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这一语深入种世衡心底深处。种世衡全身一震。良久，他缓缓抬手，摘下头顶帅盔。
紫金养晦，璎珞韬光，正是西北沙场上人人见之心惧的种家军统帅之盔。
陆离握住他手臂，低声道：“大人……请您三思。”
帅盔易手，若有意外，直可覆灭全军。种世衡望入陆离眼中，心知他担心所在。他缓缓道：“陆离，这帅盔帅袍，老夫今夜将暂付与年氏之女。此乃老夫决议，若有差池，老夫自会以命相赎。这流沙阵成败关键，一为诱敌，二为纵火。我命你率帅帐亲卫营护送郡主前往落雁台，一待敌骑尽入，斟酌时机，尽焚落雁台四边胡杨。如此重任，你可担当得起？”
陆离低眉不语，气息起伏，忽地倾身跪在倾城身旁，向种世衡回道：“陆离若负此命，情愿永沉落雁台瀚海沙下。”
种世衡长叹一声，走向倾城身前，将帅盔戴上她额发之前。
他热泪盈眶，喃喃道：“年将军，当日你我一面之缘，实未想到，竟归结于今日千钧之计。世衡实在不知，我如此处置，到底是对，是错……”
倾城向种世衡深深一拜：“多谢种大人成全。”
种世衡缓缓道：“你……可还有甚么话，要老夫转达给甚么人么？”
倾城身躯一颤。她低眉看向腰间长剑，心内如绞，终于潸然泪下。
纯钧不语，默对万般心声。
她忍泪抬头，淡淡一笑：“若天意在我，素光功成之时，会发出一枚雷火弹。种大人若见到那雷火弹光芒，便知素光幸不辱命。生死倏忽，白驹过隙。那一天花火，便是素光对这世间诀别之语！”
她站起身来，从种世衡手上接过帅袍披风，旋身之际，罩于青甲之外。她将披风缚于颈前，抬起手来，扳动石墙上枢纽机关。
头顶石壁缓缓开启，现出一斗星空。光华漫洒而入，落上她肩头寒甲。她霍然前行，拾阶而上，再不回头。
烽火深夜，飞信迢递，频传于山谷之间。
雅苏勒住坐骑，缓缓扬起手臂。半空中落下一只游隼，停靠在他箭袖之上。他拆解下游隼足上所缚的羊皮纸卷，方展开看过一眼，面色已瞬间剧变。
摩勒催马上前：“如何？”
雅苏眉头紧锁：“党项分兵两路，一路已绕过西风岭，直去细腰城。”
摩勒失声道：“怎会如此？我们一直守在谷口，并未见党项一兵半卒！”
雅苏默然沉思，缓缓道：“想必是另有隐秘小路绕山而过，只是我们尚不知晓而已。”
摩勒恨声道：“这鬼地方，逆天而行，竟反助着元昊那恶贼！难怪这鼓儿城被废弃了二十年，只怕那时筑城之人便已有先见之明。”
雅苏蓦然抬头，失声道：“你说什么？”
摩勒道：“我说的便是这细腰城。据说它当年初建之时，本是唤作鼓儿城的。”
雅苏缓缓呼吸一声，阖上眼帘。沉痛往事，重又碾上心间，旧梦支离破碎，尽是模糊幻相。
那危城之夜，青年人甲胄齐整，方踏入外帐，却被一双温暖小手拉住了衣角。
方满七岁的少女眸如点漆，清澈见底。她食指放在唇上：“嘘……阿爹阿妈他们在里面说话。”
青年弯下腰来，与那少女额头相抵，黯然道：“我和摩勒今夜便要走了。”
少女眼中盈盈一颤。她咬紧嘴唇，一言不发，泪珠扑簌簌落在衣襟之上。
内帐烛光暗淡，人影相叠，传来阵阵叹息。
“事到如今，我只恨自己当年在孤饵城把持不定，尽弃前功……为修葺那孤山石道，引元昊奇袭，不知曾耗费了多少人力心血……到头来，只为我一己之私，付诸东流……若是当夜启动流沙阵，元昊早已是落雁台沙下白骨，今日甘州数万之众，又怎会临此境地……唉，我年宗泽身为大将，义当赴死，铸成如此大错，此一生再难洗雪……”
“你……你便要如此伤我的心么……若是你当日未见素光一面，便抛下我母女而去，我玛尔赛生生世世，永远不会谅你……这世上早已没有什么孤饵城了，那断壁残垣，不过是鼓儿城废寨罢了……”
叹息长绝，泣下如血，再不忍闻。
雅苏骤然张开双眼，厉声向身后巴宾纳问道：“今日下午，你们随素光去了哪里？”
巴宾纳心中一惊，恭声回道：“我们出城十余里，去到一处戈壁平滩。那里地势开阔，俱是砾石白沙，四周是一片胡杨林。素光令我们留在一旁，自己过去胡杨林那边探看。我远远望见她似是用长剑剖开胡杨树皮，也不知在察看什么……”
“那戈壁滩离这里多少路程？”
“若走细腰城南捷径一路向东，不到三十里。”
雅苏蓦然提起马缰，重重一鞭抽上马身，向东方飞驰而去。
摩勒从未见过雅苏如此。他赫然一惊，带领飞羽骑一路在后，紧紧追去。
雅苏奔驰之中，仰面向空中一声清啸。半空中传来一声悠然长鸣，墨隼长翼舒展，引领飞羽骑当先飞去。
山路上寒石如冰，缭乱马蹄鞭影。
夜幕中斜月沉沉，寒星盈动，忽明忽晦，似欲坠落凌霜。
忽然之间，东方天际遥遥升起一线碧光。
雅苏心中剧惊，霍然驻马。雪骕骦长长悲嘶一声，在谷底久久回荡。
凝目望去，只见那碧光扶摇而上，直触云底，蓦然迸裂，怒放如千树繁花。静谧峰岭，寂寞荒川，俱都耀白如昼。
瞬息过后，花火凌空垂落。风吹过，星如雨。
万缕芳华，尽付白沙。
作者有话要说：
☆、西北篇 第六十一章 铁浮屠
瀚海阑干，漫无边际。
展昭静静而坐，转头看向身边，微笑道：“你不是说过想去看看贺兰山七星岩么？今日好容易得闲，怎地却来了这里？”
倾城遥遥眺望远处，良久，抬眸向展昭淡淡一笑，缓缓侧身，靠上他右肩。
她语声轻徐，萦绕风间：“这一路行来，我已倦了。贺兰山天高路远，可望而不可及。这落雁台相隔不远，倒可以就近一访……听说每年秋分时节，无数归雁远赴南地之时，在此低掠而过，羽风胜雪，垂翼如云，想来必是人间奇景……”
展昭点头道：“不错。这里全无人迹，静可对心，在这西北之地，确是个难得的去处。”
倾城将全身重量尽数付与他肩头，悠悠道：“若论幽然无扰，这里只怕还比不上那望延川下谷底静湖……你可知道，那一夜我们在那谷底望见天际流星之时，我许下了什么愿望么？”
展昭苦笑一声，摇头道：“你的心事，我如何猜得出？”
倾城轻声一叹：“那一刻星坠人间，我对天而祈，但愿长夜漫漫，永无尽头，你我便在那绝谷之中，静湖之畔，离世隐居，双剑为伴，终生不出……”
展昭低眉望向她，心内感慨万千。他伸臂将她揽入怀抱之中：“这有何难？等你伤势好些，我们便去那里，一圆此愿……我们可以在松林内筑一间木屋，从此之后，春赏山花，夏饮晨露，秋观繁星，冬沐初雪。湛卢与纯钧，从此形影相依，不必再于这沙场尘世中颠沛流离。你说好么？”
倾城淡淡笑道：“若能如此，再不羡仙……到了那里，你不必去忙别的，只须先燃起一堆松枝篝火，再多拾些野栗果来。那夜你烤的栗果火候不均，有甘有苦，这次由我来烤，你再尝尝如何……”
展昭微笑道：“一言为定。我此番拭目以待，绝不越俎代庖。”
倾城一声轻笑，倚在他怀中，良久无语。
忽地，她抬起头来仰望天际，眸光朦胧，面上笑意渐渐消去，低声道：“西北春迟，那老栗树想必还未萌发新枝……春华秋实，若要栗果重生，至少还要再有数月……只怕，我已等不到那一日了……”
展昭心内一紧，未及说话，只觉怀抱一空，倾城已长身而起，向前方缓缓步去。
她碧袖垂地，衣袂翻飞，赤足而行。白沙如雪，漫过她纤细足踝。
展昭吃了一惊，站起身来，却见倾城渐行渐远，双膝已没入沙中。她身子缓缓沉去，每远去一步，便被沙海吞没一分。展昭剧惊之下，向她奔去，不过踏出两步，亦是陷入了浮沙之内。
他用尽全身气力挣扎前行，伸臂想去拉住倾城。足下似有千钧引力，将他拖拽不前。她距他似乎只在咫尺之间，无论如何也无法触及。
忽地，一阵寒雾漫起面前。待雾气散尽，展昭向前望去，只见沙平如水，风动无声，已全不见倾城踪迹。
冰冷细沙，深不见底，缓缓将展昭卷没。他只觉眼前一黑，从头至脚俱已被流沙包裹。彻骨寒意，令他几欲窒息。他骇然摇头，放声而呼。
“倾城……倾城……”
声声呼唤，并未发出半分声息，只回荡在他心底深处。
他只觉自己向下不断沉去，深渊万丈，归宿如谜。他奋力伸出手去，想抓住些什么，却全无半分可借力之处。
忽地，指尖触及一片坚硬冰冷，似是铁衣铠甲。展昭惊喜之下，伸手牢牢握住那一角甲衣，勉强张开眼睛，想辨个分明。
山间晨光，透过帐顶缝隙，如细锐针尖，刺入展昭眸中。面前身影渐渐明晰，浓眉虬须，一身重铠，正是神机营副统领焦用。
他见展昭醒来，面上神情一松，也不言语，起身径直离去。展昭坐起身来，发觉自己正在一顶简陋军帐内。身下一层薄毡，其下似是碎石砂砾，想来是正在山间谷地之中。他勉强站起身来，只觉头脑中混沌一片，青甲泠泠，不过微微伸展身躯，颈项间已是一阵剧痛。
帐外靴履匆匆，由远及近。狄青挑帘而入。
他摘下面上昆仑奴面具，握在右手之中，见展昭站在帐中，点头道：“你醒来正是时候。我们正要拔营回环州。你坐骑便在外面，我们这便启程。”
展昭只觉心内恍惚，喉中干涩暗哑，说不出地难过。他以手扶额，勉强问道：“这是何处？我们怎会在这里？”
狄青默然片时，缓缓道：“这里是西风岭北麓。我们昨夜用兵，在此扎营。”
展昭抬起头来，见狄青面色疲惫，满眼血丝，身上戎衣尽是血迹灰沙。他心中一动，胸内似有千言万语，却一时不知该从何问起。
狄青缓缓握紧左手掌心：“等我们回到环州，再谈不迟。”
展昭心中忽地一沉，隐隐泛出无底空寂。他蹙起眉心，闭目不语，却仍是立在原处，全无离开之意。
狄青霍然长叹一声，缓缓道：“我早该想到如此……我昨夜趁你失魂落魄之际，虽侥幸偷袭得手，但那竭力一击，又怎能令你前情尽忘 ……展熊飞，你为何如此执着……”
他凝注展昭面上，静静道：“种谊已回细腰城去了。”
这一语醍醐灌顶。展昭全身一震，昨夜种种如冰湖骤裂，重又漫上心头。
他承种世衡所命连夜赶至环州，与狄青率神机营折赴西风岭后山设伏，拟截断擒生军后撤退路。他们在北麓山间候至丑时三刻，却不见动静。狄青命斥候赴前山侦看情形，却不意迎来自细腰城绕山而来的种谊。
细腰城内重重惊变，由种谊含泪道出，如利刃般直插心内。狄青遽然而惊，回头相望时，展昭已跃上马背，一鞭抽上马身。
鞭风激荡，在马身上抽出一道深深血痕，回旋间血滴飞溅，洒入暗夜尘沙。
那坐骑剧痛之下扬�