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珊德拉好不容易检查完毕，便开始将那些被三四郎依个人方便、喜好而随意变化位置的零件归位。
说完这句话之后，他们就不再交谈，专心投入自己的工作。回归寂静的舰桥里只有机械声规律地响着，被设定映照着前方的荧幕上，有许多遥远的星星一眨一眨着。
目的地还在遥远的彼方，他们的任务才刚刚开始。
“果然在这里啊！”
看到在朦胧的警示灯的灯光下那个已经非常熟悉的侧脸，凯伊一脚踏进目前没有被使用的休闲甲板舱。
“干嘛？你说的还不够吗？”
被捆成包的机械器材堆积如山的行李对面，传来一个仍然不甚高兴的声音。焦耳伯尔努的侧面甲板是整个用透明强化塑胶装置的，可以看到外面的景色。这里是三四郎最喜欢的地方。
“怎么了？还在闹别扭啊！”
凯伊现在对三四郎的不悦情绪已经不再畏惧了。凯伊很干脆地说出那个对他敬畏三分的洛德怎么都说不出口的话，然后慢慢地走近伸长修长的腿躺在放在最靠近窗边的机械堆上的三四郎。
“又不是小孩子，心情也该调整过来了吧！”
只用在三四郎身上，夹杂着粗暴语气和艰涩敬语的措词，在阴暗的甲板上回响着。凯伊踩着流畅的步伐走进三四郎顶着一脸此地是我用的表情占据着的机械捆包当中，然后站到躺在机械上面的三四郎的身边。
“我有点事情想找你谈，不是为了时钟……”
凯伊没把整句话说完，语尾消失在嘴里。因为他看到那个引起争执的时钟，就躺在两手交握在后脑勺，自然地交缠着修长双腿的三四郎身旁。
凯伊若无其事地瞄了一眼，收回正要抬起的视线，再度望着时钟。弯下身子默默地看着时钟的凯伊慢慢地抬起头来。
“它在动……”
他那柔和的沙哑声音中混杂着惊讶和赞叹。
“废话！我把它修好了呀！”
伸腿仰躺，眺望着外头景色的三四郎看也不看凯伊，喃喃说道。
凯伊拿起时钟，定定地看着，好象没有听到三四郎的话。
兼做装饰品用，附有焦耳伯尔努的精巧迷你模型的时钟被松开了外盖，里面的机械露了出来。中央部分应该有一道将中枢部分完全贯穿的裂痕才对。
三四郎有一把与其说是匕首，不如说是山刀或蛮刀更贴切的粗长刀！他用那把刀将几乎已被宣判寿终正寝的时钟修好了。而这个时钟现在正在凯伊手中指着正确的时刻。三四郎可能是在这里进行修理工作的，因为他的脚边散落了各种工具。
大概是修到中枢部分时觉得厌烦了吧？那个留着凄惨伤口的外盖，正躺在他的头上方。
“工具不够用，待会儿我再到机关室去找找看。”
察觉凯伊正看着被毁坏的外盖，三四郎解释给他听。可是对凯伊而言，外盖不是他关心的重点所在。最重要的是，他认定绝不可能修复的时钟此刻正在走动。
时钟的外形虽然是以长针和短针指示时间的古董风设计，但是里面却是拥有各种技能的高性能电子机械构造。要修好它不是光替换螺丝或弹簧就可以让它走动那么简单的。这种精密机械的弱点就在于，一旦遭到破坏了，专家就只能用专门的工具才能修复，而且将整个内部构造换新，比磨损人的神经去处理那像针头一般纤细的零件要来得快，而且成本也比较低。这是这方面的机械常识。
而这个动作和言谈都极其粗暴的男人，竟然可以在没有专业工具的情况下将它修好。即使手上拿着真正在走动着的时钟，凯伊也实在难以相信这是个事实。
“没想到你真的把它修好了……”
经过长长的沉默之后，凯伊仿佛叹气似地说道。三四郎这时候终于把脸转过来看着凯伊。看到凯伊一脸愕然，三四郎便恶作剧似地扬眉毛。
“我也是很好强的，冲着我的自尊，无论如何我也要把它修好。”
其实这种东西不是冲着好强或自尊，就能修好的，可是凯伊知道这个时候称赞他也会激怒他，只好尽可能若无其事地把时钟放回三四郎身边。他将原本夹在腋下的活页报告拿出来，直接切入主题。
“我有事情要问你。刚刚值班时，你有没有对一般业务之外的星系进行检查？”
三四郎对凯伊一下子就把时钟的事，草草了结有点不满，不过还是扬起眉毛，用力地摇摇头。
“没有。我只是做了设定进路的基本搜寻，怎么样？有什么问题？”
“我确认电脑的指示讯息时，发现有部分搜寻工作是我没有任何印象的，我一直记挂在心上。”
“不是电脑自动进行的学术调查用的定期搜寻吗？”
“我也以为是这样，但我觉得输出功率太大了。而且，搜寻的方向也蛮可疑的……”
凯伊看着活页上写着的数字，皱起了眉头，三四郎见状这才回过神来想问个清楚似的，他挺起上半身，将伸长的腿收了回来。
“方向可疑？让我看看。”
他接过凯伊手上的活页报告，循着上头有着的数字确认座标，随即皱起眉头喃喃说道。
“这是尚未探查过的星系啊！到处都是蠢动的黑洞，是一个高度危险，万万近不得的区域。这里连电波和电磁波都不能使用，所以至今还是一个连象样一点的星图都没有的空白区域。”
“没错。就是俗话所说的宇宙的百慕达。”
三四郎把活页报告还给凯伊，同时窥探着他的护目镜。
“那又怎么样？你担心什么？”
“就是太空船偏离轨道这件事啊，当轨道偏离时，如果没有用手动修正，继续直线前进的话，我们就会笔直地进入这个空白区域。”
抬头看着凯伊的三四郎瞪大了眼睛，张大了嘴巴。
“你还在挂念这件事？真是固执得可以。”
“随你爱怎么说，可是，从这些报告看来，可疑的事情确实又增多了，不是吗？” 三四郎没有回答，紧锁着眉头沉思着。
“这种输出功率的搜寻用在学术上确实是太强了。几乎将搜寻网扩展到整个大范围。当时是我们轮班的时间，不可能是珊德拉或洛德所为，若说是一个不小心按错按钮的话，操作方式又太复杂了。我没有看过任务的指示说明书，所以我不知道，你看得多了，上面不曾写过有时候会进行这种工作吗？”
三四郎大言不惭地说自己并没有看过在决定任务时就被赋予义务，一定要看完的那本厚厚的指示说明书，抬眼看着凯伊。
凯伊原本绷起嘴想对他发牢骚，随即又想到，现在说他也无济于事，所以也不再说什么，只是摇摇头。
“没有，没有那种项目。”凯伊把牢骚吞回肚子，很干脆地回答道。
没有按照规定阅读重要的指示说明书的三四郎是不简单，而把整本书从头到尾钜细靡遗地看过，连细部都熟记的凯伊的记忆力，更非常人所能及。三四郎在非常不情愿的情况下了解了对遵守手册一事，怀着高度热情的凯伊正经八百的性格，而现在既然凯伊如此断言，三四郎也就不疑有他。
“这么说来，确实是有问题了。好吧，下次轮班时再来找找看搜寻的内容和电脑的指示是由什么司令下的？是出自谁的命令？”
“我已经问过了。电脑的回答是定时确认，搜寻的内容是基本项目。”
听完凯伊的答复，三四郎摇摇头。
“我们不是要问，是要找。这个工作就非得把主电脑的盖子打开来看看了，我们要循着下出来的指示的反方向去追查问题的真面目。”
三四郎一边将落在脸上的头发往上拢，一边简洁地回答。可是凯伊却不由得把身体探了过去。
“怎么可能？”
“是不简单，不过也不是做不到。”
三四郎非常淡然地说道，对看过了操作程序也找不到这种方法，但在学习电脑构造学时也没学过此法不可为的凯伊而言，三四郎的话实在太惊人了。
凯伊知道在工作上可以全面地信赖三四郎，可是此事实在令他难以相信。
“这种事真的……？”
凯伊看着三四郎，茫然地喃喃说道，而三四郎则在他面前伸了一个大懒腰。或许三四郎觉得话可以到此暂告一段落了吧？他就着伸懒腰的姿势，整个人倒了下来，又躺在机械上了。原本绑着皮绳，而现在几乎已经散乱的长发披散在捆包上。
他的头发怎么看都不像有过整理，而且事实上他似乎一点也不把自己的头发放在心上，可是，他的黑发却有着不输给美女的健康光泽。而这一头乌亮的头发跟他那眼光锐利的东方风貌又极为相称。只是，没有卷度的乌亮黑发却又跟其粗暴的性格、言谈的杂乱极度不相配。
“你为什么不接受士官的教育？”
三四郎伸直了他修长的身体，心情愉快地闭上眼睛，享受着悠闲的时光。凯伊俯视着他，提出了存在心底的疑问。
“以你的知识和技术来看，只要你努力一点，当上旗舰级的舰长应该也不是梦想。”
这是他和三四郎搭档工作以来，一直觉得不可思议的一件事。尽管三四郎在性格和言行上似有偏差，但是他担任武官的能力却是出类拔萃的。
在凯伊看来，只要三四郎肯接受士官教育，学会端正的态度，学习一个技术者的正统程序，改善不按常理出牌的作法的话，联邦的任何一艘船都难不倒他。
“士官教育？”
闭着眼睛，进入午睡状态的三四郎听到这些话，微微地睁开眼睛。
“像我这样的人？别开玩笑了。”
“我不是开玩笑的。”
看到三四郎似乎没有意思交谈，凯伊内心觉得奇怪。三四郎不是那种会低估自己的人，反倒是总是会忽视别人的指示，一意孤行。凯伊原以为三四郎会自信满满地肯定他的说法，没想到三四郎竟然很干脆地否定了，凯伊不免有些失望。
三四郎似乎看透了凯伊的心思，抬眼看着他，嘴角露出一抹微笑。
“你想想我的个性吧！我是那种乖乖得坐在书桌前啃书的料吗？我会勉强把你最喜欢的手册硬挤进脑袋里面，恭恭敬敬地说是的吗？我想，最后的结果，就是我殴打上司，因素行不良而被赶出来罢了。”
六
“原来如此，我一直认为你当个佣兵太大材小用了，原来只是你不想修正自己的性格罢了！”
三四郎终于了解到凯伊的话里，一丝丝称赞的意味都没有，便不满似地嘟起了嘴。
“我并不认为我这种个性有什么不好，为什么要修正？再说，我也喜欢佣兵这种买卖啊！”
“这是个危险而不稳定的职业，不是吗？”
“富贵险中求啊！就因为这样，所以钱赚得多，而且非常自由。最重要的是，什么正义啦义务啦，那些华丽的招牌跟我的性子不合。这些字眼光是想想就让我觉得背脊发麻。”
发表完非常有个人风格的意见之后，三四郎仍然维持同样的姿势，抬起下巴对着俯视自己的凯伊指指身旁的位置。
“随你怎么说，你就先坐下来吧！看你站得那么辛苦，连我都觉得肩膀酸痛了。”
凯伊有点犹豫，不过还是以优雅的动作坐到三四郎的旁边。
“钱赚得多？钱有那么重要吗？”
“哈！这种话只有不曾为钱烦恼过的公子哥儿才说得出口。不曾吃过苦的大少爷讲出来的话果然是不一样。”
凯伊和三四郎之间的距离已经近到若是被珊德拉和洛德看到，势必又会让他们议论半天了。不管在工作上或者个人隐私上，一直神经质地企图和他人保持距离的凯伊，从来不曾和别人如此靠近地交谈，但是当时者三四郎并没有把这件事放在心上。他大概也不会觉得有什么不对吧？