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大群人马的行进，很快惊动了活跃在林子里的各种野物，一时间鹿奔兔走，鸟飞鼠窜。
纪桓侯持弓搭箭要一试身手。侍从放出一只小鹿。
那鹿踏蹄如飞，慌急地往林子深处逃去。纪桓侯匆忙发箭，劲力不足，箭支未及追上小鹿便落在地下。
眼看小鹿凭借大树的遮掩就快逃得没影了，侍立在纪桓侯身边的虚靖纵马往前一跃，高声道：“看我的！”他张弓如满月；发箭似流星，但听风声过去，远处的那只小鹿当即栽倒在地。
龙破见此情景，心中一动，想道：“看来虚靖的武艺是一点儿没有放下。”
簇拥在纪桓侯身后的一干将士齐力欢呼，大声为虚靖叫好。桓侯的脸色顿时阴沉下来。
虚靖掉转马头回到纪桓侯身边，笑吟吟地对龙破道：“国使是否也来露上一手？”
龙破忙摇头道：“不敢不敢。小使真的不善武艺。”
纪桓侯心中恼火，不在试箭，对众人道：“放生，逐鹿！”
逐鹿是中原各国君主进行田猎的一种仪式，就是把各种圈围的野物一起放出，让众人追逐猎杀。其中要在一头鹿的腿部涂上白泥，让它做主兽。猎到主兽的人可以获得最高的奖励。不过将士们见到主兽一般也不会猎杀，因为那是要专门留给君主来动手。
放生的号角响起。麋鹿、獐子、狍子、灰兔、红狐等野物一齐出闸，像百溪竞流一样四散狂奔，不一会儿便全都没入茫茫林场。纪桓侯首先驱马前进，众人紧随其后。吆喝声此起彼伏，渐渐深入林地。
大队人马离宿营地越来越远，龙破心里也越来越沉。他让越卓死死地跟着桓侯，自己却和众人稍稍拉开一段距离。
林地前方展现一道低矮的横岭。许多动物像迷了路似的在横岭下乱窜。众人大喜，纷纷围堵上去。
突然，队伍后方传来一声大叫。众人回头察看，原来是龙破的坐骑失去控制，乱蹦乱跳，一下子把他甩落下地了。
见是龙破出事，纪桓侯等人顾不上围猎，尽都下马过来看他。
虚靖表现得最为关切，上前扶起龙破，连声问：“怎么回事？受伤了没有？”
龙破站起身，显得有些力不从心。他动作缓慢地拂去衣服上的枯叶和泥腥，然后抬头朝虚靖欣然一笑。
虚靖神情一怔，感到龙破的笑容诡异无比。
趁着虚靖惊疑的一瞬，龙破左手一抖，从袖中掏出一把明晃晃的短剑抵住了他的喉咙。
虚靖反应敏捷，急忙偏开头颅，却未能避过短剑。他待要拔剑，龙破先已伸出右手按住他的剑柄。
咽喉处一阵刺痛，冰凉的短剑剑刃割开了虚靖的皮肤。他再也不敢妄动分毫，心里却在大叫：“他是甄云！他这是报仇来了……！”因为情绪太过激动，他心里想到什么，也就禁不住喊了出来：“甄云，你想干什么？”
众人都被眼前的突发情景吓住了，全都愣在当场。
龙破哈哈大笑道：“虚靖啊虚靖！甄云不是你的结义兄弟吗？他怎么会害你呢！你搞错了吧？我可是越国使者龙破。”
未等龙破的话音落尽，站在纪桓侯身旁的越卓突然拔剑往四下一挥，大声道：“全都让开！”他左手一扯桓侯的胳膊，将人拉到了龙破的身边。
众将士清醒过来，哗然围住龙破和越卓。
龙破大声喝道：“谁敢动！桓侯在此，你们大胆乱来！”
那些将士不敢上前。常明眼见虚靖被胁持，心急如火燎。他大叫道：“甄——龙破。不管你是谁，最好赶快放了虚将军和桓侯，不然休想生离此地！”
龙破不去理会常明，对一脸惊慌的纪桓侯道：“君侯休慌，小使是受纪然纪公子所托，来助你铲除虚靖等一干祸国殃民的贼子的。”他再转头对众将士道：“虚靖结党营私、纳贿舞弊；败坏朝纲、妄图谋逆，干下诸多无道之事。各位做为纪国将士，难道都一无所知吗？身为将臣的，不知为国家效力，却向一个败类阿谀奉承；做士兵的，不知敬重君主，却听从一个逆贼任意驱使，你们如此不忠不义，对得起纪国子民？对得起桓侯吗？你们还不清醒清醒！这虚靖狼子野心，利用家族势力妄图颠覆纪国，是你们最大的敌人啊！你们应该把剑指向虚家，随我一起铲除这个毒瘤。如今我已制住虚靖贼子，你们还有什么可顾虑的！凡是忠心拥护桓侯的，就赶快走到我这边来。”
人群里一片骚动。常明怒喝道：“不要听这个外国人挑拨！虚将军忠心为国，哪个不知！大家千万不要受他蛊惑，都快静下来，围紧了他们！”
虚靖的思绪先前有些混乱，这时冷静下来，便不禁呵呵冷笑。他凝声道：“我不知到底是谁？如此居心叵测有何企图？但如果你想平安离开纪国，还是赶快放了我。我念在你是外国来使的身份上不与你计较。若你再不知轻重，妄图以阴谋乱我纪国，我就是拼死也不会让你得逞。我死后相信你绝对逃不出此地半里，在场的众将士定会将你碎尸万段，以慰我在天之灵。”
虚靖的一番话说得慷慨激昂，引得众将士纷纷叫嚷道：“赶快放人！”“休要伤了主公！”“放了虚将军，饶你不死。”
龙破若是年轻时的甄云，大概会被虚靖说的这番话弄得心神不宁，既而出错。但此刻的龙破深悉这是虚靖的垂死挣扎之举，便讪笑道：“不怕死的虚靖是十三年前的虚靖。如今你位高权重、只手遮天，已被名利富贵惯坏了，岂会轻易寻死！”
虚靖和一些将领听到龙破此话，立时心神大乱。他们皆想道：“他做为外国使节，怎么会知道十三年前的虚靖是什么样子？他不是甄云是谁？”
第八章 纪都风云
龙破说出一番似是而非的话，正是要扰乱众人的心神，趁他们发懵之际，再次大喝道：“虚靖罪大恶极，在国内的胡作非为传到了大公子的耳朵里。公子身在临淄，无力惩处此贼，特命我等将他擒获，重整纪国朝纲。从今后凡是受此贼挟制压迫的尽可扬眉吐气；曾经跟随他的只要在此刻与他划清界线，桓侯也会对他既往不咎。”
众将士闻言面面相窥，举棋不定。龙破扭头对纪桓侯低声道：“此时已无退路。请君侯相信小使，发言让众将士收起武器听从我们的指挥。自此你便可重掌大权，消灭虚家，再无被挟之忧。”
事情变得出人意料。纪桓侯大感惊奇，竟有些不知所措，半天才定下神来。他思忖当前局面：自己受到越卓挟持，和虚靖的厉害矛盾又全被挑明，正如龙破做言已经无路可退。他只好鼓起勇气对众将士道：“你们都收起武器，不可对龙国使无礼。虚靖胆大妄为、犯上作乱，早已是人所共知的事情。此刻他既已被擒获，你们不可再有顾忌，应当全都听从寡人指挥。”
纪桓侯的话刚说完，人群中有一个武将喊道：“大家还犹豫什么！虚靖害得我们还不够么？如今主公有令，我们还不收起剑来。”
众人看到喊话的人是戈战。他第一个收起了武器。在场的其他下级将领都随着他撤到龙破这一边。
此种情形一发不可收拾，大批的士兵都跟着众将领倒戈相向。
片刻之后，只剩下常明和一些虚家的宗亲死党仍持剑和龙破对峙。
常明大急，额头沁出细汗。他怒然大叫道：“你们干什么？竟然听从一个外国人摆布，想造反吗？”
龙破大笑道：“常明，你和这些人竟敢持剑围困桓侯，到底是谁想造反？请君侯下令，让众将士速速捉拿常明等一干贼人。”
纪桓侯忙道：“众将士听令：常明等人持剑犯上，图谋不轨，速予捉拿，不得迟延！”
那些下级将领立刻率领士兵包围了常明等人。
虚靖见此情景，不顾龙破的挟持，急声喝道：“你们大胆！我还没有死呢，你们就如此猖狂！你们也不顾纪都中的妻儿老小了？”那些将领的举动俱都迟疑起来。
龙破听到虚靖说出威胁的话，知道他已到了穷途末路、狗急跳墙的地步，便冷笑道：“虚靖，到此时你还不死心？你以为你还有反败为胜的机会吗？不要说纪都现在已在原大夫等人的掌握之中，就是在此地也有你料想不到的东西。”
常明等人都露出一脸惊容。龙破朝越卓点一下头。越卓会意，举剑高喊道：“剑来！”
林地前方的横岭上倏然射出一支冷箭，正中常明的胸口。
常明凄烈地惨叫一声，身体摇晃几下，随之扑倒在地。最后，他仍瞪眼望着浑身发颤的虚靖，伸出一只手好象要抓住些什么，手还未握紧就垂了下去，断断续续地喘几口气便再无声息。
众将士大为惊慌，一齐盯着那道横岭严加戒备。
龙破高声道：“大家不要慌！戈战你带领众人退到我身旁。”
众将士退去，虚靖的那些死党就显得孤立了。
虚靖蓦然大叫道：“赶快散开，有伏兵！”但为时已晚。随着龙破的一声令下，横岭上站起数十个身披伪装的弓箭手。一阵急雨般的利箭射来，虚靖的死党在顷刻间全部中箭倒地。
龙破看着面前的一堆扭曲的死尸，脸上现出前所未有的冷漠。他同时想到自己的耻辱经历，那似乎是用任何代价都无法抵消的。
虚靖表情愤怒却不再做声。在进行田猎的这几天，他一直派有人严密监视着护卫龙破来到纪都的那些齐兵，没想到那只是一个幌子，龙破另外还设有伏兵。
卫严率领众箭手退下横岭。龙破让他们捆绑起虚靖，然后对纪桓侯道：“现在局势未定，君侯的危险尚存。请任命这些弓箭手为护架侍卫，暂时保护君侯的安全。另外此次戈战护主有功，请提升他为纪都城尉，统领参加田猎的众将士回城接应原大夫等人。原大夫与小使有约，同时行动，想必此刻正在攻打虚府，君侯可以立刻返架主持大局！”
纪桓侯大喜过望，当即依令下达了命令。众人押着虚靖返回纪都。
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纪都城内已是一片混乱。守城的士兵不知所踪，店铺都闭紧门扉。到处还散落着未来得及收回的零碎的货物，倾倒的摊位、垂落的酒幌等等弄得街道上凌乱不堪。
龙破让众将士齐声高喊：“纪侯回城了！”市民纷纷涌出家门迎接他们。
一群手持武器的民兵簇拥着纪言等官员前来迎架。
龙破见走在队伍最前方的竟是一个十二三岁的清秀少年，著甲带剑显得英姿勃勃。看少年的相貌，龙破当即猜出这是纪桓侯的二公子、纪然的弟弟纪惠。他扫一眼喜气洋洋的纪言，心里大感不安。
纪桓侯见到纪惠，一脸惊讶地叫道：“惠儿，你怎么在这里？”
纪言道：“二公子胆略过人，得知我们起兵攻打虚府，便自主地发动平时玩得好的官员子弟，招集他们各家的丁勇前来助战。”
纪桓侯大为高兴，点头赞许道：“恩，惠儿长大了。”
纪言向纪惠使了一个眼神。纪惠忙道：“为父侯分忧；为国民除害是惠儿的责任！”
纪桓侯笑道：“好啊！惠儿有心。快说一说那边的情况怎么样了？”
纪言禀道：“虚府占地甚广，我们包围起来兵力显得分散。再则虚家人口众多，家奴丁勇训练有素，我们从正门几次强攻，都被他们用弓箭射了回来。现在我们伤亡过重，只能围紧他们，防止有人突围。”
龙破在旁边道：“我们一起去看看，斟酌一个可行的良策。”
众人来到虚府正门前，只见遍地都是断矢残血。虚府大门已被撞击得破碎不堪，勉强挂在门框上，阻隔住双方面对面的交锋。
这次纪国之行，龙破布置了两处伏兵：一处是