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“土方先生在里面……”冲田用口型对原田说，没说几个字就被原田拉着一溜烟跑了。
凉看着他们的背影，手中砍地板的动作还没有停下。
看到他挥刀，路对面的斋藤脚步蓦地一顿，身后的三番队员也跟着落在后面。
“斋藤？”
永仓意识到身旁的人没跟上来，回头一看却见斋藤正盯着前屋走廊不知在看什么。他特意走回去才看到刚才被柱子挡住的凉。
凉听到永仓的声音一抬头，正好遇到斋藤的目光。
而斋藤却盯着他手里的刀，一言不发。
“斋藤……先生？”凉一怔，挥到空中的刀顿住。
斋藤沉默片刻，“副长的刀怎么在你手里。”
“我的刀坏了，师傅就……”凉挠挠头发，才意识到什么，“这……是师傅的刀？”
低头看着这个被他用来砍了半天木板的刀，他一直以为是土方随便拿了把塞给他。
刀柄早已被磨得旧了，刀刃却异常锋利，看得出被主人相当爱惜。凉刚拿到手里时只觉得比前一把好用了不少，其余的却没多想。
“虽然比不上土方先生现在的和泉守兼定，但也的确是把好刀呢。”永仓走过来，从凉举在空中的手里接过那把刀，翻转着刀柄轻握几下，“说起来，斋藤想要这把刀很久了啊。”他笑着看向身边沉默的男人。
斋藤一把接过那刀，轻轻一握又递还给凉：“……好好练习。”
“小子，这可是你师傅当年攒了很久的钱买的。”永仓调笑的语气一变，突然伸手拍向凉的脑袋。
“再让我看见你用它砍木头我就砍了你。”
***
茶杯轻轻放在地板上，一片绿叶逐渐沉至杯底。
“阿岁，你是不是有什么不同看法。”
藤堂和山南先行离开，近藤看向身边一直沉默不语的土方。从谈话开始，他一直担心土方会反对这次招募伊东的行动。
可是土方从头到尾什么都没说，反而让他有些不安起来。
土方看着近藤有些忐忑的样子，蓦地一笑，“做你认为对的事，我的工作只是辅佐你。”
近藤一怔，“阿岁，如果你真的不同意……”
“是你的意见我都会同意，”土方打断了他的话，蓦地起身。
新选组已经受到幕府的重视，成为京都人人谈之色变的警戒部队。必须要有更多人的融入才能让这个组织继续向高处走下去。
土方并不看好这个叫做伊东的人，但若是近藤中意的人选，倒也未尝不可。
“放手去做，剩下的事交给我。”土方说着，走到门口的脚步一顿。
“就算阿胜做错了，我也会把它变成对的。”
***
师傅的刀……
凉坐在走廊上，单手握住刀柄朝空中用力一挥。
你陪师傅上过战场吗？凉细细端详着那已经有些褪色的刀柄，脑中想象着土方在战场上的样子。
他还从没见过，想来……应该很恐怖吧。
那可是师傅呢。
凉有些自豪地想，不自觉面露微笑。手指轻轻拂过刀刃，冰凉的触感莫名让他有种安定的感觉。
以后就跟着我。凉自言自语似的对着刀说，
“虽然不如师傅厉害，我一样是个好主人……”
突然从头顶伸过一只手将刀猛地由凉手中抽走，“好主人就拿它砍木头吗。”
凉一怔，连忙抬头，看到土方正站在自己身后，“师傅！”
土方没理他，手指细细拭着那刀刃，爱刀的样子令凉羞愧不已。
“师傅……我不知道这是……”凉不知该怎么说，犹豫了半天索性一叹，“我以后一定好好爱惜它。”
“刀练得怎么样。”土方坐在凉身边，凉侧头看着土方的肩膀，突然发现他即使坐着也比自己高半个头。
“还是那样，刚才练还被师傅你教训。”
凉低着头一副丧气的样子，显然让那一吼有了阴影。土方也不知道自己怎么那么大火气，伊东的事烦不胜烦，凉那几声挥剑更让他没来由地心浮气躁，甚至一度打断会议跑出来把凉怒骂一顿。现在想想……
土方轻笑，“去，挥刀给我看看。”
凉摇摇头，抬眼看着土方，“要是有时间师傅你还是去休息吧。”
“休息？”土方一皱眉，这小子在说什么。
“你昨天一晚上都没睡吧。”凉想起今早上看到土方屋子里堆满的文件，还有那燃得剩短短一截的蜡烛。
土方一笑，“听谁胡说。”
“我都看见了！”凉从走廊地板上爬起来，说着就要拉土方的胳膊。他虽然力气不如土方，但倔强的劲头一上来也让土方坐直的身子险些要倒。
抽回手臂站起来，土方无奈地轻笑，“你脑袋整天在想什么。”
有时候反应迟钝，有时候却又异常敏感。
凉不说话，一个劲的把土方往隔壁屋里推，直到土方终于受不了自己走回屋里，“我要早知道你管这么多绝对不会收你。”
“晚了！”凉喊了一声，伸手把土方桌案上的蜡烛拔掉。他关上门坐在门外，半晌才觉出自己的放肆。
作者有话要说：土方大人，生日快乐。
千鸟常惊起
“你们几个！！”
一个红衣少年猛地上前将一名少女挡在身后。就在刚才，面前这三个持刀的中年男人对着那名少女怀中的孩子不停地怒喝，以勤王志士之名行欺凌弱小之实，围观的众人没有一个赶上去阻拦。
斋藤轻叹一声，只好跟上去。
再仔细看那“少年”，不是千鹤是谁。
打量着千鹤瘦小的身板，其中一个男人蔑笑一声，“你又是什么东西。”
“身为男人怎么能对手无缚鸡之力的妇孺动粗呢？！”千鹤看不过去，大声冲那三人喝道，“保护平民安全才是武士所为吧！”
“你说什么？！！”竟然被这么小的屁孩子顶撞，那三个男人脸色一变，不由分说从腰间抽出刀来作势要砍。
千鹤一惊，连忙护住身后的少女，却听得背后几声惨叫，顿时没了声音。
她怯怯地回头一看，那几个男人正四仰八叉躺在地上，斋藤看了她一眼，甩刀入鞘，“放心吧，我是用刀背砍的。”
“你真勇敢啊。”那名少女将孩子送回母亲身边，走过来拉住千鹤的手，“第一次见到这么勇敢的女孩子呢。”
千鹤一怔，“哎？”女……女孩子，明明穿着男装的。
少女轻笑，“难道这是秘密？”
“话说回来，你叫什么名字？”
“雪村……千鹤。”
听到这名字少女一顿，随即被脸上的笑意掩盖，“请多指教了，小千鹤。嗯……你叫我千好了。”
“聊完了去街口找我。”斋藤扫了千一眼，目光落在千鹤身上。
“谢谢！”千笑着拉住千鹤的手臂，冲斋藤一躬身，没等千鹤说话就拉着她去了街对面的一家店门口的长椅上坐下。千鹤连忙回头想说什么，却见斋藤已经带着三番队的队士们离开了。
“小千鹤，是哪里人？”
“江户。”
“有兄弟姐妹吗？”
千鹤摇头，“没有。”
“是独生女吗，”千浅浅一笑，“我也是呢。”
“那些人……是新选组的吗？”
“嗯，”千鹤点头。
“难道你一个女孩子一直住在男人中间吗？”千露出惊讶的表情，一双眼睛大睁着。
千鹤尴尬地一笑，“是……是啊。”
“为什么呢，怎么不搬出来住。”
一看就是大家的小姐啊，搬出来住说的好轻易。“大家都对我很好，而且我来京都是为了找我父亲，新选组的大家帮了我很大的忙。”
“父亲？小千鹤的父亲怎么了？”
“在京都失去了踪迹，”千鹤面露无奈之色，“家里只剩我一个人，无论如何也要找到父亲。”
千有些担心地看着千鹤，“好可怜……还没找到吗？”
千鹤点点头，“一点消息也没有。”
“你可以告诉我，我现在就回去问我认识的人。”千有些激动地握住千鹤的手，“说不定会有消息的！”
“你今天帮了我，就当作我的报答吧！”
“再见了千鹤，如果有消息我会去屯所找你的！”
少女笑着冲千鹤挥挥手，转身离去。
千鹤愣愣地看着少女的背影，突然觉得认识一个女孩子的感觉真好。
***
新选组屯所大门。
“小千！”千鹤推开大门，看到门口那黄衣少女的瞬间一愣，才想起是今天在街上刚认识的千。
这么晚来屯所，难道……千鹤的眼睛瞬间睁大。
“岛原？”
土方无奈地皱眉，果然几乎是反射性地从身后传来“我去！”“当然我去！！”各种兴奋的叫喊。
纲道医生怎么会出现在岛原……土方有些怀疑地看着面前的少女，但又不能不信。
千鹤进新选组以来，关于纲道先生的消息是一句也没问到，而现在终于有了，不管真假看来她都一定要去看看了。
更何况……土方抬眼看着千鹤，她似乎和这少女很亲昵的样子。
避开千鹤期待的目光，土方轻叹一声，“那就去吧。”
“等一下。”一直沉默的少女突然出声，她看向土方身后几个听了土方恩准作势就要出发的男人，蓦地轻笑，“各位，要女装才行哦。”
几个男人顿时傻眼了，土方点点头，“说要去的，先把衣服脱了。”
***
几人号称男人尊严不容亵渎谁也不愿去。
被土方瞪视的原田下意识开口，“……我觉得凉挺合适的！”
凉？千一笑，低着头没作声。
永仓顿时一拍腿，“好主意！！”
那小子那么迟钝肯定还来不及拒绝就被他们塞到岛原去了。“我就去找他过来~”
千鹤听到凉的名字一怔，马上站起来一脸紧张地说：“我我去！”
永仓回头，“不用勉强啊千鹤。”
“果然……还是我去最合适。”千鹤微笑。
千把千鹤好一顿打扮，效果虽说比不上岛原的花魁，但也绝对算得上美人。新选组几个男人纷纷点头表示新选组藏了块璞玉啊璞玉，连一向对千鹤甚为冷漠的土方也笑着说：“还挺像那么一回事。”
千鹤羞得耳根都红了，千笑着打趣，“这样的小千鹤绝对会被客人看上的。”
***
岛原角屋。
作为京都最为热闹的花街，夜晚的岛原灯烛盏盏，艺妓们小步急行从街角匆匆而过，杯盏碰撞，酒色生香，一扇扇半开的窗户将里面华丽的莺歌燕舞倾泻在黑夜中，一如这幕末乱世中永远灯火生平的绮梦。
千鹤坐在角屋一扇窗下，身上层层叠叠的衣服让她喘不过气来，更不用刚才那长途跋涉之旅。她好不容易探听到名叫纲道的客人，满心激动地悄悄前去却发现那人竟是个邋遢的外藩武士。那人看到千鹤，眼珠像要掉出来一般，趁着酒醉一把抓住千鹤的手不放，幸亏席上有与那人同行的朋友上前拦住了他，不然千鹤真的要逃不过了。
千鹤忍耐着气喘，突然从背后屋子里传来酒坛撞地的声音。千鹤没有在意，她暗想着