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李涵章给黄师傅当下手，为了表现得积极些，他一边手脚麻利地做榨菜，一边跟黄师傅摆龙门阵学习“业务”。
“黄师傅啊，涪陵榨菜名声这么大，连解放军都要来买，怕是有些年头了哦？”
“那当然，百多年了。”黄师傅说，光绪年间，城西开酱园的邱家雇了一个叫邓炳成的资中人。有一年，涪陵的青菜头丰收，邓炳成就和邱家商量，用他老家腌制大头菜的方法来腌制青菜头。原计划当年邱家人自己吃，但拿出来招待客的时候，客人都说好吃，还要买。于是第二年，邱家就开始大规模地腌制青菜头了。
“黄师傅啊，你说，这个菜为啥就叫榨菜呢？”
“做这个菜，要用风晾脱水、初腌后，还要用压豆腐的木箱榨除盐水，这样‘榨’出来的菜，当然就叫‘榨菜’啊。”
“黄师傅啊，你说哪样的青菜头最好呢？”
“选这个啊，其实就像选婆娘一样，旺势的、嫩的、脆的，就是好的，空心的、麻秆一样的、皮老的、筋多的，就是不好的。”
黄师傅这样一说，在腌菜池做活的人全都笑了，应和道：“还真是那么一回事哦！”
“黄师傅，这个花椒有没有啥讲究呢？”李涵章又问。
“我自己也做榨菜，虽说做得少，道理是一样的。我们这里民国二十四年以前一般多用万县、石柱椒，成本低，但外色不鲜艳；以后，购成都椒，外色鲜红，放多久都不变。”
李涵章提醒他：“不要说民国二十四年哦，要说……要说……”
“1935年！”旁边有年轻人笑着帮他算。
干活、摆龙门阵两不误，而且还不用住客栈，天天呆在厂里不出去，要多安全有多安全，那一阵子，李涵章心里真是太踏实了。
二十多天后，黄师傅接到他婆娘的信，说是老丈人去世，把娘家的产业分了一部分给他们，要他赶快带着娃儿去宜昌办榨菜厂。这当然是好事情啊，黄师傅高高兴兴去厂里结算了工资，又去李大勇主任那里开了介绍信，把家门一锁，就去了宜昌。临走给李涵章说：“娘家的饭菜吃不到老，我也就是去看看，要是不合适，再回来。”
李涵章安慰他：“现在是新社会，男女都一样了，你莫要多心。”
黄师傅走后，李涵章就自然而然地满师了，天天上班，人家做啥他做啥，活得优哉游哉。可惜好景不长，三个月后的一天，李涵章一进厂区，突然看见到处站的都是解放军。他也不敢多问，装得和往天一样，继续去腌菜。
过了两天，陆陆续续有工友打听到消息，说是解放军已经围剿了涪陵、丰都、武隆、赤水等地暴乱的土匪，不过还是有一些漏网之鱼躲进了山里，动不动就跑出来搞“武装暴动”。因为怕他们来抢这些给部队腌的榨菜，党中央和毛主席亲自下了批示，要中国人民解放军涪陵军分区支持地方经济的发展。军区接到党中央和毛主席的亲笔指示，当然会高度重视，就分别各派了一个排驻扎在给部队生产榨菜的工厂里，以确保能按时、按质、按量生产出部队需要的榨菜。驻扎在双江口榨菜厂的，是一个排。
李涵章一听见这个消息，有些着急了。他不敢肯定山里的土匪中有没有中统特务，或者他见过的那些反共救国军的士兵。万一这些人真的来袭击榨菜厂认出了自己，自己岂不就暴露了吗？就在李涵章惶惶不安的时候，接下来出现的一个人，却让他终于下定了离开涪陵的原因。
“热烈欢迎川西行政公署工商厅领导同志莅临我厂指导工作！”
想了一夜是走还是留的李涵章，第二天一上班，就看到榨菜厂门口扯了一条大红横幅。平时到厂里视察、指导工作的各路军政领导多了，一开始，李涵章还有些紧张，但次数多了，他发现那些领导看菜的时候比看人的时候多，随便在车间里转一圈儿，象征性地找几个人握握手，寒暄寒暄，就走了，没有谁注意他这个工装上散发着一身酸菜味儿的车间工人。因此，对于是不是有领导来视察，他也就不再往心里放了。
哪知道，刚到自己的工作岗位上，还没有干多久活儿，李涵章就听见车间门口传来了厂长的声音：“苟领导，这是腌制车间，请您多多指导！”
接着，李涵章就看见苟培德由厂长陪同着，倒背双手，煞有介事地东看看西看看，朝他这边走了过来。想躲已经来不及了。李涵章的大脑里飞快地转着圈儿，厂子里驻扎着解放军，只要苟培德认出自己后歪歪嘴，他就注定在劫难逃了！
还没等李涵章反应过来，苟培德已经踱着方步，走到了他面前。李涵章抬起头来的那一刹那，苟培德也明显地愣了一下。
“欢迎领导视察！”和以往一样，李涵章很快平静下来，说了一句老生常谈的话。
“哦……这个这个……李……”苟培德一时间倒显得手足无措。
“领导同志，我姓张，你叫我老张就好了。”李涵章一听他说出了个“李”字，赶紧打断了他的话。
“哎哟，你看我这鬼记性！老张啊！老张你好，张师傅你好！”苟培德伸出手来，一下抓住了李涵章的右手。
“哦，你们认识？”厂长在一旁有点儿莫名其妙。
“老熟人了，老熟人了……”苟培德抓着李涵章的手使劲儿摇了摇。
“呵呵……领导同志，小胡弟妹还好吧？”李涵章说这话时，眼睛射出一道光，直直地打在苟培德脸上，暗示他不要忘记当日在泸州两人订立的“相安无事”的“城下之盟”。
“哦……哦哦……还好，还好。”苟培德知道他说的“小胡弟妹”指的是胡凤，立即像攥住了一条蛇那样，甩开了李涵章的手。
“请领导指导工作。”李涵章一看苟培德面露惧色，就知道他不大可能在这个时候找自己的麻烦，于是就笑着对他说。
“张师傅先忙着，我先参观，我先参观……”苟培德朝李涵章摆了摆手，转身朝前走去，脚步有些慌乱，再也没兴趣继续参观了。
“领导慢走，脚下有水，小心滑倒。”李涵章在他背后说。
苟培德头都没扭，急匆匆地出了车间大门，把厂长以及陪同他的人甩下了一大段距离。
看来，正官场得意的苟培德，不想在这个时候跟自己过不去。但是，他今天也许心情好，放过自己；明天可能心情不好，就不会放过自己。李涵章想来想去，最后决定三十六计，走为上，还是找一个苟培德不知道的地方待着比较安全。
去哪里好呢？想来想去，李涵章想起了前些天辞工去了宜昌的黄师傅。于是，第二天，李涵章到厂里谎称师傅在宜昌开了家榨菜铺子，要自己去帮忙，然后拿着自己的身份证明和厂里的资遣证，去找李大勇主任，开了从涪陵到宜昌的证明。
第二十三章 宜昌
1
东下宜昌的证明到手后，李涵章考虑如何行动。涪陵在长江边上，宜昌也在长江边上，走水路是必然的选择，这一点没什么可犹豫的。李涵章暂时拿不定注意的，是坐什么船更安全。
自小在重庆朝天门码头长大，李涵章对川江非常了解。川江的第一码头就是重庆。四川溪多河多，大多数溪河最后都要流进长江、流经重庆。李涵章小时候，常常被祖父牵着手，沿江岸从临江门转到千厮门，再从望龙门转到南纪门，指给看满江面的船：长梭梭的，是从自贡釜溪河来的盐巴船；脑壳尖溜溜、尾巴散开的，是泸县、宜宾来的载酒篓子的楠竹船；“麻儿麻纠纠，下河摸鱼鳅”，说的是白庙子码头的船装煤……
早些年，川江上杂七杂八的小航运公司很多，但都不成规模。后来，卢作孚的民生公司先小后大、先商后军、先华后洋，逐步成为川航的龙头老大，在重庆和宜昌之间，还专门开了宜渝线。不过，如果真的搭民生的轮船，就要先从涪陵到重庆、再从重庆起航去宜昌。李涵章现在很不愿意想到“重庆”两个字，姑且不说共党在重庆布置的有重兵，公安也满街都是，单就那些在重庆上船的人，就够李涵章提心吊胆了：从1939年随中统局本部迁来重庆，他在这里待了整整10年，期间虽说上过抗日前线、去过缅甸视察，但都是临时任务，而抗战后他和共党的直接冲突，大都发生在重庆。朝天门每天上上下下的人又多又杂，万一遇到一两个认识的，怕就走不脱了。
不坐民生的大船，就只有搭跑单帮的木船。这样的船一来坐着没有大船安全，二来没有大船舒服，三还没有大船快。不过，既然在民生吃肉的同时，这些木船能喝到汤，就说明木船还是有存在的必要：虽然说没有大船安全，但出事的木船还是极少；虽然说没有大船坐着舒服，但舒服的是有钱人，人家可以买张床铺睡一路，没钱的人还不是一路坐过去？虽说没有大船快，但只要不是火烧房子牛滚崖，早几天晚几天有什么关系？
思来想去，李涵章觉得最好还是搭木船从涪陵去宜昌。正好，经常到榨菜厂拉货的大富和大贵两兄弟要运五十坛榨菜到宜昌，听李涵章说想搭船，一口答应帮忙：“小事一桩，有啥要不得？船钱就不说了，只给饭食钱就可以。”
李涵章这时候身揣千万元人民币，是个“大富翁”，他在乎的不是钱，是怎么能早些到广东，然后从那里去香港。所以，一听兄弟俩愿意帮忙，他高兴得很，忙说：“这一路就仰仗两位兄弟了，咋能不给船钱啊？要给的！”
大贵对李涵章说：“张大哥见外了。你这就回去把行李搬来，今天晚上在船上过夜，我们明天天不亮就要开船。”
事情就这样定了。李涵章和大富大贵兄弟分手后，先到街口一家杂货铺子买了几包烟，又拐了几条街在一家烧腊铺子买了十块卤豆腐干、八斤牛肉和五斤白酒，然后回到双江口榨菜厂，捆好行李，告别了各位工友。
来到江边，密密麻麻摆的都是木船，李涵章挑着行李边走边找大富大贵。
“张大哥，这里！”听到有人招呼，李涵章忙顺着声音望去，远远地看到大富站在一条麻秧子船的船头向他招手。
“来啰来啰！”李涵章三步并作两步跑了过去。
这麻秧子船头平、尾翘、肚子大，因为装得多、稳性好，是川江上最常见的木船。大富把李涵章领进头仓门，指着旁边的几只木箱说：“张大哥，就委屈你在这里歇脚。”然后又指着旁边的一家四口说：“这是田老板，你们住在一起，一路上有照应。”
“那是那是，百年修得同船渡嘛。”李涵章送走大富，边铺床边和田老板打招呼。
田老板也是个爽快人，给李涵章介绍说：“我叫田永清，这是我婆娘，也姓张，叫张小凤。这个到处跑的是我大儿子远娃，婆娘抱的是小儿子建娃。”
“田老板好福气哦。”李涵章看了一眼那一家四口，一下子想起了素芬和可贞。想起了素芬母子俩，他就在心里暗自祈祷，但愿这一趟，能顺利走脱，早些和他们母子团聚。
正寻思着，田文清的大儿子站到李涵章脚边，问他：“你为啥要姓张？”
李涵章看他只有四五岁的样子，知道童言无忌，也问他：“我为啥不能姓张？”
“我妈妈已经姓张了，你后来，就不许姓张。”
船上的人全都哄笑起来。
李涵章逗他说：“你姓啥？”
“我姓田。”
“你弟弟姓啥？”
“我弟弟嘛，也姓田。”
“就是嘛，你姓田，你弟弟也姓田。我是�