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难怪魔法师中愿意去当炼金术士的没几个，光制作几个简单的魔法符文的材料就足以抵上一个小城镇一年的税收了，难怪现在的炼金术士都是由各国政府养起的。私人哪研究得起啊。罗杰心中暗自感叹。
又过了十多天，罗杰和杰茜卡一行人已经接近了含谷镇。按正常的速度，他们在一个多小时后就能抵达目的地了。
这时，天已近黄昏，太阳慢慢地钻进薄薄的云层，变成了一个红红的圆球。西边天际出现了比美女脸蛋还要红还要娇嫩的粉红色。拜索斯的天空中飘浮着柔和的、透明的、清亮的、潮乎乎的空气。
不过罗杰此时并没有和杰茜卡一起坐在马车里，而是自己骑着马在路上奔走。因为罗杰深知自己一毕业就很有可能被派上前线。在战场中魔法师虽然一般安置在后方，但也难免会遇上敌军突袭，所以会骑马还是很重要的，至少容易跑掉一些。罗杰也专门学习了一下骑术，现在应付一般的行军突进没多少问题了。
这次罗杰回家并没有把汤姆带上，而是让他在恩佩把暗组的架子搭起来。毕竟首都的情报是最重要的，而在含谷镇乃至贺坦特城，自己家族的势力相对来说要雄厚得多，要打听什么消息也更容易一些。
不知道哥哥比克和姐姐娜塔莎现在情况怎么样了？他们在异国他乡还好吗？罗杰坐在马背上思索着。
比克在一年前就突破达到了六级战士水平，顺利毕业了。原本恩佩战技学院想推荐他去圣光学院学习的，因为在那里有机会学到光明魔法，而成为一名教廷的光明骑士。不过比克已经从一些圈内人那里了解到，圣光学院虽然的确是最好的综合性学院，六个魔法系和骑士系都是大陆最强。但最强的战士系却是法兰帝国的法兰战技学院战士系。大陆人类中排名前十的剑圣倒有一半是法兰战技学院毕业的。因此，比克在考虑了很久之后，终于还是决定去法兰战技学院学习。虽然法兰战技学院对于非本国学生收的学费很高，但是依目前凯撒家族的家底倒也勉强支付得起。而雷曼也非常愿意自己的大儿子去法兰战技学院学习的，在他看来，比克成为剑圣的可能性还是非常大的。
而罗杰的姐姐娜塔莎，在被送往教廷总部后，就开始了光明魔法的学习。她在这里表现出了极佳的魔法掌握天赋，几乎不管什么魔法，只要她的精神力和魔力足以施展，基本上是一学就会。把快九十岁的教皇莫拉索都惊动了。
结果经教皇亲自测试后，认为娜塔莎对光明魔法的亲和力很强，极有希望突破圣域瓶颈，成为圣祭司。
在对娜塔莎的身份和来历进行核查，确定家世清白，且对光明神十分虔诚之后，教皇莫拉索作出了一个惊人的决定：收娜塔莎为他的第三个弟子。
这件事在教廷可是引起了极大的轰动。因为教皇莫拉索上一次收徒还是四十年前的事了，而且他的前两个弟子现在都成了红衣主教。事隔四十年，教皇再次收徒，可见对娜塔莎的重视程度。
这个消息在教廷内部传开之后，贺坦特城的枢机主教穆勒连夜到含谷镇凯撒家族府上去拜访，还送了不少礼给雷曼。因为穆勒心中明白，娜塔莎今后极有可能是教廷红衣主教的接替人选。这个地位可是很高的，因为教廷是把全大陆划分为八个教区，每个教区的教务就是由一名红衣主教掌管。而娜塔莎由于出身拜索斯，将来如果晋升红衣主教。极有可能会被分在东北教区，那到时可就成了自己的顶头上司了。而且，就算娜塔莎没当上红衣主教，依她教皇徒弟的身份，也没几个人惹得起她。因此，穆勒立刻就决定现在就和凯撒家族拉拉关系。他这样突然热情拜访，倒是让还蒙在鼓里的雷曼受宠若惊。直到最近，娜塔莎托人带信回家，述说了她在教廷的情况后，老雷曼才恍然大悟。
哥哥和姐姐现在都开始崭露头角了，自己也得加把劲才行。依现在自己的修炼进度，估计还有半年左右就能突破六级了吧。届时自己是不是就去圣光学院学习呢？也许可以顺路就把继承沃勒尔的爵位和家产一事给办了。罗杰低着头思索着。
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第二卷 崭露头角 第十二章 突如其来的盗匪
“罗杰！”一个银铃般动听的声音从马车内响起，只见杰茜卡从马车的窗口处探出头来。
“杰茜卡，什么事？”罗杰听到杰茜卡的声音后，连忙骑马走到马车的窗口前问道。
“罗杰，你觉得是不是有点奇怪啊？我们都马上要到含谷镇了，可是为什么却没有一个人来接我们呢？要知道我们可是早就派人快马通知了伯父和贺坦特城的城主鲁登道夫的啊！”杰茜卡眉头微微一皱，低声说道。
“嗯，你这样一说，我也觉得是有些问题了。就算是我家里的人搞不清楚迎接公主应该是出镇多少里迎接，但身为城主的鲁登道夫侯爵不可能不知道。而且以他的个性，多半我们在离含谷镇百里外就会碰到他来迎接了。”罗杰想了一会儿后，也发现问题所在了。
“大家注意！情况可能有些不对！所有人全部进入戒备状态！我们现在放慢速度，慢慢向含谷镇前进！”杰茜卡立刻向全队人下了命令。
这次跟随杰茜卡来的十二名侍卫都有六级骑士以上的实力。侍卫长亚当斯还达到了七级，他们都是从拜索斯几个与王室有亲戚关系的家族子弟中选拔而出的。对王室历来忠心耿耿。
除了她那十二名侍卫外，威廉还专门派了三百名王室近卫军骑兵护送，由近卫军的一名副大队长辛格统率。他可是在雷神之锤前线和杰彭军血战过的，才调入近卫军不久。
亚当斯听到杰茜卡的命令后，立刻打了一个手势，只听整齐的“嚓”的一声，三百名骑兵和侍卫都将长剑拔出，缓缓地向前迈进。
不愧是王室精锐，训练有素，连动作都那么整齐划一。罗杰心中暗赞道。
不过杰茜卡的眉头却是微微一皱，表情可没那么轻松，因为她是深知这些王室近卫军骑兵历来操练的重点都是仪仗典礼。所以动作当然整齐了。只是真的遇上要生死相搏的敌人，战斗力是不是象他们外表那么好看，还是个未知数呢。
一行人以警戒姿态前行了二十多里路后，终于听到前方响起了一阵“得、得”的马蹄声。众人立刻戒备起来，都将长剑出鞘，眼睛直盯着前方。
不多时，前面出现了十几骑身穿守备队制服的骑士。他们跑到罗杰和杰茜卡面前后，方勒住马匹，停下了脚步。
罗杰这时定睛一看，为首的骑士正是克莱德。只不过他一身尘土，身上的衣服也划开了几个口子，所幸没有鲜血渗出。他的神情也甚是狼狈，与其说他是来迎接公主的，倒不如说他是才从战场上下来的更为妥当。
“含谷镇守备队第一小队队长克莱德拜见公主殿下和三少爷！”克莱德和跟他一起来的十多名骑兵下了马，单膝跪下，恭敬地行了一个骑士礼。
“克莱德大哥，你这是怎么了？身上咋会有伤口？是遇上了袭击吗？”罗杰这时也跳下了马，急忙跑到克莱德跟前，扶起了他仔细打量着。
“哎，让三少爷和公主殿下见笑了，我们这一带从上个月开始，不知道怎么的，突然钻来了好几股盗匪，他们杀人抢劫，无恶不作。我们前段时间一直在剿匪呢。好在鲁登道夫大人出动了贺坦特城的城卫军，这才勉强把盗匪消灭。但三天前从边境地带又跑来了一大批盗匪。这批盗匪分作了一大一小两股。大的一股在贺坦特城东部的丛林里盘据。听说鲁登道夫大人前天亲自带人去剿匪了，不知道剿灭没有。小的一股窜到了我们含谷镇附近，他们驻扎在靠近迷雾森林的山丘上。霍金队长已经带领另外两个小队去消灭他们了。所以，今天就只有我来迎接少爷和公主了。”克莱德一口气说道。
罗杰和杰茜卡都听得目瞪口呆。罗杰惊奇道：“我们这一带虽然比较穷，但民风一直比较淳朴，就算是以前那么穷的时候也没有什么匪患啊。现在子民的生活状况应该比以前好得多了。怎么反而会出现盗匪呢？”
“这些盗匪是好象全是从边境地带跑来的，我半个月前曾经抓了一个盗匪，他说好象是在那边混不下去了，他们首领认为只有往内地迁移才有活路，就全伙人跑了过来。”克莱德连忙解释道。
罗杰和杰茜卡对视了一眼，均从对方眼中看出了一丝忧虑。
“亚当斯！”杰茜卡秀眉倒竖，厉声道。
“属下在！”亚当斯连忙答道。
“你派几个人去边境打探一下情况，为什么边境地带的盗匪全往内地跑了？而边防军对于一个多月前就发生的异常情况为什么没有通报首都？”杰茜卡脸色微变，显然对于下面的军官知情不报大为恼火。
“此外，通知鲁登道夫速度到含谷镇来见我！告诉他我已经知道了这里闹匪患的事。不过责任不在他身上，他不用担心我父王追究他治理地方不力，导致匪患猖獗的责任。”杰茜卡对于鲁登道夫的心态还是摸得比较清的。
“好的！”亚当斯很快向后面的一个骑兵小队长说了几句，然后那小队长立即命令他属下的十名骑兵，分出三名骑兵向贺坦特城跑去，而他自己率领另外七人向三百多里外的临溪镇奔去，那里是靠近伊斯的边境重镇，是拜索斯东部的边防军驻扎地。
“克莱德大哥，你就引路带我们去含谷镇吧。让我看看含谷镇有没有受伤的镇民需要治疗。毕竟我也是一个五级的水系魔法师。”杰茜卡这时回过头来对克莱德平静地说道。
“公主殿下，你可真折杀在下了！在下可当不得你如此称呼。你还是就叫我克莱德吧！”克莱德见到杰茜卡以公主之尊居然叫自己大哥，着实吓得不轻。
“克莱德大哥，罗杰都称呼你为克莱德大哥，我自然也跟着他这样叫嘛。现在又不是什么正式场合，我觉得这样叫更亲切随意一点啊！”杰茜卡微笑着说道。那动人的笑容让克莱德也不禁为之一呆。
“请公主殿下和三少爷跟随在下前行吧！前面越过那个小山坡就到镇上了。”克莱德见状也不再坚持，而是上了马，带着他那小队骑兵在前面开路了。
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第二卷 崭露头角 第十三章 出现在含谷镇的盗匪
“路修好了感觉走起快多了，原来这条路不走上两天绝对到不了的，现在只用了半天时间就到了。”当队伍越过山坡后，看着比一年前已经变大繁荣了不少的含谷镇，罗杰差点认不出来了。
“现在比去年我回来时又大了不少啊！”罗杰叹道。
“三少爷，你推荐的里贝罗总管可真是个经营的好手啊。有他的引导和帮助，镇上子民的收入都比过去提高了不少。加上免税政策的影响，现在好多其他封地的平民都移过来了。现在镇上的人口都有八千多人了。这可是我们一辈子做梦都没想到过的事啊！”克莱德感叹道。
“呵呵，那咱们就努下力，争取把含谷镇建设得更好！说不定今后就不叫含谷镇，该叫含谷城了呢。”罗杰笑着说道。按照拜索斯的规定，只要上了五万人的城镇都可以叫城了，而一千人以上，五万人以下的叫