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金城宫御书房内，两盆火炭燃烧正旺，使房间里格外温暖，窦建德正在和谋士宋正本商议河北道的应对之策，自从河内郡大败后，窦建德对杨元庆深为恐惧，他知道杨元庆迟早会攻打河北，这几个月他一直在忧心忡忡中度过，以致于大臣屡屡请求他建朝登基，他都无心回应。
窦建德这段时间考虑的是，要给自己留条后路，如果他的军队能敌得过北隋军固然好，可如果敌不过隋军，那至少他还有一个退处。
簧建德考虑的是青州徐圆朗，此人占据了东莱、北海、高密和齐郡等青州四郡，这里原本是李密的地盘，但被徐圆朗占据后，李密似乎也没有太大的反应，这让窦建德颇为后悔，他原本也在打这青州的主意，只是他担心和李密翻脸，才迟迟没有动手，不料徐圆朗这愣头青占领青州四郡后，李密居然默许了，这使窦建德大为懊恼，早知道他就抢先动手。
不过窦建德也知道，徐圆朗本来就是瓦岗军的部将，他占领青州四郡，或许李密依然把他视为瓦岗军的势力，所以并不在意，如果是自己就完全不一样了。
但无论如何，窦建德已经决定夺取青州四郡，给自己留条后路，他准备以娶徐圆朗之妹为妃的机会，吞并青州四郡。
忡说：“徐圆朗手下只有两万军队，不足为虑，我现在担心的还是李密，如果我吞并了徐圆朗，惹恼李密，他率军攻打青州，而杨元庆又来攻打河北，令我腹背受敌，本来我是希望李密能协助我，共同抵御隋军东征，我就担心羊肉没吃着，反而惹来一身骚。”
宋正本微微笑道：“主公想指望李密来协助抵御杨元庆东征，属下觉得并不现实。”
“为何？”窦建德不解地回头问。
“主公忘了吗？李密已经投降了洛阳，自称为隋臣。”
窦建德摇了摇头，“他那个投降根本不是真心，纯粹是想浑水摸鱼，夺取洛阳，然后挟天子以令诸侯，那件事你不要放在心上。”
“可是不管他是不是真心，他至少表面会做得很好，斥我们为叛贼，更重要是杨元庆东征并没有伤害到他的利益，他根本无心帮助我们，只是碍于从前的同盟协议才不好拒绝，可是他投降了隋朝，那么他就找到了借口，既为隋臣，岂能再助我们，主公说是不是？”
窦建德沉吟良久，轻轻叹息道：“你说得对，李密这种枭雄之辈，若没有利益，他岂会白白助我们？只是如果我夺取青州四郡，季密会不会恼羞成怒？反而会趁杨元庆东进之时攻击我，我担心的是这个。”
“主公，这就要看宇文化及的表现了，他能拖得住李密，那就没有问题。”
“宇文化及！”
窦建德自言自语，忽然冷笑了一声，“那个蠢货，他能拖得住李密？”
“主公，宇文化及虽然是无能之辈，但他手下大将陈棱却很厉害，不容小视。”
“我也希望他能拖住李密。”
窦建德叹了口气，目光望着广场上一名奔来的报信兵，淡淡道：“应该是宇文化及的消息来了。”
很快，门外有人禀报，“王爷，南方有情报传来。”
“进来！”
窦建德给宋正本使了个眼色，宋正本也坐了下来，一名送信兵快步走进，单膝跪下道：“禀报王爷，李密二十万大军和宇文化及军队在彭城郡对峙，已经快一个月。”
“果然不出先生所料。”
窦建德大笑，他挥挥手，命报信兵下去，他有些兴奋地对宋正本道：“我们机会来了”。
宋正本也笑道：“估计宇文化及是乘船北上，而黄河冰冻，使他难以北行，只能滞留在彭城郡，他手中的十万军队都是隋朝正规军，战斗力很强，李密未必能轻易消灭他，至少在明年二月之前对峙局面都不会打破，主公便可以利用这个机会拿下徐圆朗。”
窦建德按捺不住心中的激动，立刻下令道：“传我的命令，我要南下迎娶新王妃！”
就在茫茫大雪覆盖河北大地之时，雁门郡同样也已是冰天雪地，雁门郡以东是隋军防御的重点，这里有两条进入河北的战略要道，一条是军都陉，另一条是飞狐陉。
两条战略要道都是借助了穿越太行山的河道，前者是桑干水，而后者是易水，不同的是，易水只是其中一段，从飞狐县到易县可以走易水河谷，而从灵丘县到飞狐县这一段则要穿越高山峡谷，道路十分艰险。
程咬金打马疾奔，用两天时间便赶到了灵丘县，但让他意想不到的是，仅仅半天后，杨元庆也赶到了灵丘县，攻打易县事关重大，他还是有点不放心程咬金。
杨元庆的整个战略计划是分两步走，第一步是他要在河北先找到一个立足点，以此建立后勤基地，然后再走第二步，发动春季攻势。
这个立足点，杨元庆便选中了上谷郡，他曾经在大业七年的冬天攻打过上谷郡的王拔须，对这里冬季作战的情况十分熟悉。
雁门郡一共有驻军两万人，主将是秦琼，秦琼现任左骁骑卫将军，手下有两名亚将，一个牛进达，一个是程咬金，其中牛进达率五千军队驻防北部的安边军堡，和罗艺的幽州军对峙，而秦琼和程咬金则率一万五千军队驻扎在灵丘县，等待进攻河北的命令。
隋军大营并不在灵丘县城内，而是县城东南的飞狐峡口，这里有一条河流，隋军大营便驻扎在河流西岸的一片旷野里。
杨元庆带着秦琼和程咬金以及百余亲兵来到了白水河边，远处便是地形如喇叭口一般的飞狐陉入口，两边是低缓的丘陵，覆盖着茂密的森林，丘陵从西向东层层增高，最高处便是莽莽太行山，山上还分布着一段已被废弃的秦长城。
“你看见没有！”
杨元庆马鞭一指对岸的一片狭窄的空地，对秦琼感概道：“仁寿四年，我率领十八名家将和一百多手下，便是在那里大败杨谅军的一千余人，一晃已经过去了十几年，想起来还像是昨天发生的事情，那时候意气风发，想想真是令人怀念啊！”
秦琼脑海里在想着杨元庆交给他的任务，夺取飞狐县和易县，杨元庆的感叹没有引起他的共鸣，旁边程咬金却接口叹道：“现在总管也是意气风发啊！谈笑间，魏刀儿，不！辜建德土崩瓦解。”
杨元庆微微一笑，回头对程咬金道：“我听徐世绩说，你夺虎牢关的计策很不错，充分利用了男人贪恋女色的弱点，这一次我希望你再出奇兵夺取飞狐县。”
“可是……”
程咬金冻得一哆嗦，“这么冷的天，光身子装女人，实在是受不了。”
“不一定要装女人，你可以想想别的办法，如果你拿下飞狐县，我赏你三千两银子，补回你的损失，怎么样？”杨元庆满怀鼓励地注视着他。
程咬金想着这么冷的天男人最喜欢什么？他眼珠一转，起然有办法了。
“总管，飞狐陉里有村庄吗？”
“有！有一座村庄，约百余户人家，以狩猎为生。”
“那末将可以试一试！”
“好！”
杨元庆赞许地对秦琼笑道：“让老程打飞狐县，秦将军夺易县我就在灵丘县等待你们的好消息……”
飞狐县是一座小县，不足千户人家，位于太行山以西，恒山和燕山的交汇处，是涞水和易水的发源地，地理位置十分重要，这里同时也是飞狐道的一处中转站，从这里可以直接走易水河谷，向东走两百余里后，便可抵达易县，县城修筑在一座山岗上，城池如堡垒般坚固，易守难攻。
对于隋军来说，要想夺下上谷郡，飞狐县便是第一个不可避开的桥头堡，飞狐县也是上谷郡的西大门，只要拿下飞狐县，上谷郡的大门便打开了，便可进入易水河谷，直扑上谷郡腹地，由于飞狐县城狭小，容不下太多士兵，目前只有魏刀儿的两千驻兵，由魏刀儿之侄魏铁生率领。
此时的飞狐县已被大雪封路，积雪最深处齐腰部，除非有足够的人力除雪，否则从飞狐道过来非常困难，加上隋军进攻河北的时间是明年春天，是走井陉还是飞狐陉还不一定，因此飞狐县的防御并不严格，已快到傍晚了，城头上也只有稀稀疏疏几十名守军。
这时，远处忽然传来了一阵悠扬的驼铃声，有守军发现，远处来了一队骆驼，竟然是从飞狐道走来，令守军们惊讶万分，居然有人能走过被大雪覆盖的飞狐道。
第二章 计取飞狐
由于发现了异常，城门迅速关闭，吊桥也高高拉起，一士兵飞奔去禀报守将，躲在城下睡觉的士兵纷纷奔上城头，伸长脖子探头向城外张望，他们都已看出，来的并不是隋军，而是一队商人，拉了一百多头骆驼，一般商人都是毛驴，用骆驼虽然也有，但并不常见。//
走在前面的十几人，挑着不少野味，很多人都认识他们，是飞狐陉里的猎户，经常打野味来县里换粮食和盐，为首一名猎户姓张，长得獐头鼠脑，大家都叫他张鼠儿。
“张鼠儿，后面骆驼队是干什么的？”有士兵大声问道。
“从太原过来的商队，去涿郡，带有好东西。”
“什么好东西？”士兵们纷纷问道。
张鼠儿故作神秘一笑，拿着水葫芦摆出一个喝酒的样子，“酒！”众士兵恍然大悟，顿时激动起来，上谷郡战乱多年，粮食一直很紧张，根本无粮酿酒，偶然能酿点果酒，但果酒劲不大，远不如粮食酒，再加上气候严寒，需要喝酒御寒，所以士兵们听说带有酒，城上士兵开始混乱起来。
“魏将军来了！”
士兵们纷纷闪开，一名三十岁出头的大将走了上来，长一张紫黑大脸，满脸横肉，目光凶恶，他是魏刀儿的侄子，名叫魏铁生，绰号‘魏畜生”奸淫烧杀’无恶不作，上谷郡人恨他入骨，他也知道自己民怨太深，难以善终，所以过一天就快活一天。
“魏将军，是卖酒的商人啊！”士兵们激动得大喊。
“你们买走了！”
魏铁生骂了一声，探头向城外望去，前面是十几名猎户，他也认识，后面是一百多头骆驼，骆驼上装满了酒坛子，为首是一名黑脸汉子，后面跟着几十名伙计。
虽然魏铁生并不是大将之才，以前只是一名无赖，但有些常识他还是知道的，现在离隋军攻打河北的日子已经不远了，他必须要万分警惕，加上冬天过路的商人很少，他对这队商人也有点怀疑。
“是从哪里过来，到哪里去？”魏铁生恶声恶气问道。
黑脸大汉正是程咬金，他以前也走南闯北，又在瓦岗寨呆过，他知道该怎么对付这些乱匪喽愣。
他走前扯开破锣嗓子嚷道：“山上走白虎，水里游青龙，今天从宝地路过，前往涿郡混口饭，按照规矩，两成份子送上，望这位军爷放俺们一条生路，回乡后在关帝庙里烧一香，给军爷求个长生。”
“倒挺会说！”
魏铁生对程咬金有点好感，又问道：“我看你有点面熟。”
这也是行话，意思是问程咬金是不是在乱匪这一行里干过，程咬金咧嘴一笑，“跟宋金刚混了几天，那鸟人无能，弟兄们就散了，抢了一队商人的骆驼，俺们也做点小买卖混日子。”
“你那是酒吗？”
“他娘的，是掺了水的马尿！”
魏铁生大笑起来，隋军里不可能有这样的浑蛋，他一挥手，“放他们进城！”
吊钱放下，城门大开，士兵们出城搜身，把他们随身带的刀都搜走了，骆驼队进了城，程咬金指着骆驼上的酒对魏铁生道：“一共一千坛，哥哥可取两百坛走。”
魏铁生倒也不客气，一摆手命令手下，“取两百坛酒！”
士兵们纷纷上前取酒，魏铁生打量一眼程咬金，见他长得颇为粗鲁强壮，便问他，“兄弟贵姓？哪里人？”
“小弟叫程知节，东郡人。”
程知