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“尚食，尚食处。”胶东王热心地凑过来，主动献计献策——尚食负责膳食，储存有大量的食品，找他们肯定没错。
“有理！”陈娇翁主冲彻表兄点点头——宣示殿的事，由此揭过。
刚想派人去尚食那儿问，一触及旁边一脸莫测高深的城阳王主，陈贵女又迟疑了：‘看阿傅这表情，难道此间有什么不妥？是……不能去问吗？’
阿娇有点不确定：“可问乎？”
“自然……呃……”才要作保，胶东王刘彻突然想起件往事，当下就犹豫了。
刘彻没正式封王之时，漪兰殿没小厨房，王美人母子五人的饮食都是由后宫大厨房供给的。
有一次，送来的粟米羹中发现了一根头发。南宫公主当时就火了，非要去找尚食理论问罪，却被王美人阻止。
‘王美人阿母当时说什么来着？’胶东王刘彻皱眉，记起：王美人当时将那根头发轻轻巧巧地挑开，然后像从没有过这件事一般端碗吃饭，吃完后告诉儿子刘彻一句寓意深长的话：“‘尚食’乃要职，非亲信之人不用！”
这时候伴读萧琰站了出来，端正而平淡的面容上尽是从容：“翁主，‘尚食’有储粮之责，断无认‘谷物生虫’之理。”
“萧琰所言，甚是。”刘彻认同新伴读的想法，对陈表妹摇头：“阿娇，问之，不宜。”
‘是哦！有虫子代表‘储存不当’，那就成尚食的过错了。’想明白这点，陈娇和窦绾都不禁对武陵侯家的这位少君刮目相看。
刘彻一伸臂，和萧琰勾肩搭背——与有荣焉！
望着心爱的小鸟，娇娇翁主这下是真的犯愁了：‘翠翘怎么办啊？总不能老这么拖着，啥都不做吧？万一病挂了……’
‘差不多了……’拍拍学生的背，城阳王主刘嬿噙着满意的笑徐徐说：“树之上，有虫。”
“树之上？”馆陶翁主盯着师傅，好不纳闷：‘树上哪来的活虫子？如果是春夏或初秋，树叶浓密，枝叶间自然多虫。可现在是冬天啊，除了几片摇摇欲坠的枯叶，树上都空荡荡的。’
窦表姐则一脸呆相。刘彻几个，也是满眼的问号。
城阳王主不紧不慢，一字字地念道：“枯叶，即虫。”
“咦？”大家不解。
“秋后，树虫吐丝织茧，裹附其身，悬于枝上，”城阳王主的笑意，一点一滴地深浓：“望之，如枯叶。”
“哇……”男孩女孩都瞪大眼：“因之，枯叶之中，即活虫也！”
萧琰站在那里感叹：‘怪不得父母要他一定要努力进宫当伴读。皇宫实在是个藏龙卧虎的地方。哪怕一个教教小女孩的幼教老师，都不简单啊！’
“枯叶，虫茧……”对宠物充满爱心的小主人立即就打算出门，给翠鸟准备进补食材。可惜被刘嬿王主有效地拦截：“翁主，学时至！”
‘上课时间到了，可翠翘的补品还没着落呢……’馆陶翁主摇着嬿王主的袖子：“阿傅，阿傅呢……”
“阿傅，若仅遣黄门，实恐……”窦表姐也跟着求——单单派下人去，可让人不放心咯！外面下雪了，他们一定不肯尽心的。翠鸟是很金贵很脆弱的珍贵鸟类，难求难养。
城阳王主严肃以待，寸步不让：“翁主，侯孙，望以学业为重！”
“阿娇，阿娇无忧，”今天的胶东王表现欲强烈，主动性高涨：“无忧哦！待为兄设法。”
刘彻的视线在两名伴读脸上扫过，从相貌平平的萧琰转到容色傲人的韩嫣，马上做了决定。胶东王果断下令：“韩嫣，汝携众黄门搜茧。”
“大，大王？”韩嫣惊愕，几乎不知所措——这种恶劣天气出门，不会吧？
见韩嫣这样，连萧琰都有些不忍心了：进长信宫的时候就开始下雪；现在，外面的雪应该是更大了吧。而韩嫣看上去，委实和‘强健’二字半点也联系不上啊！
‘可怜，下雪天哪！’城阳王主同情地看了美貌男孩几眼，领了阿娇和窦表姐去上课。
“然也！韩嫣，速去速回。”刘彻冲韩嫣点点头，拉了萧琰也跟进了教室——他可不愿呆在外面傻傻等，平度公主可以蹭课，他胶东王为什么不能？？
。
北风那个……吹；雪花那个……飘！
呼啸的北风，弄不清是大雪乘了劲风，还是冬风裹挟着雪花——天地间，模模糊糊，成了白色的一片。
长信宫温暖的宫室内，城阳王主刘嬿正在对学生们‘讲古’。今日的话题是：围魏救赵。
刘嬿的口才极好，一个个历史人物和历史事件在城阳王主口中，从枯燥冰冷的竹简记录化为了活灵活现的描述。
合着柔和清悦的女声，还有刚出炉的各色点心和时不时送上的热饮料，怀抱胖胖兔的阿娇与窦表姐肩并肩坐在一起，听得目不转睛。边上的刘彻和萧琰也入迷了，两耳不闻窗外事，一心只听王主言。
长乐宫城荒凉的宫苑中，小韩嫣艰难地走着。
如果光是下雪，倒好些。可下雪之外，还下雨？雨雪交加的恶劣天气，非但
213、2507 药补不如食补 。。。
模糊了视线，更是让前些天被寒冷冻得硬邦邦的泥地变为泥泞难行。
雨水淋湿了外氅，轻软的裘皮顿时变得沉重起来。雪扑到面孔上，刺疼疼的，加上脚下越来越难走的道路，弓高侯庶孙步履维艰。
“韩少君……”同行的宦官实在不忍心，让男孩到假山避风处先躲躲，自己则领几个同事拿着劈刀斧子去找——虫茧。
假山后的风是小些；可寒冷，却还是依旧。
‘祖父说了，如果做得不好被退回去，就把阿嫣阿说还有阿母都赶出去，除掉族籍！’等宦官们走了，韩嫣紧一紧半湿的外氅，咬着手背眼泪汪汪：‘可是，可是好想家啊！想阿父，想弟弟，想阿母……’
鹅毛大雪飞处，凛冽的寒风中，
长乐宫苑假山后传出有规律的奇怪声响：“嗝嗝……嗝！嗝……嗝……”
作者有话要说：十二月十七日，节气大寒
飘飞的雪，从周二晚上一直到现在……
好冷的天！
地面都冻住了，走路稍不小心，就会跌跤——新闻上说，上海各医院外科里面，骨折和摔伤的病人激增。
这样冰天雪地的日子，寒冷入骨的天气，冒着摔断骨头的风险跑网吧更新……
我真是很有诚意吧？
214
214、2601 争名 。。。
椒房殿内，宦者令在席位上举起双手对薄皇后行礼，然后自小黄门手中接过竹简卷，一件件放在座位边光可鉴人的木地板上。
等竹简堆成了小山，宦者令再次俯身：“皇后，此乃出宫女子之名册……共两千三百六十八人。”
薄皇后赞许地点头：“宦者令辛苦。”
在这么短的时间内打理出整个皇宫的出宫人员名单，这份办事效率值得夸奖。
宁女官从竹简堆的顶部取过两卷，呈献给大汉皇后。
薄皇后接过一卷展开浏览，同时问道：“入册之人，皆愿归乡耶？”并不是所有宫女都乐意出宫的。经常有贫穷人家的女子宁可留在深宫忍受寂寞，也不想回去过衣食不济的日子。
宦者令坐在席上，向母仪天下的中宫皇后躬身：“禀皇后，卑职确认之，无误也。”
薄皇后点点头，示意宦者令可以下去了。后者行礼完毕，倒退着离开中宫椒房殿。
。
看宦者令走远，薄皇后命内官引女史进来——刚才隔着帘子，皇后就影影绰绰地发现了站在里门边的女史，似乎是有事的样子。
女史近前来什么都不说，只先行告罪：“皇后，请恕卑职无能。”
定定地看着女史手中那封被退回的请柬，薄皇后眸中升起一层雾气：“……不来耶？”
没有主语，但椒房殿众人都知道皇后指的是谁。
一年有四季，四季共十二个月，每逢喜庆和节日，椒房殿都会往那边发出邀请。可这么多年过去，那位贵妇人只是一次接一次地拒绝。十多年来，绝不踏入皇宫半步！
女史羞愧地低头：“皇后……”
薄皇后不是那种会迁怒或为难下属的恶劣上司，停了一会儿反而强笑着安慰女史：“勿忧勿忧，非汝之过。”
“女史，伯祖母……安康否？”迟疑半晌，薄皇后虚弱地低问——那个照顾她指导她、教给她所有宫廷礼仪和典章礼制的夫人，那个不是母亲却胜似母亲的伯祖母，是不是至今还在怒她怨她，怒她当年的负心，怨她当年的袖手旁观？
“禀皇后，以卑职观之，贵人尚健。”见女主人这样哀戚，女史无声地叹息，绞尽脑汁想些好消息想让薄皇后解忧：“哦，皇后，卑职见贵人面有喜色。后问其家老，家老云‘魏氏子入京’矣！”
“喜色？”薄皇后听了这话精神一振，但很快又陷入了迷茫：“魏氏……子？”
‘还好，在薄家时详细打听过了。’女史连忙做补充说明：“魏氏子，名‘魏云’，乃薄少子玉同产姊之子。”
“薄玉……同产姊……哦，其然也！”这么一说，薄皇后马上就想起来了——薄玉的同胞长姐当年嫁去魏氏家族，生的孩子可不就是姓魏嘛！
“宁，阿宁……”薄皇后赶紧喊过宁女官吩咐：“阿宁，备礼，备厚礼！”
有点不确定，皇后再度向女史确认：“其名曰‘魏云’？”
“唯唯，皇后，名‘魏云’。”女史含笑，点头。
‘女儿生的儿子，这可是伯祖母的亲孙儿啊！可怜伯祖母这么多年孤孤单单的，现在总算有个至亲到身边了……’薄皇后先面向女史，想想不对，临场换成大内官，让他礼物备好后马上跑一趟，而且务必要送到魏云本人手中——以表达椒房殿的善意和礼遇。
“老奴遵命。”大内官接了命令，忙去了。
见女主人现在明显高兴多了，宁女官过来，轻手轻脚为皇后加上一件袍子，捡起了刚才一直想说的话头：“皇后，‘放宫人’者，实乃昭显中宫之良机也。”
“宁！”薄皇后低眉，责怪地睨了心腹女官一眼。
宁女捂了嘴向两边看看，见四周都是椒房殿的亲信宫人，忍不住还是说了：“皇后，栗夫人欺人太甚矣……”
大概是怕遭到女主人的阻止，椒房殿首席女官说得又快又急，一会儿就把最近栗夫人那边搞的诸多小动作都数了个遍。
“阿宁……”薄皇后抖抖袖子，广袖在细密的蒲席上滑过，柔光闪烁。
皇后悠悠叹了口气：‘她何尝不知道栗夫人过分；可，那是皇太子刘荣的生母啊！’
自从长子成为大汉的皇储，栗夫人除了在名分上还不是皇后外，其它各方面的享受和权势就不输给椒房殿了。再加上临江王不幸夭折，栗夫人挟丧子之痛，更是赚尽了宫内宫外的同情和好感。以眼下这种情势下，她这个没有靠山的皇后除了忍耐，还能做什么？
“于栗夫人，皇后万不可姑息之……”宁女官都快急疯了——老是忍，老是让老是让，椒房殿的威仪和尊严眼看就要扫地了。
“阿宁！”沉痛地摇摇头，皇后的失落和哀伤发自肺腑：“母凭子贵，母、凭、子、贵呀！”
就算失去临江王，栗夫人还有皇太子、河间王还有内史公主。宫外，有方兴未艾的栗氏外戚扶持。朝廷上，有条侯周亚夫和魏其侯窦婴的襄助。
而她这个皇后有什么？甚至薄太后还在世之时，薄氏家族就已衰落。
‘如今，外朝上薄家无立锥之地，自己又膝下空空。除了姑息，除了忍让，她还能做什么，又做得了什么？’薄皇后攥紧拳头，一下接一下地用力敲腹部；泪水如断了线的珍珠，不停地往下淌：“母凭……子贵哇……”
上苍是何其残