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并不是因为她已经与少女时期截然不同，成为耀眼的『女人』。
也不是因为艾蕾身上散发出『雌性』的气息。
而是因为他突然感到，艾蕾好像直接从天使孵化，成为仙女……
或许有一天……
她会像吉尔他们一样，背上长出羽翼，飞向天空的另一方。Riki仿佛陷入这样的错觉之中。
艾蕾像以前一样，轻轻抱住这样的Riki说：
『不要忘记』
『不要放开』
『不要弄错』
一字一句都那么真挚，直入人心。
光是这样，Riki就已经——感动得无法言语。
＇所以，他只是给艾蕾一个拥抱。紧紧拥抱着她……。
这一别，成为他与艾蕾的永别。
在开放的官方公路『跃门』以全速飞驰了三天，才抵达贝朗星系边境的拉欧康，
其间，Riki像平常一样把他们当作『商品』。不多说一句话，没有任何疏失地将例行事物顺利处理完毕。
保护他们的工作由专任的生化机器人负责，在船内的日常生活起居几乎无需Riki他们动手。然而Riki却无法不去意识到，那些绝对不会彰显于外、充满欺瞒的丑恶。
物种的起源和生命的奥秘，如今再也不是神的专职了。即便在这个时代，命运的轻重也并非平等均分给每一个人
然而，除了在被配给的栅栏中生活之外，别无求生之法的小羊，也唯有认命接受眼前的一切吧！
仿佛想告诉我们——只要不抱任何希望，就不会更绝望。
一周后。
将『商品』平安送达后返回米达斯的Riki，在亚历克的邀约下去庆功喝酒，似乎想借酒消愁般喝得烂醉。
如果不这样，这次真的是……会消沉得干不下去。
在酒的威力驱使之下，Riki去找好久不见的Guy。
不对……
如果不借酒壮胆，Riki根本没有勇气正视Guy。这种说法才是对的。
决定在Katze手下当送货员后不久，Riki便退出了『拜森』。
打从一开始，他就不认为在Katze手下工作是兼差做得来的，即使只是跑腿也一样。
而且他也不愿意其他送货员或Katze以为他有这种想法。虽然不知能做到什么程度，但既然决定要做，就希望能够全心投入。
当然，他也希望能做出一番成绩。这成为Riki当前的目标。
他并不害怕失败。
贫民窟的杂种没有任何东西可以失去。
在看不见未来的贫民窟打混，没有比这更糟的生活。既然如此，他只要看着前方一步步爬上去。
Riki——是这么想的。
事实上，Riki对『拜森』的确有感情，但这份感情并没有特别到让他想继续当拜森的头目。
当然，对于『Hot Crack的霸者』之类的头衔，也毫不留恋。
他不想失去的，是做自己的尊严。
他想保护的，是和Guy的牵绊
如果真要追问到底，答案就只有这些。
他从不想率先投入势力争夺战，也不想得渔翁之利，或见有机可乘，便将别人应得的份硬抢过来。
只是把溅到身上的火星，适度地拍掉而已。
却没想到……结果竟会让『拜森』的名号如此响亮，这是他始料未及的。
本来，Riki就不喜欢成群结队。
他并不想被视为异端，也没有假清高的意思。
只是不懂得压抑自我跟他人妥协，更甭提为别人擅加于己的好意而自乱脚步。
虽然情况自然演变成他安坐『拜森』头目的位子，想怎么做就怎么做。但这些，当然不是靠Riki一人办到的。
Riki不足的部分由Guy补足，路克支援，席德维系，诺利斯管理。
因为有他们，『拜森』才得以强大。Riki如此认为。
只是，Riki并不会因为他人的怂恿而执着于『拜森』的名声。也不想因一己之念毁了『拜森』。
所以他认为，是离开的时候了。
自己脱离『拜森』，让新头目出头。或者大家借这个机会，各自寻找其他出路。
Riki并不坚持『拜森』一定要是『拜森』。
只是，他脱离『拜森』的心意已决
但他却万万没想到，竟连Guy他们都干脆与『拜森』一刀两断。
就算『拜森』解散，他和Guy的伴侣关系依旧仍在。即使他们现在已疏远得几乎形同分手，但对Riki而言，Guy依然是他不变的心灵寄托。
『绝对不可以放开最重要的东西。』
艾蕾的话在耳边回响。
没有和Guy商量就去当『送货员』，Riki对自己的一意孤行并不后悔。
但是——唯有Guy的温暖他不想失去
然而，能够抓住重要东西的，终究只有两只手。
【做自己的坚持】
【与Guy的牵绊】
【有成就感的工作】
自己该放弃哪一个呢？
在Katze面前一副理直气壮，其实一想到这些脑袋就阵阵疼痛，想再久都找不到满意的答案。
『绝对不可以弄错哦，Riki。因为一旦放开了，就再也得不到了。』
艾蕾的话如尖锥般刺来。
想选却做不出选择的矛盾，是个让Riki动弹不得的咒语。
既然如此，干脆把深植脑海的『原则』丢掉算了？这样就不必放弃任何东西了。
Riki甚至出现这个念头，一时之间不由得自嘲——
如果自己不再是自己，究竟还剩下些什么？
Guy看着突然以蹒跚脚步来到的Riki，微微蹙眉：
「Riki……怎么了？」
既没有责备他的自行其是，也没有逼问。
即使Riki以一副据为己有的姿态，钻进唯一可以舒服休息的床，迎接他的仍是不变的自在。
「看你心情满好的。遇到什么好事了吗？」
（好事……？）
嗯，工作圆满交差，大把银子入袋。
所以才能带着贫民窟难得一见的极品迷幻药酒来给Guy。
这么说，应该……算是『好事』没错吧！
可是——却没办法尽情地醉。
内心某处，还是清醒的。
身体深处，还是隐隐作痛。
或许是那种不明的突兀感，让Riki说出这句话：
「Guy，我——要往上爬，离开这里……」
不——
或许只是想借由向Guy声明，来鼓舞已经无法回头的自己吧！
三选一。
或许是讨厌一味想着那个无法做出选择的自己。
能够抓住重要东西的，只有两只手而已。
如果是这样的话……
我不要硬逼自己把第三个丢掉，就算用嘴巴咬住拖着走，我也要保护到底。
而Guy则是——
瞬间像在找话说一般，凝视着Riki轻轻吐出一句：
「嗯，好啊……」
熟悉的平稳语音依旧，嘴角却微微地歪了。
Riki却粗心地没有发现。
自然也不知道，往后，这句话将有如毒刺慢慢腐蚀Guy的心。
那名男子的头发，是华美的金黄色长发，那是特权阶级——且是最高级精英的证明。
有如美神般楚楚有致的美貌，酝酿出难以亲近的气质。眼神充满威严，令人不由自主地颤抖。
冰冷的声音平稳深沉，以恶毒刻薄的言语毫不留情地鞭打、蹂躏Riki的自尊。
对Riki而言，『穷凶极恶的大混蛋』——是对他唯一的形容。
除了身为塔那古拉的『金发』之外，Riki对那名男子一无所知。连他的名字都不知道……
当然，只要有心，想查到那名男子的个人资料或许并不难。但事到如今，Riki一点也没有想知道的念头。
并不是他不肯认输。
而是，如果连名字都知道的话，那名男子的幻影会更纠缠不清。其实，对自己内心有这钟想法，Riki甚至感到愤恨不已。
对于在黑市中大放异彩的Riki而言，那一夜的记忆是唯一一个屈辱的污点。
永远不想再想起来。
然而，每当工作的空档，紧张的神经松懈下来时，不知为何……那精致的美貌就从脑海里一闪而过。
简直像被铭记般出其不意地出现，不时挑逗Riki的神经。
拔也拔不掉的一根细小毒针。
即使疼痛逐渐消退，发脓发热的肿块却依然如故。
每当这个时候，Riki都会无意识地伸手到长裤口袋里，握紧钥匙环的根部用力咬牙。
指尖碰触的，是那天男子临走之际留下一句：
『硬塞给我的封口费的找零』所扔过来的金币。
这种令人作呕的金币，丢到粪坑里去算了。……Riki曾这么想，但不知为何，到现在仍没有丢。
干脆拿去跟札克换现金吧！——Riki也不是没有考虑过。
但这种之前见都没见过的东西究竟有多少价值，自己也不知道。
更何况，他也不愿意识货的札克向他追问东西的来源。结果拖着拖着，就错过了脱手的机会。
如果是凯旋的战利品自然另当别论，然而这东西根本只是最恶劣、最差劲的证明。自己是基于什么样的心情，竟然把这种东西随身携带——连Riki自己都不明白。
后来，他意外抓住了『送货员』这个幸运机会，遇到了Katze。看到他不加掩饰地暴露脸颊上的伤痕，顿时Riki才明白。原来只是自己没发现，那枚屈辱的金币其实是一种『警惕』，提醒自己毕竟只是个没见过世面的傻小子。
但是——却又觉得，这只是牵强附会的说法……
（……真是、太没出息了。）
内心一千一万个呕，手上一边把弄着那枚金币，随手拿到眼前来看。
没有什么奇特的地方……只不过，陌生花纹闪耀的光芒极为刺眼。
（这会是什么勋章吗？）
Riki忽然想到，这好像是自己第一次这么仔细察看这东西，于是重重叹了一口气。
结果就在刚才，送货的搭档亚历克一屁股在椅子上坐下来，说：
「哦——你竟然有这么稀奇的东西啊！」
隔着一副完全遮盖双眼的太阳眼镜，瞧着Riki手上的东西。
「那个是哪来的啊？」
不像平常逗着Riki玩的样子，亚历克露出了难得的纯粹惊讶。
——话虽如此，其实Riki看不见太阳眼镜隐藏下的眼神，只是凭声音想像而已。
坦白说，Riki很讨厌透过太阳眼镜而来的视线。
不知道对方到底是在看哪里、看什么，被看的人情绪一览无遗，却完全看不透对方的表情，他不喜欢这样。
而那个人如果是自己的搭档，就更不用说了。
Katze指定自己和亚历克搭档时，不管搭档是谁，Riki都没有异议。唯一不满的，就是亚历克隔着太阳眼镜的视线。
明明察觉有人在看自己，却看不见对方的视线，直教人焦躁不已。
若是身体有缺陷，怎样都不能没有太阳眼镜，那自然另当别论。若非如此，至少在面对面说话时，要好好看着对方的眼睛。Riki是这么想的。
所以那个时候，他清楚地表达出来。
「亚历克，你那副太阳眼镜只是为了跟流行戴的吗？还是视力有什么问题，非戴不可？到底是怎样？」
Riki认为，既然往后还要和搭档合作下去，就不要把事情梗在心里，赶快解开才是上策。
你问这个……干吗？
「隔着眼镜又不知道你在看哪里，我不喜欢这样。如果那是必需品就算了，如果不是的话，我希望讲话时可以看到你的眼神。」
亚历克突然闭口不语。唇角挂着一丝笑容。
「我是卡林人……你知道吗？」
「——不知道。」
说得也是。不然，也不会说这么劲爆的话了。
那一瞬间，Riki有点惊愕。自己莫非踩到亚历克的地雷？
但是，已经说出口的话总不能收回来。既然如此，只好干脆把事情讲清楚。
「你是卡林人，有什么……不对吗？」
「倒也不是。只是觉得你竟然想看我的眼睛，胆子还