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为了争婆婆的宠爱，为了防止大爷的妾侍夺了她的位，为了打击二姨太太，四姨太太和二奶奶！
婆婆的宠爱？湘如若有所思。
四奶奶，您有所不知，这赵家乃是扬州府第一盐商，赵家拥有大大小小十几座盐场，我家一个远亲，便是赵家一个中号盐场的管事，他曾经说过，那个中号盐场，每年的盈利便不低于百万两银子！此外赵家在大江南北长城内外还有数不清的土地，酒楼和店铺，老身斗胆说一句，便是帝王家，恐怕一时也难以调动如此巨额的银钱！
胡显家的滔滔不绝的说着，将咏琴和进来换香的咏书听得目瞪口呆。
湘如却是不动声色：所以，众人虎视眈眈的，便是那管家的大权，是吗？
正是！府中每年的开支，都是一两百万两银子，主子们日常吃的燕窝鱼翅，都是上万两银子的派人去买，在咱们赵府，一个厨房小管事每年能够中饱私囊的钱，都够养活几房妻妾了，何况是管家奶奶的大权。
湘如将身子坐直了，表情凝重：胡妈妈，劳烦说一说赵家的人，我想知道所有的人！
奶奶问得好！奶奶便是不问，我也会将赵家每个人都说与你听的！
咏琴，给我和胡妈妈每人沏一杯茉莉香片来！
胡妈妈谢了一声：奶奶是官家小姐，不晓得商户人家的情形，我就从咱们家老爷说起吧！
咱们家老爷，本是徽州人氏，家中本是开染坊的小商户，后来老太爷吃了官司，老太太便带着老爷姐弟三人便流落到扬州投靠亲戚，外人都以为，老爷是靠宫中给圣上做乳母的姑奶奶起家的，其实不然，姑奶奶没进宫时，老爷已经把盐场经营得风生水起了，他的确是个绝顶的做生意的人物。
至于夫人，她与老爷也是门当户对，夫人娘家姓蒋，在京城经营绸缎庄，一个哥哥是翰林。夫人这个人，她的聪明睿智一点也不输给老爷，当年三姨太太如此受宠，也丝毫撼动不了她在赵府，在老爷心里的地位，奶奶，您这位婆婆的厉害过人之处，日后您自然能体会到。
湘如有点激赏地望着胡显家的，连将她派来的主母都能如此客观冷静地分析给自己听，看来，她的确是个非凡的女人，这样的人，当然不该是婆婆的卧底。
胡显家的察言观色，猜到了湘如心中所想：奶奶千万别忘了，您是夫人亲自选中的人，她不会对付你，不会猜疑你，她之前对我未有半句叮嘱，但是，她知道我跟了谁就会对谁死心塌地的性子！
湘如不出声地一笑，眼前掠过青霜的影子，胡妈妈，我信你！请你继续说下去。
至于老爷的三房妾室，三姨太太那是神仙一流的人物，她已经过世多年，不提她了，就说二姨太太吧！胡显家的缀了一口茶。
二姨太太娘家是个乡下小地主，她哥哥见赵家财雄势大，自愿将她送给老爷做妾的，她生平最怕的是太太，最恨的是四姨太太，此人便是让她管家，她也没那个心思手段。
四姨太太呢！性子是抓尖要强，人又野心勃勃，仗着老爷对她有几分宠爱，连夫人都敢谋算，此人是您第一个要防之人！
想起赵桐也对她这样叮嘱过，湘如越发对那张艳若桃李的笑脸建起心防。
夫人一共生了三位嫡子，两位嫡女，大爷是个精明强干之人，一心想将盐场生意一把抓在自己手中，老爷对他也很器重。
大奶奶娘家姓曹，也是扬州府数得着的盐商，她娘家有钱有势，人又生得貌美，又为大爷生下了长房长孙，在府中地位无人能及，老爷夫人对她也是极为看重的，远远超过了二奶奶，所以，她是最容易对付您的人！
胡妈妈，那二奶奶她？湘如想起二奶奶那种忠厚木讷的脸，不禁问。
胡显家的唇边泛起温和的笑：二奶奶姓吴，小名娇翠，她爹爹是庄子里的佃户，如今已经升到了管事。
哎呦！佃户？这是从哪儿想起来的？咏书听到这里，忍不住插嘴。
因为当年老爷下庄子打猎时，遇到危险，是二奶奶的爹救了他的命，所以……，想那二爷也是雄心勃勃之人，娶了二奶奶这般的媳妇，着实有点委屈他了。
有点小暧昧
湘如想起赵二爷高大健壮，一表人才的模样，心里也有点感慨，包办婚姻就是弊处多多啊！
二奶奶自小穷日子过惯了，待人接物，尤其是对待银钱上，难免露了小家子气，老爷太太看在救命的恩情上，一般也就不苛责她了，尤其是她肚子争气，一连给二爷添了两位小少爷。胡显家的继续说。
那——三爷和三奶奶呢？湘如其实对这对夫妻最是感兴趣，不知道身为庶子庶媳，她们在这府中是如何自处的。
说起这三爷两口子，那也真是二姨太太前世修来的福气，三爷的人品，您今日也看到了，那才学更是没话说，连咱们四爷都自愧不如，老爷夫人每次提起三爷来，都是是感叹一番，说出身盐商之家着实埋没了他，若是有机会科举，他定能金榜题名。
至于三奶奶，她名叫唐媛，祖上也是书香世家，还做过大官，只是到她爹爹这一辈就败落了，她与三爷可是对令人羡慕的恩爱夫妻呢。
湘如点了点头，静静等着她说下去，谁知胡显家的却说：至于那几位姑娘，早晚都是人家的人，六爷还小，您那些侄儿侄女也都小，就没什么可说的了。
胡妈妈！还有一个人你说漏了！湘如用染着凤仙花的长指甲轻轻敲击着桌面。
胡显家的咧嘴一笑：四爷为人如何，奶奶只需跟他相处久了就会知道，何须外人多口告诉您！
湘如待要开口再问，却听咏画来报：姑爷回来了！
胡显家的忙道：四爷回来了，我这就准备晚饭去！
赵桐回到房中，正好看见胡妈妈离去的背影，他问：怎么？娘把胡显家的派来咱们房里伺候了？
湘如说了一声：是，就没有再说什么了。
赵桐又道：娘为我们考虑得很周全，这胡显家的是府中少有的出类拔萃的仆妇，有她在，你就多了一个强有力的臂助，如此甚好！
湘如听他说“我们”以及那种欣慰的语气，心里一动，看了他一眼，只见他清俊的面容上是无可无不可的淡然表情，也许，他就是那种把自己当做一个自己房中的物件，希望那个物件稳妥无事的心态吧。
对了，陈妈妈还送来了两个大丫头！
赵桐恩了一声：咱们房中确实也要不了这许多丫头，以前我房里也就两个贴身伺候的。
那她们现在在哪里？我再去把她们要过来。
赵桐听她如此说，像是突然想起什么似的，眼神一黯，顿了一顿，方道：已经被打发出去了，就按照娘的意思来罢！
夫妻相对无言，一时晚饭摆了上来，果然是一半江南菜，一半北方菜。
咏琴见桌上有盘油焖熊掌，就上前把盘子移到湘如面前：姑娘，这是您在京中极少吃的！
赵桐有些诧异地看了她一眼：尚书府的千金会极少吃到熊掌？他突然想起之前听谁说过，她生母早逝，自幼在继母手底下讨生活，再看她娇怯怯的模样，心中起了一丝怜悯。
他对咏琴道：明日到厨房传我的话，以后多做些燕窝鱼翅熊掌驼峰来！
咏琴喜滋滋地应了。
饭后，两人回到房中，咏琴带上房门就出去了。
赵桐想起昨夜情形，心头也有些愧疚，便讪讪问：听说，你娘去得早？
是啊！她是因为生不出儿子，抑郁而死的。
赵桐无语，又问：那你继母，对你是不是很坏？
湘如扑哧一笑：文武双全的赵四爷，也会问这些婆婆妈妈的问题吗？
那你觉得我该问你哪些问题呢？赵桐不服气地声辩。
我还以为，你会考考我《列女传》啥的呢！
赵桐不屑：那些东西都是男人编出来骗你们女人的，谁信谁可就是傻瓜了，对了，你不会真的信了吧？
鬼才信！我最爱看的是唐朝的传奇脚本！湘如不假思索地脱口而出。
我也爱看的！赵桐立刻道。
湘如不禁诧异：尚武的男人也爱看那个？
你方才不是说了吗？我可是文武双全啊！
晕！他倒是不带一点谦虚的
赵桐兴致勃勃地说：你喜欢什么脚本，我叫人去街上给你买来，放在房里咱们慢慢看，不过，在爹娘面前，你还是装的贤良淑德些比较好，这一点，你看我三妹就做的很好……
不知不觉，两人面前的牛油蜡烛已经快要燃尽，看着夜色已深，两人居然都觉得时间过去得比较快。
赵桐突然觉得，有这样一个人日日相对谈天说地也很不错，虽然雨心不在身边，想起表妹，他的谈兴突然就没了，打了个哈欠，对妻子道：咱们该上床歇息了！
湘如脸上一红，头慢慢地低了下去。
赵桐看着她长长的睫毛微微颤抖动着，雪白的肌肤透出红晕，心里没来由的跳了几下，一时竟怔住了。
湘如忍住羞涩，自行爬到那张巨大的床上，抱起一床薄毯放在一边：诺！你睡这边，我睡这边，咱们互不相犯！
说完，跑去屏风后换了薄纱袍子，倒头便睡下了。
赵桐自嘲地笑了笑，也就依了她的话，爬到另一头睡去了。
从此后，这夫妻二人几乎每天都聊天聊到很晚，可是到了床上却互不相犯。
这世上哪有不透风的墙，不出几日，四爷四奶奶不同房的消息便传遍了了整个赵府。
赵夫人听到这件事，倒也不震惊，反正只要媳妇对赵桐没有意见，只要她肯老老实实在赵府过日子，做赵家名正言顺的尚书家背景的儿媳妇就成。至于儿子，她知道他的左性，雨儿的事情，只能假以时日慢慢地将他引回正道。
这日清晨，胡显家的对湘如道：四奶奶用过早饭后，要不要我陪您各处走走呢？
妈妈想得很是周到，我过府已经几日了，除了每日去公公婆婆居住的福寿堂请安之外，别处还真的没走过，不去拜访一番，会叫人说我没有礼数的。
虽然是夏天，可太阳还没有升起，园中又到处绿树成荫，颇为凉爽，胡显家的在前头带路，咏琴手里捧着一个乌木匣子跟在后面，匣子里面装满了待会见到赵桐侄儿侄女预备的见面礼。
赵大爷赵楷的住宅坐落在西南角，院子前面是一片梅林，院子的名字就叫落梅苑。
大奶奶曹巧儿正在用早点，听见丫头报四奶奶来了，急忙放下筷子，亲自迎了出来，握住了她的手：四弟妹可用了早饭不曾？要不和我一起吃点罢！
湘如见她一身家常晚烟霞紫绫子如意云纹衫，头上随意挽了个松松的发髻，显是刚起床没多久。
多谢大嫂，可我已经吃过了！两人来到房中落座，丫头倒上茶来。
湘如看了一眼巧儿的饭桌，只见只有几色精致小菜，和一碗黄澄澄的蛋炒饭。
她不由得道：大嫂可真是简朴，可见是个会过日子的人，跟你一比，我可就该羞惭了。
巧儿一怔，笑道：简朴？弟妹可是故意拿我取笑来着？我可是赵府第一个奢靡浪费之人呢！昨晚大爷还在抱怨我不会过日子，没得把孩子们都带坏了呢！
四奶