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忽然有人轻拍了一个她的肩膀。
“早上好，金发女孩。”
加莱顿了顿，转过头，对来人懒洋洋一笑，“啊，早上好，贵族先生。”
法恩比去年拔高了一点，褐色的头发光滑柔顺，眼珠清澈宁静，看上去颇有书卷气息。
他来到了加莱的身后，顺带着瞥了一眼她手中的书，眼里微微露出了些惊讶，“《黑魔法与反黑魔法》？你对黑魔法有兴趣？”
加莱耸耸肩，卸下了平日温和安静的面具，她仿佛就像是躺在春日草坪上一样，整个人透出慵懒欲睡的气息，“挺感兴趣的。”
法恩微微一笑，意味深长，“在邓布利多校长任职期间，敢说这话的人可不多。”
加莱不置可否，合上书，“大忙人，你不去发挥你长袖善舞的特长周旋那些绅士小姐，跑过来找我做什么？”
“长袖善舞？那是默西不是我。”法恩苦笑，“我是来告诉你，今晚照例进行级长竞选。”
加莱皱了皱眉，“我以为只有一年级才会有这种无聊的事。”
法恩学着她耸耸肩，“贵族的惯例。”
加莱挑挑眉，“猜得没错的话，获胜者应该是马尔福吧？”
法恩聪明地保持了沉默。
“我会再次为你呐喊助威的。”加莱微笑。
法恩有些诧异了，“你不准备参加么？”
加莱露出比他更诧异的表情，“我为什么要参加？”
法恩皱了皱眉，似乎在斟酌语句，慢慢地开口，“我以为……你会趁胜追击。”
加莱眉尖不自觉地一动，微微眯起了眼，眼神渐渐变得深了下去，“我以为，你更喜欢低调。”
法恩的笑容掺进了微微的苦涩，“家族惯例。”
加莱微微皱起眉，凝视法恩安静的脸庞，几秒后，才转过头，“我很忙，没有时间去当什么级长，而且马尔福做得不坏……”
她沉吟了半晌，再次开口，“但是你说得也不错，趁胜追击的确是个好主意。”她笑了笑，望向湛蓝如洗的天空，“虽然赢家仍然会是马尔福，但是有一个竞争对手也可以激励一下对方，是不是？”
加莱对他微微一笑，“法恩，介意和我切磋一下吗？”
“现在谁不知道你是魔咒课第一名？”法恩故作沮丧地耸耸肩，眼里带着温和的笑意，“你可不要让我输得太难看。”
加莱弯了弯眼角，“我尽量。”
…… ……
一般来说，每个院的级长都由五六年级的学长学姐来担任。但斯莱特林却有些不同，由于斯莱特林大部分都是贵族子弟，极为崇尚血统和实力，所以从小就会锻炼小巫师的施咒与交际能力，于是就有了每个年级都会选择一个级长的秘而不宣的传统。
斯莱特林都极为注重隐私，所以一般来说除非有重大事件，大家都不会聚集在一起，顶多是交情好的人三五成群地小聚会。所以对于全体斯莱特林来说，选级长这样集中所有人的竞赛，可以说是斯莱特林的一年一度的盛会。
你所有一年里的努力，都可以在这里得到回报。这里的赢家将会因为他强大的实力而获得大家最真挚的敬意和尊重。
所以除了某些如法恩这样的特例外，斯莱特林都会在这场比赛中尽全力，以不大的风险博得最大的利益。
在过去的日子里，加莱总是第一个完成变形课和魔咒课的任务，屡屡为斯莱特林加分。她精准的手势和较高的效率让弗立维教授赞不绝口，经常当做示范教材；她精确的变形术和逻辑紧密的论文让麦格教授总会不自觉地露出微笑；她的苦读和广泛阅览在草药课上发挥了作用，令斯普劳特教授经常赞扬她知识渊博运用灵活；而魔药课上……咳咳，要从斯内普口里听到一句赞扬，那简直是全人类难题，暂且不提。
她的实力有目共睹，即使几乎所有人都对她突然的“爆发力”而感到惊奇疑惑，她自然也不会解释这大部分是斯内普教授的功劳。如今她所欠缺的，就是一份正当的理由，一个让所有斯莱特林真正接受她的理由。
这就是法恩所谓的“趁胜追击”。
打败马尔福？不，这并不是一个好主意。先不说马尔福本身实力也比较强，她虽然是魔咒课第一，但却缺少实力相应的家庭背景。如果让马尔福家受辱，那么即使她再有能力，等待她的，也绝不会是什么好下场。她打赌那位大马尔福先生做得出来。
她要的，不是第一，而是震慑。
……
竞选在一间废弃教室里进行。
虽然大部分人都不会喜欢这里，但由于这并不是学校规则里准许的程序，所以难以得到校长——尤其是出身于格莱芬多的邓布利多校长的同意，因此最近几年的竞选都在废弃教室里进行。好在大家多关注于比赛，又有高年级学长清理教室，倒也没有人抱怨什么。
按规定，级长竞选实行挑战制，但并不是当年的巫师来挑战去年的级长那样赢了，那么就成为新的级长，输了，那么去年的级长仍然保持他的位置不变。级长的挑战制，以分组形式进行，最后打败其他巫师的人再来挑战去年的获胜者，这样来说可以最大保存个人的体力，总的来说，还是比较公平的，当然，不排除由于个别原因而放水的例子。
宽阔的教室里站的全部都是斯莱特林，中间被空出一大片场地，作为比赛的现场。
马尔福拿着他的魔杖，头仰得高高的，虽然看上去优雅高傲，但毕竟年纪尚小，他灰蓝色的漂亮眼睛里还是不可避免地泄露出了真实的心情。
他在紧张。当然，这是难以避免的，毕竟这里还有今年的级长艾森克里尼和劳拉迪尓德丽在观战，马尔福还是很尊重崇拜他们的，偶像面前，自然会紧张。
劳拉向来是一个做事干脆的人，在艾森克里尼发言之后，并没有像他一样说一些鼓励的话，而是笑眯眯地来了一句“开始吧”，就让出了场地。
小巫师们默契地后退了几步。
加莱站在人群的中间，看着一位灰发男孩走出了人群，向大家鞠躬，骄傲地抬起头，“皮休斯·奎那，很荣幸成为第一位挑战者。”他抽出魔杖，“那么，谁想和我切磋一下？”
几秒后，一个茶色头发的女孩走了出来，也礼貌地向对手鞠躬，“安妮·肯，向你发出挑战。”
直到二人举起魔杖摆好手势，那种彬彬有礼的场面才算结束，气氛变得热烈起来。
在切磋场合，斯莱特林严格遵守礼节，在双方数完三个数后，才能发出魔咒，否则视为犯规取消资格。
“一。”
女孩和男孩都往后退了一步，眼神变得专注起来。
“二。”
“三。”
话音刚落——
“飞鸟群群！”
男孩率先出手，顿时一片小鸟朝女孩冲了过去，女孩猝不及防，狼狈地用手拨了拨面前的鸟群，正想还击，却一下子被对方的一个“腿立僵停死”给固定在原地，控制不住前仰地摔倒在地。
“我赢了。”男孩宣布。
女孩咬咬嘴唇，站了起来，眼眶红红地退了下去。
“下一组。”劳拉懒洋洋地开口。
灰发男孩带着掩藏不住的笑容退了下去，一个金发女孩和深红色头发的姑娘站了出来。
“三。”
“二。”
“一……”
“火烤热辣辣！”
“门牙赛大棒！”
“万弹齐发！”
“腿立僵停死！”
战役并没有持续多久，深红色头发的女孩赢得了比赛，和金发女孩一起退了下去，让给下一组比赛。
……
加莱认真地观赏每一场比赛，倒是看出了不少东西：大概是由于年龄和经验的限制，大多数小巫师上场都不够沉着冷静，对敌经验太少而显得惊慌僵硬，缺少锻炼的身体不够灵活而躲不过大多数魔咒，知识水平的限制让比赛的内容都限制在那几个咒语之内，甚至发生了明明先前占了优势但却由于咒语用完而呆愣的现象。
这种现象不是光靠努力就可以弥补的，而是需要丰富的临场对敌经验，就像现在这样——
加莱似乎明白这种“选级长”竞赛的真正意义了——除了选级长，更多的大概是培养对敌经验，激励巫师刻苦练习吧？
斯莱特林……真是一个富有心计的学院。
和法恩对战的是一个有些微胖的男孩，男孩很狡猾，一直企图用“飞鸟群群”和“万弹齐发”来困扰他的视线，但都被法恩预先离开咒语范围而躲了过去。法恩基础很牢，稳扎稳打，没有向男孩那样咄咄逼人，只是灵活闪躲，间隙还击，即使男孩看上去魔力比他强大一些，但仍输在了法恩的持久战上。
沉稳，冷静，年纪不大，却颇有大将之风，法恩的打法就和他的人一样。虽然不是耗时最短，咒语使用最出色的，但却风度可嘉，温和而不怯弱，大概比较符合斯莱特林的胃口，连一向情绪不明的劳拉都微微露出了赞赏的神色。
下场前，法恩微微向人群中间瞥去一眼，加莱对他露出一个赞赏的微笑，法恩微不可查地点点头，嘴角扬了扬，然后安静退了下去。
很快，所有二人组对决完毕，胜者开始进行彼此之间的追击赛。筛选了一轮的比赛明显比上一轮水平高，耗时也更短，到最后的时候，只剩下了法恩，一个银发女孩，一个黑发男孩和一个高个子男孩。
又一轮过去了，最后剩下的只有法恩和那位银发女孩。
银发女孩表情一直很冰冷，打发属于那种舍弃防御只求攻击的类型，开始一段时间攻击非常迅猛几乎让人毫无招架之力，这也是很多人败倒在她手下的原因。而法恩不愠不火，面对这种打发明智地选择了以闪躲为主，但是也危险地有几次因为对方太快的速度差点没躲过去。好在后段时间银发女孩疲态渐露魔力不支，让法恩瞅了一个口子，一个“速速禁锢”撂倒了对方。
这一段眼花缭乱的比赛激起了许多人的掌声。法恩微微松了一口气，一向平静的脸上居然流下了汗水，可见赢得也相当辛苦。
休息了五分钟让法恩恢复体力后，艾森开口了，“还有人来挑战吗？”
众人面面相觑，都没有动。
艾森扫视了一圈，“既然这样，那么法恩莱昂德拉依照规则，将要和德拉科马尔福……”
“慢着。”
一个清晰的声音响起。
艾森克里尼一顿，目光射向发声的人。
人群慢慢分开，小巫师都用诧异的目光盯着这个素来低调的女孩慢慢走出了人群，金发用丝带束起，笑容温和地朝中间走了过来。
她在中间站定，慢慢抽出了魔杖，脸上是一贯的温和安静，声音不大，却很清晰，“加莱·玛兰克萨，向你——法恩莱昂德拉发出挑战。希望你接受我的挑战。”
艾森在原地站了几秒，然后沉默地退回人群。
法恩嘴角露出一丝笑意，“我很荣幸接受来自你的战意，玛兰克萨小姐。”
加莱退后三步，躬身，优雅地行礼，然后拿起魔杖，眼眸深邃安静。
“三。”
“二。”
“一……”
33挑战
“塔朗泰拉舞！”
一道红光射来，加莱迅速往右边一侧，躲过袭击，同时手腕一翻，几乎在刚动身的时刻，一道白光从魔杖顶端直射法恩，“统统石化！”
法恩一惊，迅速往侧边一扑，堪堪躲过，但下一秒还�