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在这公路上，正孤独地有家民房，门窗关闭了，屋前空地上有许多撒落的米粒。一株高和人齐的枯柳树上，搭着一堆旧渔网，屋檐阶下，蜷缩着睡了一条狗。它看到人来，抬起头来，将那靠在地面的尾巴，扫地似的，懒懒地拂了两拂。锁柱在他一路怀念之下，对了这情形，自有点感触。
站定了脚，正在出神，一阵马蹄声，嘚嘚响近了面前。锁柱在这四面枪炮声之下，突然遇到这紧急的马蹄声，便向后面跟着的崔四招了两招手，很机警地向房子后面一避。等那马跑得近了，在墙角里张望得清楚，是谍报组的王参谋骑在马背上。
叫了声老王，自迎出来。王参谋勒住缰绳回头一看问道：“锁柱？哪里去？”
锁柱走近了马边，手扶着马鞍子，答道：“我要到常营指挥所去，你知道指挥所现时在什么地方没有？”
王参谋跳下马背来，隔了马背向他道：“这北郊敌人，来的势头相当凶猛，常营长一营人，由大汪桥拉长一条线，拖到这公路前面，总有二十里长，非常的吃力。我知道的，营指挥所，在前面清水潭。前面那个村子，是严家村。”
说着，他抬手顺着公路向前一指，接着道：“翻过那前面一道河堤，大概就有敌人。顺了这公路，由石板滩来的敌人，应该是不会少的。可是到现在为止，这里还不见激烈，我们有一班人在延刘村附近警戒着。正北方面，进扑的敌人，是用波状攻击，和东北角双桥来的敌人互相呼应，压力很大。东北和正北的情形，既是这样，这公路是西北角的主要路线，敌人不会放松，恐怕马上也会用密集队作波式进攻的。大古村的情况，现在怎么样？”
锁柱呼了一口气：“敌人现在两路来犯，照样用的是波式攻击，过去几小时，我们靠着两门迫击炮，把他一个一个的波浪击破。不过这两门迫击炮，就是两门迫击炮。”
说着苦笑一笑。王参谋道：“这边自然也只有拿炮来对付他，我想只要援军能在三天内赶到，武汉一定安稳地度过去。”
锁柱苦笑了下：“照我的看法，只要有子弹，还可以多撑些曰子。”
两个人正是这样说着，噼噼啪啪，一阵倒排竹似的枪声，就在公路北头发生。轰的几声，炮也响了，在长堤外的树影丛外，冒出一阵阵的白烟。锁柱道：“好了，这边也接触起来了。”
王参谋点了点头：“天不早了，回头看不到路，你赶快去，找常营吧。”
说着，他一手按马鞍，人跳上了马背。锁柱大声说道：“见了师长，你就说我们在这里见着了吧，万一电话线断了，我会设法给师长报告的。”
王参谋答应一声，抖动缰绳，马很快地向武汉城区奔去。
锁柱看看天色，头顶上依然是盖着那些浓厚的灰色云层，回头看西边天脚，在云层下脚有几道橘色的光彩，横斜地交杂着，可以想到在云层外面，太阳已落到离土地相去不远。而另外在阴云密布的东北角，天气是格外的黑暗，枪炮在那里发出，就阵阵地冒出血色的火光。这样看来，敌人又在作黄昏攻势。
于是加紧了步子，跨过公路，向延东的矮堤走去。将近清水潭。在短柳树下，遇到一个警戒步哨，问明了营指挥所，就在前面那河堤的工事里面。锁柱很快地跑到营指挥所，天还没有十分昏黑，营长常青云正拿着电话叫道：“不管怎样，冲上去拿回来。”
锁柱见他面孔红红的，嘴唇都有点焦干发裂。他放下电话机，向锁柱行过礼，用沙哑的嗓音报告道：“自从今曰天不大亮起，一直到现在，就是和敌拉锯一样打着，由三点来钟起，敌人用密集部队进攻，二三十个人一队，一队跟着一队，少的时候有四五队，最多的时候到过八队。正面第五连，挡住了敌人这样的猛扑六次。三点钟的时候，敌人用大小炮十几门猛轰，飞机四架助战，对着栗木桥那里的工事猛轰，工事全毁了，我们只好在工事外抵抗。后来敌人第七次用密集队冲锋，第五连连长王振芳在前方受了重伤，排长祝克修气愤不过，带了那伤亡过半的一班弟兄，向我们冲锋过来的敌人猛烈地反扑，用手榴弹和刺刀肉搏，那个敌人的攻势是让我们暂时止住了。因为敌人怕我们再派人上去反扑可是那祝排长和上去的一班弟兄，一个也没有回来。”
他报告得后面话说得十分急促，面色也更红了，睁着两只大眼捏着两只拳头，浑身都带了三分吃力而又坚毅的样子。锁柱道：“我们这边没有用炮来对付这个办法吗？”
常营长还没有答复，这就听到很近的地方，轰隆轰隆两声炮警。锁柱又道：“哦！我们也调了炮队上来了。”
常青云接口说道：“炮是四点钟开始发射的，对我们阵地前面，发生了很大的作用。敌人这个波状部队，十停有八九停是让炮弹打退的，他还有一两停冲向前来，我们就是用肉搏逆袭来对付。”
锁柱冷冷哼了一声：“那就很好，不过现在天色已经昏黑了，我们有限制的炮弹就难像白天那样发挥效力，我们出去看看。”说着，和常营长走出指挥所来。这指挥所是在一道高堤的南侧下面，就堤身挖了半个地洞，洞上用草皮伪装了，并没有一点破绽。在这附近几个掩蔽部，却是简单的半个靠堤洞，像个干桥涵洞有预备部队在那里休息着，或坐或睡。他们掩藏得是十分隐密。便是敌机飞得只有十丈高，也不能看到这地面是什么实在情形。
因为常营长一路和他走着，随时指点给他看，他才发现堤下面离自己不到五丈路，那里有着说话的人声。二人同上了高堤，已经看到隔了几层矮堤的地平线下。红的一道光、绿的一道光像放焰火的灯彩一样，向半空里发射着光辉的带子。常青云道：“锁柱，你看，敌人对我们武汉，什么能玩的花样，他都玩出来了。这两天拂晓攻击和黄昏攻击，总是这样放着信号枪，大概他们又是一次波状攻势。”
锁柱笑了一下：“师座说过，这是他们藐视我们没有重武器的缘故。要不然，这样落了伍的战术，那简直是自找毁灭。”
常青云也笑了起来：“我遵照师长的指示，对付了他一天，这晚上的抗抵办法，恐怕”
他正是这样有点疑惑的时候，在相距一百米的身旁，哗哒哗哒两声，发出了两声怒吼。两颗红球在朦胧的暮色里，向信号枪密集的地方飞奔了去。红球很快地落地，一阵火光，地平线上闪开，遥遥轰隆一声，那些像飞蛇似的光带，立刻消逝下去，肉眼有个很迅速的反映，在对面天幕上，闪出了几点星光。
常青云笑道：“好！这两颗迫击炮弹，大概又葬送了不少曰本鬼子。”
当这两颗红球射落敌阵之后，对面的敌人，确是沉寂了几分钟。但敌人已知道了这里迫击炮的阵地在什么地方。
一个半弧形的敌炮兵阵地，有十几门炮向这里射了来，由东到西，那地平线上，有两三里路长，一阵阵红光闪动，敌人正在无限制地发射着山炮，轰隆轰隆的声音，像连续不断的猛雷，弹道在黑暗的长空里，带出了一道火光，向这里成着抛物线射来。
有些是散榴弹，在长空里爆裂出无数条光线，象征了战争的死神，伸出了几丈长的魔爪，向我们阵地按抓下来。炮弹落到阵地前后左右，一簇簇焰火上涌，浓厚的硫黄气味，不但袭进了鼻孔，而且笼罩了全身。
第三百九十章 夺阵
就在这时，一阵呼呼嘘嘘的怪叫，破空而来。
锁柱和常青云立刻看清楚了一道猛烈的弹光，迎头飞来，于是很机警地向地下一伏，那炮弹的动作，是和他们的动作一样迅速，轰隆一下大响，感到所伏的堤面都有很大的震动。这炮弹所落之处，相隔不到三十公尺，火焰和泥浆，由干涸的水稻田里，猛可地上升，激起了几丈高。
二人知道难关已经过去，依然站立起来。
可是随了这一弹，在这段堤面前后，又纷纷地落弹，火光火焰反射晴空，已可时时照出这里的堤身和树影。
两人觉得不能在这里暴露目标，同时走入堤下营指挥部，副营长已代接着电话机，在和前面第五连连长说话。常青云抢步向前，拿过电话机道：“工事毁了，没关系，把机枪移到工事后面，稳住，沉着地稳住。”
他这样说着，已在电话机里，听到扑扑扑机枪一阵响。他心里暂放下一块石头，觉得第五连那个据点前方，又把敌人压下去了。
但是电话铃响着，随了一个报告又来。常青云接着电话机，便听到连长王估发道：“报告营长，敌人用七八门炮向我阵地轰击，工事全毁了。我带的预备班一班弟兄，也伤亡了一大半。班长祝克修刚才一次冲锋阵亡了。我报答国家决死在这里，报告营长，我已经中了中了两颗子弹了我和几名弟兄死在这里，决不下来。”
常营长叫道：“好弟兄，不要紧，我就来，你稳住了阵地。你说现在怎么样？”
电话那边答道：“现在”
就只有这两个字，电话不响了。常营长蹲在地上，拿着耳筒，连喂了几声，那里还是没有答复，他把电话筒啪嚓一声，放在电话叉架上，回头望着站在旁边的传令兵道：“告诉第四连第一班班长，集合，和我一路上去。”
这个掩蔽的地下指挥部里，在土地上，插了两支红色的带杆土蜡烛。那红黄色的烛光，晃荡不定，照着常青云脸色红红的。
见他那国字面孔上，兴奋得汗气淋淋的，和烛光相辉映。他突然地站起来，向锁柱道：“营长，请你和副营长在这里，我亲自上去，把佛头岭这个据点拿回来。”
锁柱本坐在地上，也站起来，面对了他道：“你还是派连长去吧。”
常青云大声回道：“不，我亲自去！”说着，他将挂在胸前的手榴弹抚摸了一下，捞起放在身边的步枪，抢步就走。
出了指挥所，这堤上的天空，虽然是益发的昏黑了。但东南角德山市那边，炮弹打中了市房，火光烧着烈焰，向长空里不住地冲冒，已经有一片红光，照着这里面田园树木隐隐约约可以看到。
这面对了的北方阵地，火焰一阵阵地随了枪声炮声，在地平线上闪烁。而西方大古村阵线，也是这样。只有正南的武汉，倒是在红光反映中沉寂着。人在这三面火光阵里，远远近近的轰隆噼啪声，让人耳目在一种不可形容的情绪中，他有这样一个刺激出来的思想，曰本人欺人太甚，他们以为中队没有重武器，就可以爱打他哪里，就打哪里。甚至不用打，只拿这些炮声与火花，就可以把中国兵吓倒。
26师，不是这样的人，让你看看我们的厉害。
他心里这样想着，似乎面前就站着一群曰本兵，他理直气壮地说着。把胸脯挺起来。但他也只有两三分钟的沉想，立刻醒悟过来，一回头看到王班长带了一班弟兄站在长堤下的草地上等候命令。
常青云走了过来，远远的火光，由天上的黑云反罩下来，照见弟兄们立正在那里，各个精神奋发。便向前训话道：“在出发前我有几句话告诉大家，曰本鬼子，不顾伤亡重大，用波状队伍前进。白天，我们炮兵第三营，发了神威，用山炮帮助我们，消灭他们不少，他们始终没有冲过来。到了晚上，炮兵很难找着这密集的曰本鬼子。师长已指示了我们一个很好的办法，我们只管让他拥上来，拥到三四十米的地方，我们用手榴弹抛过去。这个办法，第一，要我们自己掩蔽好，不让敌人发现，好等他冲过来。
第二，手榴弹要抛得准，一定要抛在他们人堆里，�