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得来的步枪，架在壕沿上，四只眼睛正对了前面睁着。有四五分钟之久，把走过来的人看清楚了，他们穿着制服，也没有警戒状态，从容地由那条人行道上走了过来，牛三旺舒了口气：“营长，这是我们自己的队伍下来了。”
锁柱还是有些不太放心：“暂时不用声张，等他们走近了再说。”
口里说着眼睛依然对这批人注视，数一数统共还不到二十个人。他们走时，行列相隔着相当疏远。心里可就想着，眼面前一望平坦，没有一点掩蔽，假使敌机来了，来个往返扫射，我们队伍一定要吃亏，他这样想时，那队伍早有了警觉，突然一个跑步，向这里奔来。
到了这高地下面，正好两架敌机飞来，于是他们就在那里堤脚下一道浅壕，疏散着伏下去。敌机飞到头上时，虽也来去地盘旋了几次，却没有发现这里有人，竟自走了。锁柱高声叫着：“下面来的是什么队伍？”
来的人群里很高兴地迎向前来道：“我们是151团3营9连，被鬼子打散了的。我是第一班副班长。你们是增援部队吗？”
锁柱看到是决无错误，迎向前说明了身份，那副班长便报告着前方情形，他们本是151团3营9连决死队的，被打散了，一路杀到了这里。连长、班长都已阵亡了，副连长受伤，已经抬去小石桥。他把这两班人合并着，代行连长职权带到这里。报告毕，他就向锁柱请示办法。
锁柱呼出了口气：“都很好，就把机枪安放在掩体里挖制面前这片空阔地带，掩护我读力营第4连转移。洛路口已发生接触，后方有暴露的危险，前面无须挖得这样长。”
副班长听说，便把他的十几名弟兄，布置在高地上，还不到十分钟，却见两忠义救的弟兄带着几名老百姓，由小石桥路上很快地跑了来。看时，两个老百姓抬着一箩筐白米饭，两个老百姓抬着一木桶开水。另一个老百姓挑着一副箩担，一头是两钵咸菜，一头是筷子碗。锁柱认得那忠义救的弟兄，就是跟着李水金，刚才走过去的。便迎着问道：“你们是向这里送饭来的吗？”
一名忠义救的军官答道：“我们到了小石桥附近，老百姓正向部队送饭，饭菜都很多，那里弟兄根本吃不了，李水金告诉他们火线上弟兄打了一天一夜，很少有吃有喝，这几位老百姓就自愿把饭菜开水分了一半送上来，他们没有枪，又不懂战场规矩，所以我们两人又回转送他们来。”
锁柱听了，面对了老百姓，立刻立正着行了个军礼，慌得老百姓不知高低，有的也举手行个军礼，有的抱了拳头连拱了几个揖，有的连抱拳也来不及，就连连地点着头，锁柱感激地道：“难得各位这样热心，冒了飞机大炮的危险，送饭来给我们，我们感激不了，诸位就送到这里为止，不必向前了。这里地势很好，两道堤夹着一道河，这河两岸，我们全都可以控制的。”
说着让那副班长将全部士兵分着两批，一批警戒，一批吃饭，轮流休息。自己也就捧了一碗饭，夹着一些菜，陪老百姓说话：“难得各位这样热心，冒险送饭我们吃，吃一饱，自然是管这一顿，可是对我们精神上的鼓励，我们一辈子也不会忘记。”
一个年纪老的百姓，叉了手看他吃饭，便一摸胡子道：“官长，你不要说我们乡下人不懂事，难道我们不是中国人吗？你们为了国家，拿着姓命跟鬼子拼，我们送一两次饭算什么。晚上各位还在这里的话，我们会再送饭来，我们懂得好歹的。”
另一个小伙子道：“真的，我们懂得好歹的，那种不相干的军队，我们才不送饭给他们吃呢，他也用不着我们送，老实不客气，到了哪里，吃到哪里。我知道你们是虎贲26师，你们虎贲太好了，向来不占我们一点便宜。别人不知道。我上次挑一担萝卜进城，你们火夫全担买了，替我挑着担子走进师部。我心里头捏一把汗，想这回是完了。一个钱捞不着，想不到大厨房里，那火夫把大票子给我，差两块钱我找不出，他倒白送了我了，这已经是和大兵做买卖第一次的事。出门碰到一位军官，他看了我挑着空担子出来，他问明白了我是送萝卜来的，再三问我弟兄少给了钱没有？我说：不但没少给，还多给了两块钱呢。和你们大兵做生意，我第一次占便宜。那军官笑了，后来那军官走了，街上人告诉我那就是高飞高师长。我倒吓了一跳！高师长真和气呀！”
第三百八十四章 独立营
那个老人很快就接口说道：“可不是嘛！大家都在说着高飞好呢。不！是高师长！”
锁柱笑道：“没关系，你们老百姓当面叫我们师长高飞，他也高兴，不信你将来可以试一试。我们师长说过，到了老百姓一见面都认识他，都敢叫他，那才算是明煮精神。在外国，当大总统的人，可以把他的名字，送给人家小孩作纪念。”
他说着话时，把那碗饭吃完了。那个小伙子，也不征求他的同意，拿过碗去，就去替他盛饭。锁柱笑道：“这不敢当，我们当兵的，一切是自己来。”
那小伙子并不理会，给他满满地盛了一碗，又夹上许多菜在碗上，他捧过碗来道：“官长，多吃一点吧！吃饱了，打仗才有力量。加油！加油！”
这样一来倒引动了其余几位老百姓的兴致，抢着和各位士兵盛饭，各个喊着加油！连那两名警士，也都放下了枪，加入了盛饭团，因此各人的眼光，都注射在士兵的饭碗上。只要饭碗一空，就有了老百姓过来，双手接了碗去。有的索姓来个先下手为强，只等饭吃到九成，就把碗夺过去了。有时还两只手伸过来，弄得士兵们哈哈大笑。
大家在说笑中，两批士兵都吃过了饭，前方的枪声，却格外的紧迫。向远看去，半空里常常是冲出一阵阵的白烟，敌人的炮位也逼近了许多。锁柱便向老百姓道：“各位请回吧，这个地方，大概马上就要接触。”
那个忠义救的军官向在阵地上的士兵看了看，便挺着胸道：“我看你们士兵不多，我愿意加入战斗。”
锁柱点着头道：“多谢你的盛意，只是各位父老，并不懂得作战，在阵地上不但无用，反增加我们许多顾虑。就是二位各有一支枪，这枪太旧了，也是不便作战。还是请二位带了老百姓回小石桥去。假使晚上我们在这里作战，各位再给我们送点吃的喝的来，我们就感激不尽。”
那个老人举起一只拳头，平空捶了一下，做个坚决的样子，道：“我们一定来！除非给炸弹炸死了，一个不短少。”
锁柱笑着说道：“老伯伯，你有这股勇气，一定不怕炸，快走吧，晚上再见。”
说着，举手行了个礼。老百姓却是一双空手，听听那前方的枪声，好像就在前面那矮堤下，大家也不敢耽误，分别地抬着篾箩水桶，依然跟着两名忠义救的走了。
锁柱倒是有先见之明，老百姓走后不到六七分钟，一个联络兵，由前面矮堤上翻了过来。因为他只是一个人，大家虽都注意着，却并不紧张。直等他逼近到二三百米，这边掩伏在堤身下的人就伸出头来喝问着哪个？那兵答应了，并大声道：“我是第4连一等兵。”
锁柱在堤后看到没有错误，就叫他过来。他走过来说：“我们第4连已到前面矮堤下，先让我过来看看，他们随后就到。”说着，他回身一指道，“他们来了。”
大家看时已有二十个人上下，翻过了前面矮堤，走到水田路上。他们也是看到这里水田平原上光秃秃的，没掩蔽，很快地走了过来。锁柱很机警地伏在堤身后，抬头问道：“楼连长在哪里？”
队伍最后面一个人举着手，一面走一面答道：“营座，我啊，楼子平。”
锁柱急忙喊道：“快上堤到这边来，这里有接济，快！”
楼子平督率着一小批士兵，翻过了堤。早已听到飞机声响，立刻下令散开，弟兄们都掩蔽在河堤后身，两架飞机飞到了河堤上面，盘旋了两三个来回。它们没有发现这里任何迹象，缓缓的飞离了天空。
楼子平连长这就走向锁柱面前报告着道：“前面有七八百敌人，他们的山炮，也是向15团方向移动。延公庙这条沿线，大概敌人是牵制的兵力。”
锁柱略一思索道：“他们果然是增援的话，在我们面前，正暴露着侧翼，找个机会，要干他一下。你们辛苦了，楼连长可以到小石桥去休息一下。我们吃饱了饭，又休息了这样久，这里由我们来吧。”
楼连长笑道：“营长，虽然是打了一天一夜，弟兄们的战斗意志还很旺盛，若是预备在这里干敌人一下，我们愿参加这个战斗。”
锁柱看看他的脸色红红的，已打出了气，还不见疲倦，第4连的弟兄们，坐在河堤干草皮上，却还手里拿着枪，腰杆子直挺着。他便点了两点头。
锁柱和楼连长商量之下，参酌这里的地形，觉得面前这道小河，由北向南来，到了这里，正好转个弯，微微地西向。河堤有一大截，坐北朝南。便立刻在堤面南的转角上，抢着挖一个机枪掩体。
掩体前面正好有两棵歪倒的老柳树儿，相当的掩蔽。这堤身上控制着两条人行路，一条是沿堤脚走向小石桥的大路，一条是成垂直线到天井港通洛路口的小路。于是命令楼连长带第七连，守长堤转弯的角度上，4连仍旧藏在堤后，面向东监视。这样布置着，不到三十分钟，一切停当，那沿理财铺子而来的敌炮声，已转向了南面，果然是奔向延公庙，看那炮发出来的白烟，也正是在那方面上升。
锁柱却派个传令兵来，东面矮堤上，已发现敌人，准备接触。楼连长他爬上去，伏在一块砍了的柳树树蔸下，向前注视着，这里倒是东南都可以看见，果然，在那里面平原上，已有四五十个敌人，他们翻过那矮堤。
敌人看到前面有一道长堤横了去路，也有相当的感觉，散开了队伍，就下了小路，在稻田里成了纵线，向堤面进逼。
在纵线后面，有两门迫击炮在那矮堤脚下，向这面堤上发射，掩护敌队进行。这个机枪掩体，在堤面微低的所在，没有给敌人发现，弟兄们掩藏在堤下，在射击角度以外，大家十分镇静。
锁柱和那副班长，都伏在机枪掩体附近，睁着眼看了稻田那面一群散开来的敌人，动也不动。敌人的迫击炮在前面射着白烟，咚咚放了一二十响。见这面一点反应没有，也就不再发炮了。
在水田里的敌步兵，像寻食的一队狼，田上移着人影，到达了三百米距离。那一块地形，正好突起，正是个射击的好机会。机枪的射击手伏在掩体里，全部神经紧张。两只眼珠，几乎注意得要由眼眶子凸出来，扶了机枪，只待令下。
这时，那副班长做个手势。
“突！突！突！”一阵子弹由枪口里飞射出去，面前的敌人已有七八个倒在田里。其余未倒的，赶快伏了下去。这挺机枪如何肯放手？
略略地转着枪口，又是一阵扫射。那里敌人的迫击炮，集中了火力，四五处喷着烟，一齐向机枪掩体这边轰击。原来4连到后，已在相当距离之处，又临时挖了两个机枪掩体，在那迫击炮轰击之前的两三分钟，已赶快把机枪移到偏北的一个机枪掩体里去。好在这一道长堤高过人身多多，部队在堤后活动，敌人无法射击拦阻。
机枪放置好了，在堤下暴露着的敌人，也就赶快地向后堤田里移动，在偏斜的角度里，还可以看出敌人密集着，借那方高地掩蔽着卧倒。这又是一个射击的好机会，突！突！突！一阵响，又击中了他们几个人。
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