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回首望去，什么山野，什么彼岸花，竟都是镜花水月一场空幻，依稀仿佛，她没有离开过鬼门关，没有遇上什么风什么树，没有见过什么花什么寺，只是鬼门关前梦一场。
她在鬼门关前怔怔地站了片刻，终究没了出去修炼的心思，闷闷不乐地回了家，托着腮帮子百思不得其解，直到万青从城隍司回来，她也仍在怔怔出神，万青难得见她如此，伸手在她眼前连挥了好几下，口中戏谑道：“照娘，可是在思念为夫？人在眼前，何须空想……”
“相公回来了……啊，莫要玩笑……”
温照面上一红，连忙替万青端水奉茶，换上家常便服、软底轻鞋，好一通忙活，再坐下来时已经隔了小半个时辰。
万青一身清爽，见她虽是坐了下来，却仍时不时有走神之态，心中奇怪，忍不住追问道：“照娘，可是有什么心事？”
温照犹豫了一下，终是把今日遇上的事情说了，然后轻声道：“相公，你说此事奇怪不奇怪，虽是妾身亲身经历，然而此时回想，却又似真似幻，竟是分不清究竟是梦一场，还是确有其事，妾身思来想去，心中有些不安呢。”
万青不知想起什么，顿时神色凝重起来，坐姿也不那么放松了，道：“此事确实怪哉，前些日子，我与城隍爷私下闲聊，倒是听他提起阴间有几处秘地，非有缘者不得其门而入，莫非你所遇者，正是其一？祸耶福耶，难以揣测，不若我明日再向城隍爷打探打探。”
温照无奈道：“这岂好打探，若城隍爷问起妾身为何要往鬼门关去，如何作答，一惑未解，反又添祸。”
万青一想也是，倒是哑然，忽又转念，道：“明之兄为世家子，见识广博，或许知之，照娘你明日在家中备好酒菜，我们往李家去，请明之兄吃酒，再听听他的口风便是。”
温照顿时笑道：“还是相公的主意多，此计可行。”
第二天正好是休沐日，温照就备了酒菜，装了两大盒，让万青提着，两人一起去了长春坊李家。因海氏有孕，李明之花钱雇了位生养过的妇人在家中照顾海氏，他自己一得闲也是守在家中陪海氏聊天解闷，寸步都不肯离的，因此温照上前敲门时，来应门的是那个雇来的妇人。
之前温照来看过海氏几次，妇人认得她，私下里还收过温照的赏钱，因此一见是她，顿时就露了笑脸，道：“原来是温娘子，快快请进，海娘子念叨你几回了，说你怎么总不来瞧她，有回帕子绣了一半，就拿剪子绞了……”
怀孕女子性情反复，喜怒无常，温照自然知道，但听到海氏连绣了一半的帕子都绞了，顿时一惊，忙道：“真绞了？怪我怪我，我原是想着姐姐要养胎，我又不懂这个，怕误了姐姐养胎……”
话音还没落下，海氏就被李明之搀着从屋里出来，笑骂道：“妹妹休听齐嫂子胡说，我哪有绞帕子，不过就是想着妹妹，对着帕子念叨了几回罢了。”
妇人自打嘴巴，道：“是我胡说来着，海娘子哪有绞什么帕子，不过是拿着剪子对着帕子划拉了几回，硬是没舍得下手罢了。”（未完待续）
第六十四章 传家之宝
“噗……”
这话一出，倒把几人都给逗乐了，海氏自己也是笑得直不起腰来，指着妇人道：“齐嫂子你揭了我的老底，害得我都快没脸见妹妹了。”
妇人却道：“海娘子你这几日胃口不好，总是愁着脸，也不怕将来生个苦脸娃娃，正要笑一笑才好。”
海娘子想了想，却是对妇人一福身，道：“让齐嫂子费心了。”
说话间，温照和万青都已进了门，李明之侧身让他们进屋，见万青手中提着食盒，顿时也乐了，玩笑道：“连襟欲请我吃酒，托人带个口信来便是，何必亲提食盒进门，倒似是接济愚兄来了。”
万青被一句“连襟”叫得真是半点脾气也没有，道：“原是要请明之兄过门的，只是又恐明之兄被大人小人拖了手脚，左右不过几步路，宁可我累着，也不能教明之兄为难啊。”
这是取笑李明之儿女情长，舍不得离开海氏和她腹中孩子半步。
虽被取笑，但李明之却不以为意，拍着万青的肩膀大笑道：“等到连襟如我之时，怕比我还不如，此时取笑人者，他日必是被笑者，五十步不用笑百步，哪个男子没有这一日。”
万青被他这么一说，心中微动，目光不自觉地落在温照身上，竟是灼灼如火。
温照听到了他和李明之的对话，又发觉他的目光过于灼热，顿时恼羞成怒，面上飞红，一个白眼瞪过来，嗔道：“休要瞎想。”随即扭头又对海氏道。“姐姐，咱们里屋说话去，不管他们。”
海氏被他们小俩口的眉来眼去逗得直笑，由她搀着进了屋，那齐嫂子是个识趣的人，泡了茶来，道：“温娘子今儿要多坐坐，小妇人到外头洗涤衣裳去，若需什么，叫唤一声便是。”
温照连忙唤住她：“齐嫂子。我带来的食盒里，有一小罐腌梅子，是专为姐姐做的，烦你取来。”
齐嫂子应了一声，取了腌梅子来，才又转身出去。
温照殷勤地打开罐子，取出一粒腌梅子送到海氏唇边，道：“我上回来时。见姐姐胃口不好，吃什么都吐，便想着腌梅子能止呕，特地在家中练习了几日，又去左右邻家请教了几位擅烹能调的婆子，终于做了这一罐子出来。姐姐你且尝尝，若真管用，我就多做一些送来。”
她虽是忙于修炼，但难得与海氏投缘。因此对海氏害喜的事情也很上心，很是花了一番心思。终于让她摸出了腌梅子的做法，其实她体内的水银阴气很是奇妙。理论上任何食物都能做出来，但碰上没做过的食物，总要试着做几回，才能摸到窍门。
海氏虽没什么胃口，但温照一片心意，总不好辜负，张唇把腌梅子含入口中，品咂了片刻，方惊喜道：“这梅子酸酸的，却又透着一丝甜，虽是酸多甜少，却意外地爽口呢。”
说是这么说，她却仍怕自己会不由自主吐出来，这几日她就是喝口水，都要吐半口出来，因此连忙就用帕子掩了唇，但梅子肉滑入喉中，带着清凉之意，那酸酸的滋味一直往腹中落去，胃中先还有些翻腾，但很快就平息，呕意未及涌上，就被酸味压了下去。
“果真管用，妹妹再让我吃一粒。”
温照就笑着把整罐腌梅子都推了过去，心中更是信心大涨。她原是怕做不好，因此做腌梅子的时候，干脆就摒弃了阴间的阴气，全部都是以辛苦修炼而来的水银阴气来施展阴食术，水银阴气精纯无比，做出的食物在味道上也十分好，即便是初学做的食物，也不会难吃。
海氏吃了几粒腌梅子，被那酸味刺激得竟真的有了些胃口，让齐嫂子给她做了碗白粥，竟是一口气吃了大半碗，也没有要吐的感觉，这才真正欢喜了，在院中与万青吃酒闲聊的李明之听齐嫂子出来说了后，更是欢喜得不能自持，起身绕着院子跑了两圈，大笑道：“好哉，真正好哉……”
笑完，就向万青行大礼，连口称谢，弄得万青好笑不已，道：“这是照娘的功劳，明之兄只管谢她去，何用向我大礼。”
李明之哪里好意思向一个女子行礼道谢，讪讪坐下了，道：“夫妻原一体，愚兄谢你，便是谢了弟妹，一样的，一样的……”
万青猜出他的心思，心中暗乐，他与李明之交往，素来只见李明之成竹在胸、神采俨然的样子，还从未见他有过窘迫的模样，这时见了，倒也新鲜，但嘴上可不好再取笑，便道：“明之兄爱妻心切，小弟省得。”一句带过，然后便转了话题，又道，“明之兄，咱们不说女人家的事，阴间广阔，小弟安居于此时日尚短，许多事情都不晓得，还要向明之兄多多请教。”
李明之是胸襟宽阔之人，很快就抛开了方才的尴尬，恢复了气定神闲的气度，笑道：“贤弟你这是问对人了，我李家居阴间久矣，五代皆是满百年之期才入轮回，至今算来，也有四、五百年了，积累之下，阴间之事，不知者少矣。”
万青便又问道：“城隍司治下一县之地，共有十坊，小弟至今也只在这十坊走过看过，却不知阴间之大，有几处城隍司，那冥府所在，又是什么光景？”
李明之一笑，道：“一县之地算得什么，只是阴间一隅而已，贤弟你稍等，待愚兄取一物来。”
说着，他便起身进了西厢书房，片刻回转，手上多了一只木匣，打开来，却是一幅绢画，万青看了一眼，忍不住吃惊道：“明之兄，这是……”
“阴间地图……这是我李家传家之宝，凡李家子孙所至之地，皆画于此图中，贤弟你此时所见，便是我李家五代积累。”
“明之兄……”
万青讷讷无言，只能起身对李明之行了一个大礼，传家之宝，岂能轻易示人，李明之肯拿出来，便是真拿他不当外人，连襟虽是戏言，然其中真心真意，却是半点不假，他无以为报，唯有大礼谢之。城隍爷曾说不可与李明之交心，然而这等人物，这等风度，这等心胸，与之相交，如沐三月春光，使人身心皆暖，又岂能不交以心。
李明之忙扶起他，笑道：“咱们相交，贵以诚，何必如此。贤弟，咱们坐下说话，今日愚兄就好好为你讲解阴间形势。”
两下坐定，李明之就拂开桌上的酒菜，清出一块干净地方，将绢画铺平，指着其中一处道：“这里，便是咱们现在所处的城隍司，虽只是县城隍，与阳世对应，本名丰县城隍，但多年前冥府曾赐过名，冠以‘蔚’字，因此外间皆称此地为蔚县城隍，丰县之名废弃已久。”
这个万青早已知道，自是点头不语，继续听李明之讲解。
“蔚县为小县，隶属于祁州府。”李明之的指尖在绢画上划了一个小圈，大约圈起了鸽蛋大小的一块，“祁州府下属共有十一县，与蔚县相邻的，有米脂、陈、淮、古四县，这县也皆为小县，各有十坊之地，风俗与本地大致相同，这里顶山县，为祁州府之府县，下属足有十八坊，县城隍司处位十桂坊，府城隍司位于临河坊，这两坊相距最远，倒是颇有意思。”
李明之说到这里，颇有些意味深长，万青一琢磨，倒是有些明白，县城隍司与府城隍司同处于一县之地，相互之间，颇为尴尬，索性离远些倒还互不干扰，若再同处一坊之地，怕是县城隍司都不好运作了。这是官场中的微妙道理，李明之虽然没有明说，却是在暗暗提点他。
“……祁州府右面靠山……东面是黄泉主脉……南、北相邻颖州府、路州府……这里邙山府，整个城池都是依山而建，此地煞气甚重，虽不能使阴魂煞变为凶魂厉鬼，却也使居住于此的阴魂变得性子暴戾，最为凶恶，外人轻易不敢进入，若非去不可，最好能寻得本地人带路……”
说完了祁州府，李明之就以祁州府为中心，向外辐射，将邻近的几个州府大略都介绍了一遍，风土人情也提了几句，却没有细说，若是一一细说，怕是三日三夜也讲不完，最后一直讲到冥府所在的阴都，方才以赞叹的语气的道：“愚兄早年曾经到过阴都，辉宏壮阔，非言语所能及，他日若有机