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随着那一轮鲜红旭日冉冉升起，诺伊曼的青色眼眸里也突然流转出一种光华，他好像又想出了什么似的。一边向城楼下面走去，一边大声的招呼着：“玛丽安！我们出发喽！”
在城门旁边，美丽的女侍卫长早就备好了马，等待着自己重要的主君。
正文 第二章 新皇帝的亲征
第一节
经过了一个漫长的冬季，大陆历第一年的春天如期而至。天行有常，冬去春来。大自然就是这样，决不会因为人世间的纷乱变迁改变它的运行规律。虽然已经更换了主人，但柔和温暖的阳光依然像往常一样照射在新帕拉迪奥宫前的空地上，鲜嫩的绿草已经发出了新芽，不知名的野花也开始相互嫉妒般的争相吐露着新纪元的第一缕芬芳。
不过，如果被眼前的这种安宁祥和的自然景象所迷惑，而认为现在是太平盛世的话，那就大错特错了。从帕拉迪奥建国的那一天起，现在已经更名为“皇家骑士团”的原“帕拉迪奥骑士卫队”，就开始了对盘踞在国境内各处的旧戴茹王国残存势力的征讨。那些冥顽不灵的遗老遗少们一开始还坚持自己抵抗，可当其中几个较强势力的被“皇家骑士团”接连消灭之后，他们终于意识到单凭自身的力量绝对无法与帕拉迪奥抗衡。戴茹的旧贵族们除了联合起来组成了“正统戴茹讨逆联军”之外，近来还大有倒向帕拉迪奥西方邻国诺维尔的趋势，他们甚至主动的把自己掌握的部分边境线开放，意图引诱诺维尔军进入帕拉迪奥。
这样的做法，根本就是彻头彻尾的卖国行为。其实，即使仰仗诺维尔的力量最终打败了帕拉迪奥，复辟的戴茹政权也难免会沦落为诺维尔的附庸国。他们并不是不明白这个道理，但在幻想着复辟戴茹的人们看来，即便是自己成为外国人的傀儡，也比让那个“帕拉迪奥家的败家子”座稳江山要好上一百倍。以这种意念作为制定战略的基石，也难怪他们会做出勾结外敌的事情来。
诺伊曼在攻占了戴茹城后，对并没有立即对俘虏的八百多名戴茹王族挥舞起血腥的屠刀。而只是把包括拉达鲁斯在内的所有人一律贬为了农奴。事实上，由于诺伊曼在建国诏书中已经明确表明，将全国的奴隶都解放成农奴，彻底的废除掉了奴隶制度。因此，农奴已经是现在的帕拉迪奥帝国中，生活在最底层的人群。
说起农奴和奴隶之间的差别，其实主要就是两点，农奴主不再像以前的奴隶主一般对农奴有处决权和买卖权。如果以后世史学家和社会学家的观点来看，这算不上什么制度上的伟大飞跃。但对于那些农奴自己来说，这样就已经让他们的处境得到很大程度的改善了。
需要指出的一点是，无论是在过去的戴茹，还是在现在的帕拉迪奥。奴隶或者农奴都不是人数最多的阶级，占了大多数的是被称为“平民”的阶层。他们拥有自己的小片土地，如果可以按时向国家缴税和承担徭役的话，就可以比较自由的生活下去。不过，若是他们犯了罪，或是因为什么原因而过不下去了的话，是随时有可能会沦为农奴的。
当然，那些旧王族不可能甘心情愿的成为农奴。他们通过残存的势力网，利用一切可以利用的条件，暗中谋划着种种阴谋。不断的有大臣建议诺伊曼以铁犁式的政策斩草除根，不要留下后患。但不知道这位帕拉迪奥帝国的新皇帝怎么就大发了慈悲，对这些意见充耳不闻。而且，他对那些旧王族的放纵，让人感觉几乎是到了有些刻意的程度。
尽管内忧外患不断，但是现在最让这个“帕拉迪奥家的败家子”头痛的问题，倒不是这些人能闹出什么名堂。反倒是一个似乎是只有气候学家们才会去关心的问题，那就是去年的冬天连一场雪也没有下过。
冬天不下雪，这就意味着来年播种的时候将遭遇到不可避免的春旱，全年的收成也会因此而受到极大的影响。帕拉迪奥本来粮食的产量就稍显不足，如果再大幅度减产的话，那就很难保证不会发生饥荒。若是当政的第一年就饿死了人的话，老百姓可是不会去管有什么气候上的客观原因，而只会去抱怨统治者的。失去了民心，难保不会有暴动的事情发生。真要是到了那种境地，纵是“皇家骑士团”再英勇无敌，恐怕兴盛一时的帕拉迪奥也难免昙花一现的命运。
无论中央筹措发放多少赈灾的粮饷，在全国各地那近乎是无底洞的需要面前也是杯水车薪。解决的办法只有一个，那就是减免赋税，地方上自行筹措放粮救灾。可是真要是实行起来，那就不是说一句“减税”那么简单的问题。如果税收减少，拿什么去供养军队？如果军队连饭都吃不饱，又怎么能指望他们可以保全建立伊始的帕拉迪奥帝国呢？
※※※※※
因为军政局势动荡，时刻都有紧急的状况发生。开国大典以及皇帝诺伊曼的登基仪式都暂缓举行，就连新帕拉迪奥宫其实也就是从原来的大将军府改造而成的。而原来的戴茹王宫诺伊曼已经决定将会改造成帕拉迪奥的皇家图书馆。在新帕拉迪奥宫中的“大陆厅”是帕拉迪奥国的新皇帝诺伊曼平时办公的地方，房间装饰很朴素，没有什么奢华的摆设。
其实，“大陆厅”在设计的时候布置并不只是这样。无论是墙上的纯金鹰形纹章，还是铺着珍贵雪豹皮的宝座，都让人感觉到一种具有王者的霸气。可诺伊曼完全没有体谅设计者的苦心，当他第一次到这里来的时候，靠在墙上双手一摊，评价说：“如果这些东西都摆在这里，恐怕朕所有的注意力都会被吸引过去，没有办法移开。要是那样，又怎么能想出办法来统一大陆？”
既然主人不喜欢，那些华丽的装饰品只摆了几天后就撤去了。只是这么一来，这间皇帝的办公室就未免显得太寒酸了些。
在女侍卫长玛丽安贝尔的印象里，自己年轻的主君还没有什么时候象现在一样这么长时间的沉默过。从刚刚接见完农业大臣以后，他就一直低着头坐在那里一动不动。
“陛下，您不要紧吧？”
“嗯……”诺伊曼哼了一声，忽然抬起头来，“玛丽安，你有什么好办法吗？”
看见女侍卫长一脸莫名其妙的表情，诺伊曼这才意识到自己的问题太过唐突，马上追加了说明：“我是说，有没有办法让田里多长出些粮食来呢……”
“要粮食增产的话，还是要从基础的修建灌溉设施开始才行，除了这样以外……”
“这个我知道，可是现在才开始行动，也许有些晚了呢。不过，那也比什么都不做要好吧……还真是麻烦呢，这种事，要是能打一仗就能长出粮食来就好了。”
“有些事情就是不能通过战争手段来解决吧，陛下。”
“说的也是……等等！我有办法了！”
在毫无预兆的情况下，诺伊曼突然兴奋的大声叫了起来。若不是玛丽安贝尔有着沉稳的性格，一定也会被他吓得跟着尖叫出来吧。
“我怎么早就没想到，只要有土地就行了！没错，让那种没精神的国家掌握那么好的土地简直就是浪费！不如现在就去拿过来好了！”
“陛下指的是……”
“就是这里！”诺伊曼神采飞扬的站起来，走到挂着大陆地图的墙壁跟前，用手指着上面的一个地方。
“双子湖……”
“没错！只要那个地方能归我们所有，要多少粮食也没问题了！”
有着“粮仓”美称的双子湖地区，归属于帕拉迪奥的南方邻国图什凯底亚所有。它包括的面积并不算太大，但却是整个大陆上最富庶的地区之一，每年粮食的产量几乎能和整个帕拉迪奥相当。究其原因，那里土壤肥沃，气候温暖，一年有超过十个月的时间可以进行耕种。而且那个地区的水源丰富，河流和湖泊形成了天然的灌溉系统。即便是大旱之年，也不会对作物的生长有太大的影响。
“就这样决定吧！玛丽安，动员‘皇家骑士团’出征图什凯底亚，目的是夺取双子湖地区，这一次我要亲征！”
“陛下！”玛丽安贝尔的表情非常明显的透射出她心中不安的情绪，“现在连王都都没有完全安定，这个时候陛下如果草率的亲自远征，后方必定会产生动乱。另外，如果现在调集皇家骑士团进攻双子湖，和图什凯底亚开战的话。可以用来防御戴茹的旧势力联合诺维尔反扑的兵力就会太薄弱了。无论如何，出兵这件事情还请陛下慎重的考虑……”
虽然不象她的剑技一般的出神入化，但玛丽安贝尔在政略和兵学上的见识也是远在一般人的水准以上的，这一点诺伊曼很清楚。顺便提一句，像玛丽安贝尔这样出色的武官，又深得皇帝的信任，但目前却还是担任一个微不足道的侍卫长。这令许多人感到不可理解，也因此产生了各种各样的谣言。其中流传最广泛，也是看起来最具有可信性的说法，是诺伊曼有意让玛丽安贝尔成为未来的“帕拉迪奥王妃”。只不过，这当然无法直接向当事人求证了。
“分析得不错。”诺伊曼用赞许的眼光看着自己的女侍卫长，“不过，玛丽安，即使你说的都成为事实，国都发生了动荡，戴茹的遗老们再依靠着诺维尔来反扑，又会怎么样呢？”
“又会怎么样？”玛丽安贝尔心里不得不承认确实没有仔细的想过这个问题。她全部的思路都是基于“如何避免那种情况”而展开的，至于“出现了那种情况会怎么样？”则成了思考的盲点。
“那么国都的兵力也许坚持不住……”
因为没有经过什么考虑，这次玛丽安贝尔的回答显得不太有信心。
“本来我也没有打算在新帕拉迪奥城布署防卫兵力。”
“这样不是会失去国都吗？”
“说的一点也没错，可是玛丽安，帕拉迪奥和戴茹不同，不是没有这座国都就存在不下去了。”
“陛下，您的意思是……”
从诺伊曼的表情中，玛丽安贝尔一点也看不出他在想些什么。难道自己的主君是想放弃王都？那样岂不是所有的补给线都会从源头上被掐断，从而使“帕拉迪奥皇家骑士团”陷入孤立无援的境地。还是自己的主君想干脆放弃前段时间好不容易夺取的新帕拉迪奥城，重返原来帕拉迪奥大公的旧领地，以求得和戴茹王国的分疆而治？但若是那样的话，到时在帕拉迪奥周围就都是敌人，和原先归属于戴茹的时候还可以依仗戴茹的情况大不相同，那不就变成四面楚歌了吗？
不过，有着一头晨曦般亮红色短发的女侍卫长也深深的相信，自己的主君是不会考虑不到这些的。
第二节
双子湖，顾名思义，是由两个相隔很近的湖泊组成的。两个湖大小略有差别，中间有数条小河相连，最令人感到奇妙的是，一到了夏天，两个湖的湖面就会呈现出不透的色彩。小一些的是一片碧蓝，而大一点的，则满是翠绿。当地人分别给它们命名叫宝石湖和翡翠湖，这样的名字虽然是俗气了一些，却能形象的反映出两个湖的特点。
大陆历元年四月，帕拉迪奥帝国皇帝诺伊曼·帕拉迪奥亲自挂帅，总共动员“皇家骑士�