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那幅画看久了，人心里极不舒服，苏旷勉强笑笑，抬起头来，正撞上冷箜篌的目光，深邃悠远，似乎看见了什么。
（二） 须行故道，谁人定风波？
古道熏风骏马，一路驰骋，此处便是天涯。
“师姐，你在楼里太久，马背上怕是呆不惯了吧？”沈南枝一马当先，身形随着马背奔波起伏，连笑声也没的大了几分，南疆女子特有的酥甜糯软的嗓音，被和风一扬，听得人从耳道到心窝都醉了三分。
“好一个美人上马马不支。”苏旷偷笑。
“姓苏的无赖，我一听你那跑江湖的腔调，就知道没一句好话。”沈南枝笑吟吟地回头：“你又在编排我什么？”
苏旷连忙正色：“我说，道路崎岖，沈姑娘理应节省马力。”
冷箜篌眼里的笑意越来越浓，这一对活宝倒是天生的绝配，只是可惜了……她眼珠一转：“小苏，眼看渐近敦煌，你说，沈东篱一门心思地避开咱们，怎么寻他？”
苏旷扬眉，策缰，微笑：“放心，沈菊花这样的角色，我再找不到他，从此之后就把苏字倒过来写。”
苏旷没有说错，道路果然越来越是难走，干透皲裂的土地被驼马踏碎，又在烈日下坚硬如铁，渐渐有了戈壁砂土寸步难行的架式，行至艰难，不得不下马缓行，两个姑娘穿的都是轻底薄靴，没走多远，脚底已磨出水泡，尤其是沈南枝，早就叫苦连天。太阳一分分移至正中，火辣辣的，几乎要汲干人身子里每一滴水分，沙尘弥漫中，远方小镇的轮廓渐渐露出，待得三骑一路驶近，“阳关客栈”四个大字就赫然在目了。
苏旷没有说错，道路果然越来越是难走，干透皲裂的土地被驼马踏碎，又在烈日下坚硬如铁，渐渐有了戈壁砂土寸步难行的架式，行至艰难，不得不下马缓行，两个姑娘穿的都是轻底薄靴，没走多远，脚底已磨出水泡，尤其是沈南枝，早就叫苦连天。太阳一分分移至正中，火辣辣的，几乎要汲干人身子里每一滴水分，沙尘弥漫中，远方小镇的轮廓渐渐露出，待得三骑一路驶近，“阳关客栈”四个大字就赫然在目了。
阳关客栈是敦煌方圆百里最大的客栈，黑漆漆的招牌据说已经挂了百年，烫金早已剥落殆尽。三人还没走近，驼马溺溲的臭气就扑鼻而来，夹裹在晌午的油烟气和劣酒特有的香气里，让两位姑娘眉头当时就是一皱。
苏旷昔年办案也曾到过此地，阳关客栈也盘桓过数次，看见冷沈二人的神色，微微笑了笑，当先跳下马，对着店门口照料往来客人马匹的汉子招呼：“老贺，给腾间雅座出来。”
那汉子正牵马要拴，一见苏旷，先是愣了愣，旋即大呼小叫开来：“小苏！嗬呦——你可有日子没到了，找到老婆没有？”
苏旷笑眯眯没了正形：“喏，咱不带就算了，要带就带俩。”
那汉子实实在在地瞅了两个姑娘一回，用人人听得见的耳语大声说道：“那个胖的好——瞧这腰，啧啧，这屁股，准能生个大胖儿子。”
沈南枝早就柳眉倒竖杏眼圆睁，却见苏旷依然搂着那个脏兮兮的男人一脸严肃：“老贺，我这俩老婆都是南边娇滴滴的女人，爱清净——你帮衬着照顾点，我去去就回来，晚上请兄弟们喝酒，啊，人都给我招呼齐喽。”说着，已经一溜烟跑得没踪没影，姓贺的男人不知就里，只顾殷勤地朝里招呼：“请请请，小苏跟咱可是过了命的交情，你们来这就跟回家似的。嘿？你们俩怎么着啦？不高兴？小苏这人就是穷了点，不过人没话说，跟了他可有的享福咧。”
阳关客栈的马栏就在大门前，腌臜得紧，沈南枝和冷箜篌踏着一地污物，一路皱紧眉头走进一楼大间，那大厅是结结实实的巨木撑起，足足可以容纳百十人一起用餐，沈冷二人一走进去，大碗喝酒大块吃肉的男人们眼睛立即直了——这风沙之地，哪里见过这样俏生生水灵灵的丫头？离的最近一桌合坐七八条汉子，当中一人禁不起伙伴撺掇，捧着酒碗就向两个姑娘走了过来。
沈南枝正要发难，老贺已经虎着脸挡架：“这位爷，喝您的酒，这两位姑娘是咱阳关的娘家人，吃不住您老一惊一吓的。”
这话一出口，本来直刷刷朝着二人打量的目光收回了七八成，那个起身敬酒的汉子也讪讪笑着退了回去，这敦煌本是西方的要塞，三教九流鱼龙混杂，谁也不愿意得罪了地头蛇，平白的下次不好往来。店大欺客，也有店大欺客的道理。
踩着厚木台阶一级级上楼，鞋底的灰尘就这么落进底下增桌的茶饭里，那些汉子浑不以为意，依旧大吃大喝十分豪迈，都是远行人，本也没什么讲究。沈南枝看在眼里，将大小姐的娇气收敛了三分。再看二楼上，稀稀落落并无多少客人，一来是雅座价钱贵了不止一倍，二来但凡打尖住店的，总愿意在人群里听听杂闻趣事，探听下道上消息——是以临窗一桌只有个白衣文士，喝得酩酊大醉，长袖拖在油污之中，一只手兀自持着竹筷敲着酒杯，酒杯已被敲倒，笃笃笃的，声音很是难听，只听那文士长腔短调地嘟哝着：“老退何曾说着官，今朝放罪上恩宽：便支香火真祠俸，更缀文书旧殿班。扶病脚，洗衰颜，快从老病借衣冠。此身忘世浑容易，使世相忘却自难……”
冷箜篌噗哧一笑，这样的人物几乎是西北酒楼的标志性风景，多半穿件不灰不白的衣裳，脸上作些悲愤疏狂的神态，嘴里哼唧些太白稼轩的句子，有气无量，三杯两盏当即醉倒，歌哭叫骂，唯恐旁人不知他不如意——所谓不如意，也无非是功名未就——登天的梯断了，偏又不肯在地上跋涉。这样的人，在朝廷庙堂文人骚客圈里或许还有人一掬同情泪，但是到了真刀实枪的江湖，不外乎就是一只不会武功的肥羊而已，恐怕出了阳关客栈，就难保下命来。
“倩何人，唤取红巾翠袖，揾英雄泪？”肥羊偏偏在这个时候睁开眼，想必美色亦可佐酒，口舌清晰了些：“嘿嘿，两位小娘子……环肥燕瘦，纤秾适宜，妙！妙！妙！”
“倩何人，唤取红巾翠袖，揾英雄泪？”肥羊偏偏在这个时候睁开眼，想必美色亦可佐酒，口舌清晰了些：“嘿嘿，两位小娘子……环肥燕瘦，纤秾适宜，妙！妙！妙！”
沈南枝今天被苏旷占足便宜也就罢了，这个不知哪里冒出来的醉鬼居然也敢占她便宜，叉着腰就骂道：“非礼勿言非礼勿视，你爹妈没教过你？”
“粗鄙！”肥羊鄙视地扫了她一眼：“德容工言无一俱全，远不如那边小娘子文静贤淑。”
冷箜篌冷笑一声，右手急挥处，桌子上的一双碗筷已经向着那文士口中打去，破空呜呜有声。沈南枝本来气得面红耳赤，一见师姐动手，反而伸手将碗筷抄下，愕然道：“师姐，他不会武功。”
冷箜篌奇道：“咦？”咦——沈南枝昔日可不是什么心慈手软的主儿。
沈南枝却自然而然：“苏旷说，闯荡江湖，我行我素恃武而骄难免被人瞧得低了，远不如胸怀磊落宽以待人的好——这人喝多啦，他嘴里不干净，我骂他两句也就算了，师姐何苦要他的性命？”
冷箜篌抿嘴一笑：“苏旷苏旷，你四德无一俱全，三从倒学得不错。”
“师姐！”沈南枝脸蛋通红，偏又正色道：“人生在世，总要从善如流，苏旷言之有理，我便是要听。”
“沈小姐背后也会夸人，难得啊难得。”楼梯上，苏旷拾级而上，连连拱手：“岂敢岂敢。”
他自顾自走到那文士身边，拉起他衣袖：“兄台，衣衫污了，早早回去休息吧。”说着，将他拖在油水中的衣袖撕了下来，对老贺使了个眼色。
老贺翘了翘拇指，强行扶着那文士退下，那文士想必醉得狠了，又大声叫起：“此身忘世浑容易，使世相忘却自难……”老贺只是讥笑，沈南枝兀自生气，冷箜篌淡淡的并无言语，苏旷神情却是一动，似乎心有戚戚。
沈南枝急不可待：“姓苏的，我哥哥在哪里？”
“明日午时之前就有消息”，苏旷将桌上黑漆油腻的碗筷着力擦擦，用那不干不净的茶水冲了两过，放在二人面前：“从权吃些，近日怕是就有硬仗要打。”
比砖头还硬的馕饼，分不出颜色的汤水……沈南枝实在难以下咽，大为不满：“敌人的影子也没见，哪来的硬仗？”
苏旷看看左右无人，将适才撕下的一方衣袖展在桌上，袖口上，端端正正印着一个人像，千手招遥，目光妖冶，正是前日里他们见过的千手观音。
苏旷低声道：“我去打听令兄下落，顺手查探千手观音的消息，此人行踪极是神秘，这附近道上兄弟居然没几个听说过她——但是也有桩巧合，近些年来，附近村落常常有男女失踪，女孩儿都不过十三四岁，年轻漂亮；男人么，多半是读过几年书，有些风流才俊的后生。”
沈南枝立即来了兴致：“这倒奇了，男人女人都要掳的，我还真没听说过，苏旷，接着说。”
苏旷点点头：“早几年，旁人还以为那些丫头跟了人私奔，但这样的事情多了，也有眼厉的瞧出不对来。说是行商的队伍在荒漠中曾见过那些失踪男子的尸首——他们，多半是没有腿的。”
苏旷开口依旧是捕快作风，略去一应调查不提，直奔结果，他凝神想了想：“刚才那个文士，正好就是千手观音要找的男人，落单，读过些书，长相么，马马虎虎。也幸亏冷姑娘刚才手下留情，不然我们这条线怕是断了。”
冷箜篌笑笑，只顾吃饭，并不说话。
苏旷却多嘴：“冷姑娘，你久居北地，见多识广，不知有没有什么看法？”
冷箜篌笑道：“我只是生意人，这种追根溯源的事情，哪有什么看法？倒是苏公子，你有什么猜疑，不妨说出来，大家参详参详。”
苏旷却顾左右而言他：“南枝，你和冷姑娘，有许多年没见了罢？”
沈南枝急道：“废话，我跟你说了，若不是因为你的破手，哪里见得到师姐？有什么猜疑你快说，急死人了！”
苏旷缓缓一字字道：“猜疑而已。”
他给自己斟了杯酒，一饮而尽，眼观鼻鼻观口，沈南枝和他相处日久，知道苏旷这副神态，就是再不肯多说一个字的时候。
沈南枝也是冰雪聪明的人，苏旷如果执意不开口，一是信不过她，二来么……她也倒了杯酒，一饮而尽：“苏旷，你什么都不说，可要害得我疑心生暗鬼啦。”
“你慢慢想，我去找老贺他们喝酒。”苏旷将一个包裹放在桌脚：“仓促间买来，也不知大小是否合适，你们试试吧，晚上警醒些，这里已经是那个人的地界了。”
沈南枝打开包裹，是两双厚实的牛皮长靴，款式大小，竟是合适的很。
她心头一热，叫道：“苏旷，你呢？”
苏旷嘿嘿笑：“晚上和老贺那群狼喝酒，自然不醉不归，两位娘子不用给我留门。”
他脚步轻快，三步两步跳下楼梯，口中拖着长长怪异的调子，依稀是那文士醉中的两句：此身忘世浑容易，使世相忘却自难……
西北一地昼热夜寒，晚来风急。炕上一床薄被，被口乌黑油腻，沈南枝虽然已经发誓几百次宁可冻死也绝不盖这种被子，但拗不过又冷又困，还是乖乖钻进被窝。她探着脑袋，从壁窗向外看去，只觉�