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收拾停当，第二天，李涵章约老梁他们几个老朋友去李家客栈下面的茶馆喝茶，给他们讲这几个月在川江上的见闻。说来说去，也问他们：“我走了这么久，你们就没有遇到啥好事情？也给摆摆。”
老曹说：“你走后没多久就来了两个眼生的杂货客，货不对路，还乱喊价，跟我们赶了几场，尽说外行话，问我们平时还有没有人和我们一起做生意。”
“刚入行做生意的人都这样，你们多体谅些嘛。你们是不是乱说话，把人家的得罪了呀？”李涵章轻拿重放地说。
“哪里哦，我们也就是说，赶遛遛场嘛，多几个人同路，说说笑笑的，路上热闹。做生意的人，还不是哪里能挣到钱就到哪里去？又不是两口子，咋会天天都在一起？”
李涵章听了，有些疑惑：要是苟培德告发了他，来人要抓他，不可能这么拐弯抹角；要是苟培德没有告发他，又怎么会突然冒出来这些陌生人？想来想去，反正被人民政府的天罗地网罩住了，没有逃脱的可能，不如横下心来过几天小日子。于是，他和之前一样，继续跟几个老兄弟赶周遛场。
3
过了两个多月，到夏天了。这天李涵章去的东兴乡，回来要先路过花房子，就直接下了大路，回了家。煮好晚饭，左等右等都不见陈幺妹回来，李涵章有些着急：往常走东兴方向，两个人都会说好，晚上各自早点回家，今天出了啥事呢？李涵章把灶膛里的火熄了，把稀饭盛进海碗里，放到桌子上凉着；又捞了一碗泡菜叶子，切好，也放在桌子上。收拾好这些，正打算出门去接他的女人，陈幺妹回来了。
“珂珍有啥事情嘛？咋回来得这么晚？”李涵章坐在饭桌旁抽着烟问。
陈幺妹喝着水说：“从重庆来了客人，我在厨房给李大妈帮忙。”
李涵章听到“重庆来了客人”几个字，心里一沉，抽了一口旱烟，问：“是啥人呢？”
陈幺妹笑着坐到桌子边上，伸着脖子对李涵章说：“你猜。”
“我猜不到。”李涵章看陈么妹的样子，知道不是什么坏事情，心里轻松了一些，假装生气说，“我一天走了那么远的路，回来还要给你煮饭；饭煮好了，还要等你回来吃。你倒好，进屋一句温存话都没有。”
“哎呀，是我不好，是我不好！”陈么妹忙把筷子放到李涵章手上，摸着他的手说，“你不晓得，来宝的那个女同学来了，水灵灵的一个妹子，李家上上下下要多欢喜有多欢喜。”
李涵章放下筷子问：“都没有听来宝说起过，咋就来了呢？”
“你的记性遭狗叼走了？来宝在你面前说过好几次，你没有往心里去。”陈幺妹说着，用手背碰了碰碗，感觉还烫着，忙缩回了手，也不催李涵章吃饭，就和他摆龙门阵，“人家是有学问的人，来当干部，比来宝的官还大。李大妈开始还不相信她真的要和来宝结婚，来宝说，人家把户口都转到古城来了。”
“比来宝的官还大啊？那是做啥呢？”
“古城要修一个保健站，专门给女人和娃娃看病，那个妹子要当站长。”
“哦，是个医生啊。”李涵章松了一口气，“我肚子饿了，吃饭。”李涵章拿起筷子又问：“你在李家忙到这个时候，没有吃饭吗？”
陈幺妹在桌子底下踢了男人一脚，轻声骂道：“你个没良心的，我帮他们做好饭，菜一上桌，就空着肚子往家里跑，又渴又饿，你还给我脸色看。”
李涵章夹了些泡菜放在女人碗里，看着她的眼睛说：“多吃点，把肚子吃胀。”
陈幺妹一听这话，叹口气，放下筷子说：“珂珍都快半岁了，我结婚也有一年多了，咋就不开怀呢？”
李涵章心知自己说错了话，忙安慰女人：“珂珍他妈也是结婚好几年才开怀的，你才结婚多久？着啥急嘛。”
“我咋能不着急嘛，虽说我把她喊嫂嫂，实际上我和来玉是同年生的人，比她要大三岁多。来宝眼看着都要结婚了……”话说到这儿，陈么妹探着身子抓住李涵章的手说，“等那个专门给女人和娃娃看病的保健站开张了，我就去好好检查检查。”
天底下的事情，真是说不出的奇怪，李涵章本来非常害怕陈么妹去保健站检查，担心检查的时候，医生一问他们同房的时间，麻烦就大了：一般的人是不会知道利用排卵期避孕的，要是问起来，他总不至于说每次都是巧合吧？可他却没有想到，到了秋天，古城的妇幼保健站挂牌了，陈幺妹兴冲冲地跑去检查，医生告诉她，她怀不上娃娃的原因，可能是营养不良，多注意吃饭，调养调养就好了，还安慰她说，“才结婚不到两年，没怀上属正常情况，不要着急。”
“说得轻巧，点根灯草。这么大的事情，我能不着急呀？”幺妹回到家，懒洋洋地躺在床上抱怨。
李涵章听她说了医院的检查结果后，松了口气，坐下来，拉住她的手说：“傻婆娘，看你以后还节省不节省了？我给你说，你不好好吃饭，就没有营养，就真的不能生。多吃好的，有了营养，说不定还能一次怀上两个。你好好睡一会儿，我把饭煮好就来喊你。”
“那为啥子都快两年了，我还没生娃呢？那个医生的话，万一……我是说万一，万一搞错了呢？万一我真的不能生娃，咋办呢？”陈么妹躺在床上，哭着问。
“你这个傻婆娘，不能生我们就抱养嘛！退一万步说，你不能生，我们有珂珍，等来玉生了老二，我们把珂珍领回来就是。”李涵章看着这个女人，嘴里说着硬话，眼泪却忍不住顺着两腮滚了下来。他流的不是难过的泪，而是惭愧的泪。他一时间想不明白，这么好的女人，自己怎么能用那样的手段剥夺她做母亲的权利？她怎么又那么倒霉，偏偏嫁给自己这样一个随时可能被抓被枪毙的人？也不明白为什么自己那么好运，居然能遇到她这样的好女人……
害人。我害了人。我的蠢打算，害了眼前这个女人。
即使是用鞭子棍子把人打得遍体鳞伤，即使是机关枪一梭子把对方打成筛子，即使是迎面而过把对方推到桥下，即使写了一个会让成百上千人死于非命的文件……哪怕干了更恶毒的事情，李涵章都从来没有过“害人”的感觉。那时候，他理直气壮，豪气冲天。但此刻，他却有了惭愧的感觉，有了“害人”之后的惭愧感觉！
如果连同汽车一起被炸掉，如果在成都自首被共党抓去，如果在逃亡路上被打死，自己也不会害眼前这个女人！
只要不遇到自己，这个女人也许会因为她哥哥的原因，一生都不出嫁，或者最后嫁一个丧偶的中年男人，和青龙镇所有的女人一样，过上虽然不富裕却还安稳的日子。
只要安稳，就够了。
李涵章抱着他的女人，像沉浮中抱着一根浮木。他知道，此刻在女人的心里，他就是她的天；他更知道，此刻在自己的生活中，她就是他的地。
天空是遥不可及的。土地，却是真实而且坚实的。
李涵章抱着他的女人，决定就从今天开始，就从今天晚上开始，不再算那些与“排卵期”相关的日子了。他要诚心对这个女人，做这个女人的男人，等有了孩子，他相信这个女人能让他们的孩子和这嘉陵江边的每个孩子一样，长得和他们的巴人祖先一样强壮。他相信自己一定能够让眼前的这个婆娘为自己，也为周云刚养一个孩子！
李涵章决定“听天由命”。
4
“听天由命”的李涵章继续赶遛遛场，有时候和人同路，有时候一个人独行。一个人路过观音庙的时候，他都会在坐在程将军墓前的山包上，远远地望着那座淹没在荒草中的坟茔，自己跟自己说话、也跟程将军说话。回到家，幺妹问他怎么回来得这么晚。他就说，去找一个老朋友，摆了会儿龙门阵。
然而，尽管李涵章做好了一切心理准备，孩子没有来，抓他的人也没有来。
日字一天天过去，大人们看起来好像没有什么变化，珂珍却长大了。第二年有了弟弟以后，珂珍就整天和陈么妹在一起，他把来玉两口子叫爸妈，把李涵章两口子叫爸爸妈妈。没有人知道他什么时候这样叫的，等大家都注意到的时候，小家伙已经习惯了，大家也觉得很好。
就在这种平平静静的日子里，一转眼，三年多过去了。
珂珍会走路了，小娃儿很懂事儿，可以自己跑到镇上拉二叔回家吃饭了。来宝结婚以后，把家安在了古城，早上来上班，晚上回去，中午在父母家吃饭，周末，小两口一起回青龙镇来住一天。大家于是就养成了习惯，周内不管多忙，周末都要在一起吃午饭。来玉天天在家，周末回去的，自然就是来宝和刘兰两口子、李涵章和陈么妹两口子。这个周末，李涵章照例没有出去赶场做生意，跟陈么妹一起到李家耍一天。结果，那天中午，来宝竟是一个人回来的。李大爷见二儿媳妇没来，脸色有些不好看。来宝无奈地说：“现在有人瞪着眼睛找她的麻烦，她恨不得把家都搬到单位去。”
李涵章问：“出了啥事？”
“她那个保健站站长的职务，怕是要被人挤掉了。真是可笑，居然莫名其妙地调来一个副站长，还到处张扬她是有来头的人，在站里拉帮结派。保健站才建起来，刘兰的工作真是难做啊！我干着急，帮不上她的忙……”
来宝还想发牢骚，李大爷打断他说：“要啥人做啥事情，自然有政府安排，你们不要瞎操心了。吃饭！”
过了几天，李涵章赶场回来，看到家里冰锅冷灶的，么妹躺在床上。他以为陈么妹病了，忙扔了背篼去看她。开始，问死问活陈么妹就是不吭声，只哭。后来，李涵章不问了，打算自己去烧火做饭，陈么妹却拉住他的衣襟不让走。李涵章问：“出了啥事？你给我说啊。”
“张子强啊，”陈幺妹“哇”地哭出了声，喊叫着，“张子强啊，我们离婚吧。”
李涵章一听这话，吓坏了，问她：“好好的，为啥要离婚？”
“我对不起你，对不起张家的祖宗啊。”陈么妹拖着哭腔说，“她们指指戳戳，说我是个废人啊，都好几年了，是个连软蛋都不会下的母鸡。我是个废人，张子强，我没法给你生娃娃啦，我们离婚啊，你再去找个女人，生个娃娃。”
李涵章一听这话，就知道么妹被那些碎嘴婆娘的话给伤了，“啪”地打掉陈幺妹拉着自己的手，把么妹从床上拽起来，瞪着她的眼睛说：“生不生得下娃娃，跟离婚有啥关系？我们不是有珂珍吗？”
幺妹被吓到了，知道自己说“离婚”这些话，让男人生气了，就低下头，只是哭，不再做声。
“不要哭了，么妹，明天，我不去赶场，陪你去古城，找那个专给婆娘和娃娃看病的医院，找医生检查检查。”李涵章说着，把这个女人揽进怀里。
“我们去找刘兰，她是站长，能帮我们找好医生。”幺妹仰着脸说。
“不要给她添麻烦，那个周末来宝不是说过吗？她现在怕是忙得很。”李涵章安慰么妹说，“你上次看的西医，这次检查完了，我们看中医。”
第二天，李涵章跟着么妹走进古城妇幼保健站的时候，已经是上午九点多了。保健站在县政府对面的一座老四合院里，才粉刷过的墙壁上写满了标语：
“深入贯彻中央指示，坚决肃清暗藏的一切反革命分子！”
“全面开展肃反运动，重点清查潜藏敌特！”
……