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人。我们教职员以及其他大人，照理必须以身作则当学生们的楷模，可是现在呢？我们正在带头胡来，变成他们做坏事的坏榜样。这种透过难以说是正当合法的程序，以个人一己之私为优先的行为，我们应该戒慎恐惧。」
喔喔喔——
学生们面面相觑，形成一股无声的骚动。我的心情也百分之百与他们一样。想不到这个人能够这样堂而皇之地说出这样一番无懈可击的大道理。老师，干得好！原来你不是真的就是一个小孩而已！
「而且理事长在宣布要撤掉我们学园之后，完全没有给出任何方针说明。学生们和教职员今后该何去何从，这间学校被废校后将如何处置等问题，也都只字未提。这样真的很奇怪，大放一番厥词后就置之不理，这样是否过于目中无人？如果是几百年前的君主专制也就算了，但这种行为不见容于现代社会。所以老师我要在这边大声抗议，绝对不能允许这样的做法。」
千寻老师娇小的身体与娃娃脸，带着凛然不可侵犯的神情面对讲台，恳切地说出她的想法。现场立刻响起盛大的掌声。看样子，外表的稚嫩与论述的严谨所构成的反差，
似乎对任何人都颇具效果。
仿佛女义经降临般的激情感染礼堂的每一个角落，今天最激奋人心的应该就是这一幕了。老师的外表虽然很稚嫩，本质上还是一名堂堂正正的老师，让在场的大家都见识到她风采万千的侃侃而谈——
「顺带一提，包括我在内的所有教职员，先前其实都获得理事长的承诺，表示待学校废校以后，一定会为我们安排下一份工作，并给予更优渥的薪水。我们之前都信以为真，内心也暗自期待。我个人在许多层面上都算是有经济方面的困难，所以理事长的承诺不啻是一场及时雨，而其他的前辈老师之中，也有很多人受困于贷款地狱中，因此都开心地表示『生活可以变轻松了』。可是理事长在给予口头承诺之后便无消无息——」
老师的抱怨到此为止，因为坐在她两旁的老师连忙捣住她的嘴，压回座位上。真是的，老师和外公一样，都是个让人无法掉以轻心的角色啊，不过概念上不太一样就是了。才觉得她外貌虽然稚嫩，其实仍是一名大人，现在看来，本质果然是个孩子，或者说是个笨蛋。大家对她的评价才刚如日中天，她又自己让它暴跌下去，真是让人摸不着头绪。但话说回来，这种行为很有千寻老师的个人风格啦。
拜她所赐，会场弥漫着一股怪异的气氛，陷入微妙的沉默中。
但那种气氛也只持续一下子。以反理事长为诉求的激情炒热起来，没有因为千寻老师稍微破坏和谐气氛而冷掉。
「我也有句话不吐不快！」
「我也有话要说！」
「我也是！」
「等等，我先来啦！」
千寻老师的暴投式发言最后反而成为导火线，许多学生有如破堤洪水般纷纷站起，甚至家长与附近的居民们也一同加入，会场顿时变成激动热烈的发表大会。
嗯。
很好。
这一切并非在我预料之中，但也能说是我之前一点一滴埋下的伏笔，在此刻一举爆发。可以近距离看见我们的「敌人」平和岛源一郎，果然是件好事。要打倒的对手出现在触手可及的地方，真的能让众人变得更加亢奋。
「嗯，抱歉，请各位肃静，肃静！」
不过，放任大家这样无秩序地发表，无助于打开局面。
我安抚着吵闹不休，气氛炽烈的会场，并转头面对讲台。
「就是这样，大家的立场都很明确，几乎所有人都不支持撤掉学园的方针，也找不到推动废校的合适理由。如果理事长到了此刻仍坚持推动那草率的决策，反对派的多数人应该都会愤而起身，正式发起各种行动来阻止废校。我想大势已经相当明确了，不知理事长意下如何？」
「嗯，我想想——」
被我点名的外公，一脸伤脑筋地搔了搔头。当然，这并非他最真实的想法行动，证据便是他的眼尾和嘴角都还在笑着，那笑意明显到根本无从辩解的地步。话说回来，他应该本来就没有掩饰其从容的打算。
但说得直接一点，单就此刻这个时间点来说，外公正处于压倒性的不利状态。就算他用来作后盾的实力再强大，这个废校的决定还是太过胡闹。而此刻外公带到这里的只有鸠子一人，我们这边则有超过千人的群众，对他们施以有形无形的压力。处在这种极度客场的状况下，要是一般人，早就夹着尾巴逃跑了。
但是——
我无比清楚明白，我们的对手是平和岛源一郎。就算我们众人团结一致、愤而起身，他想击溃我们还是有如对付一名手无寸铁的孩童般简单。外公虽然已经低调很久了，但他的破坏力绝对是无庸置疑。
「好！那就不要吧！」
……就这么一句话。
外公铿锵有力地宣布。
在场所有人都倒抽一口气，露出傻眼的表情，包括我在内。这个老头子在说什么啊？不要，是不要什么？
「那还用说，当然是不要撤掉这间学校罗。」
会场顿时鸦雀无声，理事长则打从心底抱歉似的，愧疚地说：
「我会接下私立莺谷学园理事长的位子，宣布要解散学校法人、撤销这间学园，都是基于一时兴起。但是我错了，只因为我个人的想法，就要将大家有着许多感情的这间学校自这世上抹去，这种做法根本就是令人发指。看来我在创立一个庞大的财团，立于其顶点后，就丧失了某些根本性的重要价值。」
外公话一说完，便从椅子上站起来，环视整个礼堂一圈。
「我在此向大家谢罪，真对不起。」
并严肃地鞠了一躬。
不只如此——
「自本日，现在这个瞬间起，我决定辞掉理事长的职务。因为我切身体会到，我个人不堪这个大任，辞职后的一切事务，就交由我的继任者来处理，这么做应该很妥当吧？另外，我向大家保证，平和岛财团今后将在各个方面全力支援莺谷学圜。金钱、人力、时间等所有资源，只要有必要，我们就毫无保留地提供给大家。做了这样的事情，再怎么赔罪都挽救不了什么，但我还是希望大家愿意接受这样的合谈条件。」
——现场众人顿时脑袋一片空白。
理事长一方令人过于震惊的提议，让大家只能面面相觑，无言以对。
（可恶，被外公将了一车……！）
正当会场弥漫着丈二金刚摸不着头绪的气氛时，我强忍着咂舌出声的冲动。
原先已和暴君划上等号的外公，如今承认过错，向众人谢罪，重新开通了学园本该有的轨迹——事情的发展乍看之下是这样。
但也只是乍看之下。实际上却完全相反。这是一记以恭顺为外衣的强烈反击。
道理是这样的。截至今日为止，我鼓动了数量庞大的群众，轰轰烈烈地办了这场弹劾大会。做了这么多的准备，我们断无空手而回之理，无论如何都需要某种形式的成果和收获。
只是单纯获取「成功阻止废校」这样的成果对我们来说是不足的。我们应该要赢得一个豪华绚烂的胜利，高唱凯歌，沉浸在颠覆蛮横决策的快感，以及打倒暴君的亢奋之中，除此之外的一切都不是我们所要的。
事到如今，这次的事情已经不能以闹剧作为收场。
既然我事先已经塑造了理事长派VS反对派的对立局面，煽动大家的情绪来迎接今天，就一定要呈现给大家一场大胜利，或者至少是一场大激战。否则大家的矛头就会指向我，责任将转嫁到我身上，认为「仅是这样的小事」，我就把事情闹得这么大，届时我便会尝到有如欧洲当年在狩猎魔女一般的残酷对待。
可恶，要从这老头子身上占到便宜，真的好困难。
这个黑心人彻底看透了这一切，所以故意要让这件事变成一场闹剧。对于自己随意更改决策将遭受的指责，几乎从不因低头而垂下头颅所带来的耻辱，外公一定不放在心上，认为就像被蚊子叮了一下罢了。在他的眼中，真正的标的物只有我一个，除此之外的一切都无关紧要。
平和岛财团现任总裁的目标，在于对他的候选继承人，也就是对我施加压力，借此观察我会有什么反应。
——沉默与大脑的空白过去后，会场瞬间陷入纷乱。
我看见太一的脸。
我看见佐藤同学的脸。
我看见千寻老师的脸。
每张脸虽然程度上略有差距，但都同样流露出不安的神情。我能清楚听见他们无声的询问：「我们接着该怎么办？」
将视线移到讲台上，我看见外公的脸。他一如往常地咧嘴笑着，眼神却如鹰隼一般锐利，活生生就是一张猛禽的面孔，自遥远的天际俯视正挑选的猎物。
然后——
我看见鸠子的脸。
她站在外公背后一动也不动，仿佛一尊玩偶或雕像一般待命着。
我们的视线没有交会，我甚至感受不到丝毫她的气息，无法确定她是否有注意到我。她应该多少还是抱持着一点关心吧，关心着表面上神色如常，实际上还在奋战的我。
嗯，我或许真的是有些感到傻眼啦，毕竟外公不按牌理出牌的反撃，真的打乱我的计划，让我和其他人一样不知所措。
没错，我的计划是被打乱了，打乱了「一点点」。
我早就做好事情不会这么单纯的心理准备了，但还是没料到他会采用这种手段——可是他这么做，我倒是可以「反将他一军」。
「不，理事长，你无须如此。」
会场的喧闹声戛然而止，所有人的视线全部集中在一点上。好啦，我不卖关子，那个「一点」不是别人，正是我本人。
「哦？什么意思？」
外公稍微被我挑起兴趣。
「你说的『无须如此』是什么意思？是说不需要我的支援？还是说，我不需要辞掉理事长的职务？」
「不，都不是，我刚才说的无须如此，是针对理事长取消要废校的决定所说的。」
——全场哗然。
会场再次陷入奇妙的气氛中。
我看见太一的嘴形，他说：「你在说什么呀？」其他人也几乎是相同的反应，称得上例外的除了我，大概就只有鸠子了。
「哦哦？」
外公开心地抚着下巴表示：
「你这话是什么意思？你们把我找来这里，不就是要所有人齐心协力，坚决反对这间学园的废校吗？」
「没有错。」
「那么这又是为什么？废校一事不是依照大家的期望，已经被阻止下来了吗？你否定这一点，应该于理不合吧？」
「因为只有阻止废校是不够的。」
我抬头挺胸，回应外公极其理所当然的质疑：
「即便我们依目前的发展成功保住学校，那也是理事长个人的片面决定。当初理事长仅凭一己之见便决定了学园的废校案，而现在废校案同样又被理事长的一己之见给推翻——而且两次的决定都没有明确的理由。」
我转头面向我的同志们：
「大家不觉得这样很奇怪吗？对我们珍贵无比的学园，就这样让单一个人随意耍弄，仿佛像是玩黑白棋一样不断地翻过来又翻过去。大家能够接受我们的学园只建筑在如此脆弱的基础上吗？至少我不能接受，一点也不。」
喧闹声四起。
局势的快速转变让所有人都快反应不过来。与会者困惑不已地与身边的人窃窃私语，试着了解彼此对于这件事情的态度。
我判断现在是个绝佳的好机会。为了让反理事长一派完全站在我这边，将会场众人的看法整合在一起，我必须高声向他们主张：
「——所以我不认为今天我们来到这里，目的只有阻止废校一个。只有阻止废校是不够的！我们必须从最根本的层面去改变我们的学园，让它不