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张凤起一眼看过去，薛承义未及弱冠，肤白面嫩眉细，面相温和，眉头有一粒红痣，分外别致。她明白薛川的意思，目光却若有若无的投向一侧的赵浪。
赵浪五官带着凶相，此时只轻哼一声，捧着茶咕噜噜的灌下去。
赵浪十二年来，每隔两月就来报一次信。期间并非没出过些意外，换了几个去处，但也算安定了几年。只是近来，局势又开始有些不太平。
他照例来给张沅报讯，却不料薛川也忽然要随行，还带着这么个俊俏的儿子。这薛川未免也太心急了，赵浪看向薛川的目光就有了几分不屑。
张凤起却未必真的征求赵浪的心意，笑着拉过薛承义的手，道：“承义哥哥，以后只怕要你蒙你多照顾了。”
“郡主言重了。”薛承义略显拘谨，却也没忘打量张凤起。这郡主生的十分精致，眉目如画，气质大方。穿的虽然是粗布衣裳，但胜在举止高贵，连拉着他都姿态磊落，甚至颇有些不辨男女。
两人见了礼，张沅已经从内室走了出来，一身鸦青色的葛布长衫，步子略显虚浮。跟着张沅走出来的，还有一位青衣男子，身材高挑，五官深邃。
张凤起一眼就认出是白日里看她杀人的那位，她上前扶过张沅，道：“爹，你这是怎么了？”
张沅摇了摇头，他额角的汗珠顺势而落。张凤起抬手擦去，不免看向那个青衣男子。
张沅的近臣，这三年下来，张凤起就算不见其人，也闻其名。她虽然天资凡凡，却记忆极好，只要是听过看过的，必不会忘。不过也难怪张凤起联想不起他是谁，看这男人不过20初头，十二年前，朝中不会有他一席之地。
张凤起笑了，冲青衣男子微微颔首。
薛川上前扶了张沅落座，赵浪则上前引荐道：“郡主，这是姚相的学生萧崇伯，官拜台州录事参军，此番是为王爷传讯。”
姚相姚元初为官清廉，秉公无私，朝中威望厚重。他历经文昌女帝还是太后，到太皇太后，再到女帝的转变，至今还能被称为姚相。
为此，张凤起深深的看了一眼这个姚相的学生，道：“萧参军一表人才，不愧为名相弟子。”
萧崇伯面色淡然，只道：“郡主金安。”
张凤起不以为然，却是一福身，“千里送讯，萧参军辛苦。”
“谨遵陛下圣命耳。”萧崇伯挑眉，复又对张沅一揖：“王爷，话既已带到，下官先行告退。”
送了竹舍的客，张沅带着女儿和那薛承义回到茅屋时，夏氏还在对灯绣着一双粗布袜子。
张沅见了心疼，扶着夏氏的肩，道：“更深露重的，怎生这般劳累自己，少一只半双袜子又如何。”
夏氏笑笑，拍了拍他的手背，软语几句。一知道了薛承义，便出去将柴房布置了出来，暂且安置了薛承义。
“那孩子倒生的干净。”夏氏回了屋，笑着道。
张沅有些心不在焉，道：“薛川的次子，会点拳脚，见裹儿辛苦，打发来做活。”
夏氏将双手他肩上轻按着，不动声色的发出询问：“庶出？”
“嫡出。”张沅肩上虽然舒适了，心头却还紧绷着。
“薛川有心了。”夏氏笑了，手上的力道略重了重，问道：“京中来了消息吧，可是陛下想起咱们来了？”
张沅仰头枕着椅背，这时就闭上眼睛侧过脸去，声音却掩饰不了惧意：“母亲……母亲，她可能想让我回去了。”
夏氏心惊，心里却不仅是惧。半响，她才缓缓道：“若没记错，陛下已经是知天命的年岁了吧。”说着，夏氏按在张沅肩上的手慢慢而下，环住了他的前胸，感受着他不安的心跳，“一个母亲年纪大了，难免会想出门在外的儿子。”
“她首先是皇帝，其次才是母亲……”张沅艰难的说，他很难将那身着明黄的文昌女帝和自己的母亲联系起来，那是皇帝，不是自己的母亲。是那个一句话让他爬上去，再一句话让他滚下来的皇帝。
“为什么忽然会想让我们回去呢？我，我明明什么都没有了，难道还有什么能威胁到她吗？”张沅脸色十分难看，一想到那凌厉的眼神，还有绝情的旨意，甚至两个哥哥的死。即使十二年过去，张沅还会惶恐不安。午夜梦回，他唯一庆幸的只有他还活着。
夏氏感觉到张沅无声的颤抖，夫妻多年，她清楚张沅性子软弱，但此时，却也忍不住心底掠过一丝厌恶。
张沅猛的站起身，抓住夏氏的肩膀，低声问道“你说，是不是薛川那一帮人在朝中露出了什么苗头，让她生疑了？”
不等夏氏作答，张沅只一想到有这个可能，就脸色煞白，嚅嗫着：“早说过不要再理会那些人，我都这种地步了，为什么还紧追不放。不行、不行，我得向母亲表明心迹，我要向母亲表明心迹。”
“胡说，若不是靠着这些近臣还讲往日君臣之情，你以为我们能在这鬼地方活上十二年吗？我们为什么每隔几年就不得不换个地方，你都忘了吗？”夏氏忍不住出声斥责，张沅的脸上就显出了惭色。
张沅当然不敢忘记，只是当时是当时，现在是现在。总不成他连被母亲怀疑了，还得护着这群东西不成？谁又来护着他呢？
“你要忍着，不为自己，也该为了我和裹儿。”夏氏说着说着就流了泪，“咱们司棠也还在京中等着咱们呢。”
想起京中的儿子，张沅也不免露出了思念。但若真为了儿子就应旨上京，他却不敢，还不如就在这守着妻女过活的好呢……
夏氏何尝不知道他畏缩，不想看他再癫狂下去，将张沅抱住，安慰道：“夫君何需惊慌，咱们被软禁在这荒野之地，十二年来未曾行差踏错。论威胁，朝中文氏、张家，镇国公主，还有那么多肱骨大臣，哪一个威胁不比咱们要大？”
张沅被夏氏温言软语的劝着，渐渐的有些冷静了，却仍有些忐忑：“那为什么好好的想咱们回去了？”
夏氏深深的吸了一口气，轻轻道：“可能陛下需要咱们回去。”
另一句，她只在心里说：他们也应该回去了。也终于能回去了。
薛承义这个人，比张凤起想的要不同些。
虽然他生的细皮嫩肉，一看就是官宦人家的公子，却并不娇惯。说是送来做粗重活，薛承义就做的一点也不含糊，砍柴、挑水、吹火，只差不会做饭。他待人也毫无傲气，任劳任怨，性子软和，很好拿捏。
何况这个少年生的养眼，她看的赏心悦目。
对此，张凤起对薛川很有些满意。毕竟，能被人认为奇货可居，这感觉不坏。
而且，她喜欢被人用那种语气称为“郡主”。
张凤起抚摸着手里光滑温润的玉环，离开这里的这天，终于越来越近了。
☆、寻乐子
萧崇伯在宫里回过话后，当夜，便打马径直往相府而去。
相府的门房们对这位萧参军再十分熟悉不过，不仅出身士族着姓兰陵萧氏，擢进士第，更是姚相的得意门生。
小厮将萧崇伯引到书房外室，此时，姚元初正端坐着看信。听得小厮禀明，他便将信就着烛火点燃，待到完全烧尽，才道：“请进来。”
“老师。”萧崇伯拜后，姚元初已经上前扶过他的手，轻轻拍了拍，他眼神温和，语带关怀：“崇伯，此去房州那等偏远之地，一路可还受得住？”
他垂下眼帘，恭声道：“劳老师挂心，学生只是不太明白，为何要学生担了这份差事。原本这些都该是汤臣、徐回那等酷吏的去做才对，这次却任用学生前去……学生愚昧，不知个中深意，特来请教老师。”
姚元初引他坐下，复才上座，抚须而叹：“陛下老了，难免挂念远在他乡的沅陵王。何况十二年过去，当年的错事便也模糊了。这份善意，凭汤臣、徐回之流传达，只怕成了索命。便是你，在朝中素有清名，待人宽厚，又少年有成，命你传达陛下的善意，方能不曲其意。”
萧崇伯若有所思，虽说传达的是善意，但是哪怕是自己传达的，只怕张沅也曲解了意思。他想到那日只对张沅说了一句陛下可能有意让他回京，那张沅顿时就吓得脸色惨白，坐倒在地，竟半晌起不来身，他既是吃惊，又有嘲弄。
姚元初见他会意，便在桌上拿起一份笔墨未干的折子，示意萧崇伯取阅。
萧崇伯上前取来一看，只看了数行，脸色就几经变幻，不禁抬眸问道：“老师可是心意已决？沅陵王被贬十二年，陛下口中可未曾有过思念之语，若是曲解圣意，只怕……”
“陛下老了……”姚元初缓缓闭上眼，轻声道：“陛下已是知天命的年纪，我听说，近来陛下服丹药远甚从前。而且，陛下使了那太医院刘征伴驾。”
所谓伴驾，萧崇伯自然明白并非伴驾而已，但姚元初的听说他却不敢当听说来听，脸色便有些沉重起来：“素闻太医院刘征面冠如玉，风姿倜傥，陛下喜欢，也是有的。”
萧崇伯口里虽然是这番说辞，心里却并不这么以为。越是明面上的，越是不足信。若刘征真是文昌女帝的新欢，“二何”兄弟身为女帝的首宠，素来心狠善妒，不可能让此事如此风平浪静。除非，文昌女帝别有用意。
无论如何，正如姚元初前言，陛下的确是老了，并且老弱多病了。
思及此，萧崇伯俊眉微挑，知道姚元初所暗示的是朝中又将有变局，握着折子的手也不由一紧。
“此次竟然命你为使臣，下番迎沅陵王进京你就要早作打算。”姚元初提点道，怕还不够明确，接着道：“至于沅陵王的近臣……”
“老师放心，学生自会打点好关系。”
八月丹桂飘香，微风拂面。
这穷乡僻壤并没什么娱乐，张凤起的日子不免无聊，就靠着张沅那一口箱书打发时间。张沅虽然曾位登九五，却也不算格调高雅，箱子里多数是闲书，话本，灵异怪志，甚至还有几本春宫图。
张凤起靠着一棵粗大的槐树，悠然的看着一本《孽僧游情海》。上方天空一碧如洗，下方书中美女俊男风流快活，钱权财势挥洒如意。她看的十分惬意。
这样的惬意张凤起不想独享，她虽然是个能甘于寂寞的人，却不是一个苦于寂寞的人。所以她决定将她那跟班薛承义叫来一起晒晒秋日暖阳，顺便谈谈人生理想，交流多方感情。
这么想着，她就打道回茅屋。
初时，因茅屋简陋，住房就两间。所以薛承义被夏氏安置在柴房，虽然架着木板床，但柴房脏污，到底不怎么相宜。张凤起便提议在她那间房置个地铺，铺上褥子，总好过柴房里那一股子泥灰味。
夏氏和张沅没说什么便同意了，张凤起也颇觉理所应当，薛川的意图那是司马昭之心，她大可不必惺惺作态。薛承义倒是脸红扭捏了一场，不过最终还是顺从的在张凤起的床下打起了地铺。
张凤起回了屋，就看见薛承义正坐在褥子上，手里拿着什么正细细端详。薛承义有好容貌，阳光投射进来的光色映在他的侧脸上，眉角处那颗小小的红痣就显得异常醒目，而且他此时的神色分外柔和。
张凤起觉得这一幕很是好看，不自觉走上前，声音也柔和起来：“承义哥哥，你在看什么？”
薛承义却似见鬼，慌忙将什么藏在衣角里，才呐呐道：“没什么。”
张凤起皱起眉，好好的画面一