官腔儿，没有所谓的大义，就像寻常百姓一般，说得都是家长里短儿。正因为如此，他的话激起了郡兵们的共鸣，他们纷纷举起右拳，大吼起来了。“就是嘛，左右是个死，那就多拉几个垫背的。”“杀一个够本儿，杀两个赚一个！”
“大家伙儿说得都对！只要坚守上十天半月，我相信大司马和魏都督会派兵来解围的。我给兄弟们提个醒儿，反吕联军既然敢大举进攻，肯定有他们的杀手锏。兄弟们一定要多长几个心眼儿，切莫让那帮子瘪犊子给算计了！”王凌站在高处，挥舞着手臂大声说道。
“吕家军必胜！”“吕家军必胜！”“吕家军必胜！”郡兵们顿时便群情激昂了。
一眨眼儿就是辰初时分了，守城的郡兵们已经有些懈怠了，他们虽然训练和纪律极好，可是却没有经历过大的战事。偶尔出城清剿一下越境的黄巾和绿林好汉们，便已经算得上是久经战阵了。偏巧儿黄巾和绿林好汉们也是有记忆的，被狠狠地收拾了几次之后，他们也学乖了，等闲不敢越界。如此一来，常山国的郡兵们的临战经验便愈发稀少了。
最初儿的兴奋劲儿一过去，大家也就不紧张了，大家伙儿开始有一搭没一搭儿的唠着闲磕儿，眼皮子不时地向城外瞭上一下儿。“唉，看样子敌军是不会来了，还是想一想今日的午饭吧。”“对头儿！好不容易秋收了，总该吃上一顿细粮喽，粗粮野菜饼子吃得嘴里苦。”几个老兵开始闲磕牙儿了，他们的目光落在了都伯身上。“都伯，我们说得在理儿吧您说呢？”
都伯的右手举着一柄千里眼――那是每个城门楼上的标配――正在向东仔仔细细地的观察着。突然，他张开嘴巴大声地吼了起来：“去你娘的粗粮野菜饼子！赶紧去他娘的敲钟！敌军来了！”常山国的郡兵们真得是训练有素，他们立刻便像弹簧儿一般蹦了起来，一溜小跑儿扑向了城门楼上的那一口铜钟。其他人连忙整顿军容军姿，排成了整齐的队列。
急促而悠扬的钟声响起来了，元氏县城内的所有人都听见了，他们停下了手中的活计，吐了一口吐沫，恨恨地骂了一声：“这些瘪犊子，又他娘的来了！”然后，他们继续做他们的活计，围城又不是第一次了，终究是要过去的。此时此刻，所有人都没有想到，这一次的敌军围城，竟然如同狂风暴雨一般，惊天地泣鬼神，来得迅猛之极，元氏县城竟然几乎陷落。
王凌来到北门城楼之时，第一眼看见的便是汉军的斥候。百余个汉军斥候疯狂地打马飞奔，满脸都是汗水，他们的身上、马上到处都是大片大片的汗渍，汗渍夹杂着大片的泥土，形成了大片大片的污渍。胯下的战马呼哧呼哧地喘着粗气，竭尽全力地奔跑着，看那样子，随时都要口吐白沫倒地而死。汉军的斥候们都是军中的勇士，一向以冷静、冷酷、舍死忘生而闻名，究竟是什么让他们如此恐怖呢？
王凌举起手中的千里眼，眯起左眼，向汉军斥候身后望去。就在斥候身后十余里的地方儿，是一大片汹涌的人潮，人潮就像大河决堤之时的肆虐洪水，一眼儿望不到边儿。和那一大片人潮相比，百余斥候不过是广袤原野上的一只小小的苍鹰，一个浪花下去就不见了。
这些人无边无沿儿，老弱妇孺都有，每个人身上都是衣衫褴褛。他们大多数都是步行，少数人骑着马，赶着牛车，缓缓地向元氏县城走来。每个人的脸上都是纵横交错的汗泥，看那样子，至少有十几天没有洗脸洗手了，在千里眼之中，王凌都能闻到他们身上散发出来的酸臭。披甲的人只有两三成儿，兵器要多上一些，有四五成儿，棍棒、农具比比皆是。
“乖乖隆的咚，这他娘的至少有数万人呀！联军那里有如此多的兵力？”都尉诧异地皱了皱眉。“有，而且遍地都是！”王凌放下千里眼，淡淡地说道。“黄巾？”都尉和郡丞立刻便恍然大悟了。王使君的话有道理，大司马的治下，一向被称为人间乐土，尚且还过得如此艰难，粗粮野菜饼子都已经成了标准口粮。可想而知，诸侯境内应该是何等凄惨了。
“然也！”王凌缓缓地放下了手中的千里眼，长叹了一口气。“诸侯们定然和境内的黄巾达成了协议，放他们过境来打我们。死了黄巾是剪除了内乱，死了吕家军是没了外患，里外都是好处，他们何乐而不为呢？二位，恐怕我们是遇到大麻烦了！元氏县城危矣！”
“黄巾不过是乌合之众而已，哪里比得上我吕家军装备精良，士气如虹？”郡丞是个年轻的王家子弟，颇有些新硎初发的锐气，一见使君如此抬高敌人，不免有些腹诽了。都尉却是一个百战之余的老卒，参加过九原围城之役和广宗之战，自然识得其中厉害。
“使君此言极是，某追随大司马参加过广宗之役，那一仗黄巾真的是尸山血海，前仆后继，大司马曾言，那叫‘向死而生！’那一仗是某一生数百战中最惨烈的一仗。唉！看来元氏县城真的是危如累卵了！使君，事不宜迟，我们这就发出鹰信，向冀州都督魏续求救吧。”
王凌冷冷地看了都尉一眼，压低了声音说道：“老哥儿，这事儿你我三人放在心里就行。此时此刻，恐怕是赵国、魏郡都是如此景象了。若是我所料不差的话儿，东到幽州、西到凉州、西域，反吕联军都展开了全面进攻，魏都督自顾尚且不暇，哪里还管得了我们的死活？”
“噫！使君说得极是！恐怕真的是如此这般喽！”都尉的脸上、身上顿时便冒出了冷汗。他是一个纯粹的军人，让他上阵杀敌绝对没问题，可是让他去杀那些手无寸铁的百姓，他真的下不去手。“使君，依你之见，该当如何呢？”郡丞终于意识到了事情的严重性，他连忙深施一礼，改容相谢道。“无它，钱粮尔！若真的是饥民，以钱粮抚之即可！”
王凌信心十足地挥手说到，赈济饥民，他还是有很多办法儿的。黄巾，为的不过是活下去，只要给他们活下去的希望就行了。“传令，取一大块儿白布，在上面大书一行大字：饥民就抚者，依照黄巾旧例办理，供给粮食，官府借贷种子土地耕牛。只问首恶，胁从不问！”
“大人所言极是！”郡丞和都尉一起拱手了，这一招儿真的是釜底抽薪之计！
第７４４章：向死而生无他求（）
巳初时分，十余万黄巾终于来到了元氏县城下。这一批黄巾的人数儿很多，看上去无边无沿儿，重新扩建整修完毕的元氏县城被他们围了个里三层外三层。从城墙上远远望去，黄巾一重接着一重，至少有百余重之多，最前面的是老弱妇孺，精壮汉子都在后面儿。
“不好！黄巾这是要用老弱妇孺抢城，意图耗费我们的箭矢和气力！”都尉果然是明眼人，一眼就看出了黄巾的打算。“用老弱妇孺抢城？这太残忍了吗？即便是做了黄巾，也还算是人呀，做出如此伤天害理的事情儿，不怕生了娃娃没有屁眼儿吗？”郡丞是个三十出头儿的年轻人，说话儿办事儿比较随便，不仅如此，还特别喜欢与人折辩，一张口便怼了回去。
都尉是百战之余的老卒，早就看他不顺眼了，可是想想他是王家子弟，只好强自按捺住了心中的怒火。张开喉咙大吼了起来：“传令，只要手持武器登城者，一律视为敌人，无论男女老幼，老弱妇孺，全部杀无赦！老子十余年前在九原城下就吃过这群王八蛋的大亏！”
“用老弱妇孺抢城？这他娘的怎么抢呀？”“是呀，放着精壮不上，让老弱妇孺上，这帮子黄巾还是人吗？”“都尉大人是不是太过于紧张了？打仗是男人的事儿，与女人和娃娃们何干？”都尉大人的话音方落，郡兵中顿时便响起了一阵议论声，逐渐由小渐大了。
鲜卑草原上有一句谚语，善良的绵羊永远不会清楚豺狼是如何凶残狠辣。元氏县城内的八千郡兵中，只有十几名百战老卒参加过当年的九原围城之役，他们自然知道都尉大人的话有道理，于是乎，便立刻出言呵斥了。“他奶奶个熊！叽叽喳喳地像一群鸡鸭一般？当兵吃粮，首要的便是服从命令！都他娘地听清楚了！到时候谁不听命令，老子一刀砍了他！”
这十几个老卒都是军侯、屯长一级的中低级军官，说话向来一言九鼎。在他们的呵斥下，八千郡兵终于停止了议论，握紧了手中的武器，打起精神准备迎接即将到来的苦战。但是，在他们心中，还是腹诽不已，军官们太过多虑了，黄巾，乌合之众而已，有什么可怕的？
就在郡兵们暗自腹诽之际，只听得一阵激越地鼓声蓦然响起，鼓声激越昂扬，充满了悲愤和冤屈。就像中元节之夜，十八层地狱的鬼门一起开起，亿万恶鬼挟带着愁云惨雾，摇摇摆摆疾涌而出，要把这个天地砸个稀巴烂！在激越的鼓声之中，一首乞活歌唱起来了。
“我等本良民，常居东山下，奈何遭大旱，无衣无食无生路，老幼相烹杀。
娇儿声声哭，哀鸣痛心扉，爷娘掩面救不得。黄泉一线间，旦夕便相见，谁人能顾他？
强壮为草寇，啸聚绿林间，食肉炊骨饮人血。老弱为齑粉，朝朝暮暮，不知入谁口？
逃亦死，战亦死，何如奋臂挽衣入洛阳，拼得一身剐，也把皇帝拉下马！
乞活军，乞活军，向死而生无他求，但愿来世不为人，为禽为鬼为犬马！”
开始只是几个人唱，接着便是几十人、几百人、几千人、几万人？？？？？？片刻之后，元氏县城周围的十几万人便一齐唱起来了！这一首乞活歌文字浅显，韵律不全，毫无雅驯之感，按照本朝士子们的眼光来看，顶多算得上是一首民谚，是难以入大雅之堂的。
可是，这一首乞活歌是一首离歌，所谓离歌，是唱给死人听的。十几万黄巾一起唱起离歌，这意味着他们早已把自己看成了死人！人生苦短，忧患颇多，可是像这般忍辱负重地活着，莫不如壮烈地死去！“乞活军，乞活军，向死而生无他求，但愿来世不为人，为禽为鬼为犬马！歌中已然了无生意，这些人早就抱定了必死之志！”王凌的眼角已经湿润了。
他猛地冲到城墙边儿上，扯着嗓子大声儿喊起来了：“城墙下的百姓们听着！我是常山国相王凌，我向你们保证，只要你们放下武器投降，我王凌保证你们能吃饱穿暖，还有自己的一块儿土地！我王凌以人格保证！大司马对待黄巾如何，你们应该是知道的，单单并州一州，就接纳了三百多万黄巾！父老乡亲们，莫要受人蛊惑，平白无故丧了性命！