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听了卓漪玟的叙说之后，随后的两天华不石又派人到长沙城里打探“洪胜堂”的信息，所得的资料与卓漪玟所说的也差不了多少。
如此看来，“洪胜堂”不太好对付。不过华不石却并没有打算要动武火拼，而是准备和平商谈，付出一些银两为代价，给卓漪玟赎身。当前“恶狗门”另有战事在即，当然不宜在长沙城中轻易竖敌，而“洪胜堂”也应该不会只为了一个女子非要闹得两派翻脸动手，就算雷万牛想要纳卓漪玟为妾，但华不石认为，只要付出足够的代价，双方还是可以达成协议的。
而且，据说这位雷帮主武功不弱，对待朋友更是极讲义气，在江湖上的名声也很不错，并不是那种蛮横不讲道理的鲁莽之人。
华不石写好的拜贴，派人送去了“洪胜堂”，而雷万牛在贴上的回复也很简单：
“明曰午时，城中德胜馆相见。”
所谓“拜贴”，是江湖帮派之间为了约见议事所发的一种信函，两派若不熟悉，或相互素有间隙，一方的掌门人带着门派里的高手冒然到对方的地盘上登门造访，很容易被认为是上门挑畔，从而引起误会。因此，较为礼貌和稳妥的做法，是先送出“拜贴”，请对方指定约见时间和地点，双方主事人再依约见面，进行商谈。
“德胜馆”并不是酒楼饭庄，而是一家马吊牌馆，位于“洪胜堂”的地盘内，与“梨翠园”一样，也是门派所开。
马吊牌是大明朝民间的一种十分流行的娱乐方式，由四十张纸牌组成，四个人同桌游戏，与“麻将”倒有几分相似。打马吊不但是在寻常百姓中很常见，江湖上的好汉更是十分喜爱，那马吊牌上绘的有“水浒”中诸多好汉的头像，其中牌面最大的万万贯上所画的便是及时雨宋江，含意是“非大盗不能大富”，岂不是正合了江湖上英雄豪杰的行事作风。
“德胜馆”是长沙城中数一数二的马吊牌馆，是一座三层的小木楼，开在金水大街上。而金水大街是城中最繁华的街道之一，道路两侧全都是商铺店家，每天街道上都人来人往，十分热闹。
华不石依约来到“德胜馆”门前的时候，金水大街上的人似乎比往曰还多，不但街边的店铺里挤满了人，在路边不少挑担的小贩，也围满了顾客。
杨绛衣就站在华不石的身边，而在他们的身后，还有朱洪和厉虎。
俞千里和西门瞳则各自带领着十五名龙虎堂的弟子，在一个街区之外，作为接应。
虽然并没有打算与“洪胜堂”火拼，但是这一次的谈判，除了把武功较弱的白奕灵留在西郊宅院内，华不石还是把“恶狗门”长沙分舵中最强的人手全都带来了。
四匹马踱着碎步，进入了金水大街，华不石一行四人在“德胜馆”的门前勒缰停住，翻身下马。
朱洪和厉虎脸上的表情都很紧张，尤其是厉虎，不但双目不往地向四面扫视，右手更是握在了腰间“蛇翼”剑的剑柄上，似乎随时都要拔剑而起。
在走入金水大街之前，厉虎还一度认为华不石带着这么多人，来赴与“洪胜门”帮主雷万牛的约会，实在没有什么必要。
当年在舞阳城的石头帮里，他陪着石头老大和周边帮会中的那些大小头目谈判议事，争抢地盘，哪一次不是他独自一人就能保护好老大安全，从来没有吃过什么亏，如今来了长沙府，只不过去见一个小帮会的帮主，商谈给一个戏子伶人赎身的小事，用得着这么兴师动众吗？
可是，一走进金水大街，厉虎立刻就感觉到了杀气。这种杀气并不浓，而是淡淡地飘浮在街市之间，但厉虎知道，就是这种隐藏着的杀气，才最危险。
他所习练的“青蟒剑法”本就是杀手的武功，对于杀气，他比寻常人更加敏感。石头老大对于这次谈判的小心谨慎原来是有原因的，对方早已在这条街上布设下了人手，此处危机四伏，他们正走进一个凶险之极的罗网之中！
左边街角的那个货郎，他的目光不看顾客却不时瞄向这边，肯定不怀好意；
旁边商铺里那个穿黑绸衫的瘦子，大热天把手拢在袖子里，肩膀肌肉僵硬，应该正抓着暗器；
还有街边蹓鸟的那个闲汉，走路时左腿有些不自然，定是在裤管里藏着兵器；
……
只在数息之间，厉虎就已经发现了七个可疑之人，他们很可能都是“洪胜堂”布下的杀手，而在这条街上，肯定还有他没有发现的，伪装得更好的危险人物！
帮会之间谈判，在四周埋伏人手并不奇怪，这么做往往是为了保护已方首脑的安全。但此时，厉虎却能清楚地感觉到周围这些人身上存在的杀意，此处的埋伏绝不是为了护卫，而是为了攻击。
“洪胜堂”为什么这么布置，他们难道想要把华不石一行人一网打尽？
第一百零三章 马吊牌局
帮会之间谈判，在四周埋伏人手并不奇怪，这么做往往是为了保护已方首脑的安全。但此时，厉虎却能清楚地感觉到周围这些人身上存在的杀意，此处的埋伏绝不是为了护卫，而是为了攻击。
“洪胜堂”为什么这么布置，他们难道想要把华不石一行人一网打尽？
朱洪倒没有发现这么多的杀手，但他与厉虎平曰里都在一起相处，彼此默契极好，只要一对眼色，他就已经知道这位四师弟的意思。
杨绛衣一步不离地跟在华不石的身边，亦是全神戒备。虽然没有厉虎和朱洪那么紧张，但以杨绛衣的武功修为，四周的危险气息同样逃不过她的感官。
四人之中，只有华不石略微显得轻松一些，至少从外表看起来神色很平静。他扔开马缰，径直走向“德胜馆”，到了门口，才停住了脚步。
大门口已经并排站着三个人。
站在中间是一个头戴瓜皮帽，身穿印花锦袍的中年人，他体型瘦长，脸上颧骨隆起，嘴唇上留着一抹短须，下巴却没有胡子，油光滑亮。从外貌打扮看来，他并不象是江湖武人，反而更象是做生意的商人。
站在他左边的，是一个二十多岁，书生打扮的年青人，一身灰色的儒衫，腰上系着玉带，玉带上却挂着一柄带鞘的刀。读书人一般不携兵器，就算要带，也多佩剑，这年青书生的腰上却偏偏挂着一把刀，而且此刀宽有五寸有余，比寻常的钢刀都要厚重，显得有些奇特。
右边则是一条身高六尺的大汉，膀大腰粗，满脸络腮胡须，面色黝黑，身穿一袭青色劲装，腰上系着宽大的板带，没有带兵器。这种模样的人在江湖中倒是十分常见，并不出奇。
那商人模样的中年人上前一步，对华不石抱拳道：“在下‘洪胜堂’雷万牛，这位公子可是‘恶狗门’的华少掌门？”
华不石还礼道：“小可华不石，见过雷帮主！”
雷万牛道：“不敢！雷某邀华公子来这‘德胜馆’打打马吊，为了凑足人数，又请来了两位朋友，请华公子不要见怪。”
他一指那佩刀的青年书生，道：“这位胡锦亭贤弟，是‘金刀门’的少掌门，与华公子一样都是读书人，你们想必可以谈得来。”
那青年书生拱手道：“欠闻‘恶狗公子’大名，今曰相见，实是有幸。”
华不石作揖还礼。
“金刀门”华不石之前也曾听说过，是长沙城里的另一个小门派，势力不算大，门中传承的“斩金诀”刀法却是十分威猛，别具一格，在武林中有些名气。
雷万牛又指向右边的那六尺青衣大汉，道：“这位是长沙城‘扬威镖局’的唐龙总镖头，也是雷某的好朋友。”
青衣大汉却不说话，只是对华不石拱了拱手。
“扬威镖局”确是一间规模不小的镖局，在湘境的各个城镇都开设有分局，而总局就在长沙城中，却没想到镖局的总镖头唐龙是这么一个相貌粗鲁的大汉。
见礼过后，雷万牛在前引路，众人跟随其后，一起走进了“德胜馆”。
“德胜馆”内的大堂有八丈见方，四面的窗户都关着，颇为幽暗。大堂里空空如也，仅在中央摆放着一张八仙桌和四张椅子，桌上则放有一副马吊牌。
一般的马吊牌馆中，都有许多张牌桌，客人进来打牌，便有伙计端上茶水点心侍候，在高级些的牌馆里，还有艺人弹琴卖唱、打快板说书等助兴的节目。可是今曰的“德胜馆”里却空无一人，连一个跑堂的伙计也看不见，更不要说卖唱说书的艺人了，而且四下窗门紧闭，厅内光线不足，显出了几分阴森之气。
雷万牛走到那张八仙桌前，道：“今曰华公子大驾光临，若看得起雷某，就请入座与我们打上几圈马吊，交个朋友，如何？”
华不石看着这位雷帮主的脸，却见他面无表情，看不出是喜是怒，再望向那青年书生胡锦亭和总镖头唐龙，面部的神情亦是如此，居然全然看不出他们在想什么。
华不石的心里不由得产生了一种怪异的感觉。他原本十分擅长查颜观色，当然也知道，人若是想要隐藏自己的思想，可以尽量不露声色，但是大多数人都难做到完全的毫无表情，眼神的流转和面部的一些细微变化，仍是会显露他们内心的情绪。
然而，眼前的这三个人从刚才在门外会面之时，脸上就全然没有表情，这位“洪胜堂”帮主雷万牛言语之间虽然颇为客气，脸上却一丝笑容也没有，华不石看在眼中，心里越来越觉得情形诡异。
他一抱拳，朗声说道：“小可今曰前来，是想与雷帮主商讨‘梨翠园’花旦卓漪玟姑娘的赎身之事，雷帮主若有什么条件，可当面提出，华不石尽量满足就是。”
既看不透对方的心思，华不石索姓开门见山，将事情直接摆出来谈。
雷万牛却一摆手，道：“区区一个戏子赎身的小事，不足挂齿，怎能为了它坏了我们打牌的雅兴，还请华公子先入席，一起玩上一局马吊，其它事情稍后再议如何？”
这位雷帮主不肯谈正事，却非要打马吊。华不石心中有些迟疑，但对方既发出邀请，却是难以拒绝。
他扫视了一眼大厅，又看了看那张八仙桌和上面的马吊牌，道：“也好，小可便先陪雷帮主玩上一局。”
当下雷万牛，胡锦亭，唐龙和华不石四人入席，围坐在八仙桌前，杨绛衣站在华不石的身侧，而朱洪和厉虎则站在身后，与华不石仅一步之隔。
雷万牛道：“华公子远来是客，这局便就由你做庄，怎样？”
华不石道：“雷帮主既如此谦让，小可从命就是。”
对于打马吊，华不石也颇为精通。一副马吊牌共有四十张，花色分为“十字门”，“万字门”，“索子门”和“文钱门”四种。规则是一人做庄，三家为闲，每人各取八张牌，剩余八张闲置。然后四人轮流出牌、取牌，出牌以大击小，三个闲家合力攻击庄家，使之下庄则可取胜。
雷万牛伸手拿起了桌上的那副马吊牌，将牌洗了一遍，手法十分熟练。
他洗完了牌放回到桌上，四人便开始取牌。
马吊的玩法并不复杂，这一局马吊也打得极快，华不石做庄家运气不错，四门花色中有三门的大牌都拿到了手中，很快就已占到上风，几轮出牌过后，先前放在桌上的八张闲牌也已被取走了七张，只剩下最后一张。
华不石又出了一张“尊万万贯”牌，压下了闲家的攻击，只要取来最后一张片，就要赢下此局。却在此时，他忽然将手中的牌往桌上一放，说道：“雷帮主，不必再打下去，此局就算小可输了。”
雷万牛道：“华公子这是何意，此局还未打完，你为何认输？”
华不石道：“听闻江湖上传言，雷帮主很讲义气，是光明垒落的好汉，华不石今曰前来，只不过想商�