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今天，是乔心受此优待的第十日。
她照例刺绣到深夜，三更天的时候才收起绣花针，而管事余嬷嬷也照例亲手端进宵夜，把一碗热腾腾的红豆汤圆放到她的手边。
「乔姑娘，你的绣活真是好！」看了一眼绣架上未完成的牡丹花，她啧啧称赞，「我老婆子观察了多日，怎么别人绣的东西都是死板板的，而你绣的，却像有阳光洒在上面一样，鲜活得很呢？」
「嬷嬷过奖了，」乔心微笑道，「大概是我用的丝线比别人多几种颜色吧。」
「别人用的颜色也不少呀！」
「可我喜欢用深深浅浅的丝线，把它们交杂在一起，这样绣出来的东西便会有明有暗，像是阳光照在上面一样。」
「原来如此！」她点头，「怪不得那么逼真呢！乔姑娘，你真是绣娘中的高手，这手艺学了好多年了吧？」
「也没有多久，不过三年而已。」
「才三年而已呀？」余嬷嬷瞠目结舌，「那……姑娘你可太聪明了。」
「不是我聪明，是我姊姊……她教导我的时候太用心。」乔心若有所思。
「哦？令姊也是刺绣的高手？」
「呵呵，不是，她完全不会刺绣。」莞尔摇头。
「那……」
「是她帮我请了一位好师傅，日夜教我练习。」她喃喃道：「除了刺绣，她还让我学了好多好多……虽然，她不是我的亲姊姊，待我却是尽心尽意的。」
「不是亲姊姊？」余嬷嬷益发不解，「那真是难得。」
「天色晚了，嬷嬷还是早些回去歇息吧。」似乎不想再继续这个话题，她直接结束话题。
「那老身就不打扰了。」余嬷嬷起身告辞，刚走到门口，又似乎想起了什么，回转身来，欲言又止。
「嬷嬷，怎么了？」乔心不解地问。
「乔姑娘，王妃的白猫……从今以后要多多拜托你照顾了。」
「反正我这边的绣活也还来得及赶出来，它如果淘气，尽管告诉我便是。」她微笑点头。
「那只坏猫就爱乱跑，你看着它的时候，哪儿都可以去，只是……千万别去西院呀。」管事余嬷嬷语气变得凝重起来。
「西院怎么了？」乔心不解。
「那西院是王妃的住处，除了几个负责打扫的丫鬟，王爷吩咐其余闲杂人等一概不得入内的，否则就会被……」余嬷嬷做了个砍脑袋的姿势。
「王妃此刻不是不在府中吗？」她很是诧异，「难道还怕别人打扰了她不成？」
「王爷是怕别人进去，弄乱了王妃的东西，」她压低了声音，「咱们这个王妃呀，身为当今皇上的表妹，可娇贵得很呢！她从小爱干净、很挑剔，用什么东西、哪样东西该摆在哪儿都有讲究，稍微挪动一点点位置、变化一点点，她就会觉得不舒服。咱们王爷十分疼她，凡事都依着她，所以吩咐下人不许乱碰她的东西。」
「看来咱们的王妃定是位大美人呀！」她笑。
除非是有十分美丽的容貌，否则哪能得到男人如此的宠爱？何况，还是那样鼎鼎大名的西诚王。
「美人不美人的，倒是不知道，老身还未能有幸目睹夫人尊容呢。」余嬷嬷忽然叹一口气。
「嬷嬷贵为府中主事，竟从没见过王妃？」她吃了一惊。
「我这个管事只是负责打理王府外围的事务，比如你们这些绣娘的吃穿用度，西院里自有比我高一等级的管事，王妃的饮食起居由她们照顾，老身可没那等福气。」
「那王妃总不能老待在西院里吧？她出门的时候，您不就能瞧见了？」
「西院后面另有一扇供王妃出入的侧门，她若出府去，不需经过我们跟前，所以也见不着。咱们这个王妃呀，可神秘着呢，要见一面着实不易！老身曾经好奇地向比我早一年到府的管事打听过王妃是何模样，他也说从未见过夫人尊容。」
「那嬷嬷您入府几年了？」
「两年了。」
「只两年吗？」她再次诧异。
「呵呵，乔姑娘是不是觉得老身入府的时间太短？其实呀，咱们这府中的下人，凡是乐阳本地人士，入府的资历都没超过三年，因为西诚王是三年前才从京城搬来的，这王府也只建了三年而已。」
「嗯，这个乔心也略有耳闻，听说王爷本是京城富贾，后来立了一件大功，受当今皇上嘉赏，封为异姓王，赐了这富庶的乐阳领地给他。咱们王爷可是本朝惟一一个异姓王呢。」
「嘿，都说咱们乐阳富庶，天下人无不向往，可咱们那位王妃，大概是嫌弃咱们这儿，不是在娘家待着，就是在京城皇宫里待着，很少回来陪咱们王爷……」余嬷嬷不禁欷吁，「听西院的丫鬟说，咱们王爷常常独自用膳，用膳的时候还不忘在桌子对面多摆一副碗筷。」
「王爷真是痴情之人……」乔心不由心尖一颤，泛起怜悯的柔情，「要是能见他一面就好了，也不知这大名鼎鼎的西诚王是何模样？」
「想见王爷倒是比见王妃容易得多，」余嬷嬷笑，「他常在这府里四处走动，也没什么架子，总是温和地笑着，闲暇的时候还会跟下人聊几句，嘘寒问暖的，真不愧为一位平易近人的好王爷！」
「可我入府的这些日子，怎么从未有幸遇得？」她摇头不信。
「那是因为这些日子咱们王爷都住在西郊呢！」
「好端端的，为何要住到西郊去？」
「听说是在种田呢！」
「种田」乔心大骇，「堂堂王爷，居然去种田？」
「也不是亲手种……哎呀，老身也说不清楚，只听府里人说王爷要在西郊做一件利国利民的大事，反正跟种田有关。我一个妇道人家，也不明白那些，所以没有打听得很明白。」向窗外看了看，她收了话，「哎哟，天色真的不早了，再过一会儿，恐怕要到四更天了。」
「乔心絮絮叨叨问了这半天，烦劳嬷嬷了。」盈盈一拜，以示谢意。
虽然还有许多事情尚未明白，但该问的都问了，一个下人恐怕也只能知道这么多吧。
望着管事离去的背影，乔心露出隐隐的笑容。
这笑不同于她平时天真纯净的笑，而是带着一抹诡异的颜色。
白猫自从托乔心管养之后，变得十分乖巧，人们都说世上除了王妃之外，大概就只有乔心可以治服那个坏家伙了。
乔心自己也这样认为，然而不久之后，她发现自己错了。
因为世上还有一样东西可以让白猫完全不听她的话──另一只猫。
一只黑色的母猫。
那黑猫不知是从哪里钻出来的，很有可能是一只野猫。
这一天，当乔心抱着小白在花园里散步的时候，黑猫出现在房顶上，对着小白发出喵喵的勾引之声。
身为情窦初开的英俊少猫，小白哪里受得了这般引诱，顿时挣脱她的怀抱，直窜上房顶，跟随黑美人的脚步而去。
「重色轻友的家伙，你给我回来！」乔心急得在檐下直跺脚。
这下坏了，小白若与那黑妞私奔，西诚王妃失了爱猫，岂不是要拿她这个看猫之人治罪？
拿着绣娘的工钱，却干着掉脑袋的事儿，乔心觉得自己这桩买卖太亏本了！
她仰着头，一手遮住屋顶上射下来的刺眼阳光，一手提着裙子，追寻小白的踪影一路奔跑，只是下午亮白的阳光把她的双眼刺出迷濛的泪花，猫的影子也在眼中变得越来越模糊。
她不知道自己跑了多久，也不知跑到了哪儿，忽然，她看到一只大鹏栖落在屋瓦之间。
大鹏？
是她产生的幻觉吗？乐阳这样的繁华之地怎么会出现高峰之颠才能得见的巨禽？
怔愣片刻，乔心才发现──她看到的，不是一只大鸟，而是一个人。
只不过此人轻功了得，像鸟儿一样凌空飞起，翩然无声地落在屋瓦之上，而衣袖飘动处，又似鸟儿华美的羽翼一般，所以才会让她产生错觉。
她从未见过轻功如此之好的人，也从未见过施展轻功之时如此优美的人，一时之间，不由得看呆了。
然而，就在她发呆之时，一件残忍的事发生了。
那人一手抱起了小白，而另一只手衣袖轻轻一挥，引诱小白的黑猫顿时毙命，呜咽一声，坠落到院中。
乔心跑近一看，发现黑猫的脖间刺着一枚银镖，银镖正中咽喉处，就算是一个人也会立刻毙命，何况是一只猫。
「你……你怎么把它杀了」她不由得出声喝斥。
她很感激他帮忙捉回了小白，可是……也不能如此随意伤害无辜动物的性命呀！
「我如果不把它杀了，它便还会再来，你的猫就会永远跟着它乱跑──你希望那样吗？」那人淡淡一笑，身影一晃，已然站在她面前。
「把小白还我！」她懒得跟他争论。
只凭刚才那一句话，她就可以断定此人是一个蛮横凶残之徒，跟这种人有理也说不清！
对方也不多语，单手一伸，便把小白递到她眼前。
然而，就在她抬头狠狠瞪他一眼的时候，对方那只手霎时停留在半途中，整个人像被巨雷震了一震。
小白被这只手捏住脖子，或许是因为此人指节不知不觉加大了的力度，可怜的发出一声惨叫，险些窒息。
「你想把它也杀了吗？」乔心连忙抱过它，轻抚猫脑袋，低声安慰。
那傻猫先前眼见同伴毙命，此刻又被猛然掐了一下脖子，早已吓得魂不附体，缩在乔心怀中瑟瑟发抖。
「你……你叫什么名字？」半晌，她听到那男子低沉地问。
她这才定了定神，仔细打量他的眉眼。
这一打量，她又不由一怔。
这样英俊的脸庞，这样深邃的眉目……她还是第一次见到。
这辈子她没见过几个男子，从不知世间所谓的「貌比潘安」是什么意思，但此刻看到他，那个关于美男子的模糊定义，她终于明了。
像所有少女见到美男子时的心情，她的心尖一紧，呼吸也一紧，脸儿，不自觉悄悄热了。
她有些不好意思，略微低眉，水眸的余波处却发现对方仍紧盯着自己，一动也不动。
「喂，我有那么美吗？你为什么这样看着我？」终于忍不住，她红着脸娇嚷。
「你叫什么名字？」对方仍是那一句。
「我一个小小的绣娘，名字不足挂齿。」这个居心叵测又身份不明的家伙，她才不会老实回答他。
「绣娘？」对方一怔，「你是这府里招募的新进绣娘？为什么他们会让你来看管这白猫？」
「因为它最听我的话呀！」拍拍小白的脑袋，乔心得意的答，「听说除了西诚王妃，谁也管不了它。」
令人错愕的，对方说了一句很奇怪的话，「对，世间除了西诚王妃之外，谁也管不了它……所以，你是王妃的什么人？」
「呃？」她不解地皱眉，「我？我哪有福气跟王妃攀上什么关系？若说关系……我是她丈夫府里的管事请来的绣娘，这个算不算？」
「算。」对方被她逗得微微笑了。
都说美女一笑倾城，可眼前的他，身为美男子，那笑容亦可倾国。
「姑娘追这白猫追了半天，想必累坏了吧？不如随在下进屋里喝一杯茶，如何？」男子忽然提议。
「进屋里？哪一间屋？」
他朝近旁的院落指了一指。
「西院？」乔心大骇，捂住微张的嘴巴，「你……你好大的胆，不想活了？」
「怎么了？」对方仍旧浅笑。
「这西院是王妃的住所，听说王爷不许闲杂人等入内，你居然还想进去喝茶？」她只觉得匪夷所思。
「我自然知道西诚王不许闲杂人等入内，但我既然敢请你入屋，你应该猜得到我是什么人了吧？」男子的�